Революционные бойцы проявляли беспримерный героизм и стойкость. Так, в боях под Харьковом В. И. Киквидзе был ранен, но не оставил позиций. В бессознательном состоянии вывезли с поля боя командира отряда Г. К. Петрова. Вместо него отряд возглавил Г И. Чудновский. В бою под Люботином отряд окружили превосходящие силы противника. Бойцы и командиры сражались до последнего патрона. Лишь немногим из них удалось прорваться сквозь вражеское кольцо. Тяжело раненный Г. И. Чудновский, чтобы не попасть в руки оккупантов, застрелился. Героически сражались коммунистическая дружина Харьковского комитета партии, возглавляемая Н. С. Данилевским, 1-й Харьковский пролетарский полк во главе с председателем фабзавкома паровозостроительного завода Г. П. Нехаенко, отряд харьковских рабочих и солдат под командованием Н. А. Руднева, команда бронепоезда во главе с Л. Г. Мокиевской-Зубок. Многие бойцы в эти дни отдали свою жизнь в борьбе за власть Советов. В неравном бою около селения Коротич, в 17 километрах западнее Харькова, смертью храбрых погибли 105 красногвардейцев.
Большевики Харькова проделали большую работу по эвакуации из города материальных ценностей. При этом им приходилось преодолевать сопротивление меньшевиков, эсеров, представителей украинских мелкобуржуазных партий, провоцировавших несознательных рабочих на выступления против эвакуации. В городе была создана комиссия по эвакуации во главе с Артемом (Ф. А. Сергеевым). Большую помощь оказывал ей находившийся в эти тяжелые дни р Харькове Г. К. Орджоникидзе. Благодаря усилиям большевиков, поддержанных передовыми рабочими, из города на 100 тяжеловесных эшелонах были вывезены все банковские ценности, важнейшее оборудование предприятий, цветные металлы, железнодорожное имущество и т. д. Последние эшелоны отходили на восток под обстрелом противника. 7 апреля Н. А. Руднев телеграфировал в штаб В. А. Антонова-Овсеенко: «Оборонять Харьков было невозможно, немцы глубоко обошли с левого фланга, ценные грузы успели вывезти»[379]. Последним оставил Харьков отряд коммунистов численностью более тысячи человек, возглавляемый Артемом (Ф. А. Сергеевым) и Н. А. Рудневым. 8 апреля 1918 г. в город вошли оккупанты. Четырьмя днями раньше они овладели Екатеринославом.
Захватив эти крупные промышленные и административные центры, войска интервентов развернули наступление на Донецкий бассейн, пытаясь как можно быстрее завладеть его богатствами.
Донецко-Криворожский областной комитет партии и СНК Донецко-Криворожской республики призвали трудящихся создавать красногвардейские отряды в каждом городе и рабочем поселке, на каждом заводе, руднике, на шахтах и железнодорожных станциях и немедленно направлять их на защиту родного края. Партийные организации и Советы неутомимо работали над созданием красногвардейских отрядов, проявляя постоянную заботу об их вооружении и обучении.
30 марта был утвержден план обороны Донбасса, согласно которому предполагалось создать два укрепленных района: Юзовский — с опорными пунктами в Юзовке, Константиновне, Гришино, Мариуполе и Луганский — с опорными пунктами в Сватово, Попасной, Дебальцево, Родаково и самом Луганске. В первом районе большую работу по организации обороны проводили Ш. А. Грузман и Д. И. Пономарев, во втором — К. Е. Ворошилов, А. Я. Пархоменко, Н. А. Руднев, Е. А. Щаденко.
1 апреля 1918 г. Луганский комитет РКП(б) создал мобилизационный штаб Красной социалистической армии Луганского района во главе с А. Я. Пархоменко. 5 апреля газета «Луганский революционный вестник» призывала: «Товарищи рабочие, товарищи крестьяне! Враг близок, он хочет восстановить старый порядок и убить свободу рабочих и крестьян.
Все к оружию, все в Красную Армию!». По решению общегородского партийного собрания Луганска, состоявшегося 13 апреля, в ряды защитников Донбасса встали две трети коммунистов Луганского района.
По приказу Центроштаба Донбасса разрозненные красногвардейские отряды разных городов и рабочих поселков объединялись в Донецкую армию, командующим которой был назначен вначале А. И. Геккер — выборный командующий бывшей царской 8-й армии, отошедшей в Донбасс с Румынского фронта, а затем — бывший председатель ревкома этой же армии П. И. Баранов. Донецкая армия к середине апреля насчитывала около 13 тыс. бойцов. Разобщенные советские войска, отступившие из-под Харькова к Луганску, а также вновь созданные красногвардейские отряды были сведены в 5-ю армию. Возглавил ее К. Е. Ворошилов, начальником штаба армии был назначен Н. А. Руднев. Ранее сформированная 5-я армия под командованием Р. Ф. Сиверса стала именоваться Особой армией.
История сохранила множество примеров мужества и героизма, проявленных советскими бойцами и командирами во время обороны Донбасса. Так, занимая линию обороны на участке Лозовая — Славянск, немеркнущей славой покрыли себя бойцы коммунистического батальона им. В. И. Ленина, сформированного под Одессой еще в дни ее обороны. В бою с превосходящими силами противника 18 апреля почти все бойцы батальона погибли. 25 апреля бойцы 5-й армии К. Е. Ворошилова, перейдя в контрнаступление в районе ст. Родаково, отбросили противника на 11 километров, захватив два самолета, две артиллерийских батареи, 20 пулеметов, большое количество винтовок, снарядов, патронов и т. д. Этот успех позволил закончить эвакуацию из Луганска семей рабочих, оборудования, имущества и т. д. Из города было отправлено около 80 эшелонов.
А. Я. Пархоменко.
14 апреля враг овладел Купянском, 18 — Енакиево, 22 — Юзовкой, 23 — Краматорском и Славянском, 24 — Ннкитовкой и Бахмутом, 25 — Славяносербском и Родаково, 28 — Луганском, 30 апреля — Чертково. Советские войска отступили в направлении Ростова и Царицына.
Охраняя эшелоны с семьями рабочих и государственным имуществом, в ежедневных боях с белоказаками 5-я армия более двух месяцев пробивалась к Царицыну. Отошедшие с Украины революционные войска впоследствии приняли активное участие в защите Советской России от иноземных интервентов и внутренней контрреволюции, вписав немало блестящих страниц в историю защиты завоеваний Октября в братской республике. В боях под Царицыном героически сражался 1-й Луганский коммунистический полк. В сентябре 1918 г. за мужество и отвагу Совнарком РСФСР наградил его Красным Знаменем. 25 октября 1918 г. И. В. Сталин, выступая на пленарном заседании ЦК КП(б)У, указал, что на Южном фронте в частях Красной Армии находится не менее 50 тыс. донецких рабочих. «Это, — подчеркивал он, — лучшая часть армии»[380].
Вторжение интервентов в Крым. В. И. Ленин уделял большое внимание организации обороны Крыма, и в особенности Севастополя, являвшегося главной базой Черноморского военного флота. Он учитывал, что немецкие войска не откажутся от вторжения в Крым и захвата Черноморского флота, хотя это и будет нарушением условий Брестского мирного договора. В упомянутом уже письме к Г. К. Орджоникидзе от 14 марта 1918 г. В. И. Ленин писал: «Убедите крымских товарищей, что ход вещей навязывает им оборону и они должны обороняться независимо от ратификации мирного договора. Дайте им понять, что положение Севера существенно отличается от положения Юга и ввиду войны, фактической войны немцев с Украиной, помощь Крыму, который (Крым) немцы могут мимоходом слопать, является не только актом соседского долга, но и требованием самообороны и самосохранения»[381].
Выполнять указания В. И. Ленина коммунистам Крыма и военным морякам приходилось в очень сложной обстановке. В крымских санаториях находились «больные» и «отдыхающие» белогвардейские офицеры. В городах и селах полуострова велась открытая контрреволюционная агитация, организовывались антисоветские мятежи. Татарские и украинские буржуазные националисты, меньшевики, эсеры, монархисты сообща стремились подорвать Советскую власть в тылу.
Преодолевая сопротивление внутренней контрреволюции, партийные организации и Совнарком Советской Социалистической Республики Тавриды, провозглашенной 21 марта 1918 г., принимали меры по организации обороны Крыма. В Севастополе, Феодосии, Ялте и других городах создавались боевые отряды, шла мобилизация в ряды Красной Армии. В течение непродолжительного времени на Перекопе были сосредоточены 5 тыс. красногвардейцев, революционных рабочих и крестьян, около Сиваша выставлен заслон из 400 человек. Однако интервенты, поддержанные внутренней контрреволюцией, 18 апреля все же захватили Перекоп, а 22 — Симферополь и Евпаторию. Это было прямым нарушением условий Брестского мирного договора. 22 апреля заместитель наркома иностранных дел Г. В. Чичерин направил правительству Германии ноту с требованием прекратить оккупацию Крыма. Но захватчики продолжали продвигаться в глубь полуострова. 30 апреля они овладели Ялтой. При защите города был смертельно ранен руководитель восстания киевских саперов в 1905 г. Б. П. Жадановский.
