– Ты все еще любишь меня? – вдруг спрашиваю я.
– Конечно. – Выглядит он растерянным и даже обиженным, будто мои слова задели его. – Почему ты вообще об этом спрашиваешь?
– Ты давно этого не говорил. А иногда мне нужно услышать эти слова.
– Клер, я люблю тебя. И всегда буду любить.
– И я люблю тебя.
Крис подносит мою ладонь к губам, целует тыльную сторону и прижимает к щеке. Затем опускает бортик кровати, и я обнимаю его.
Глажу мужа по влажным волосам, зная, что теперь моя очередь поддержать его.
Клер снова уснула. Пятнадцать минут спустя в палату заходит врач, но она не просыпается. Он пожимает мне руку и говорит тихим голосом:
– Ваша жена идет на поправку. – Врач просматривает ее историю болезни. – Уровень глюкозы нормальный, кетоза больше не было, и она без проблем перешла на помпу. Завтра она сможет поехать домой.
– Здорово, – говорю я. – Чудесные новости.
– Я вернусь утром, чтобы обговорить лечение после выписки, – сообщает врач, перед тем как уйти.
– Хорошо.
Состояние Клер значительно лучше по сравнению с тем, что мне говорили, когда мы приехали на «скорой помощи». Жена была почти без сознания, и мне сказали, что, не найди я ее вовремя, исход мог бы быть трагическим.
Клер спросила, уеду ли я. Я видел страх на ее лице, будто я могу и в самом деле сесть на самолет, как и в прошлом месяце. Даже несмотря на то, что она лежит на больничной койке.
Что за муж оставит свою жену после такого?
Крис, и все-таки она думала, что ты можешь так поступить!
И если я наконец не осознаю, что пора что-то менять, тогда все остальное бесполезно. Я схожу с ума, вспоминая, как она лежит на полу в ванной, и думая, что могло произойти, не будь меня дома.
Захожу в ванную, закрываю дверь и, прислонившись к ней спиной, плачу.
Клер не ответила ни на одно мое сообщение, а все звонки попадали на автоответчик. Опасаясь худшего, я прождал сутки, а потом стал обзванивать больницы. На первой же попытке мне повезло – женщина из медицинского центра «Шони Мишн» подтвердила, что за день до этого к ним поступила пациентка по имени Клер Кэнтон. Кроме этого, они ничего не могли мне сказать, но я испытал облегчение. Очевидно, что Клер так внезапно исчезла из-за диабета, но если она находится под контролем медиков, то бояться нечего.
Это было два дня назад. Теперь я жду от нее звонка. Уверен, Клер даст о себе знать, как только сможет. Мне хотелось отправиться прямиком в больницу, найти ее палату и лично убедиться, что с ней все в порядке. Но ее муж не знает обо мне.
И уж точно он не поймет, зачем я пришел.
На следующее утро я просыпаюсь, когда медсестра заходит с проверкой. Крис все еще спит на стуле. Через несколько минут в палате появляется мама, и мое настроение сразу же улучшается.
– Привет, – тихо говорю я, чтобы не разбудить Криса. – Который час?
По какой-то необъяснимой причине в моей палате нет часов. Я совершенно потеряла счет времени, к тому же некоторые моменты пребывания в больнице я вообще не помню, а сплю нерегулярно, урывками.
– Начало девятого, – отвечает мама и наклоняется поцеловать меня. – Через час приедет папа с детьми. Он повез их на завтрак в «Макдоналдс». Доктор уже сказал, что выпишет тебя сегодня?
– Крис разговаривал с ним вчера вечером, пока я дремала. Около полудня меня должны отпустить домой.
Услышав наши голоса, Крис просыпается и вытягивает ноги. Затем встает со стула и подходит к кровати. Кладет руку на бортик, нагибается и по-быстрому целует меня в губы. Мне это очень даже нравится. Напоминает о прежних днях: до того, как Крис потерял работу, а я – Криса. Тогда он постоянно целовал меня.
– Как себя чувствуешь? – спрашивает он.
– Хорошо. Готова уехать отсюда.
– Я тогда отправлюсь домой и приму душ. Потом вернусь за тобой.
– Договорились.
Через час Крис возвращается, как раз к приходу доктора, и внимательно слушает рекомендации по дальнейшему лечению. Нам говорят, что можно ехать, и мы начинаем собирать вещи.
– Я привез твой телефон, – говорит Крис, передавая мне мобильник. – Батарея села, поэтому я подзарядил его, пока был в душе. Похоже, сейчас зарядки хватит, чтобы проверить сообщения. Наверное, что-то пришло.
Кладу телефон в карман. В желудке у меня все переворачивается, а сердце бьется чаще: не заглянул ли Крис в историю сообщений или звонков? Обычно он этого не делает, но, возможно, его вынудили обстоятельства. Однако муж не выглядит рассерженным или огорченным и держится спокойно. Крис слишком часто уезжал, и я не волновалась, что он увидит сообщение от Дэниела. Теперь я понимаю, насколько двулично себя вела. Сейчас я бы не чувствовала себя так ужасно, не испытывала бы стыда и угрызений совести, знай Крис о моей дружбе с Дэниелом. Ну почему я не рассказала все Крису?
– Спасибо, – говорю я.
Муж улыбается мне, и мы вместе спускаемся на лифте в холл.
– Побудь здесь, – говорит Крис, указывая на скамейку рядом с дверью. – Я подъеду на машине ко входу.
– Хорошо.
Смотрю, как он уходит, затем достаю телефон из кармана. Ввожу код и слушаю. Первые пять сообщений на автоответчике оставил Дэниел. С каждым новым звонком в его голосе слышится все большая паника. Я по очереди удаляю сообщения. В последнем он говорит, что позвонил в больницу и знает, что я жива.
– Клер, мне правда страшно.
Всего от него пришло семь пропущенных звонков и шесть сообщений. Я быстро набираю ответ.
«Я в порядке. Извини, что заставила тебя поволноваться».
«Ты дома?» – сразу же приходит ответ.
«Пока нет. Я как раз уезжаю из больницы. Позвоню, когда смогу».
«Буду ждать. Береги себя».
Больше я не смогу видеться с Дэниелом. Я знала об этом с того момента, как он сказал, что очень хотел бы быть со мной. После такого нельзя просто притвориться друзьями. Возможно, угроза моей жизни открыла Крису глаза на многое, и я должна внимательней отнестись к тому, что он сказал. Чтобы наладить наши отношения, мы оба должны прилагать к этому усилия.
Может быть, мне стоит рассказать начистоту про дружбу с Дэниелом. Просто выложить все как есть. Смириться со всеми последствиями. Но я знаю, что Крис не поймет этих отношений. Как не поняла бы и я, скажи он мне про женщину, с которой постоянно общается. Про женщину, с которой ему было весело. Которая умела поднять ему настроение. С которой он делился секретами. Которая знает, что его тревожит. Поверит ли он, если я скажу, что мы с Дэниелом лишь друзья?
Может, физически я и не изменяла Крису, но мне этого хотелось, а это не менее ужасно. Ведь я дарила Дэниелу то, что должна была дарить лишь мужу, пускай и безответно: свои эмоции, внимание, обожание, желание. Теперь мне следует на все сто процентов посвятить себя браку, а этого невозможно добиться, если я буду проводить время с Дэниелом. Или хоть как-то общаться с ним.
Крис подъезжает ко входу в больницу и идет за мной. Забирает мою сумку и обнимает меня за плечи.
– Готова? – с улыбкой спрашивает он.
– Готова, – отвечаю я.
Всю следующую неделю Крис не отходит от меня ни на шаг. Он по-прежнему работает дома, но делает это, сидя рядом со мной на диване и положив мои ноги себе на колени. Он закрывает ноутбук, и мы вместе смотрим фильм. Крис разговаривает со мной, обнимает, целует. Я сплю в его объятиях.
Дэниел ничего не написал. Наверное, знает, что я не звоню ему, потому что не одна. Он не навязывается и ни на чем не настаивает, поэтому мне еще сложнее сделать то, на что я решилась.
Жаль, что все не может остаться по-прежнему, но ничего не поделать.
Это нечестно по отношению к Дэниелу.
И нечестно по отношению к Крису.
Мне не следовало так далеко заходить с нашей дружбой.
Когда Крис все же уезжает в командировку, я звоню Дэниелу.
– Привет, – говорю я.
– Привет. – Я знаю, что он улыбается, это слышно по голосу. – Как ты?
– Намного лучше, – отвечаю я.
– Я очень рад.
– Извини, что долго не звонила.
– Не стоит извиняться.
– В какие дни ты отдыхаешь на неделе?
– В четверг и пятницу.
– Можно мне приехать в четверг?
– Конечно.
– Договорились.
– У меня такое чувство, что ты хочешь попрощаться со мной, – шепчет Дэниел.
Мне сложно выговорить это, но все же я отвечаю:
– Так и есть.
– Тогда пускай нам запомнится этот день. Не против?
– Конечно нет, – говорю я, а по щекам текут слезы.
В четверг сажусь за руль своего автомобиля и выезжаю из гаража. Ярко светит солнце, но на улице еще прохладно. Когда я впервые встретила Дэниела, стояло лето. Еще не прошел полный цикл, но скоро точно потеплеет.
Раньше дорога до дома Дэниела казалась мне длинной, но сегодня промелькнула незаметно. И вот я уже подъезжаю. На сердце у меня тяжело, я нехотя выхожу из машины и плетусь к крыльцу. Дэниел ждет меня в дверях, наблюдая, как я приближаюсь. Он улыбается, но довольно сдержанно.
