Любопытно, что в июле того же года в парламенте прошли дебаты на тему «Государственных и церемониальных похорон»[158], в ходе которых обсуждались необходимые приготовления к похоронам государственного уровня, отличные от похорон церемониальных, а также приводилась довольно подробная информация об их различии. В частности, к государственным относят похороны монарха и выдающихся людей, которым суверен или парламент хочет воздать по заслугам, выразив таким образом своё уважение в последний раз (например Исааку Ньютону, адмиралу Горацио Нельсону, Уинстону Черчиллю и некоторым другим); к церемониальным относят похороны супруга монарха, наследников и членов королевской семьи, имеющих высокие военные чины. После множества споров, похороны Маргарет Тэтчер, принцессы Дианы, Елизаветы королевы-матери всё же отнесли к церемониальным, но с «большим размахом». В дальнейшем парламент установил необходимость более строгого регламента подобных процессий.
Далее на посту премьер-министра с 1990 по 1997 год был ещё один консерватор Джон Мэйджор, ушедший в отставку после того как тори проиграли парламентские выборы. Королева была рада, что время Тэтчер, наконец, закончилось и у неё вновь появилась возможность вернуться к привычному стилю общения с главой правительства-мужчиной, отношения с которым существенно отличались в лучшую сторону по сравнению с отношениями Елизаветы с его предшественницей. Его правление пришлось на период экономического подъёма, ставшего результатом проведённых Тэтчер реформ. Вместе с тем, было много и драматических моментов, например: выход Великобритании из Европейского механизма валютных курсов, а также тяжело давшаяся правительству ратификация Маастрихтского договора. В целом же, на фоне Тэтчер, политика Мэйджора смотрелась довольно блёклой.
С Энтони (Тони) Блэром у Елизаветы были довольно дружеские отношения, хотя премьер-министр и правительство лейбористов зачастую позволяли себе нарушать предписанный протокол поведения рядом с королевой. В 2010 году Блэр выпустил книгу своих воспоминаний под названием «Путешествие» (A Journey), в которой частично раскрывает тонкости общения с монархом. Первую свою встречу с королевой в качестве премьер-министра Блэр описывает так: «Я очень нервничал. Я знал примерный протокол поведения, но на деле всё оказалось совершенно другим. «Целование рук» – обязательная процедура, при которой королева, как глава государства, официально даёт право на управление правительственным аппаратом… Рядом со мной стоял какой-то представитель королевской канцелярии, в чьи обязанности входило проинструктировать меня как вести себя с монархом: «Вам не нужно целовать руки королевы, – сказал он, – просто пожмите ей руку и почти неощутимо прикоснитесь губами»». Это заявление ввело Блэра, по его словам, в ступор – как это «неощутимо коснуться»? Пока он собирался с мыслями, двери распахнулись. «Как только я увидел королеву, – пишет Блэр, – я заключил её руки в свои и фактически припал к ним губами…». Это была его первая аудиенции. О королеве можно сказать очень многое, но Блэр выделил две основные черты: «…она была немного смущена, что было довольно странным для её положения и предшествующего опыта; но в то же время, она была очень прямолинейна». Тогда, как вспоминает он, Елизавета II сказала: ««Вы мой десятый премьер-министр… – первым был Уинстон. А Вас ещё тогда даже на свете не было»… Далее разговор пошёл о будущей политической программе»[159]. По мере общения королевы с Блэром, напряжение пропало и им удалось найти «общий язык». Тони Блэр писал, что он получал удовольствие от общения с королевой не только из-за «её колоссального политического опыта, но и потому, что она является невероятно проницательным человеком и очень тонким наблюдателем мировых процессов; она, как никто другой, может дать дельный совет»[160].
Елизавета II всегда задавала тон встречам с премьер-министрами сама, она же принимала решение, когда и как лучше закончить разговор – им лишь оставалось отвечать на прямые вопросы королевы и быть предельно вежливыми. Блэр, как и все его предшественники, посещал Елизавету по вторникам в строго предписанное время[161].
Одним из самых громких событий правления лейбористов стала смерть принцессы Дианы и решение Блэра по выходу из кризисной ситуации, сложившейся вокруг британской монархии. Благодаря прессе и телевидению, а также художественному фильму «Королева» («The Queen»), все тонкости тех событий стали достоянием широкой публики.
Находясь у власти на протяжении 10 лет (с 1997 по 2007 год) Тони Блэр развернул масштабный процесс демократизации политической системы, который идёт и по сей день. Он также получил согласие королевы на разработку «глобальной реформы монархии»[162], которая будет рассмотрена в следующем параграфе.
В 2007 году, после ухода Блэра в отставку, его соратник Гордон Браун был избран главой лейбористской партии, а позже назначен королевой в качестве нового премьер-министра. Браун оказался непопулярным в народе, так как период его правления совпал с мировым экономическим и финансовым кризисом, серьёзные последствия которого ощутили на себе все британцы, включая и Елизавету II. 11 мая 2010 года, проиграв вместе со своей партией парламентские выборы, он подал в отставку.
В настоящее время Дэвид Кэмерон, как уже говорилось выше, является самым молодым премьер-министром Великобритании. В 2015 году, после парламентских выборов, был переизбран на второй срок. Любопытно то, что он, ко всему прочему, является ещё и дальним родственником королевы (пятиюродный племянник), как один из потомков короля Вильгельма IV (предшественника королевы Виктории). Его правление считается одним из наиболее значимых на протяжении многовековой истории британской монархии: именно под его началом был принят закон о первородстве (Акт о наследовании короны 2013), по которому стирается превосходство по половому признаку в очерёдности наследования престола, а также пересмотрен вопрос относительно брака монарха с лицом, принадлежащим к Католической церкви[163]. Трансформация британской монархии в XXI веке, таким образом, очевидна. Кроме того, как считает Кэмерон, Британии повезло, что изменения в политике никоим образом не отразятся на конституции – поскольку конституция до сих пор является неписаной, очень легко использовать её гибкость и адаптивность к изменяющимся условиям без необходимости её менять[164].
На протяжении всего правления, королеве приходилось 15 раз распускать парламент, из которых роспуск 1974 года был самым сложным. В 2011 году в рамках процесса демократизации и реформирования общей системы правительства был принят парламентский акт, упорядочивающий работу парламента (установлены точные сроки работы парламента и даты выборов – каждые 5 лет, начиная с 2015 года[165]), что по существу лишает королеву права привилегии роспуска парламента (Fixed Term Act)[166]. Это, в свою очередь, ограничивает влияние монарха на политику ещё больше. Согласно этому Акту, новые парламентские выборы были назначены на май 2015 года.
Общение с премьер-министрами – далеко не все политические обязанности королевы. Елизавета ежедневно читает важные документы, связанные с военными организациями, королевские указы, составленные правительством, приглашения для послов или парламентские акты. Подписывает королева их так: «Одобрено ЕР [Елизавета Регина[167] – А. П.]», либо «Елизавета Р.»[168]. Королева не будет тратить время на чтение каждой бумажки, однако и ставить подпись на что попало тоже не будет – она должна знать, что подписывает.
Каждые несколько недель Елизавета II принимает лорда-спикера (министра юстиции), являющегося посредником между дворцом и парламентом. Зачастую именно этому человеку поручается ответственное задание передачи сообщений между монархом и членами парламента. Также в прямые обязанности лорда-спикера входит подготовка ежедневного отчёта о том, что происходит в парламенте и какие вопросы являются злободневными – в целях сохранения сил и времени королевы, сообщение пишется очень кратко, не превышая формат листа А4.
Елизавета II уделяет много внимания официальным документам, находящимся в красных ящиках, которые собирает для неё Тайный совет. Их ежедневно привозят во дворец в семь часов вечера, а на следующий день в 8 часов утра увозят обратно. Всё, что королева сочла непонятным, ненужным или противоречивым, будет подчёркнуто красным карандашом. Это укладывается в её основные прерогативы «право на консультацию, право поощрять и предостерегать», и можно быть уверенным, что пометки королевы не будут проигнорированы, и, если согласие не будет достигнуто между кабинетом министра и Букингемским дворцом, документ будет видоизменен. В выходные Елизавета получает «облегчённую версию» красных ящиков только с той информацией, которая может ей быть интересна – все важные бумаги она предпочитает получать исключительно в будни. Это оправдывается и тем, что помимо обязательного пакета документов, королева также получает отчёты от 15 стран Содружества[169], с которыми также должна ознакомиться. Любопытно, что из Канады зачастую приходят документы на французском языке, но королеве перевод не требуется, – как упоминалось ранее, она свободно владеет этим языком. К понедельнику все отчёты должны быть прочитаны и отправлены обратно в бывшие доминионы, а у Елизаветы всё начинается по-новой: секретари, отчёты, визиты, аудиенции[170] и нескончаемая череда «красных ящиков». Королева никогда не ищет лёгких путей – если какие-то бумаги оказались в её коробках, значит, они являются важными, и она должна их прочесть, в противном случае, их бы там не было.
