Новая Калифорния разделяется на пять президий: Монтерей, Санкт-Франциско, Санкт-Диего, Санкта-Барбара и Лоретто, лежащее на берегу Багряного моря. В первых трех порты.
Президио есть место, где военные чины имеют казармы свои и из которого подведомственной ему округ управляется. Каждое имеет гарнизон свой или роту и часть артиллерии. Монтерейская рота состоит из 1 капитана, 1 поручика, 2 прапорщиков, 2 кадет, 2 сержантов, 8 капралов и 86 драгун, 1 артиллерийского офицера, 1 сержанта, 2 капралов и 12 канонир. В прочих президиях, также как и в порте Св. Франциско, роты числом менее и состоят из 1 капитана, 1 поручика, 1 прапорщика, 1 кадета, 2 сержантов, 6 капралов и 48 драгун, 1 артиллерийского сержанта, 2 капралов и 6 канонир. Итак, вся военная сила Новой Калифорнии и 400 человек не составляет. В пособие ей стараются они внутренность земли заселять инвалидами, называя такие селения Pueblo de los Invalidos. В двух милях от Санкта-Клары есть такое селение, семей из 30-ти состоящее, и в ведомстве каждого президий стараются о заселении слобод сих. Им дают в помощь американцев, и казна не щадит издержек, чтоб привлекать из Мексики и даже из самой Европы жителей. Губернатор сказывал мне, что в Америке доходы с земледелия в пользу духовенства распределены следующим образом. Из урожая выделяется пять частей епископам, четыре духовенству и причту, а десятая часть остается в собственность земледельца; но король, поощряя людей к переселению, берет с инвалидов только десятину, в все девять частей оставляя в пользу их, платит за них духовенству деньгами. Между тем в Лоретто переселилось множество из Мексики, и там кроме гарнизона довольно людно. Прекрасной климат, обильная земля Лас Сонорес, по другую сторону залива лежащая, и близкое сообщение с Мексикою привлекает жителей. Дороги из Лоретто к Санкт-Диего идут по страшным хребтам гор и весьма затруднительны, а потому гишпанцы стараются гораздо севернее искать сообщения с Санкта-Фе, которое есть столицею Новой Мексики и от порта Св. Франциско не более 200 миль лежит. Делав во внутренность земли беспрестанные поиски, прошедшего года отделились гишпанцы миль на сто и, встретя диких, узнали от них, что за два дни езды точно таких же видели дикие людей и в одинаковых мундирах, сказав, что дорога туда добрая, а потому заключили они, да и весьма справедливо, что дикие им о гарнизоне Санкта-Фе говорили. Известие сие подало вице-рою повод предписать, чтоб ныне же под начальством расторопного офицера сделать для открытия сообщения сего экспедицию. Дон Луиз де Аргуелло назначен начальником; ему даны сержант, кадет, 20 человек драгун и один миссионер, которые на другой день отъезда моего предпримут путь сей. Инструкция, ему данная, заключает обозрение земель, народов и всего более сообщение с Новою Мексикою. Луиз должен стараться проехать в Санкта-Фе, и когда сие удастся ему, то от тамошнего вице-роя получит взаимные пособия к устроению дороги и учреждению на пути миссии, чтоб на случай прохода войск повсюду заведены были селения, хлебопашество и устроены магазины, тогда Новая Калифорния всегда будет иметь нужные ей военными силами подкрепления.
Вот, милостивый государь, сколько правительство при всем фанатизме своем печется о приведении в благоустройство областей своих. Правда, что все меры их еще слабы, но по малой мере есть начало, есть законы, есть порядок, правление, дисциплина, и уже одною наружностью удостоверится каждой, что земли сии суть принадлежностью просвещенной державы, но несчастная параллель наших заведений, к стыду Отечества, представляет единый позор нашему времени, но — больно описывать, что происходит здесь. Простите, милостивый государь, я говорил о президиях, итак, скорее обращусь к ним. Содержание гарнизона состоит в одном жалованье. Капитан получает в год 1500, поручик 500, прапорщик 300, сержант 250, капрал 225, кадеты и рядовые по 217? пиастров. Мундир, пищу, карабин, саблю, ланцу, пистолеты, лошадь, и не одну, а восемь, и седло, всякой рядовой все сие от себя иметь должен, и казна ничего уже более не дает, кроме пороху. Каждое президио дает миссиям ведомства своего по 2 драгуна, которые живут в них и при выезде миссионеров их конвоируют, а потому посудите, как президии ослабляются.
Президио в рассуждении строения есть квадрат, из которого каждой бок имеет сажень до 60-ти. В нем двое ворот. Против главных фас содержит в средине церковь, а по сторонам казармы; в правом боку покои коменданта, офицеров, канцелярия и лавка, а в прочих фасах казармы и магазины. Строение из необожженного кирпича и покрыто травою. Стекол ни у кого нет, и потому весьма мало окон, чтоб в холодное время иметь более от ветров защиты. Стеклянной завод ежели будет устроен у нас, то посредством Калифорнии в первый год окупится.
Я описываю Вашему Сиятельству президио порта Св. Франциско, но как слышал я, и все другие немногим чем лучше. Оно лежит более версты от крепости и под горою. О крепости скажу вам, что она кроме небольшого земляного вала, за которым стоят 12 и 24 фунтовые пушки, ничего другого не имеет. Сделав в одной от нее мили десант в 50-ти человеках с двумя полковыми орудиями, весьма легко сим портом овладеть можно. Взяв президио, число людей в крепости, для единого вида стоящее, не может столь тяжелою артиллериею действовать, а притом живущие в президии семейства их еще скорее к сдаче принудят. У них теперь война с Англиею, которая, ежели б Калифорния что-либо другое кроме хлеба и скота заключала, не преминула б ею воспользоваться, и думаю, что пиастры, в великом изобилии в Хили обращающиеся, скорее привлекут туда неприятеля. Сверх того северной берег входа в порт Св. Франциско не укреплен ни мало, когда сам он по себе вдвое выше южного и одна взвезенная на него пушка может командовать всею на противном берегу лежащею крепостью.
Я еще повторю здесь, милостивый государь, что берега Нового Альбиона, как я и сам проходил их, никем не заняты. Порт Бодега, о котором пишет Ванкувер, также не занят гишпанцами; словом: далее порта Св. Франциско они не водворились. По другую сторону обширной губы, которая миль более 70 внутрь вошла, ни одного гишпанца нет. В порте не имеют они ни одной лотки, хотя лесов довольно, и могли бы они готовые суда получать из Санкт-Блаза, где у них адмиралтейство, но, видно, политические причины по слабости сил их запрещают им иметь их. Земля на другой стороне, как и сами гишпанцы мне признавались, францисканской плодороднее. Лейтенант Хвостов ездил туда под видом поиска беглецов наших и привез мне множество лаврового листу; леса прекрасные; он видел дуб, каштаны, которых и плоды привез, и многие другие неизвестные деревья, также и растущую пшеницу, которой, как видно, некогда или для опытов брошено или завезено дикими, которые, бежав из миссии, иногда на травяных лотках переправляются.
Диких коз множество, также и быков; амфибий и рыб изобилие. Диких или индейцев великие людства; они гораздо смирнее северных. Г-н Хвостов нашел четырех, рыбу в каменьях промышляющих; он обласкал их, и бездельные подарки решили их тотчас за ними следовать. Они приехали к кораблю с травяной лодке своей и у нас ночевали. Птичья накидка была их одеждою, а пища, которую они с собою имели, состояла из мелко растертых семян и кореньев и довольно вкусна и питательна. Я велел их одеть и отдал губернатору.
Кажется мне, нет благоприятнее нынешних обстоятельств к исполнению того проекта моего, о котором писал я, чтоб вдруг податься нам в южную сторону. Англия, конечно, не согласится позволить нам занимать те земли, которыми она пользуется и на которые права ее по конвенции 790 года суть с гишпанцами о6щие. Впрочем, можно бы и без всяких вопросов приступить к делу, но для последующих времен было бы безопаснее, когда б воля сей державы каким бы нибудь актом была ознаменована.
Первое заселение сделать мыслил бы я в проливе Жан-де-Фука в порте Дисковери в 49°, где, как говорит Ванкувер, земля великое плодородие обещает и где притом бобровый и черных медведей промысел. Высадя в сем месте 50 человек, в то же время занять Гавр де Грей 50-ю и реку Коломбию 100 человеками и, обласкав диких и сделав селения, когда последние два места по близости их друг другу способствовать могут, можно неприметно подвинуться еще южнее и сделаться самому порту Св. Франциско соседями, а выгодное положение северного берега непременно порт сей общим сделает. Из частных людей едва ли кто подобное мне удовольствие почувствовал, когда б живучи с роднёю с глазу на глаз, мог бы я тогда всякой день с нее видеться.
Но шутки в сторону, милостивый государь, ежели исходатайствуете торговлю с Калифорниею, то на счет оной сможет компания завести хлебные магазины, а в предполагаемых южных колониях, обласкав диких, не долго по многолюдству их в то же время развести и свое хлебопашество и скотоводство и, устроя торговлю с Кантоном, можно там селить и китайцев. Ваше Сиятельство, может быть здесь на счет дальних затей моих посмеяться изволите, но я упорно стою в том, что предложения мои суть дело весьма и весьма сбыточное и были 6ы люди и способы, то без всяких важных для казны пожертвований весь этот край навсегда России упрочится может и тогда то, когда все обстоятельства угодно только рассмотреть и вникнуть в связь их, согласиться сами изволите, что торговля знаменитые и исполинские шаги делать будет. Все обширные планы на бумаге смешными кажутся, но когда верно вычтены, то производством своим обращают удивление. Сим только единым образом, а не мелочною торговлею достигли торговые дела величия их. Ежели б ранее мыслило Правительство о сей части света, ежели б уважало ее как должно, ежели б беспрерывно следовало прозорливым видам Петра Великого при малых тогда способах Берингову экспедицию для чего-нибудь начертавшего, то утвердительно сказать можно, что Новая Калифорния никогда бы не была гишпанскою принадлежностию, ибо с 1760 года только обратили они внимание свое и предприимчивостью одних миссионеров сей лучший кряж земли навсегда себе упрочили. Теперь остается еще не занятый интервал, столько же выгодный и весьма нужный нам, и так ежели его пропустим, то что скажет потомство? Я, с моей стороны, кажется мне, не буду пред налоем у него.
