Для справки уместно отметить, что Суздальское княжество выделилось из Владимиро-Суздальского в первой половине ХIII в. Поэтому если мы говорим о периоде с XII до начала XIV в., т. е. до возникновения Московской Руси, то здесь приемлемо так же определение «Северо-Восточная Русь».
АНДРЕЙ ЮРЬЕВИЧ БОГОЛЮБСКИЙ
(ок. 1111 — ум. 1176)Великий князь владимирский (1169–1174), сын Юрия Владимировича Долгорукого. Еще при жизни отца, не уведомив его о своем намерении, недовольный правлением Юрия и видя ненависть к нему народа, Андрей Боголюбский по совету своих шуринов, Кучковичей, в 1155 г. удалился из Вышегорода в Суздальскую землю, менее образованную, но более спокойную, чем другие. Суздаль, Ростов единодушно признали Андрея Боголюбского государем.
В 1164 г. Андрей Боголюбский подверг разгрому Киев и мог бы стать князем киевским, т. к. был любим и уважаем подданными, но хотел только покоя и благоустройства в своем наследственном уделе. Он заложил каменный город Боголюбов и расширил основанный Мономахом Владимир, украсив его каменными зданиями. Андрей Боголюбский «основал новое княжение Суздальское или Владимирское и приготовил северо-восточную Россию стать истинным сердцем российского государства, оставив полуденную в жертву бедствиям и раздорам кровопролитным». Так определил значение Андрея Боголюбского историк Н.М. Карамзин.
Политика объединения русских княжеств под властью владимирского князя вызвала сопротивление других князей. В результате заговора Андрей Боголюбский был в 1174 г. убит боярами в своем пригородном замке Боголюбове (отсюда прозвище), где постоянно проживал.
За мужество и трезвый ум Андрей Боголюбский был прозван «вторым Соломоном».
(г. р. неизв. — ум. 1176)Великий князь (1174–1176). Владимирцы с радостью назвали Михаила Юрьевича своим князем. Но начались междоусобицы. Ярополк осадил Владимир, и Михаил Юрьевич, видя как муромцы и рязанцы жгут окрестные села, повинуясь просьбе изнуренных голодом жителей, удалился из Владимира, но в июне 1175 г. снова с торжеством вернулся, оставив княжить Всеволода в Переяславле-Залесском. Владимир стал опять столицей. Михаил Юрьевич заслужил всеобщую любовь жителей. Народ гордился своим выбором и считал его благодетелем земли Русской. Но, к несчастью, Михаил Юрьевич властвовал всего год и 20 июня скончался.
Михаил Юрьевич, будучи храбрым военачальником, не отличался ни жестокостью, ни вероломством, не запятнал своей чести и оставил в летописи память о себе добрыми делами.
(г. р. неизв. — ум. 1181)(г. р. неизв. — ум. 1178)Сыновья князя Ростислава Юрьевича, племянники великого князя Андрея Боголюбского. В 1173 г. Ярополк Ростиславич упомянут среди князей, участвовавших в походе на Киев против Ростиславичей Смоленских. После поражения Ярополк Ростиславич с братом Мстиславом Ростиславичем и дядьями укрылись в Чернигове. В 1174 г., после смерти Андрея Боголюбского, ростовцы, суздальцы и владимирцы позвали на княжение Ярополка Ростиславича и его брата Мстислава Ростиславича. Но вместе с братьями приехали и их дядья. После споров владимирцы назвали своим князем Михаила, одного из дядьев. Начались междоусобицы. Ярополк Ростиславич осадил Владимир. Семь недель владимирцы стояли за Михаила, но, изнуренные голодом, попросили Михаила удалиться и дать им мир. Надеясь на защиту Ярополка Ростиславича и Мстислава Ростиславича, город встретил братьев с крестами и объявил Ярополка Ростиславича великим князем владимирским (1175), а Мстислава Ростиславича ростовским и суздальским. Но Ярополк Ростиславич и Мстислав Ростиславич, неопытные в государственном управлении, скоро утратили народную любовь, и владимирцы тайно призвали Михаила из Чернигова. В результате Ярополк Ростиславич ушел в Рязань, а Мстислав Ростиславич — в Новгород, но мать их и жены остались пленницами во Владимире.
Вместе с братом Ярополк Ростиславич продолжал борьбу за Ростовско-Суздальскую землю (1176–1177). После поражения на р. Колокше он попал в плен к Всеволоду. По требованию Всеволода ею выдали рязанцы, испугавшись войны.
Они привезли Ярополка Ростиславича во Владимир из Воронежа. Всеволод посадил его в тюрьму вместе с братом. Позже их ослепили или сделали вид, что ослепили, и отослали в Смоленск, где они «прозрели».
В 1177 г. Мстислав Ростиславич сел княжить в Новгороде, а Ярополку Ростиславичу новгородцы дали Торжок. После смерти Мстислава Ростиславича (1178) Ярополк Ростиславич стал на несколько месяцев новгородским князем. В 1180 г. Ярополк Ростиславич снова оказался в Торжке и после захвата города Всеволодом опять попал в плен и в следующем году скончался.
ВСЕВОЛОД ЮРЬЕВИЧ БОЛЬШОЕ ГНЕЗДО
(р. 1154 — ум. 1212)Великий князь владимирский (1176–1212), сын Юрия Долгорукого. Прозвище получил за многодетность (8 сыновей, 4 дочери). В 1162 г. вместе с матерью и братом был изгнан братом Андреем Боголюбским и уехал в Константинополь к императору Мануилу. После гибели Андрея (1174) Всеволод Юрьевич помог брату Михаилу овладеть Владимиром. С 1176 г. после смерти Михаила стал великим князем.
Всеволод Юрьевич разгромил феодальных князей, претендовавших на Владимир, и ростовских бояр, конфисковал их земли. Используя классовую борьбу в Новгороде, сажал князьями своих ставленников. В рязанских походах 1180, 1187, 1207 гг. подчинил своему влиянию Рязань, Киев, Чернигов. В 1190 г. принял под покровительство галицкого князя Владимира Ярославича.
На юге Всеволод Юрьевич вел успешную борьбу с половцами. Походы на волжских болгар и мордву в 1183,1186 гг. расширили территорию Владимиро-Суздальского княжества. При Всеволоде Юрьевиче продолжается расцвет культуры княжества: расширился Успенский собор во Владимире в 1185–1189 гг., в 1193–1197 гг., был выстроен Дмитриевский собор, затем Владимирский детинец, Рождественский собор. Развивалась летопись.
При долгом правлении Всеволода Юрьевича город Владимир два раза горел.
В княжение Всеволода Юрьевича крестоносцы завоевали Царьград: происшествие печальное для россиян, связанных с греками верой и торговлей. Тогда же (1204) был взят и Киев. Кстати, в 1196 г. Киев испытал землетрясение: тряслись дома, церкви, и люди, не знавшие подобного явления, падали ниц от страха.
Всеволод Юрьевич княжил 37 лет и тихо скончался на 58 году жизни.
(р. 1151 — ум. 1202)Князь новгород-северский и черниговский, герой «Слова о полку Игореве». Не получил владения после отца, князя черниговского Святослава Ольговича, и служил у старшего двоюродного брата Святослава Всеволодовича. В 1169 г. участвовал в походе на Киев с войском Андрея Боголюбского. В 1174 г. разбил под Переяславлем половецких ханов Кобяка и Кончака. В 1178 г. после смерти брата Олега стал новгородским князем. Был разбит вместе с половцами в походе на Друцк. В 1185 г. выступил вторично против половцев с братом Всеволодом — князем трубчевским, сыном Владимиром — князем путивльским, племянником Святославом Ольговичем — князем рыльским. В ожесточенном сражении с превосходящими силами половецких орд Игорь Святославич был ранен в руку, вместе с сыном и другими князьями попал в плен и бежал при помощи Лавра Половчина.
В 1198 г., после смерти двоюродного брата Ярослава Всеволодовича, Игорь Святославич занял черниговский престол.
Игорь Святославич — герой оперы А.П. Бородина «Князь Игорь».
(г. р. неизв. — ум. 1205)Князь галицко-волынский. В 1168–1169 гг. княжил в Новгороде. С 1172 г. стал князем во Владимире Волынском, а в 1199 г. объединил Волынское и Галицкое княжества. Опираясь на служилых бояр и верхи горожан, боролся за укрепление княжеской власти, стремясь к ограничению прав крупных светских и духовных феодалов в 1202–1203 гг.
Погиб в 1202 г. в битве против польского короля Лешко Краковского на Висле.
Время княжения Романа Мстиславича характеризуется подъемом Галицко-Волынской Руси.
(р. 1201 — ум. 1264)Князь галицко-волынский. Выдающийся политический и военный деятель. Старший сын Романа Мстиславича, праправнук Мономаха, объединивший Волынское княжество с Галицким (1199). После смерти князя Романа Мстиславича (1205) в Галицко-Волынском княжестве началась продолжительная борьба, в результате которой Галицкое княжество было захвачено Венгрией и Польшей, а за Даниилом Галицким сохранился только родовой удел: часть Волыни с г. Владимиром Волынским. Обладая талантом полководца, Даниил Галицкий разбил венгров и вернул Галич, подчинив себе Западную Волынь.