Пока немецкие солдаты гибли в заснеженных сталинградских степях, которые напоминали ветеранам Роммеля пески Сахары, начальник штаба ОКХ Цейтцлер безуспешно пытался убедить фюрера вывести армию Паулюса из котла. Гитлер уповал на новые тяжелые танки – «тигры», рассчитывая, что они смогут снаружи прорвать кольцо окружения. Несмотря на то что эти машины еще не были испытаны в бою и никто не знал, как они поведут себя в условиях русской зимы, он верил, что даже один батальон «тигров» сможет коренным образом изменить обстановку под Сталинградом. Курт Цейтцлер, понимая всю нелепость подобных ожиданий, 23 ноября потребовал от Гитлера отдать 6-й армии приказ с боем выходить из окружения, пока еще есть запасы горючего и снарядов. Но Гитлер при поддержке Кейтеля и Йодля отказался принять такое решение. Кроме того, Геринг пообещал снабжать 6-ю армию всем необходимым по воздуху.
Судьба Фридриха Паулюса и 6-й армии была решена. Его ждал плен и переход на сторону противника, а его солдат – гибель в голой степи, в развалинах Сталинграда, в лучшем случае – сдача в плен.
По приказу Гитлера Сталинград был объявлен «крепостью», которую армия Паулюса должна была удерживать до «победного» конца.
Паулюс, выполняя распоряжение командования, произвел перегруппировку, распределив имевшиеся у него силы следующим образом: 24-я и 16-я танковые дивизии удерживали северный участок фронта, примыкавший к Волге, левее были расположены 113-я пехотная и 60-я моторизованная дивизии. Оборону северо-западного сектора Паулюс возложил на 76-ю, 384-ю и 44-ю пехотные дивизии. На юго-западном выступе расположилась 3-я моторизованная дивизия. Далее на юг фронт держали 29-я моторизованная, 297-я и 371-я пехотные дивизии и остатки 2-й румынской армии. В самом Сталинграде вели бои 71-я, 295-я, 100-я, 79-я, 305-я и 389-я пехотные дивизии. Фридрих Паулюс подчинился приказу фюрера, хотя командиры корпусов требовали от него пойти на прорыв, независимо от решения Гитлера. К 24 ноября кольцо окружения было тонким, попытка прорвать его могла принести успех, нужно было только снять войска с Волжского фронта. Но Паулюс подчинился приказу и погубил 6-ю армию.
27 ноября фюрер поручил фельдмаршалу фон Манштейну подготовить деблокаду 6-й полевой армии. Но пока тот получил прибывшее с Кавказа подкрепление, советские войска расширили внешнее кольцо и укрепили его. Когда во второй половине декабря танковая группа Гота пошла на прорыв, она смогла пробиться через позиции советских войск, и передовые ее части отделяли от Паулюса меньше 50 километров. Но Гитлер запретил Фридриху Паулюсу оголить Волжский фронт и, оставив Сталинград, пробиваться навстречу «тиграм» Гота, чем решил судьбу 6-й армии.
10 января 1943 года генерал-полковник Паулюс, несмотря на безнадежное положение своей армии, отказался капитулировать, пытаясь сколько будет возможно сковывать окружавшие его советские войска. В тот же день Красная Армия начала операцию по уничтожению 6-й полевой армии вермахта. В последние дни января советские войска оттеснили то, что осталось от армии Паулюса, в небольшой район полностью разрушенного города и расчленили продолжающие обороняться подразделения вермахта.
Гитлер запретил остаткам 6-й армии пробиваться к своим и отказался вывезти из котла кого-либо, кроме раненых. Улетавшему с последним самолетом офицеру Ставки фюрера Фридрих Паулюс наказал: «Расскажите всюду, где вы найдете возможным, что высшее командование предало и бросило на произвол судьбы 6-ю армию!» В ночь на 31 января 38-я мотострелковая бригада и 329-й саперный батальон блокировали район, где находился штаб Паулюса. Все телефонные линии, ведущие в ставку командующего армией, были перерезаны. Последней радиограммой, которую получил командующий 6-й армией, был приказ о его производстве в фельдмаршалы, который штаб расценил как приглашение к самоубийству. Рано утром два советских офицера пробрались в подвал полуразрушенного здания и передали фельдмаршалу ультиматум. После полудня Паулюс поднялся на поверхность и на машине отправился в штаб Донского фронта, где его с текстом капитуляции ожидал Рокоссовский. Однако, несмотря на то, что фельдмаршал сдался в плен и подписал капитуляцию, в северной части Сталинграда немецкий гарнизон под командованием генерал-полковника Штекера отказался принять условия капитуляции и был уничтожен концентрированным огнем тяжелой артиллерии. В 16.00 2 февраля 1943 года условия капитуляции 6-й полевой армии вермахта вступили в силу.
Попав в плен, Фридрих Паулюс и его штаб ожидали, что их немедленно расстреляют, но опасения оказались напрасными. После первых допросов всех пленных генералов 6-й армии отправили в лагерь в Красногорске под Москвой. 25 апреля 1943 года Паулюса и генералов перевели в Суздаль и разместили в монастыре, переделанном под лагерь для военнопленных.
В июне 1943 года фельдмаршала первый раз посетил Вильгельм Пик. Старый коммунист пробыл в Суздале почти две недели, но склонить фельдмаршала или кого-либо из офицеров к сотрудничеству ему не удалось. Через месяц Паулюс и его бывший штаб были переведены в лагерь для пленных генералов вермахта. Тем временем 13 июля 1943 года в Красногорске Пику удалось сколотить национальный комитет «Свободная Германия». 11 сентября в Луневе под Москвой более ста делегатов из пяти лагерей для военнопленных и члены национального комитета «Свободная Германия» создали Союз немецких офицеров, в президиум которого вошли несколько сталинградских генералов.
Фельдмаршал отказывался вступить в союз до лета 1944 года. 8 августа 1944 года представитель советского командования сообщил Паулюсу, что в Берлине по обвинению в заговоре против Гитлера повешен его личный друг фельдмаршал фон Вицлебен. В тот же день фельдмаршал выступил со своим знаменитым обращением, а 14 августа заявил о своем желании вступить в Союз немецких офицеров.
25 октября 1953 года Паулюс вернулся в Германию и в тот же день отбыл в Дрезден, где поселился в небольшом особняке на Вайсер Хирш и принялся за мемуары. 1 февраля 1957 года Фридрих Паулюс скончался.
(24.04.1876—06.11.1960) – немецкий гросс-адмирал (1939)
Эрих Редер родился 24 апреля 1876 года в небольшом курортном местечке недалеко от Гамбурга. Его отец, доктор Редер, был преподавателем английского и французского языков.
В 1889 году Эрих поступил в военно-морское училище в Киле, где вскоре стал лучшим гардемарином. Осенью 1897 года, получив звание лейтенанта, он был направлен на императорский корабль «Заксен», а затем переведен на флагманский корабль принца Генриха «Дойчланд».
В 1903 году Редер поступил в военно-морскую академию, где проучился два года. На молодого, способного офицера обратил внимание сам Вильгельм II, и в 1910 году Редер стал штурманом личной яхты Вильгельма II. В 1911 году Редер был произведен в корветен-капитаны, а в следующем году направлен на службу в штаб вице-адмирала фон Хиппера, командующего Атлантической эскадрой.
В годы Первой мировой войны Редер спланировал несколько операций по минированию английского побережья, а в 1916 году он принял участие в Ютландской битве.
В Веймарской республике Редер некоторое время был начальником центрального бюро командования ВМС. Но затем попал в опалу и был переведен в архив ВМФ, где получил возможность изучить опыт прошедшей войны и разработал свой план развития будущего германского флота.
В октябре 1928 года рейхспрезидент Германии Гинденбург присвоил ему звание адмирала и назначил командующим военно-морскими силами. Редер получил возможность воплотить в жизнь свою концепцию, согласно которой Германия должна была обладать всеми типами кораблей. Но особое внимание Редер уделял «карманным» линкорам – легким линейным крейсерам.
После прихода к власти Гитлера Редер не только остался на своем посту, но и стал главным советником фюрера. В 1933 году Гитлер заверил Редера, что ему не придется воевать с Англией. Спустя два года было заключено англо-германское морское соглашение, по которому Германия отказывалась от соперничества с британским флотом и получала возможность развивать свои ВМС при поддержке Великобритании.
Программа строительства германского флота предусматривала достижение относительного паритета с британскими ВМС к 1944 году. Но с самого начала ее реализация сильно отставала от намеченных сроков. К осени 1939 года в распоряжении Редера оказалось лишь четыре строящихся линкора в разной степени готовности против 12 готовых у англичан и два линейных крейсера против трех английских. Девяти английским авианосцам Германия не могла противопоставить ни одного своего.
В конце лета 1939 года оба «карманных» линкора «Дойчланд» и «Граф Шпее» вышли в Атлантику для охоты за слабо охраняемыми конвоями и отдельными судами. «Дойчланд» потопил два торговых судна и в ноябре вернулся в Германию. Иначе сложилась судьба «Графа Шпее». Этот линкор за три месяца своего рейдерства в Тихом, Атлантическом и Индийском океанах уничтожил девять английских транспортов. Но 13 декабря он атаковал ударную группу британского флота в районе устья реки Ла-Плата в Южной Америке. Один тяжелый и два легких английских крейсера, ошибочно принятые за один обычный крейсер и два эсминца, нанесли тяжелые повреждения немецкому линкору, и он был затоплен своей командой.
