Природная растительность отражает особенности климата – виноградники, оливковые и миндальные рощи доминируют в здешнем пейзаже и составляют сельскохозяйственный базис экономики с тех пор, как в 1960-е годы было прекращено выращивание зерновых. Неподалеку расположены некоторые известные кинты, где изготавливают портвейн, а Вила-Нова-ди-Фош-Коа известна как "столица цветущего миндаля".
Хотя продолжающиеся исследования могут выявить новые, до сих пор не известные объекты древнего искусства (а всего на сегодняшний день здесь обнаружено и описано более 150 панелей с петроглифами), наиболее важные участки скал, покрытые изображениями или резьбой, в долине Коа находятся в Канада-ду-Инферну, Рибейра-ди-Пишкуш, Пенашкоза, Кинта-да-Барка, Файа и Фаризеу. В этих местах встречаются петроглифы эпохи палеолита с изображениями животных, а в Рибейра-ди-Пишкуш было найдено и изображение человеческой фигуры того же периода.
На протяжении последних семнадцати километров течения Коа, эти панели с петроглифами тянутся по значительной территории вплоть до Доуру и проникают в долины соседних с ней притоков.
Живописные изображения человека и животных, относящиеся к неолиту и медному веку, существуют в Файа, в то время как в Оргале можно увидеть петроглифы с теми же мотивами того же времени, а также железного века. Произведения современного народного и религиозного наскального искусства, выполненные между XVII веком и 1950-и годами, в изобилии встречаются в Канада-ду-Инферну. Все эти места расположены по берегам Коа или ее притоков, в зоне со сланцевой основой, кроме Файа, где преобладает гранит.
Несколько других участков скал с петроглифами известны также в небольших долинах, которые примыкают к левому берегу Доуру, чуть ниже устья Коа. Одна из них, Вали-да-Каза, исследовалась в начале 1980-х, перед строительством плотины Посинью, которая подняла уровень воды в Доуру на много метров и затопила эту зону.
Среди прочих упоминания заслуживают Вермельоза, Вали-ди-Кабройнш, Вали-ди-Жозе-Эштевиш и Вали-ду-Форну. Петроглифы железного века в этих долинах встречаются повсеместно, и на них можно увидеть изображения таких мотивов, как рыцари с птичьими головами, держащие мечи и копья. В некоторых местах, например, Вермельоза и Вали-ди-Кабройнш, встречаются прекрасные резные изображения на скалах, относящиеся ко времени палеолита.
Ведущие свою историю с начала верхнего палеолита, эти картины на открытом воздухе являются свидетельством художественной живучести и мастерства, которые смогли перенести нас на 25 тысяч лет назад.
Эта обширная художественная галерея дает нам образцы искусства времен неолита и железного века, а затем переносит через две тысячи лет истории в современную эру с фигурами религиозных деятелей, именами, датами и даже рисунками, сделанными лишь несколько десятилетий назад сыном местного мельника.
Почти все сюжеты вырезаны на камне и представляют нам темы, технику и условности, схожие с аналогичными работами того же времени, которые были обнаружены в девятнадцатом веке в франко-баскских пещерах и о которых уже на рубеже веков говорили как о великом искусстве. Но лишь в конце XX века мы неожиданно обнаружили аналогичные произведения искусства, вышедшие из скрытых убежищ на открытый воздух. Здесь они ежедневно становятся частью игры света и тени, которую рождает как солнце, так и луна, а не только вспыхивают в отблесках от пламени факелов или под лучами фонариков, как уже известные шедевры каменного века в пещерах.
На петроглифах долины Коа в основном представлены зооморфные фигуры – изображения горных коз, лошадей, диких быков и оленей. Первые три вида наиболее характерны для самых ранних петроглифов – эти травоядные были типичны для экосистем верхнего палеолита в данном регионе. Также изредка встречаются изображения рыб и всего одно подобие фигуры человека – последняя относится к самому концу верхнего палеолита. Как это типично для искусства четвертичного периода, картины вырезаны или выцарапаны в виде прямых линий или зигзагов орудием из кварцита или кремния.
Петроглифы выполнены в различной технике: вырезаны в виде тонких линий (эти мотивы читаются хуже всего), выдолблены в виде череды точек на поверхности скалы, выцарапаны. Последняя техника встречается реже, зато выполненные в ней изображения заметны лучше всего и представляют собой наиболее впечатляющее зрелище.
В центральной части охраняемой зоны, которая находится выше по течению, в районе Файа, там, где река течет между гранитных обрывов, были обнаружены остатки красной краски, которая была либо нанесена на линии, ранее вырезанные на камне, либо была использована для завершения "выгравированных" изображений. Последнее может свидетельствовать об одновременном использовании двух техник — гравировки и живописи.
Железный век, второй важнейший момент в развитии длительного художественного цикла, оставил нам множество великолепных панелей с прекрасной линейной резьбой – изображения человеческих фигур, в которых легко узнать воинов с длинными ногами и маленькими головами, вооруженных мечами и пиками и едущих на стилизованных лошадях с длинными телами и тонкими шеями.
Возобновление художественного цикла долины Коа относится к XVII веку с петроглифами, изображающими религиозные и светские мотивы. Их теперь уже сопровождают надписи и даты, и они продолжают появляться до середины XX века в виде различных вырезанных на камне изображений земных, морских и крылатых "созданий", которые наиболее типичны для нашей современной эпохи: рыбы и птицы, корабли, поезда и самолеты.
Все эти замечательные группы картин под открытым небом, которые окончательно похоронили миф о том, что наскальное искусство навсегда спрятано в пещерах, сосредоточены теперь в Археологическом парке долины Коа, который сам разделен на три отдельных центра, открытых для посещения.
Это Канада-ду-Инферну, где находятся петроглифы, открытые самыми первыми, совсем рядом с Вила-Нова-ди-Фош-Коа, где находится главный офис парка, Рибейра-ди-Пишкуш у Мушагаты и Пенашкоза, совсем рядом с деревней Каштелу-Мельор.
Схема посещения петроглифов исходит из консервационной политики парка. Посетителей встречают в визит-центрах (Вила-Нова-ди-Фош-Коа, Мушагата и Каштелу-Мельор), где они могут приобрести билеты и подождать машины, которая повезет их на осмотр петроглифов, получить информацию о наскальном искусстве долины Коа и археологии региона, купить издания парка и различные сувениры.
Опытные гиды везут посетителей на автомобилях парка от центров к местам расположения наскальных изображений. В среднем посещение длится час-полтора.
Расположенная в самом сердце археологического парка Кинта-да-Эрвамойра оказывает дополнительные услуги посетителям, желающим увидеть петроглифы. Здесь находится музей, который дает полное представление о регионе и его традиционных обычаях, в том числе древних способах выпечки хлеба и, конечно же, производстве вина, которое, несомненно, является еще одним из сокровищ этого региона.
Закончив рассказ об уникальном парке в долине Коа, нельзя не упомянуть о других произведениях древнего искусства, обнаруженных в Португалии.
Немного севернее долины Доуру, в районе Алижо, рядом с хребтами Серра-ди-Карлан в Пала-Пинта, существует несколько наскальных изображений в пещерах.
Если же от Доуру обратить свой взор, наоборот, на юг, то в верховьях реки Воуга, куда лучше всего добираться от города Визеу, есть крошечная деревушка Серразиш. В пещере рядом с ней можно увидеть так называемый "Педра эшкрита" – "камень с надписями". Эти "надписи" — в основном геометрические фигуры – круги, прямые линии, которые ученые связывают с древними обрядами.
И, наконец, в районе города Эвора, в провинции Алентежу на юге страны, в пещерах Груташ-ду-Эшкоурал в 1963 году обнаружены наскальные рисунки, которым 15-20 тысяч лет.
Все эти находки во главе с последними открытиями в долине реки Доуру свидетельствуют о нескончаемых возможностях приблизить к нам далекие времена, когда человек общался со своими потомками с помощью "каменного" языка.
Альтамира : каменный век рождается заново
Пещера Альтамира в Испании слывет "Сикстинской капеллой каменного века". Однако постоянный приток туристов резко изменил микроклимат в ее подземных залах. Доисторическая живопись стала разрушаться. Чтобы спасти ее, решено было соорудить по соседству точную копию Апьтамиры. Отныне поток посетителей направится именно туда. Обустраивая новую пещеру, применяли и новейшие технологии, и навыки людей каменного века.
– Быки! Быки! Папа, смотри! Вверху быки…
