24 мая, после четырехдневного штурма, федеральные войска наконец овладели Бамутом, который предварительно был подвержен интенсивному обстрелу артиллерией. Батареи 122-мм гаубиц только в течение 24 мая выполнили 166 огневых задач по поражению отдельных объектов и целей, выпустив по селу более тысячи снарядов. В ходе боев по заявлению представителя российского Генерального штаба было уничтожено около 350 боевиков. Сами же федеральные войска потеряли 22 человека убитыми и 54 ранеными.
С приближением президентских выборов в России резко усилились политические игры вокруг чеченской войны. С уст всех кандидатов настойчиво звучали слова о необходимости мирного урегулирования конфликта. Но как это сделать, по-видимому, не знал никто. Тем не менее политическая возня существенно усложнила положение российских войск в Чечне и создала благоприятные условия для сепаратистов. Использовав временную паузу, они произвели перегруппировку и пополнили свои запасы материальных средств для будущих боев.
Первый тур выборов показал неустойчивость позиций Б. Ельцина, всеми силами стремившегося остаться в президентском кресле на второй строк. Под угрозой перевыборов он пошел на радикальные меры, пожертвовав одними людьми и приблизив к себе других. «Козлами отпущения» стали министр обороны П. Грачев, директор ФСБ М. Барсуков, начальник личной охраны президента А. Коржаков и первый вице-премьер О. Сосковец. Секретарем Совета безопасности вместо О. Лобова стал популярный в народе генерал Александр Лебедь, а министром обороны — «отличившийся» в 1991 году в Тбилиси генерал Игорь Родионов. Этого оказалось достаточно, чтобы с небольшим перевесом голосов в следующем туре Ельцин победил коммуниста Г. Зюганова и сохранил за собой президентский титул еще на четыре года.
Едва миновала выборная пора, как бои в Чечне вспыхнули с новой силой. На этот раз они велись в районах населенных пунктов Гехи, Макхеты и южнее Ведено. 15 июля, потеряв 8 человек убитыми и 36 ранеными, федеральные войска вошли в оставленные боевиками Гехи, оценив урон последних в 70 человек. В последующие дни месяца местные бои и обстрелы продолжались.
Ежедневно гибло 5-10 россиян, 10–20 получали ранения.
В начале августа крупные силы чеченцев внезапно развязали бои в Грозном, Аргуне и Гудермесе.
Наиболее ожесточенные бои развернулись в чеченской столице, где, по утверждению федерального командования, действовало не менее трех тысяч боевиков. Они одновременно атаковали важные объекты в пяти местах города, включая центр. Один из чеченских отрядов под руководством Шамиля Басаева попытался захватить здания Дома правительства, МВД и ФСБ Чечни. Попытка не удалась. Зато в результате пожара «погибли» документы о расходовании огромных денежных сумм, поступивших из России на восстановление разрушенного войной хозяйства республики. Уже только ради этого стоило «приглашать» боевиков в город. Кроме того, в руки сепаратистов попали большие суммы денег, хранившихся в местном отделении банка, а также железнодорожный состав с оружием и боеприпасами, накануне прибывший в город.
«С террористами у нас разговор короткий…»
С началом боев в Грозном на сторону боевиков перешло много чеченских милиционеров, вооруженных табельным оружием. Хорошо зная город и расположение важных объектов, они стали проводниками и наводчиками. Милицейские комендатуры сдались сепаратистам и в других городах. Это в очередной раз показало полную несостоятельность расчетов Москвы на местные кадры.
События в Грозном потребовали вмешательства Российского правительства. 12 августа в Чечню впервые вылетел секретарь Совета безопасности А. Лебедь. Ночью того же для в селении Старые Атаги он встретился с начальником штаба сепаратистов Асланом Масхадовым. К тому времени только армейские части в боях в чеченской столице потеряли 96 человек убитыми, 275 ранеными, 30 пропавшими без вести, а также 5 танков, 16 БМП и БТР, 3 артсистемы. Конца боям не было видно, и Лебедь всеми силами искал выхода из создавшегося положения. В тот день он найден не был.
Три дня спустя Лебедь вновь вернулся в Грозный, где продолжались уличные бои. На этот раз он остановился в пригороде Ханкале где находилась основная база федеральных войск и провел совещание с московским ставленником Д. Завгаевым, командующим федеральными войсками в Чечне генералом К. Пуликовским и министром по делам национальностей России Вячеславом Тихомировым. Но и эта встреча ничего не дала. Бои в городе не стихали, потери сторон неумолимо росли. К 21 августа по данным чеченских властей в Грозном погибло около 300 мирных жителей и более тысячи получили ранения.
Министр обороны России И.Н. Родионов вручает награду за Чечню
Официальная Москва на происходящее реагировала по-своему — искала виновного. 21 августа в Чечню вновь прибыл А.И. Лебедь, который отстранил от командования войсками генерала К.Б. Пуликовского. Его место занял генерал Вячеслав Тихомиров.
На следующий день в Новых Атагах секретарь Совета безопасности России вновь встретился с А. Масхадовым. На этот раз было подписано «Соглашение о неотложных мерах по прекращению огня и боевых действий в Грозном и Чеченской Республике». Согласно этому Соглашению с 12 часов 23 августа боевые действия должны были прекратиться и начат вывод федеральных войск из Грозного и некоторых южных районов республики. К тому времени с 6 августа только в Грозном погибли 406, получили ранения 1264 и пропали без вести 130 российский военнослужащих.
Наступили условленные сроки, но чеченцы не спешили выполнять обещания. В то же время они старались всеми силами захватить как можно больше оружия и боеприпасов. Так, 24 августа в Грозном они остановили колонну внутренних войск и разоружили 58 военнослужащих. На следующий день отряд из 400 боевиков при поддержке бронетехники заблокировал комендатуру в Старопромысловском районе столицы и потребовал от военнослужащих сдать оружие, боеприпасы и покинуть город. Таким же образом была разоружена комендатура федеральных сил в Аргуне. По всему было видно, что сепаратисты с пользой для себя используют очередную паузу в боевых действиях, сохраняя при этом контроль над занятыми районами.
Александр Иванович Лебедь, секретарь Совета безопасности Российской Федерации (1996), министр обороны Российской Федерации (1996–1997), генерал армии
Вернувшись из Чечни, Лебедь встретился с премьер-министром В. Черномырдиным, но не был допущен к Президенту. 26 августа Ельцин отправился отдыхать в отпуск, пообещав лично контролировать все события, происходящие в стране и прежде всего в Чеченской Республике. «Кашу», заваренную им 20 месяцев назад, предоставлено расхлебывать другим, но больше всего ни в чем не повинным простым людям, как русским, так и чеченцам.
Переговоры Лебедя с Масхадовым продолжались до конца августа. И только в ночь на 31 августа в Хасавюрте было подписано Заявление о принципах определения основ взаимоотношений между Российской Федерацией и Чеченской Республикой. По условиям этого документа федеральные войска и боевики в течение сентября должны были покинуть Грозный.
Вывод войск начался с начала сентября. Русские покидали город, где только за период августовских боев потеряли 453 человека убитыми и около 1200 ранеными. Чеченцы же только демонстрировали свой уход из Грозного, который полностью переходил под их контроль. Такие же процессы происходили и в других «горячих» районах Чечни. Война, в которой по самым примитивным подсчетам погибло около 80 тысяч россиян и еще не менее 250 тысяч получили ранения и увечья, официально была завершена политиками так, чтобы быть в состоянии при первой же необходимости вспыхнуть снова.
23 ноября 1996 года Б. Ельцин подписал указ «О мерах по обеспечению дальнейшего мирного урегулирования в Чеченской Республике». Содержанием этого документа стал отказ федерального центра от Указа «О дислокации органов военного управления, соединений, воинских частей, учреждений и организаций Вооруженных сил Российской Федерации на территории Чеченской Республики» от 3 июля 1995 года. Новый Указ предписывал передислоцировать 101-ю отдельную бригаду внутренних войск МВД РФ и 205-ю отдельную бригаду Министерства обороны за пределы Чеченской Республики.
Приезд высокого начальства
Поздравляю — герой!
Мы еще повоюем, солдат!
В тот же день председатель правительства России Виктор Черномырдин и премьер-министр коалиционного правительства Чеченской Республики Аслан Масхадов подписали соглашение, в котором предусматривались большие финансовые вливания России в Чечню с целью «решения социальных и гуманитарных» проблем населения республики, пострадавшего в результате боевых действий. Кроме того, для чеченцев были созданы благоприятные таможенные условия, а также условия по добыче, переработке, транспортировке нефти, нефтепродуктов и газа при условии, что «чеченская сторона гарантирует безопасность трубопроводного транспорта, объектов добычи и переработки нефти и газа».
