Но на этом дело не кончилось. Отойдя в исходное положение, немцы снова обрушили на русские траншеи шквал артиллерийского огня. Под его прикрытием новая волна атакующих пошла на штурм русских позиций. Французская артиллерия открыла по атакующим заградительный огонь, не позволяя противнику подбрасывать подкрепления первым цепям. Одновременно она вела огонь и по траншеям немцев. Грохот орудий слился в сплошную канонаду, сильные взрывы потрясали землю.
Цепи атакующего противника под прикрытием артиллерийского [49] огня ворвались в русские траншеи. Снова разгорелся штыковой бой. На этот раз он был еще более ожесточенным. И опять победу одержали русские солдаты. Противник был частью истреблен, частью отброшен назад.
Бой 5 сентября 1916 года для первой русской бригады во Франции был особым боем. За двенадцать часов русские солдаты отбили пять сильнейших атак противника. Потери русских войск составили 35 процентов. Все двенадцать часов неумолчно работала артиллерия обеих сторон. Французская артиллерия, поддерживавшая бригаду, выпустила в этот день 40 000 снарядов.
Героев, отличившихся в этом бою, было много. Только 9-я рота, которая потеряла две трети состава, но удержала свои позиции, получила 72 георгиевские награды.
Этот бой еще раз показал высокие боевые качества русских солдат, их волю к победе, бесстрашие и героизм. Он красноречиво свидетельствовал о том, что при равном материально-техническом обеспечении русские войска сильнее немецких.
15 октября 1-я русская бригада была отведена на отдых. Ее боевой участок заняла 3-я русская бригада, которая 18 сентября прибыла во Францию, высадившись в Нанте.
Глава V. Марсельский инцидент
Боевые успехи русских войск во Франции снискали глубокое и искреннее уважение к русским солдатам простых людей Франции. Воспитанные на иных, более демократических традициях, французские солдаты, с которыми приходилось встречаться солдатам русской бригады, с подчеркнутым вниманием относились к своим боевым товарищам, искали с ними дружбы и гордились этой дружбой.
В свою очередь и русские солдаты высоко ценили своих товарищей по оружию, поддерживали с ними хорошие отношения.
С большой симпатией относились к русским солдатам и французские крестьяне.
Наблюдая за жизнью и бытом французского солдата, русские солдаты особенно сильно почувствовали ту разницу, которая существовала в отношениях между солдатом и офицером в русской и французской армиях. Эту разницу можно было ежедневно наблюдать как в боевой обстановке, так и в тылу.
Полностью разделяя взгляды начальника бригады генерала Лохвицкого на сущность воинской дисциплины, большинство офицеров бригады продолжали и здесь, во Франции, заниматься рукоприкладством, унижающим солдата и оскорбляющим его человеческое достоинство. Офицеры бригады могли остановить на улице французского городка русского солдата, уволенного в отпуск, и, найдя какой-либо дефект в его обмундировании или незначительное упущение в поведении, расправиться с ним самым недостойным образом. Часто эти дикие сцены вызывали открытое возмущение французских граждан, и они решительно выступали в защиту русского солдата, [51] указывая офицеру на недостойность его поступка. Но это не всегда действовало отрезвляюще на вошедшего в раж офицера. Были даже случаи, когда русский офицер обрушивался на француза, пытавшегося встать на защиту русского солдата, градом брани и угроз, совершенно забыв о том, что он находится в чужой стране, а не в царской казарме.
Подобные сцены очень озлобляли солдат бригады. Здесь, во Франции, где они, как им об этом говорили их офицеры, представляли великую державу — Россию и ее армию, — бесправие солдата и жестокость офицера чувствовались с особой силой.
Отчужденность русского солдата от офицера, недовольство солдат русской бригады произволом, царившим в бригаде, не всегда носили скрытые формы. Иногда они выливались в открытое выступление наиболее передовой части солдат против тех порядков, которые устанавливались в русских частях во Франции.
В августе 1916 года в одной из русских частей, не входивших в состав 1-й русской бригады, произошло событие, которое очень ярко характеризовало и настроение солдатских масс, и поведение офицеров, привезших в чужую страну порядки царской казармы. Оно получило большой резонанс не только в русских войсках, но и в частях французской армии.
Все подробности этого события стали известны солдатам 1-й бригады и вызвали у них большое возмущение.
15 августа 1916 года в военном лагере де-Ларме в Марселе был убит солдатами подполковник русской службы Краузе.
Вот как это случилось.
Маврикий Краузе, капитан 89-го Беломорского пехотного полка, Главным управлением Генерального штаба был назначен командиром роты маршевого батальона 2-й особой пехотной русской бригады, действовавшей в составе союзной армии на Салоникском фронте.
При назначении в заграничную командировку Краузе получил чин подполковника и во время пути следования из России до Салоник, через Францию, временно исполнял обязанности командира 3-го батальона 4-го пехотного полка 2-й бригады.
22 июля 1916 года из Архангельска во Францию вышел очередной эшелон русских войск. Эшелон состоял всего лишь из одного русского парохода «Екатеринослав», [52] на борту которого находились два пехотных батальона и три пулеметные роты, предназначенные в состав 3-го и 4-го пехотных полков 2-й дивизии, действовавшей в Салониках. Кроме того, на этом транспорте следовали четыре пулеметные роты для пополнения полков 1-й русской бригады, действовавшей на французском фронте.
Весь отряд в составе 16 рот и команд общей численностью 3500 солдат, 26 офицеров следовал под общим командованием командира 2-го батальона 4-го пехотного полка подполковника Крылова.
20 июля подполковник Крылов назначил подполковника Краузе комендантом эшелона. Подполковника Краузе за резкость и грубость недолюбливали не только солдаты, но и подчиненные ему офицеры.
В конце вторых суток плавания «Екатеринослав» шел вблизи берегов Норвегии. В это время была принята английская радиограмма, извещавшая о том, что на пути следования русского транспорта курсируют немецкие подводные лодки и что ему необходимо изменить курс. В тот момент, когда на «Екатеринослав» пришла эта тревожная радиограмма, подполковник Краузе собирался произвести учебную стрельбу из пушки, установленной на палубе. Капитан корабля, ссылаясь на английскую радиограмму, предложил подполковнику Краузе отменить учебную стрельбу, чтобы не привлечь ею внимание противника.
Капитана парохода поддержал и подполковник Крылов, предложивший Краузе провести учебную стрельбу в другое время в безопасной зоне.
Несмотря на двукратное предложение не проводить учебной стрельбы, подполковник Краузе не изменил своего намерения. Учебная стрельба была проведена.
Через час после учебной стрельбы «Екатеринослав» получил вторую английскую радиограмму: «Транспорту угрожает опасность, меняйте курс!»
После получения второй радиограммы огни на корабле были потушены, иллюминаторы закрыты, вентиляция выключена, чтобы уменьшить шум. Корабль сделал один поворот, затем, пройдя некоторое расстояние, повернул еще градусов на 45 и полным ходом на всех парах пошел в открытое море.
Подполковник Крылов собрал офицеров, коротко объяснил им обстановку и приказал подготовить своих людей; полуротным командирам — быть у своих подразделений, [53] а ротным — дежурить на палубе. Сам Крылов поднялся в капитанскую рубку.
В трюмах огромного парохода стало наблюдаться необычное оживление. Оно усилилось, когда солдаты услышали команду: «Надеть спасательные пояса!»
Солдаты быстро вскочили с нар и, надев спасательные пояса, устремились к узким трапам. Команды «Тише!», «Спокойно!» тонули в гуле встревоженных голосов. Люди из всех трюмов устремились наверх, на палубу.
Сильный ветер гнал тяжелые волны навстречу идущему в море кораблю. Скоро ветер сменился бурей. Огромные волны поднимались все выше, все яростнее били о борг корабля. Содрогаясь всем корпусом, «Екатеринослав» шел вперед, удаляясь от опасного места.
Спустя некоторое время пароход вышел из опасной зоны. Люди немного успокоились. Солдаты спустились в трюмы, офицеры разошлись по своим каютам...
Поступок подполковника Краузе вызвал глубокое возмущение солдат. Они расценили его как намерение выдать транспорт врагу.
Поступок Краузе вызвал резкое осуждение и у офицеров. Капитан корабля потребовал от подполковника Крылова посадить подполковника Краузе под арест и по прибытии во Францию доложить о случившемся представителю императорского правительства при французской главной квартире генералу Жилинскому.
