Поход подробно описан в «Повести временных лет». Правда, некоторых историков, вроде Л.Н. Гумилева, смущает, что он не упомянут ни в одном византийском или ином источнике, кроме древнерусских летописей, а раз так, то значит, что никакого похода Олега на Византию не было. Это, конечно, серьезный аргумент, веский, можно сказать, тяжелый, как молоток. Но позволим себе с ним не согласиться. Не только потому, что, в отличие от Гумилева, мы привыкли больше доверять русским источникам, но и потому, что есть и другие, пусть и косвенные, подтверждения этому событию.
В «Истории» Льва Диакона, византийского писателя и историка, принадлежащего к придворным кругам, есть свидетельство реальности пусть и не самого похода, но договора, подписанного Олегом и Львом. Базилевс Иоанн Цимисхий во время переговоров со Святославом упрекает его в том, что его отец, князь Игорь, «презрев клятвенный договор», вероломно напал на византийскую столицу. А.Г. Кузьмин, исследуя текст «Повести временных лет», предположил, что летописец использовал греческие или болгарские источники о походе Олега.
Та же самая «Повесть временных лет» в описании похода Игоря в 944 году передает «слова византийского царя» к князю Игорю: «Не ходи, но возьми дань, какую брал Олег, прибавлю и еще к той дани». Если поискать, то таких нюансов можно найти довольно много. Да и сами подробно изложенные тексты договоров, включенные в «Повесть временных лет», свидетельствуют о том, что поход не был вымыслом. Слишком сложно для летописца было выдумать такой текст, к тому же не один, а целых два, да и еще проследить, чтобы они были в меру похожи. Проще было описать, чего Олег потребовал своими словами, и все. Кстати, так чаще всего летописцы и делали. Трудно было вставить в официальный текст такую грандиозную придумку по объему и фантазии, да еще чтобы все это было гладко и логично. В это трудно поверить. Особенно видя, как до этого летописцы справились с задачей по привязке Рюрика к Игорю или пытаясь смягчить убийство Олегом Оскольда. Как-то у них не сильно удачно вышло, и вдруг такой прорыв. А вот приукрасить действие, создать легенду – это святое дело, без этого что раньше, что сейчас просто никуда. А Олег по прозванию Вещий для этого самый благодатный персонаж, ибо имеет слабость к рисовке и картинным жестам. Поэтому и выдумка часто так похожа на правду.
Кстати, в этом умозаключении нас поддерживает и В.Н. Татищев, а потому не преминем и воспользуемся его ответом, как будто специально данным Гумилеву и иже с ним: «По обстоятельствам же видимо, что он не со слов, но с каких-либо книг и писем из разных мест собрав, в порядок положил, например, войны с греками Кия, Осколда, Олега, Игоря, Святослава и пр., о которых греческие и римские тех времен писатели подтверждают. Договоры с греками до него лет за 150, со слов так порядочно написаны быть не могли, ибо все их включения так несомненны, что за точные списки счесть можно».
Прежде чем приступить к рассмотрению самого похода, обратим внимание на одну небольшую, но немаловажную деталь, которая достаточно четко показывает расстановку сил и штатное расписание в Киевском государстве.
Олег собирается в поход во главе огромного войска, но Игоря с собой он не берет. Как пишет Карамзин, «правитель не хотел разделить с ним ни опасностей, ни славы». Забавно. Игорь дорос уже до того, чтобы жениться на Ольге, а до похода еще не дорос. Все это говорит лишь о том, что Игорь на самом деле был еще мал. И именно поэтому с браком могли поторопиться, чтобы скрепить, наконец, свадьбой тот союз, который привел Олега к единоличной власти в Киеве. Игорь пока лишь потенциальный наследник, не допущенный к власти ни в силу возраста, ни в силу своего положения. Дальше все просто и понятно.
«В год 6415 (907). Пошел Олег на греков, оставив Игоря в Киеве; взял же с собою множество варягов, и словен, и чуди, и кривичей, и мерю, и древлян, и радимичей, и полян, и северян, и вятичей, и хорватов, и дулебов, и тиверцев, известных как толмачи: этих всех называли греки Великая Скифь. И с этими всеми пошел Олег на конях и в кораблях; и было кораблей числом 2000» («Повесть временных лет»).
Вещий поставил ради такого дела под ружье всех, кого только мог собрать сам и привлечь как союзников. В этом походе и варяги и славяне заодно. Они вместе идут в бой, но не на исконного и лютого врага, а на государство, за счет которого можно неплохо поживиться. Приобрести славу воинскую и заметно поправить дела финансовые.
Олег пошел в поход, который обещает князю бессмертие. Конная дружина движется по берегу, основное войско движется водным путем и приблизительно с тем же темпом. Как любят говорить некоторые современные историки, вот с этого момента начинаются чудеса и легенды. Короче, фантазии. Мы уже знаем, что летописи порой склонны к преувеличению, но давайте разберем, насколько же в самом деле фантастично и невозможно то, что они рассказали нам об этом великом походе.
Первое, что сразу вызывает вопрос, – это количество кораблей. Летопись дает нам число в 2000 по 40 человек на каждом. А это, ни много ни мало, 80 000 войска без учета конницы. Скорее всего, летопись, как это часто случается, преувеличивает численность русского войска. Однако в том, что оно было большим и грозным, можно даже не сомневаться. Во-первых, Олег был не из тех, кто рискует. С малым войском, учитывая те цели, которые он наметил, князь бы никогда в пределы империи не сунулся. Ведь это был не просто грабительский набег мелкого, но отважного хищника с целью урвать жирный кусок и быстро смыться. Нет! Киевский князь Олег шел разом обеспечить свое будущее и будущее страны, а потому ему нужно было показать товар лицом. Или, если хотите, напугать, и напугать крепко.
Во-вторых, Олег не случайно собрал в войско кривичей, древлян, радимичей, северян, дулебов. Он даже умудрился убедить пойти вместе с ним в поход упрямых тиверцев, с которыми так долго воевал, но так и не смог покорить. Это не вассалы, это полноправные союзники. Князь даже чудь с собой взял, которая ему тоже не была подчинена, да и добираться ей до Киева было не близко. Однако востребована оказалась и она. Какая бы она ни была, а Византия долгое время была и еще долгое время будет Византией. Поэтому одно только перечисление племен и народов, выступивших под стягом Олега, уже должно было внушать уважение. И если князь их собрал всех под свои знамена, то, значит, и собирал не с бору по сосенке. В поход шли лучшие из лучших. Понятно, что многочисленные подданные и союзники тоже выступали с ним не из чувства национальной гордости и патриотизма. Они отправлялись поправить свои материальные дела. Каждый боец его войска знал, что такое Византия и зачем он туда идет. Цели богаче этой в обозримом будущем ни у кого не предвиделось. Казалось, жажду золота этой орды не утолят все богатства Царьграда.
Однако если кому-то покажется, что цифра в 80 тысяч войска все же является чрезмерным преувеличением, то он может обратиться к исследованиям Ганса Дельбрюка и его последователей о возможных размерах средневековых войск. Там все рассчитано чисто математически на основе необходимого количества провианта, фуража, конского ремонта и его же износа, пропускных способностей дорог и прочего, и прочего, и прочего.
Еще раз хотим напомнить, что противником Олега была Византия, несокрушимо стоящая уже свыше 500 лет, пережившая и похоронившая множество своих врагов. Ее слабость можно было использовать, но для этого империю нужно было крепко напугать. А для этого нужно большое войско. Горстка самых отчаянных головорезов была бы не в силах заставить трепетать до икоты даже этого императора. В лучшем случае Олег, пограбив вдоволь, ушел бы назад. Но его целью был не банальный грабеж. Вещий видел будущее, он знал наперед, где и как можно заработать больше, увеличить достаток и славу своего княжества. Это был настоящий политик, это был настоящий вождь. Поэтому сейчас ему нужно было всерьез поиграть мускулатурой. Тогда и договориться будет легче. Опять же, если бы войско было невелико, император, последнее время страдавший от выпавших на его долю неудач и невзгод, мог сгоряча дать команду на атаку. Чтобы его армия вышла за ворота и примерно проучила наглецов, пришедших к его столице и требующих денег. Тогда это была бы полноценная война с неясным исходом. Олег просчитал все. Он был Мудрый, он был Вещий. А драться, это пускай Осколд со Святославом. Так что приуменьшать численность войска, собранного киевским князем, не стоит. Именно поэтому поход и развивался удачно.
Днепр покрылся русскими легкими парусными судами. Путь по могучей реке тоже не был легкой прогулкой. Она сама по себе была непростым противником, не всегда и не везде была гостеприимна и дружелюбна, расставляла свои ловушки и ставила свои непреодолимые преграды из камня, именуемые Днепровскими порогами. Пройти их было дано не каждому, только отчаянные смельчаки были способны на это: кипящие волны и острые скалы, оглушающий грохот воды, бьющий прямо в темя, все это было неприятным, а то и смертельным сюрпризом. Чтобы провести свои суда через эту каменную ловушку, воинам приходилось бросаться в воду в поисках гладкого дна, по самое горло в холодной воде, и таким образом проводить суда между камнями. В особо опасных местах приходилось даже вытаскивать свои суда из реки, чтобы нести на плечах, и при этом одновременно быть готовым к отражению печенегов, которые могли появиться в любое время.
