Западный фронт. 1941 г.
Неспособность многих партийных и советских чиновников принимать ответственные решения вызывала гнев населения. В Ивановской области в октябре 1941 года состоялись массовые выступления рабочих. Из толпы кричали: «Все главки сбежали из города, а мы остаемся одни»; «Не дадим разбирать и увозить оборудование»; «НКВД и обком вывезли свои семьи, а наши остались». При этом партийных активистов обвиняли во лжи и эгоизме. Сходные настроения были тогда по всей России.
Плакат. И. М. Тоидзе. 1941 г.
Недовольство точнее всего выразила женщина, написавшая в 1942 году в письме в газету: «Я никогда не думала, что способна на такое глубокое чувство злобы и ненависти, равное, если не сильнее, ненависти к фашизму, – к нашим руководителям с партбилетом в кармане, с бронью, дающей им право сидеть как мышь в щели, загребать жар чужими руками, а когда победим фашизм, они первые будут кричать о заслугах своих…» Письмо подписано – и это самая верная примета того, что война убила чувство страха, на котором держалась предвоенная советская система. Осенью 1941 года в сознании советских людей свершился важнейший поворот – отныне все они защищали родину. Официальная пропаганда учла эти настроения – войну стали называть Великой Отечественной.
В ноябре 1941 года началась битва за Москву. Немцам удалось форсировать канал Москва – Волга и выйти к подмосковным Химкам. Передовые их части уже видели башни Московского Кремля. Но 6 декабря советские войска перешли в контрнаступление, и к марту 1942 года фронт был отодвинут от Москвы к линии Великие Луки – Гжатск – Ока.
Блицкрига не получилось – к зиме 1941/42 года Германия не смогла достичь ни одной из поставленных целей. Блокированный Ленинград стойко держался, несмотря на голод и жесточайшие морозы. В конце ноября Красная армия смогла отбить Ростов-на-Дону. Однако развить наступление советские войска не могли: не хватало ресурсов, а Германия была еще слишком сильна. К марту 1942 года к Гитлеру вернулась уверенность, что Германия может выиграть войну.
Военный парад на Красной площади 7 ноября 1941 г. Художник К. Ф. Юон. 1949 г. (вариант – повторение картины 1942 г.)
Этому способствовали крупные поражения советских войск весной 1942 года. С апреля по июнь советские войска тщетно пытались прорвать блокаду Ленинграда, в результате под Тихвином была потеряна целая армия, а ее командующий генерал-лейтенант А. А. Власов сдался в плен (впоследствии он возглавил организованную немецким командованием Русскую освободительную армию). В мае советские войска не смогли сдержать немецкое наступление на Керчь и потеряли 175 тысяч человек пленными. Пал Севастополь, в течение восьми месяцев сдерживавший продвижение немецких войск на Кавказ. Наконец, 12 мая Сталин приказал начать наступление в районе Харькова. Плохая подготовка и стратегические просчеты привели к тому, что немцы взяли советские войска в кольцо. Более 240 тысяч человек попали в плен, 1000 советских танков было уничтожено.
Фельдмаршал Паулюс пленен. Сталинград, январь 1943 г.
28 июня Германия начала широкомасштабное наступление восточнее Курска. На этот раз целью был Сталинград. Выйдя к Волге, немецкие войска должны были отрезать Россию от кавказской нефти. После этого Гитлер планировал удар по Москве. Южная группа армий, воевавшая в Крыму, в Сталинградской операции не должна была участвовать – ее целью стал Кавказ.
«Потеряла я колечко». Кукрыниксы. 1943 г.
Немецкая армия продвигалась стремительно. Советские войска вынуждены были отойти за Дон. Чтобы остановить отступление, 28 июля 1942 года Сталин подписал знаменитый приказ № 227. По нему предусматривалось создание штрафных батальонов и рот, а также заградотрядов, которые, находясь в непосредственном тылу советских войск, обязаны были «в случае паники и беспорядочного отхода… расстреливать на месте паникеров и трусов».
1941–1945: важнейшие события
Однако немецкое наступление продолжалось. В начале августа южная группа немецких войск вышла к Майкопу. 23 августа гитлеровцы вышли к Сталинграду и на одном из участков фронта прорвались к Волге. Началась Сталинградская битва. В критической ситуации, когда противник мог закрепиться на Волге, заместителем Верховного главнокомандующего был назначен Г. К. Жуков. Осенью 1942 года Сталин наконец понял, что командовать в армии должны только военные: с 9 октября в армии отменили должности политических комиссаров. Это не значит, что влияние партии ослабло: оно осуществлялось через систему партийных и комсомольских организаций и через органы госбезопасности. Но это все же позволило достичь единоначалия: больше никто не имел права оспорить приказ командира.
12 октября немцы начали штурм Сталинграда. За три дня они потеряли 70 тысяч человек, утратили превосходство в технике и вынуждены были перейти к обороне, ожидая подхода подкреплений. 19 ноября советские войска начали контрнаступление и через несколько дней взяли в кольцо более 330 тысяч гитлеровцев. Попытки немцев прорвать окружение ни к чему не привели. Несмотря на категорический запрет фюрера, 2 февраля 1943 года 100 тысяч окруженных сдались. Остальные погибли. В общей сложности в Сталинградской битве Германия и ее союзники потеряли около 800 тысяч человек.
После этого началось широкомасштабное наступление советских войск на всем южном участке фронта. Опасаясь окружения, немецкие армии отступали. 14 февраля был вторично освобожден Ростов. Успешно развивалась операция по освобождению Северного Кавказа. В январе 1943 года удалось частично прорвать блокаду Ленинграда и создать коридор вдоль южного берега Ладожского озера. Наступательные операции проходили и на центральном участке фронта.
Пленные солдаты и офицеры немецко-фашистской армии проходят по улицам Москвы. 17 июля 1944 г.
В марте 1943 года советское командование разрабатывало план нового стратегического наступления. В это время стало известно, что противник решил овладеть инициативой и ликвидировать так называемую Курскую дугу – участок советско-германского фронта, на котором советские войска выдвинулись далеко на запад. В этой операции Гитлер делал ставку на новейшую технику и сосредоточил под Курском более 2000 самолетов, около 2700 танков и самоходных орудий, тысячи пушек и минометов и около 900 тысяч человек. Задача заключалась в том, чтобы отсечь курский выступ и взять в кольцо советскую группировку.
Бой в Восточной Пруссии
Залп «катюш»
Советские войска противопоставили немецкому наступлению, начавшемуся 5 июля, более 1,3 млн человек, 3600 танков и 2400 самолетов. Спустя неделю противник был обескровлен и остановлен. Началось советское контрнаступление. 12 июля под станцией Прохоровка произошло крупнейшее танковое сражение Второй мировой войны (до 1200 танков с обеих сторон). 23 июля немцы были остановлены по всему фронту, а 3 августа советские войска перешли в наступление по линии Орел – Курск – Белгород. Вермахт потерял под Курском более 500 тысяч солдат и офицеров, 1500 танков, тысячи орудий и самолетов. После этого стратегическая инициатива до конца войны принадлежала советскому командованию.
Командующие фронтами на заключительном этапе войны. Первый ряд – Маршалы Советского Союза И. С. Конев, А. М. Василевский, Г. К. Жуков, К. К. Рокоссовский, К. А Мерецков; второй ряд – Маршалы Советского Союза Ф. И. Толбухин, Р. Я. Малиновский. Л. А Говоров, генералы армии А. И. Еременко, И. X. Баграмян
Начавшееся Курской битвой наступление фактически не прекращалось до весны 1944 года. К этому времени военное производство в Советском Союзе уже было хорошо отлажено, к тому же американцы снабжали Красную армию техникой и снаряжением. Как только советская пехота стала передвигаться на грузовиках, маневренность войск резко возросла.
Подписание Акта о безоговорочной капитуляции фашистской Германии 9 мая 1945 г.
Крематорий в немецком лагере.
У. Черчилль, Г. Трумэн и И. Сталин. Потсдам. 1945 г.
Знамя над Рейхстагом. Май. 1945 г.
Самым мощным было наступление советских войск на юго-западе страны. 7 октября 1943 года они форсировали Днепр, а к апрелю 1944 года разгромили захватчиков на всей территории Украины и пересекли границу с Румынией. Тогда же, осенью 1943 – зимой 1944 года, советские войска сломили сопротивление немецких частей на Таманском полуострове и в Крыму (немецкие войска оставили Крым в мае 1944 года, когда уже была освобождена Одесса).
