С экономическим учением К. Маркса знакомили своих слушателей — студентов Харьковского университета профессора Г. Цехановецкий и К. Гаттенберг.
Подготовке условий для распространения идей основоположников научного коммунизма на Украине способствовал и известный общественно-политический деятель, революционер-демократ С. А. Подолинский. Еще в студенческие годы Подолинский писал и зачитывал рефераты по «Капиталу» К. Маркса в кружке, которым руководил Н. И. Зибер. В письме к издателю народнического журнала «Вперед!» П. Л. Лаврову в 1872 г. С. А. Подолинский писал, что «взялся за чтение Маркса, на этот раз в русском переводе». Подолинский ознакомился с «Капиталом» К. Маркса, «Анти-Дюрингом», «Положением рабочего класса в Англии» Ф. Энгельса и другими их трудами. В 1872 г. Подолинский встречался с К. Марксом и Ф. Энгельсом в Лондоне, позже переписывался с ними. Под влиянием идей К. Маркса и Ф. Энгельса С. А. Подолинский значительно отошел от народничества и в ряде своих исследований («Паровая машина», «О земледелии», «О богатстве и бедности», «Ремесла и фабрики на Украине») пытался изложить отдельные положения экономической теории марксизма, популяризировал учение великих вождей международного пролетариата.
Активно популяризировал отдельные положения теории К. Маркса и Ф. Энгельса, распространял их произведения на Украине известный украинский писатель, революционный демократ И. Я. Франко. В молодые годы он познакомился с «Манифестом Коммунистической партии», «Капиталом», «Анти-Дюрингом» и другими сочинениями основоположников научного коммунизма. В 1878 г. И. Я. Франко опубликовал во Львове на польском языке свою работу «Катехизис экономического социализма», в которой в популярной форме изложил основы экономического учения К. Маркса и Ф. Энгельса. Готовя серию брошюр «Дрібна бібліотека» (1879), И. Франко перевел на украинский язык 24-й раздел первого тома «Капитала» К. Маркса. Идеи научного социализма звучали и со страниц отдельных художественных произведений великого украинского писателя и поэта.
Имена К. Маркса и Ф. Энгельса в 70-е годы стали известны передовым представителям рабочего класса. Рабочий-революционер В. Обнорский, в 1873 — начале 1874 г. проводивший пропагандистскую работу в Одессе, был знаком с «Капиталом» К. Маркса. Труды великих вождей пролетариата, идеи Интернационала оказывали влияние на программные документы первых рабочих организаций в России — «Южнороссийского союза рабочих» и «Северного союза русских рабочих».
Возрастал интерес к идеям К. Маркса и Ф. Энгельса и в среде революционных народников, в том числе действовавших на Украине. Они знакомились с трудами основоположников научного коммунизма, популяризировали отдельные положения их учения, распространяли марксистскую литературу в России. Однако все это отнюдь не мешало народникам защищать и отстаивать свои утопические взгляды.
Когда речь шла о возможности применения научного социализма в России, народники относились к нему нигилистически. Но в период, когда в России еще не сложились объективные и субъективные условия для восприятия марксизма, революционеры-народники помогали распространению идей К. Маркса и Ф. Энгельса. В народнических газетах и журналах «Вперед!», «Работник», «Земля и воля», «Община» в подпольных брошюрах сообщались сведения о I Интернационале, Парижской коммуне, о деятельности К. Маркса и Ф. Энгельса, их трудах, идеях и т. п. В народнических кружках писались и зачитывались рефераты, возникали дискуссии, полемика по работам К. Маркса и Ф. Энгельса «Манифест Коммунистической партии», «Гражданская война во Франции», «Капитал».
К примеру, в 1873 г. «Капитал» К. Маркса изучали чайковцы, действовавшие на Украине. Они же распространяли среди народнической молодежи «Манифест Коммунистической партии», «Гражданскую войну во Франции» и другие труды основоположников научного коммунизма. «Капитал» К. Маркса был в подпольных библиотеках «Киевской коммуны», кружка В. Дебогория-Мокриевича.
Популяризировал отдельные положения экономического учения К. Маркса известный революционер-народник С. Ковалик. При организованном им в Харькове кружке имелась библиотека революционной литературы, где можно было ознакомиться с «Гражданской войной во Франции» К. Маркса, книгами о международном рабочем движении.
Проводя пропаганду в среде рабочих, революционеры-народники наряду с народнической литературой распространяли труды К. Маркса и Ф. Энгельса, проводили беседы, читали лекции о борьбе западноевропейского пролетариата, о I Интернационале, Парижской коммуне. Передовым, образованным рабочим народники рекомендовали для самостоятельного чтения «Манифест Коммунистической партии», «Капитал».
К примеру, рабочий киевских железнодорожных мастерских И. Смитюшенко, выделявшийся своей начитанностью, изучал труды Маркса, знакомились с ними и члены «Южнороссийского союза рабочих» (Одесса).
В 1875–1877 гг. среди рабочих Киева распространяли марксистскую литературу члены народнического кружка И. Совенке, в Харькове — кружка А. Архангельского и И. Ястремского.
В народнических кружках Петербурга, Киева, Харькова, Одессы распространял произведения основоположников научного коммунизма, популяризировал отдельные положения их экономической теории известный народник И. Фесенко, лично знакомый с К. Марксом и Ф. Энгельсом. Он увлеченно призывал революционеров изучать, штудировать «Капитал».
Член одного из киевских народнических кружков А. Бычков распространял среди рабочих «Капитал» К. Маркса, популярно излагал его основные идеи в рабочем кружке.
Известный народоволец, активный член киевского кружка «Народной воли» А. Бах (впоследствии выдающийся ученый, академик, один из основателей советской биохимии) писал о своем увлечении гениальным трудом К. Маркса «Капиталом» еще в 1875 г.: «К этому времени у меня сложился определенный подход к изучению научных проблем, а к освоению I тома «Капитала» Маркса я приступил с таким же сосредоточенным вниманием и даже с большим напряжением, чем к освоению «Основ химии» Менделеева»[431]. А. Бах сделал попытку популярно изложить основное содержание «Капитала» и написал брошюру «Царь-голод». Читала «Капитал» и с восторгом отзывалась о нем мужественная революционерка, член «Народной воли» В. Н. Фигнер.
При обысках на конспиративных квартирах, во время арестов революционеров полиция часто находила книги основоположников научного коммунизма, их переводы на русский язык — как печатные, так и переписанные от руки. В рукописном каталоге революционной литературы, изъятом полицией у членов народнического кружка «Подольская дружина» (1880–1882, Каменец-Подольский), значились «Капитал», «Гражданская война во Франции» К. Маркса и другая литература, излагавшая революционные события Западной Европы.
В 80-е годы интерес к трудам К. Маркса и Ф. Энгельса в России все больше возрастал. Чтобы удовлетворить спрос на произведения основоположников научного коммунизма, революционная молодежь решила осуществить перевод на русский язык их основных произведений. Члены «Общества переводчиков и издателей» в 1882 г. в Москве перевели и издали литографическим способом труды К. Маркса и Ф. Энгельса «Манифест Коммунистической партии», «Развитие социализма от утопии к науке», «Наемный труд и капитал» и др. «Общество» развило энергичную деятельность по рассылке этой литературы по всей стране. Много экземпляров ее попало и на Украину. Полиция при обысках и арестах находила эти издания у членов революционных кружков Киева, Харькова, Одессы и других городов.
Делались попытки переиздавать произведения К. Маркса и Ф. Энгельса и на Украине. В 1883 г. в Харькове члены народовольческого кружка, возглавляемого В. Гончаровым, издали небольшим тиражом «Манифест Коммунистической партии». Это было одно из первых на Украине подпольных изданий трудов основоположников научного коммунизма.
Переиздать и распространить труды К. Маркса и Ф. Энгельса пытались в 1883 г. члены кружка «Народной воли» в Елисаветграде. Среди книг, изъятых полицией в 1884 г. в подпольной библиотеке кружка, были также гектографированные издания: «Гражданская война во Франции», «Манифест Коммунистической партии», «Развитие социализма от утопии к науке», «Положение рабочего класса в Англии» и др. Член кружка С. Дудин с целью более широкой пропаганды организовал переписку от руки «Манифеста Коммунистической партии», «Гражданской войны во Франции», «Капитала».
Таким образом, на протяжении 70-х — начала 80-х годов XIX в. интерес революционеров и передовых рабочих, интеллигенции, студентов на Украине к произведениям К. Маркса, Ф. Энгельса, к революционным событиям на Западе все больше возрастал. Идеи научного коммунизма распространялись, находили своих почитателей, популяризаторов, пропагандистов.
