А в 349 г. до н. э. в городе Триполис началось восстание в Финикии. Но центром восстания стал город Сидон. Здесь повстанцы поубивали царских чиновников, разорили царский дворец с садом близ города. В Сидоне был сильный флот, создано ополчение и наемное войско, запасено оружие и продовольствие. Из Сидона послали за помощью в Египет. В 346 г. до н. э. Нектанеб II прислал в Сидон 4 000 греческих наемников под командой родосца Ментора.
Царь Сидона Теннес нанес поражение двум армиям персов: сатрапа Заречья Велесия и сатрапа Киликии Мазея. Мятеж охватил соседние области: Иудею, Киликию и Кипр. В частности восстали 9 кипрских городов. Тогда Артахшасса II лично возглавил армию и в 345 г. до н. э. выступил в поход против Сидона. Диодор писал, что якобы эта армия была в 300 тысяч человек. Наверное, преувеличил.
Как бы там ни было, но царь Сидона Теннес решил предать город и его жителей, чтобы спасти себя. Он послал к Артахшассе III своего слугу и обещал сдать город и принять участие в походе на Египет. Персидский царь дал согласие и пообещал Теннесу богатую награду за измену. Царь-предатель посвятил в свои планы Ментора, передав ему «для охраны» часть Сидона, обнесенного тремя стенами. А Теннес в сопровождении 100 видных горожан и 500 воинов покинул Сидон, объявив, что едет в Триполис на переговоры с представителями других городов. Но за стенами он выдал персам свой конвой и делегацию, и все они были казнены.
Артаксеркс на троне
Отряд наемников Ментора беспрепятственно впустил в Сидон войска Артахшассы III. А поскольку сидонцы сожгли корабли, чтобы никто не мог бежать, бросив остальных, то спасения не было никому. Город был сожжен, а жители подверглись поголовной резне. Согласно Диодору погибло более 40 тысяч человек. Таким методом Артахшасса III хотел запугать другие финикийские города и сломить их волю к сопротивлению. Поскольку теперь царь Теннес был больше не нужен, его тоже казнили. Оставшихся в живых после резни жителей Сидона обратили в рабство. А Ментор с отрядом наемников поступил на службу в армию Артахшассы III. И даже уговорил царя простить Артабаза, приходившегося Ментору родственником.
В 344 г. до н. э. устрашенные финикийские города сдались. Финикия была соединена с Киликией в одну сатрапию, а сатрапом стал Мазей. Восставшая Иудея также была наказана, и часть ее населения была выселена в Гирканию. Было подавлено и восстание на Кипре. В начале 343 г. до н. э. последним сдался царь Саламина Пнитагор, выторговав себе сохранение престола.
Теперь пришло время заняться Египтом. В 343 г. до н. э. персидское войско подошло к Пелусию. Там его уже ожидала занявшая оборону армия Нектанеба II. Она якобы насчитывала 60 000 египтян и 20 000 греческих наемников. План укреплений Пелусия выдал персам Ментор, ибо он раньше служил у Нектанеба II, а сейчас возглавлял греческих наемников Артахшассы III. Персидский царь разделил свое войско на три части. Причем командовали ими греки, а персы были приставлены в качестве «комиссаров». Отряд из 1000 фиванцев и персидской пехоты и конницы возглавили: грек Лакрат и сатрап Ионии и Лидии Расак. 3 000 аргосцев и 5000 персов командовал грек Никострат и перс Аристазан. Им было придано 80 кораблей. Третья часть состояла из наемников Ментора, персов под командованием Багоя и флота.
Отряд Лакрата и Расака штурмовал Пелусий, но египтяне отбили атаки. Но когда была произведена высадка в египетском тылу в Дельте, Нектанеб II уехал в Мемфис, и Пелусий после нескольких дней сопротивления капитулировал. В боях за Пелусий погибли 5 000 египтян. А 5 000 греческих наемников, оборонявших Пелусий, сдали крепость Багою, получив гарантии возвращения в Грецию с имуществом.
Персы перебросили войска на кораблях вверх по Нилу, захватывая города в Дельте. Египтяне отступили к Мемфису. Скоро все греческие наемники Нектанеба II перешли на персидскую сторону. В 342 г. до н. э. был захвачен Мемфис и весь Египет. Последний египетский фараон Нектанеб II, прихватив материальные ценности, сбежал в Нубию. За бунт Египет постигла тяжелая кара. У важных городов были снесены стены, сами города, храмы и вся страна разграблены. Сатрапом Египта был назначен Ферендат. Ментор Родосский стал командующим персидскими войсками на западе Малой Азии. Артахшасса III восстановил единство державы с помощью жестокостей и греческих наемников. Но ненадолго.
21. Крах империи Ахеменидов
Были б добрые в силе, а злые слабы —
Мы б от тяжких раздумий не хмурили лбы!
Если б в мире законом была справедливость —
Не роптали бы мы на превратность судьбы.
В 338 г. до н. э. Артахшасса III был отравлен своим врачом по приказу евнуха Багоя. На престол был возведен Арсес, младший сын отравленного царя. Но видимо и он не устроил Багоя. В июне 336 г. до н. э. вместе со всей семьей Арсес был убит в результате заговора Багоя. А на трон могущественный евнух посадил сатрапа Армении Арташата. Новый царь взял тронное имя Дарявахуш III. Позже Багой пытался отравить и его, но сам был отравлен.
А пока верхушка Ахеменидской империи была занята этими увлекательными делами, ее конец приблизился незаметно. В лице Александра III Македонского. Еще его отец Филипп II Македонский реформировал македонскую армию, покорил соседние области и победил в 338 г. до н. э. объединенное войско афинян и беотийцев при Херонее. После чего на созванном в 337 г. до н. э. Коринфском конгрессе было решено готовиться к походу в Персию, а Филипп II был назначен главнокомандующим.
В 336 г. до н. э. Филипп II отправил в Малую Азию македонский контингент в 10 000 воинов под командованием Пармениона. С целью освобождения греческих городов от персов. А в 336 г. до н. э. неожиданно умер персидский командующий Ментор Родосский. Но в июле 336 г. до н. э. 46-летний царь Македонии Филипп II был убит Павсанием, одним из своих телохранителей.
Царем Македонии стал 20-летний Александр III. Сначала греки признали его гегемоном эллинов и назначили, как ранее Филиппа II, стратегом – автократором в походе против Персии. Но затем проперсидская партия подняла мятеж в Фивах. Армия Александра взяла город штурмом, вырезала 6 000 человек, а далее передала судьбу Фив в руки совета греческих полисов. А совет решил: жителей продать в рабство, город разрушить, а землю поделить между соседями. Тем временем сменивший Ментора его брат Мемнон вытеснил корпус Пармениона из Малой Азии.
Наконец, весной 334 г. до н. э. 35-тысячная македонская армия отправилась в поход против Ахеменидской державы под смехотворным предлогом мести за поруганные 146 лет назад греческие святыни. Мемнон предлагал персам отступать, не вступая в бой и опустошая местность. А используя флот, перенести войну на острова и в Грецию, и так вынудить македонцев отступить. Но сатрапы из Малой Азии решили дать генеральное сражение и отвергли план Мемнона.
Македонская фаланга
На четвертый день после переправы через Геллеспонт македоняне подошли к реке Гранику и увидели на другом берегу ожидающую их армию персов. Александр III с марша повел конницу в атаку через реку. Завязалось конное сражение. Сначала бились копьями, потом мечами. На Александра III набросились два персидских военачальника, Ресак и Спитридат. Он увернулся от Спитридата, а Ресака ударил копьем. Но копье сломалось от удара о панцирь, и царь стал биться мечом. Спитридат сбоку ударил мечом по шлему Александра III. Шлем едва выдержал удар, но второго Спитридат нанести не успел. Его насквозь пронзил копьем Черный Клит. Одновременно и Ресак пал от меча Александра III. Потеряв около тысячи воинов, персидская конница бросилась бежать, а переправившаяся македонская фаланга быстро сокрушила пехоту персов. Дольше всех сопротивлялись греческие наемники. 2 000 из них были пленены, закованы в кандалы и отправлены на каторгу в Македонию. Александр III счел их предателями общеэллинского дела. Так в мае 334 г. до н. э. битвой на Гранике начался конец империи Ахеменидов.
После Граника Александр III направился к Сардам. Столица Лидии сдалась без боя. Вслед за этим вся Лидия и Фригия покорились царю Македонии. Греческие города Малой Азии также перешли к Александру III мирно. Кроме двух. Сначала был штурмом взят Милет. А оборону Галикарнаса возглавил Мемнон, назначенный наместником Нижней Азии и командующим персидским флотом. Осадные машины македонцев стали разрушать городскую стену. Вылазки были отбиты. Мемнон понял, что долго не сможет продержаться. Тогда он приказал поджечь город, оставить отряд в акрополе, а остальных вывезти на остров Кос. Александр III сровнял город с землей, а крепость штурмовать не стал. Зато он отослал домой греческий флот, отказавшись от борьбы за острова.
Мемнон стал выполнять свой план. Он захватил остров Хиос, в переговоры с персами вступили Спарта и Афины. Но в мае 333 г. до н. э. во время осады Митилен на Лесбосе Мемнон умер. На пост командующего флотом был назначен Фарнабаз, сын Атабаза.
