Ударная группа под командованием члена РВС 14-й армии Г. К. Орджоникидзе и начальника Латышской дивизии перешла в наступление и 14 октября овладела Кромами. Для деникинских войск создалась угроза окружения в районе Орла. В связи с этим они вынуждены были прекратить продвижение на Север и бросили против ударной группы крупные силы, прежде всего отборные пехотные, состоящие преимущественно из офицеров и юнкеров. Разгорелись кровопролитные бои. Деникинцы сражались упорно, пытаясь удержать в своих руках инициативу. Но ситуация в корне изменилась. Теперь главное командование Красной Армии навязывало противнику свою волю, нанося ему неожиданные и уничтожающие удары. В этих боях, имевших решающее значение для разгрома Деникина, героически сражались плечом к плечу с сынами русского народа украинцы, латыши, эстонцы и сыны других народов Страны Советов.
20 октября советские войска вступили в Орел, а через несколько дней окончательно освободили Кромы. Одновременно корпус С. М. Буденного завязал на подступах к Воронежу бои с конницей Шкуро и Мамонтова и нанес ей поражение, освободив 24 октября Воронеж. Это был переломный момент в войне с Деникиным.
В. И. Ленин высоко оценил первые успехи контрнаступления Красной Армии на Южном фронте, указав при этом на необходимость перерастания его в общее наступление против Деникина[612].
Развивая достигнутый успех, советская конница приблизилась к Касторной, где находился стык Добровольческой и Донской казачьей армий. В результате ожесточенных боев советские войска овладели Касторной, разъединив вражеские силы и обеспечив себе выход на Донбасское направление.
Успеху боевых действий ударной группы в значительной степени содействовал рейд по тылам противника конной группы под командованием В. М. Примакова, в состав которой входили бригада Червоного казачества, Латышский и Кубанский конные полки. В ночь на 3 ноября 1919 г. части Латышской дивизии прорвали в районе сел Чернь — Черподье фронт противника. В прорыв устремилась конная группа, получившая затем название 8-й кавалерийской дивизии Червоного казачества. Враг был отброшен от Кром и Фатежа. Через несколько дней червоные казаки провели еще один рейд по тылам противника, в ходе которого 15 ноября 1919 г. был взят Льгов. Действия Красной конницы содействовали наступлению советских войск и освобождению Курска.
В тяжелых кровопролитных боях против деникинцев отличились многие славные сыны украинского народа. Одним из многих героев был Марк Исаевич Мокряк, крестьянин-бедняк из села Новоукраинка Херсонской губернии, командир 1-й батареи 1-го артдивизиона 57-й дивизии. Он принимал активное участие в боях против австро-немецких оккупантов, гетманцев, буржуазно-националистической Директории. 26 октября 1919 г. в бою с деникинцами на р. Усож М. И. Мокряк погиб. Советское правительство высоко оценило боевые заслуги красного командира и наградило его посмертно орденом Красного Знамени. Тело М. И. Мокряка было перевезено в Москву и с воинскими почестями похоронено на Красной площади у Кремлевской стены.
М. И. Мокряк.
На правом фланге Южного фронта, где сражались войска 12-й армии, которой стал командовать С. А. Меженинов, также был достигнут значительный успех. Армия держала огромный — 700-километровый фронт. Несмотря на то, что 12-я армия насчитывала меньше бойцов и была хуже вооружена, чем противостоящие ей белогвардейские части, командование армии искусно маневрировало своими силами и добивалось успеха в сражениях.
Части 44 и 60-й дивизий 4 ноября 1919 г. перешли в наступление на Чернигов. Противник оказывал упорное сопротивление, но не выдержал натиска советских войск. Храбро сражались подразделения 392-го Таращанского полка 44-й дивизии, 532-й стрелковый и кавалерийский полки 60-й дивизии. Они 6 ноября 1919 г. овладели Черниговом. За умело проведенную операцию по разгрому противника в районе Чернигова начальник 60-й дивизии Н. Г. Крапивянский был награжден орденом Красного Знамени. Войска 12-й армии, преследуя противника, форсировали р. Десну юго-западнее и восточнее Чернигова и создали плацдарм для дальнейшего наступления. 19 ноября советские части овладели важным железнодорожным узлом Бахмач и приблизились к Конотопу и Нежину. Боевые действия 12-й армии содействовали успешному наступлению советских войск на главном направлении Южного фронта.
Полное освобождение Украины стало делом ближайшего времени. Правительство Советской России, последовательно и неуклонно проводившее ленинскую национальную политику, безоговорочно признавая суверенность и независимость Украинской ССР, считало необходимым вновь подтвердить это. Реввоенсовет Республики 30 ноября 1919 г. в приказе по войскам Красной Армии, которые вступали в пределы Украины, напоминал бойцам, командирам и комиссарам: «Украина — это земля украинских рабочих и трудовых крестьян. Только они имеют право хозяйничать на Украине, править ею и строить на ней новую жизнь… Помните твердо: ваша задача — не покорение Украины, а освобождение ее»[613]. Аналогичные установки содержались и в принятом 5 декабря 1919 г. обращении VII Всероссийского съезда Советов к угнетенным нациям: «VII Всероссийский съезд Советов… обещая и обеспечивая дальнейшую поддержку РСФСР для полного освобождения украинских рабочих и крестьян от ига помещиков и капиталистов и от национального гнета российской буржуазии, подтверждает исключительное право украинских рабочих и трудовых крестьян решить вопрос об окончательной форме союза с трудящимися массами других советских республик»[614].
Эти совершенно ясные и недвусмысленные заявления решительно разоблачали провокационные измышления украинских буржуазных националистов о якобы завоевательном характере наступления Красной Армии и обеспечивали дальнейшее укрепление братского союза трудящихся Украины и России.
На фронте инициативой окончательно завладело советское командование. Согласованные действия войск 13 и 14-й армий привели к освобождению Харькова. В ночь на 12 декабря 1919 г. части 8-й Червоноказачьей и Латышской дивизий вступили в город. Главные силы деникинцев были рассечены на две части, которые вынуждены были отступать в разных направлениях, с каждым днем все более теряя взаимодействие. Одна часть отходила в юго-восточном направлении на Ростов, другая — на Юг в Крым и Одессу. Успешное осуществление Харьковской операции позволило советским войскам перейти в решительное наступление на Донбасс.
Успешно развивались боевые действия на Северо-Западном фронте. Войска генерала Юденича не только отступили от Петрограда, но вскоре были разгромлены и их остатки изгнаны с советской земли.
Помощь партизан Украины Красной Армии. В период решающих боев на Южном фронте Зафронтбюро и Реввоенсовет повстанческо-партизанских войск Украины стремились оказать максимально возможную помощь Красной Армии. Особое внимание уделялось налаживанию взаимодействия повстанческо-партизанских сил и частей Красной Армии. 11 октября 1919 г. партизанским войскам, действовавшим в южных районах Украины, было приказано двигаться в северном направлении, где противник группировал силы против Красной Армии, и совершать непрерывные налеты на деникинские части, штабы, склады боеприпасов и т. п.
Наиболее активные операции развернулись на Левобережной Украине, где находились важнейшие железнодорожные коммуникации и сосредоточивались главные силы белогвардейцев. Советские повстанческо-партизанские отряды помогали частям Красной Армии выбить деникинцев из Ромен, Гадяча, Кобеляк, Полтавы. Они систематически устраивали аварии поездов на узловой станции Лозовая, взорвали железнодорожный мост в районе Константинограда. У с. Вольное Новомосковского уезда повстанцы за одну ночь разобрали три версты железнодорожного полотна.
Партизаны смело вступали в бой с превосходящими силами белогвардейцев. Первый революционный Новомосковский полк под командованием коммуниста А. Г. Депаниоти (Молибога) завязал бой с частями 2-й донской казачьей дивизии. Во время 2-дневных ожесточенных боев с. Знаменовка несколько раз переходило из рук в руки. Из этого сражения партизаны вышли победителями
На линиях Кременчуг — Полтава, Ромодан — Гребенка, Ромодан — Бахмач, Гребенка — Круты партизаны дезорганизовали движение поездов, а на некоторых участках в результате их действий движение совсем прекратилось.
Большой политический резонанс получил партизанский налет на Полтаву. Еще вечером 3 октября в городе было спокойно. В дворянском собрании происходил шумный бал с участием многих деникинских офицеров. Вдруг в городе застрочили пулеметы. Их стрельбу дополнили орудийные выстрелы. Это со стороны Киевского вокзала наступало около 3 тыс. партизан. Белогвардейское войско бежало из города. Оправившееся деникинское командование подтянуло крупные силы, включая бронепоезда. Однако к этому времени, выполнив боевое задание, партизаны покинули Полтаву.
