Овладеть городом можно было только путем штурма каждого квартала, каждого здания. Это могло привести к большим потерям.
В результате трехдневных боев выяснилось, что, не разрушив здания, штурмовать кварталы и овладеть городом нельзя, но разрушить здания артиллерийским огнем не представлялось возможным. Тогда 7-й гвардейский минометный полк применил стрельбу прямой наводкой снарядами М-20 с отдельной спарки (верхней направляющей).
Штурмовая установка М-20 состояла из спарки, 12-вольтового аккумулятора, провода. Установку втаскивали на крышу, в верхний этаж или в подвал здания, с которого виден был объект, намеченный к штурму, и устанавливали у проемов окон, дверей, в пробитом в крыше отверстии и т. п., после чего наводили на дом, намеченный к разрушению, и закрепляли. Из такого положения производили выстрел.
Двух-, трехэтажные здания полностью разрушались после двух-трех попаданий реактивных снарядов. Под обломками разрушенных зданий погибал гарнизон, защищавший их. Обломками и обвалами стен подвальные помещения засыпались, и штурм здания пехотой штурмовых групп происходил почти без потерь.
Дальность такой стрельбы была обычно от 50 до 200 м. Как правило, при таком способе стрельбы все реактивные снаряды попадали точно в намеченную цель.
Для быстрейшего разрушения очагов сопротивления, созданных противником в зданиях в ночь с 1 на 2 мая, в 318-м и 7-м гвардейских минометных полках, участвовавших в бою за Ратенов, было сформировано по одной штурмовой группе.
Штурмовые группы реактивной артиллерии имели в своем составе: офицеров – 1, реечных – 2, стреляющих – 1, подносчиков мин – 4, прикрывающих автоматчиков – 8–10.
Каждая группа имела 2 спарки, аккумулятор, провод, кабель для укрепления спарок и тележки для подвоза боеприпасов.
Использование таких групп дало положительные результаты, оказав большую помощь в продвижении войскам, штурмовавшим город.
В первый день боя штурмовыми группами реактивной артиллерии было разрушено 16 больших двух-, трехэтажных зданий, являвшихся главными опорными пунктами в системе обороны противника.
Для ускорения продвижения войск и очистки города от противника 2 мая было сформировано еще 6 штурмовых групп реактивной артиллерии.
Усилиями этих штурмовых групп было разрушено 60 очагов сопротивления, что помогло частям 7-го гвардейского кавалерийского корпуса овладеть городом. В ходе боя командиры штурмовых групп реактивной артиллерии получали задачи непосредственно от командиров штурмовых групп кавалерийских частей, с которыми они действовали.
В боях за Берлин успешно применялась стрельба снарядами М-13.
Штурмовые группы М-13 были сформированы в следующем составе: командир группы (командир огневого взвода) – 1, командир отделения – 1, расчет – 8 человек.
Для стрельбы снарядами М-13 в качестве подставки использовались треноги от трофейных пулеметов. Каждая штурмовая группа была придана одному из стрелковых полков. В стрелковых полках эти штурмовые группы придавались стрелковым батальонам, командиры которых и ставили задачи штурмовым группам.
30 апреля 1945 г. штурмовые группы стрелковых полков, наступавшие в районе Берлинской государственной типографии, были остановлены огнем из зданий типографии, превращенных противником в сильный узел сопротивления. Здания типографии представляли собой квартал, обнесенный высокими кирпичными стенами; во дворе типографии было расположено более двух десятков пятиэтажных корпусов. Типографию обороняло свыше полка пехоты противника.
Штурмовые группы реактивной артиллерии вели огонь с дальности 70–100 м не только снарядами М-13, но и трофейными немецкими 280-мм реактивными снарядами. Стрельба снарядами М-13 велась по окнам, дверям и проемам в стенах. В результате обстрела зданий типографии реактивными снарядами сопротивление противника было подавлено, что обеспечило успех штурма.
О напряженности боев и об огневых задачах, выполненных реактивной артиллерией в боях за Берлин, можно судить по количеству реактивных снарядов, израсходованных в этих боях. В полосе наступления 3-й ударной армии было израсходовано: снарядов М-13–6270; снарядов М-31–3674; снарядов М-20–600; снарядов М-8–1878.
Из этого количества штурмовыми группами реактивной артиллерии было израсходовано: снарядов М-8–1638; снарядов М-13–3353; снарядов М-20–191; снарядов М-31–479.
В ходе боев за Берлин только одними штурмовыми группами реактивной артиллерии было уничтожено 120 зданий, являвшихся сильными очагами сопротивления противника, разбито три 75-мм орудия, подавлено и уничтожено несколько десятков огневых точек, убито свыше 1000 солдат и офицеров противника.
А теперь перейдем к агонии немецкой 1-й зенитно-артиллерийской дивизии. 24–25 апреля ею было выпущено 24 812 снарядов калибра 8,8 см и выше. При этом основное внимание уделялось наземным целям, а стрельба по самолетам велась от случая к случаю.
Потери дивизии за эти дни еще больше возросли. К исходу дня 25 апреля были потеряны все зенитные ударные группы и 22 тяжелые батареи (из 39). Остались частично боеспособными только 17 батарей, включая и башенные. Личному составу зенитных башен Фридрихсхайн и Гумбольдтхайн неоднократно приходилось вступать в рукопашные бои, вводить в действие пулеметы и фаустпатроны. Обе башни находились в полуокружении.
К 27 апреля действовало только 9 зенитных батарей с 31 орудием. Зенитные башни Фридрихсхайн и Гумбольдтхайн, находившиеся под непрерывным артиллерийским и минометным огнем и потерявшие от обстрела половину орудий, могли стрелять только ночью. По советским отчетам, 152-мм снаряды не приносили зенитным башням особого вреда.
Зенитная башня Тиргартен прекратила огонь, когда советские войска оказались в мертвой зоне ее обстрела.
Уже с 26 апреля вышли из строя и прекратили работу все командные линии связи штаба дивизии. Управление было полностью дезорганизовано.
К исходу 28 апреля действовало только 6 батарей зенитной артиллерии с 18 стволами и 3 отдельных орудия. К исходу 30 апреля насчитывалось всего 3 боеспособные тяжелые батареи с 13 стволами, но, как сообщала последняя боевая сводка штаба дивизии, датированная 1 мая 1945 г., «7 стволов временно не используются, так как персонал занят наземной борьбой».
В течение ночи на 30 апреля подразделения 79-го стрелкового корпуса отдельными группами вели разведку в направлении Рейхстага, подтягивали артиллерию на прямую наводку.
В 11 ч 30 мин после сильной артподготовки части корпуса перешли в наступление с целью захвата Рейхстага. До 12 ч 00 мин преодолевался заполненный водой противотанковый ров под прикрытием огня артиллерии сопровождения, а также нескольких десятков танков и САУ. В 13 ч 30 мин начался мощный обстрел самого Рейхстага, который велся тремя батареями 1957-го истребительно-противотанкового артиллерийского полка, двумя батареями 328-го артиллерийского полка, девятью 45-мм орудиями и двумя 76-мм полковыми орудиями 674-го стрелкового полка, а также 152 гаубицами. К артиллерийской подготовке прямой наводкой также были привлечены танки и САУ.
Огонь по Рейхстагу вели также два дивизиона М-31–12 22-й бригады и два дивизиона М-13 50-го полка. Кроме того, бригада установила на подоконниках второго этажа «дома Гиммлера» несколько тяжелых реактивных снарядов. Всего из «дома Гиммлера» было выпущено 13 снарядов М-31 «Лука».
Ряд авторов расписывают действия 203-мм гаубиц Б-4 из 124-й бригады большой мощности, которые якобы били прямой наводкой по Рейхстагу. Надо ли говорить, что их расчеты были бы немедленно уничтожены из пулеметов и винтовок с верхних этажей Рейхстага.
Ну а В. И. Казаков пишет о 124-й бригаде большой мощности: «Боевые порядки бригады находились в 8–10 километрах от Рейхстага. Было ясно, что он будет взят без ее участия. Но вот командир бригады полковник Г. Л. Гутин получил задание сосредоточить огонь своих гаубиц по Рейхстагу. Разумеется, всем очень хотелось узнать результаты обстрела. Неизвестно, по чьей инициативе, но в батареях решили: из общего количества снарядов, отпущенных на огневой налет, один-два послать в Рейхстаг без взрывателей, чтобы они не разорвались и чтобы их можно было найти там, когда закончится бой. Так и было сделано. Во вложенных в снаряды записках бойцы писали: „Гитлеру от 1-й батареи 124-й габр. БМ“, „Даешь Рейхстаг!“ и так далее. Впоследствии эти снаряды были действительно обнаружены в здании Рейхстага».[169] К концу дня 1 мая сопротивление защитников Рейхстага было полностью сломлено. А окончательно сопротивление берлинского гарнизона прекратилось в 15 часов 2 мая. Битва за Берлин стала величайшей победой отечественной артиллерии. О характере боев на подступах к Берлину и в самом городе красноречиво свидетельствует расход боеприпасов войсками 5-й ударной армии с 16 апреля по 2 мая 1945 г.
Всего же в ходе Берлинской операции артиллерия трех фронтов израсходовала 5 529 360 снарядов и мин всех калибров (2-й Белорусский фронт – 904 050, 1-й Белорусский фронт – 3 005 050, 1-й Украинский фронт – 1 620 260). Среднесуточный расход боеприпасов всей артиллерии, участвовавшей в операции, составил 250 тысяч снарядов и мин. Это самый высокий среднесуточный расход боеприпасов в операции за все время Великой Отечественной войны. Кроме того, полевая реактивная артиллерия трех фронтов израсходовала 372 230 мин всех калибров (2-й Белорусский фронт – 88 501, 1-й Белорусский фронт – 134 729, 1-й Украинский фронт – 149 000). В Берлинской операции участвовало 1 906 200 советских солдат и офицеров. Из них погибли 78 291 человек, а санитарные потери составили 274 184 человека. Взятие Берлина фактически означало конец войны. Дальнейшее сопротивление германских войск объяснялось либо отчаянием, либо желанием уйти на запад и сдаться англичанам и американцам.
