Коммунисты использовали настроения, возникавшие благодаря стесненным условиям, в которых жили широкие слои датского населения в 50-х годах. Об этом свидетельствует крупный конфликт, который возник в связи с перезаключением коллективных соглашений в 1956 г. Еще начиная с 1954 г. усиливались волнения на рынке труда. Обстановка особенно накалилась после неудачных переговоров по заключению коллективных соглашений в сфере промышленности в марте 1956 г. В пятницу 13 апреля 1956 г. фолькетинг проголосовал за компромиссное предложение, выдвинутое государственным посредником и ранее отвергнутое трудящимися. Оно получило статус закона. В тот же день состоялась самая крупная в истории страны демонстрация рабочих на площади перед дворцом Кристиансборг. В ней участвовало от 150 до 200 тыс. человек; прошли выступления и в других городах. Перед демонстрантами выступил председатель Коммунистической партии Дании Аксель Ларсен, который был горячо ими принят. Участники демонстрации одобрили его призыв следовать решениям собрания доверенных лиц, которое являлось организатором этого выступления и забастовок, а не призывам выборных руководителей профсоюзов, выступавших за их прекращение. Ларсен назвал совет доверенных лиц «временным генеральным штабом», чутко уловив настроения демонстрантов. В нем преобладали профсоюзные активисты, члены коммунистической партии; они действовали дисциплинированно, твердо и тактически верно направляли ход событий, нацеливая участников забастовок на достижение конкретных улучшений на местах. В последующие месяцы было переизбрано и смещено со своих постов большинство доверенных лиц в профсоюзах и на крупных предприятиях, которые не поддержали забастовочное движение; вместо них были избраны более радикально настроенные люди, в большинстве случаев доверенные лица из числа коммунистов.
Однако осенью 1956 г. произошло вторжение Советского Союза в Венгрию, и шансы коммунистов были вновь сведены к нулю. После некоторых колебаний в первые дни венгерских событий КПД предпочла твердо поддержать вторжение, после чего доверие к компартии было потеряно, так как события в Венгрии в глазах общественности стали доказательством того, что Хрущев как руководитель государства после Сталина просто продолжал его политику.
Вторжение в Венгрию дало также толчок к окончательному размежеванию сил внутри КПД, которое началось после разоблачений сталинского режима на XX съезде Коммунистической партии Советского Союза в феврале 1956 г. После двухлетней внутрипартийной борьбы председатель компартии А. Ларсен был исключен из ее рядов, после чего он вместе со своими сторонниками в феврале 1959 г. основал Социалистическую народную партию (СНП). Это дало возможность отстаивать левые позиции в политике, не ориентируясь непременно на Москву, что было важно для многих. СНП впервые получила места в фолькетинге на выборах 1960 г. и набрала 6,1% голосов, в то время как КПД не получила ни одного мандата. С тех пор СНП прочно заняла в парламенте позицию левее центра вместе с более мелкими партиями левых сил, причем в период с 1973 по 1979 г. она находилась там одновременно с КПД.
Даже после потепления международной обстановки и ослабления «холодной войны» в начале 60-х годов сохранился глубокий разлом между коммунистами и большей частью участвовавших в политической жизни датчан. Несмотря на часто разумную политику КПД, в политической среде ей уделялось больше внимания, чем того требовала реальная поддержка партии. Объясняется это тем, что в понимании многих людей, да и в ее собственном, партия являлась в своей стране представителем мирового коммунизма.
С начала Корейской войны все страны — члены НАТО увеличили свои военные расходы, была также расширена структура военного командования, и разработаны планы создания американских военных баз на территории европейских союзных стран.
На заседании НАТО в Лиссабоне в 1952 г. было объявлено о планировавшемся размещении американской авиации в Европе, в том числе и на территории Дании. Две такие базы с американским персоналом предполагалось разместить в Ютландии, чтобы обслуживать самолеты, выполнявшие различные задания против восточноевропейских стран. Ни либерально-консервативное правительство, которое находилось у власти в тот момент, когда эти планы были озвучены, ни последующее социал-демократическое правительство не пришли в восторг от этой идеи и старались затягивать процесс принятия решений. Однако делали они это не вызывающе. В 1954 г. министр иностранных дел, социал-демократ и будущий руководитель государства Х.К. Хансен сумел договориться с руководством НАТО, и от плана размещения авиации отказались. Такое положение вещей было характерно для участия Дании в НАТО. С одной стороны, страна считалась безупречным членом организации, и сменяющие друг друга правительства подтверждали это, а с другой — у Дании имелись оговорки, которые бесконечно создавали проблемы. Особо спорным вплоть до начала 90-х годов являлось требование датской стороны не размещать атомное оружие на территории страны.
Датские правительства старались избегать вопроса о размещении атомного оружия на территории Дании. Между тем начиная с 1954 г., атомное устрашение стало центральным пунктом стратегии США, а следовательно, и стратегии НАТО. Разумеется, это играло роль в разработке планов создания авиационных баз, во всяком случае в планах 1957— 1959 гг. о размещении ракет ближнего радиуса действия на датских военных объектах в Северной Зеландии. Были установлены ракеты класса «земля —воздух» типа NIKE и Honest John, однако с обычными, а не с ядерными боеголовками. Начальник штаба обороны Дании утверждал, что в таком виде ракеты практически бесполезны, и требовал, чтобы были установлены атомные боеголовки. Но такие ракеты, если бы их запустили с мест их базирования в Хольбеке и Туне, отравили бы воздух над Копенгагеном и лишь такой ценой могли бы спасти столицу от врага. Визиты военных кораблей начиная с 60-х годов представляли собой другую проблему. Американские политики не подтверждали и не отрицали факта оснащения атомным оружием, поэтому было невозможно получить от них гарантий того, что на их кораблях оно не размещалось. Поскольку категорический отказ военным кораблям союзников заходить в датские порты мог рассматриваться как несовместимый с обязательствами страны — члена НАТО, то проблема решалась просто: сменявшие друг друга правительства просто исходили из предположения, что гости соблюдали запрет Дании на атомное оружие.
Сам по себе факт, что уже в 50-х годах Дания проявляла сдержанность по отношению к атомному оружию, достаточно примечателен. Хотя последствия атомной бомбардировки Хиросимы и Нагасаки в 1945 г. были хорошо известны, однако в течение многих лет осознание того, какие радикальные изменения военной стратегии влечет за собой атомное оружие, оставалось недостаточным. И среди военных, и в обществе господствовало, можно сказать, беззаботное отношение к атомному оружию, до тех пор пока в конце пятидесятых годов не появился целый поток многочисленных, исполненных озабоченности докладов о радиоактивном загрязнении. Они были обнародованы после того, как две сверхдержавы, США и СССР, взорвали несколько сотен мощных водородных бомб в атмосфере.
В политике НАТО и с точки зрения отношения к атомному оружию Гренландия представляла собой особую проблему. Во время Второй мировой войны США построили в Гренландии военные базы, в том числе небольшую военную базу далеко на севере, на западном побережье Гренландии, около поселка Туле, в котором жили морские охотники. После войны американцы захотели построить на том же самом месте крупную базу, так как в стратегическом отношении оно было удобно расположено относительно Советского Союза. В 1951 г. Дания дала на это разрешение. Чтобы освободить место для новой базы, были выселены жители Туле. Данный эпизод позднее осложнил отношения между Данией и Гренландией. Дания не давала разрешения на размещение атомного оружия в Туле или на полеты самолетов, оснащенных атомным оружием, над Гренландией. Во всяком случае, в официальном порядке. Первоначально целью сооружения базы в Туле было обеспечение раннего предупреждения о нападении. Позже наличие базы позволяло стратегическим бомбардировщикам Б-52 в случае необходимости делать промежуточную посадку при полетах на большие расстояния, и эти самолеты как раз несли на себе атомное оружие. Соединенные Штаты не считались с датским запретом на атомное оружие, и это стало достоянием гласности в 1968 г., когда самолет Б-52 с четырьмя водородными бомбами на борту упал на лед. Бомбы не взорвались, но очень большая территория подверглась радиоактивному заражению. Все это вместе взятое оказалось весьма неприятным как для США, так и для Дании. Тогдашний премьер-министр Дании, социал-демократ Йене Отто Краг, воспользовался данной возможностью, для того чтобы в официальном порядке уточнить позицию Дании по атомному оружию. Казалось, будто теперь все было урегулировано. Но в 1995 г. выяснилось, что премьер-министр Х.К. Хансен еще в 1957 г. отдал совершенно секретное распоряжение, которое можно было трактовать как разрешение на размещение американского атомного оружия в Гренландии, и И.О. Краг был одним из немногих, кто знал об этом.
