22 и 23 августа в тяжелых боях, в ходе которых были подбиты 20 вражеских танков, происходил отвод войск. Противник преследовал их, однако ранним утром 24 августа танковый корпус уже занял новые позиции. Таким образом, отступление на этом участке было завершено. Но бои продолжались. Последующие атаки русских были отражены при поддержке артиллерии и авиации. 4 сентября потерпела неудачу последняя атака противника с участием большого числа пехоты и танков. Перед 46-м танковым корпусом осталось 460 подбитых вражеских танков. Из них 131 уничтожила 78-я дивизия, остальные 77 — 10-й зенитный полк.
13 августа началось русское наступление южнее дислокации 3-й танковой армии. Однако противник, несмотря на свое превосходство в людях и технике, не смог прорваться к Вязьме. Его остановили храбрые защитники города, несмотря на широко растянутые позиции.
Во второй половине августа дивизия «Великая Германия» (генерал Хоернляйн) была переброшена командованием группы армий «Юг» в район Смоленска, а затем ближе к месту прорыва русских южнее Зубцова. Когда 9 сентября после мощной артподготовки русские прорвали фронт у Черкасово — западнее Зубцова, «Великая Германия» была немедленно поднята по тревоге с целью контратаковать и восстановить прежнее положение. С наступлением темноты соединения дивизии, несмотря на постоянные бомбежки при свете осветительных ракет русской авиации, вышли на исходные позиции. Значительные потери не помешали ранним утром 10 сентября выступить обоим полкам «Великой Германии»: 2-му — под командованием полковника Гарски — справа и 1-му — под командованием обер-лейтенанта Грейма — слева. Их поддержала артиллерия, танки, самоходные орудия и самолеты Ю-87. Пехота продвигалась медленно: русские обрушивали на нее неслыханный артиллерийский, реактивный и минометный огонь. С воздуха постоянно пикировали бомбардировщики. Атака следовала за атакой. Орудийный огонь и минные поля вызывали потери у дивизиона «Великая Германия», а болотистая почва вынуждала его действовать на узком пространстве под огнем противника. Его оборона Черкасово и Костоносово не давала возможности взять эти деревни. Однако атаки одной русской армии и одного танкового корпуса были отбиты. Полки начали окапываться. 13 самолетов, 19 танков, 13 противотанковых пушек и 2 самоходных орудия врага были уничтожены. Но и «Великой Германии» здорово досталось.
После относительно спокойной ночи 11 сентября наступление возобновилось. Так же, как и вчера, русские открыли убийственный огонь.
И снова одна атака следовала за другой. Только с большим трудом в упорной и ожесточенной борьбе немецкие солдаты медленно продвигались вперед. Левый сосед 72-й дивизии оставил Михево. На помощь поспешил резервный батальон 1-го полка.
Начиная с 12 сентября русские, введя в бой пехотные и танковые силы, попытались снова прорваться в район дислокации дивизии «Великая Германия». Это им не удалось, но и немецкое наступление тоже не состоялось. Произошел как бы боксерский поединок с большими потерями с обеих сторон.
Все же 22 сентября положение наконец изменилось. После обстоятельной подготовки и поддержки артиллерией и авиацией в 17.00 последовало наступление, в котором штурмовой саперный батальон «Великая Германия» оказался в центре борьбы. Со связками ручных гранат и огнеметами стрелки и саперы ринулись на врага и штурмовали бастион, расположенный на кладбище. Это была высотка, прилегающая на востоке к Черкасово. Местность справа и слева была также очищена от противника атакой с применением ручных гранат. Захваченные окопы приводились в порядок. Солдаты подготовились к обороне. Противник 23 сентября тщетно пытался овладеть позицией дивизии. 30 сентября в соответствии с приказом по армии «Великая Германия» вместе со своим соседом, 72-й дивизией, начала наступление. Сначала оно было удачным, но вскоре русские сильным огневым ударом отрезали от «Великой Германии» левое крыло боевой группы Гроссера. В последующем, принесшем немалые жертвы бою все же удалось достичь цели наступления и улучшить положение на переднем крае главной полосы обороны. Однако потери дивизии были слишком велики. Командир 2-го полка полковник Гарски был смертельно ранен. «Великая Германия» все же продолжала удерживать позицию, имея справа 129-ю и слева 72-ю дивизии. Между 6 и 9 октября «Великая Германия» была отправлена на отдых в район Оленино. Ее место заняла 95-я дивизия.
В середине октября русские атаки в районе Зубцово затихли. Десять долгих недель русские, не считаясь с людскими потерями и убылью техники, давили на слабеющие ряды немецкой обороны. Возникли очень опасные моменты, которые удалось предотвратить только благодаря прибывшим на поля сражения трем танковым и большому числу пехотных дивизий, которые предназначались для группы армий «Юг». Вражеские самолеты пытались помешать переброске войск. Они неоднократно бомбили железнодорожную линию и вокзалы. Железнодорожники проявили при этом такое же мужество и боеготовность, как и их товарищи в полевых мундирах.
Русские несли большие потери в живой силе и технике, но бросали все новые людские резервы и танки на немецкие позиции. Не испытывая недостатка в боеприпасах, они пытались пробиться к Ржеву. Большую роль здесь сыграла введенная в бой авиация. Бои шли с переменным успехом. Тяжелейшая нагрузка, испытываемая и рядовыми, и командирами, постоянно возрастала. Немецкий фронт держался, хотя южнее Зубцово врагу удалось прорвать наши позиции. Он смог оттеснить немецкие подразделения до окраины Ржева, достичь берега Волги с обеих сторон города. Однако своей цели — отбить у 9-й армии два важных пункта — Сычевку и Ржев, он не достиг. Ржев оставался в немецких руках. Его стойко защищала 6-я дивизия с подчиненными ей частями 129-й, 251-й и 253-й.
Летнее сражение в районе Ржева завершилось наконец успехом немецких войск. Командование ими находилось в надежных руках генерал-полковника Моделя. Опытность воина и необычная сила его характера вдохновляли всех бойцов 9-й армии. Он был ее движущей силой. И не только подчиненные ему командиры чувствовали на себе силу его воли, Модель был непреклонен и перед Гитлером, открыто защищая свою точку зрения. Гитлеру импонировало то, что Модель хорошо понимал сложившуюся обстановку на передовой, принимал, если нужно, решительные меры, искусно импровизировал и с честью выходил из критических ситуаций. О своем несогласии с Гитлером он мог заявить откровенно, не боясь вступать в противоречия. Однажды Гитлер решил перебросить танковый корпус ближе к Гжатску. Модель же считал, что лучше оставить рядом с Ржевом. Оба настаивали на своей точке зрения. Спор становился все яростнее, и наконец Модель закричал:
«Мой фюрер, вы командуете 9-й армией или я?» Пораженный этим резким ответом, Гитлер решил в приказном порядке утвердить свою точку зрения. Тогда Модель громко произнес: «Я вынужден заявить протест». Растерянная и испуганная стояла вокруг гитлеровская свита: подобного тона по отношению к Гитлеру еще никто не допускал. К их удивлению, Гитлер неожиданно уступил: «Хорошо, Модель, делайте так, как вы хотите, но вы ответите головой, если ошибетесь». Все облегченно вздохнули. Гитлер уважал в Моделе человека больших возможностей. Это объясняет причину того, что Гитлер не наказал его за смелую речь.
В летнем сражении образцово взаимодействовали все части армии:
пехотинцы, кавалеристы и саперы сражались на поле боя с величайшей отвагой;
артиллеристы, истребители танков, танкисты, зенитчики и экипажи бронетранспортеров, невзирая на сильный огонь противника, помогали пехотинцам;
связисты под огнем врага устраняли обрывы в проводах; курьеры, если отказывала связь, бежали под пулями, но вовремя доставляли донесения;
врачи и санитары подручными средствами спасали под огнем раненых, вынося их из боя;
ветеринары заботились о боевом друге бойца — лошади; обозники, повара и снабженцы под градом снарядов и бомб доставляли на жизненно важные для сражающегося фронта участки все необходимое;
ремонтно-восстановительные службы день и ночь ремонтировали оружие и, наконец, немецкая авиация в самые решительные моменты поддерживала солдат во время сражений и уничтожала советские самолеты в воздушных боях.
Надежная оборона обеспечивалась самопожертвованием, непоколебимой волей к победе и упорством в бою.
Несмотря на поставленные перед немецкими солдатами, казалось бы, неразрешимые задачи, плохую погоду, временами полное отсутствие продовольствия, неблагоприятную для ведения боя местность, они выполняли свой долг, сражаясь не на жизнь, а на смерть.
Результат сражения за Ржев: русские потеряли: 380 000 убитых и раненых, 13 770 пленных, 2956 танков, 45 орудий, 101 противотанковое и зенитное орудие, 227 минометов, 781 пулемет и 870 самолетов (из которых 59 сбиты пехотой).
