Некоторые нейроны мозга высвобождают субстанции, подобные морфию и другим опиатам. Они называются эндорфинами и энкефалинами и вписываются в те же рецепторы, что и морфий и героин. Подобные субстанции высвобождаются также в самых примитивных организмах. Даже некоторые бактерии высвобождают опиат-подобную субстанцию, что, судя по всему, сообщает другим бактериям о вторжении в их сообщество. У организмов с более высокой организацией естественные опиаты участвуют в кишечных сокращениях. Они могут также заблокировать передачу болевых ощущений, вызванных, например, травмой или родами. Это делает морфий эффективным болеутоляющим средством.
В мозгу эндорфины обычно высвобождаются в свободное место между нейронами, не ограничиваясь небольшим пространством внутри синапса. Таким образом, 1 нейрон, высвобождающий эндорфины способен воздействовать на сотни или даже тысячи находящихся рядом с ним нейронов. Эндорфины, следовательно, действуют не как синаптические передатчики, такие как глутамат, серотонин или ацетилхолин, и могут быть названы местными гормонами. И внешние опиаты, и природные эндорфины производят усиление. То есть они усиливают связи внутри пути нейронов, которые они только что использовали. Поэтому та модель поведения, которая проявилась непосредственно перед появлением опиатов или эндорфинов, скорее всего проявится снова в будущем. (Некоторые исследователи полагают, что эндорфины производят усиление, выделяя допамин, но теперь представляется более вероятным, что эндорфины сами по себе обладают способностью производить усиление). Иначе говоря, при каждом использовании пути, вызывающего модель поведения, способствующую высвобождению эндорфинов, эндорфины укрепляют этот путь. В результате активизация данного пути потребует в будущем меньшей стимуляции, и другому пути будет сложнее затормозить его и предотвратить наступление данной модели поведения см. Приложение B). Опиоидная система развивала функцию закрепления моделей поведения в особенности на основе сенсорных нейронов. Например, если положить на язык каплю сахара или сахарина, то сенсорные нейроны «выстрелят» и высвободят эндорфины в мозгу. Это обеспечивает очень полезную с эволюционной точки зрения функцию выживания. Вместо того чтобы ждать, пока усвоится пища и тем самым закрепится модель поведения, породившая эту пищу, используем мгновенный химический сенсор – наш язык. Мы погружаем его в пищу, и он анализирует количество сахара в ней. Если оно велико, высвобождаются эндорфины, и мы быстро и эффективно привыкаем потреблять спелые фрукты с нужными нам питательными веществами, а не незрелые и вредные. Эндорфинное усиление требует только наличия сенсора, а не фактического проглатывания питательных веществ. Следовательно, хотя это и полезный способ обучения, можно схитрить, например, используя сахарин, имеющий сладкий вкус, в результате чего высвобождаются эндорфины, но потребление пищи отсутствует.
Что происходит при употреблении алкоголя параллельно с налтрексономУсваивание сахара, сахарина или алкоголя приводит к высвобождению эндорфинов в мозгу. Налтрексон способен полностью блокировать влияние эндорфинов, диффундирующих в мозгу; в противном случае они активировали бы миллиарды опиоидных рецепторов, а это привело бы к усилению путей, вызывающих тягу к алкоголю. Но каждый раз, когда вы употребляете алкоголь параллельно с налтрексоном, усиление от эндорфинов блокируется в вашем мозгу. Налтрексон не только препятствует усилению опиоидных путей в вашем мозгу, но каждый раз, когда вы употребляете алкоголь, принимая налтрексон, вы тем самым ослабляете укреплённые эндорфинами пути – супер-магистрали, укоренившиеся в вашем мозгу и теперь управляющие потреблением алкоголя и вообще всей вашей жизнью. Метод Синклера постепенно снимает вашу зависимость, удаляет её из вашего мозга, уменьшая супер-магистрали до прежнего состояния – узких путей, какими они были до того, как вы начали пить.
Решение вашей проблемы – не воздержание, а параллельное принятие налтрексона и алкоголя.
7
Шаг 2: Самооценка. Нуждаюсь ли я в помощи?
Документ «Алкоголизм как болезнь» Американской медицинской ассоциации (АМА) гласит: «Необходимо изменить федеральное законодательство с тем, чтобы Управление по делам ветеранов определило правила получения льгот в связи с тем, что алкоголизм является заболеванием». Вопрос о том, «является ли алкоголизм болезнью», имеет наибольшее значение в смысле финансирования. Если человек болен, то ему легче получить доступ к оплате лечения через программы частного и социального страхования. АМА считает алкоголизм «заболеванием, которое характеризуется значительным расстройством здоровья, непосредственно связанным с постоянным и чрезмерным потреблением алкоголя. Это расстройство здоровья может включать в себя физиологическую, психологическую или социальную дисфункцию». Количество выпитого не так важно, как то, что происходит с вами после употребления алкоголя. Поэтому и говорится: «Если у вас есть проблемы, когда вы пьёте, значит, у вас – алкогольная проблема». Одна из проблем – это просто ухудшение состояния здоровья из-за интоксикации. Другие проблемы вызваны те, что алкоголь обычно усиливает всё то, что мы чувствуем, когда пьём. Если мы чувствуем радость и желание поговорить, радость усиливается и мы болтаем до упаду. Но отчаяние и депрессия тоже усиливаются. А если человек зол и агрессивен, алкоголь способен довести его до неконтролируемого бешенства. Но главное в оценке действий алкоголика – это его поведение в период трезвости. Насколько велико у него желание выпить? Некоторые алкоголики, придерживающиеся «средиземноморского стиля», не знают о том, что они – алкоголики, пока не попробуют не пить и не поймут, что не могут остановиться. Вероятно, главный признак алкоголизма – неспособность человека не пить.
Алкоголизм – это «прогрессирующая болезнь», которая проходит несколько стадий. Все ли из них применимы к вам? На какой стадии находитесь вы – на ранней или на средней? Относится ли это к вашим близким или друзьям? Итак, вот эти стадии:
Ранняя стадия:
1. У вас начинаются проблемы с выпивкой. Выпивка становится для вас важной сама по себе, вы всё чаще пьёте украдкой, чувствуя вину за пристрастие к спиртному.
2. Иногда вы напиваетесь так, что не помните, своих слов и поступков.
3. Вы с нетерпением ждёте очередной попойки в компании сильно пьющих друзей. То, что не связано с выпивкой, вам теперь не очень интересно.
4. Члены вашей семьи и друзья обеспокоены вашим пристрастием к спиртному. Алкоголь мешает вам работать. Вы можете взять на работе отгул из-за того, что находитесь в состоянии похмелья.
5. Когда вы стараетесь не пить, у вас возникают симптомы абстиненции – раскаяние, депрессия и тревога.
Средняя стадия:
1. Осознаёте вы это или нет, но выпивка стала для вас проблемой.
2. Вы не в состоянии контролировать себя. Хотя вы хотите уменьшить количество потребляемого алкоголя, вам это не удаётся.
3. Теперь вы пьёте, чтобы снять депрессию, но на самом деле похмелье только усиливает депрессию.
4. У вас начинаются проблемы со здоровьем, врач рекомендует вам пить меньше или вообще бросить пить.
5. Вы прогуливаете, потом теряете работу, вас штрафуют за управление машиной в нетрезвом виде, на почве пьянства вы ссоритесь с родными и друзьями. Проблемы со здоровьем усугубляются, у вас болит печень, сердце, развивается диабет.
6. Выпивка становится неотъемлемой частью вашей жизни, у вас развиваются симптомы абстиненции – тремор, депрессия и тревога.
Поздняя стадия:
1. Вы полностью потеряли контроль над своей жизнью.
2. У вас возможны гепатит, цирроз, панкреатит, высокое кровяное давление, внутренние кровотечения.
3. Усиливается депрессия, возникают проблемы со сном, ухудшается память. После многолетнего употребления алкоголя вы можете испытывать нарушение памяти, которое называется синдромом Вернике-Корсакова; это состояние приводит к необратимому поражению мозга. В своей книге «Человек, который принял жену за шляпу» Оливер Сакс рассказывает о своём пациенте, который полагал, что живёт на несколько десятилетий раньше, т. к. многолетнее употребление алкоголя вытерли целые участки его памяти.
4. Если вы стараетесь не пить, то можете испытывать галлюцинации, судороги и припадки – белую горячку. Это может привести к летальному исходу, поэтому вам нужна срочная медицинская помощь.
Поможет ли мне это лекарство?Соответствует ли одна из этих стадий вашему нынешнему состоянию? Вы согласны с утверждением: «Если у вас есть проблемы, когда вы пьёте, значит, у вас – алкогольная зависимость»? Управляет ли вами алкоголь? Хотите ли вы восстановить контроль над количеством потребляемого алкоголя? Хотите ли вы совсем бросить пить? Мешает ли пьянство вашей семейной жизни, отношениям на работе и в обществе? Ухудшилось ли ваше здоровье? Бывает ли, что вы, находясь в нетрезвом виде, падаете и получаете травмы? Бывает ли, что, напившись, вы ничего не помните? Нарушали ли вы закон в нетрезвом виде?
