Криворожскому гарнизону выслать разъезды на 15 вер. в сторону ст. Миллерово, Никольско-Покровское (Свинная), хут. Алексеевна и Ушаков, точно следить за возможным движением противника со стороны Миллерово.
5. Нижнеольховскому гарнизону выслать разведку в сел. Екатериновку (Чернозубовка), хут. Наумов, Болошинский и Ниж. Калиновский.
6. Ефремовско-Степановскому гарнизону выслать разведку на хут. Колушкин и с. Курлаково-Липовская.
Примечание: все разведывательные отряды должны иметь характер как разведки, так и распространения литературы, для чего и предлагаю последних таковой снабдить. Кроме того, все гарнизоны в отдельности должны проводить в означенных выше селах и станицах митинги, для чего в каждый гарнизон выслать способных людей.
7. Отряд Буданова расположить в с. Криворожье, а раненых и больных определить в армейский лазарет.
8. При движении войск всегда поступать так: все больные и раненые бывшие командиры должны двигаться за комендантской ротой штаба группы.
9. При стоянке иметь тесную техническую связь со всеми гарнизонами: сборный пункт назначается хут. Кудрявский, что юго-восточнее в 1 верст. городище по р. Калитва.
10. В вышеозначенных селах и хуторах предполагается дневка. Зам. Командарм С. Каретник Нач. Оперотд. СРПУ (махновцев) В. Белаш»[925].
»Предписание
Штабу Особой группы войск (махновцев) по оперативной части с. Александровка Донской области Верхнедон. окр. № 74.
12 сентября 1920 г.
За 11 сентября по агентурным сведениям в с. Большинская находится милиция до 20 чел., в станице Сычев находится продовольственный отряд до 200 чел. пехоты при нескольких пулеметах. В Чернозубовке находится милиция. В станице Верхне-Ольховая (Кошары) находится милиция. Разбитые части красных, ст. Миллерово и гарнизона бежали 11 сентября по дороге на Поздеевку. Красные пустили по нашим следам часть пехоты и кавалерии, которые занимают с. Свинное, и последние должны повести наступление на гарнизон Криворожье.
Наши задачи: разбить преследующие части красных у с. Криворожье после чего стать по линии района ст. Большинская, что в 20 вер. юго-восточнее с. Александровка (Городище).
Во исполнение сего предлагаю:
1. Возложить боевую задачу на 2 пех., 3 пех., 2 кавалер, и 1 кавалер, полки, которым и разбить противника группу тогда, когда последняя подойдет к селу Криворожье причем уделять главное внимание в сторону с. Миллерово по дороге через х. Ушаков, откуда возможен подход подкрепления красных. Разбив противника контрнаступлением, преследовать последних до тех пор, пока совершенно будут взяты в плен или ликвидированы. В случае нашей неустойки сборный пункт назначается хут. Макеевский, откуда и предполагается движение на с. Большинское.
2. Возлагается боевая задача на комгруппы тов. Марченко и 2-х членов штаба, которые должны быть под руководством тов. Марченко, но если нужно будет, то таковые должны быть самостоятельны.
3. Пулеметному полку оставаться в хут. Макеевский, выслать разведку в с. Черно-Зубовка и по дороге на с. Поздеевка и Большинскую.
4. В случае необходимого подкрепления можно вводить все части в бой. В случае изменения положения будет особое распоряжение.
5. Ком. дивизиона тов. Сипливому предоставлять самостоятельное действие в бою артиллерии, с расчетом не производить напрасную трату, снарядов. Тов. Сипливый должен выбирать позицию с расчетом выгодного обстрела противника. На позицию ставить не более 3-х орудий с дивизиона.
Нач. Оперотд. СРПУ (махновцев) В. Белаш»[926].
11 сентября армия атаковала ст. Миллерово, где освободили около 300 человек арестованных, тюрьму сожгли. Красный полк сложил оружие, а бронепоезда бежали на Каменскую. Взято до 1 000 винтовок, около 20 пулеметов, много патронов, захваченный бронепоезд подорвали. Ночью части спокойно переправились через линию железной дороги у ст. Миллерово и спокойно прибыли в села Свинное и Ольховый Рог.
12 сентября наши части заняли с. Александровку.
Из записей в дневнике: «С утра (13/9-1920) подготовили части к отражению наступления красных, которые шли по нашим следам от станции Миллерово, куда они прибыли в трех эшелонах из Воронежа. На рассвете красные цепью подошли к нашим расположениям у села Криворожье и повели на нас наступление. Наши перешли в контрнаступление. Сбив красных с позиции, погнали через село Свинное и между с. Свинное и станцией Миллерово, и у хутора Сухо-Боров взяли в плен 650 человек пехоты, изрублено до 250 человек кавалерии. Из 650-ти пленных пошли к нам добровольцами 250 человек. Остальные были распущены на все четыре стороны.
14/9-1920. Утром выехали из села (Городище) Александровка в село и район Большинская. Дорога была спокойная.
15/9-1920. Утром рано красные повели наступление на нас. Наступление 1-м Донским кавалерийским полком и 47-м со стороны Процеково на село Большинское. Последних встретили контрнаступлением и заставили в панике бежать назад в сторону сел Процеково и Скасирскую, оставив до 200 человек пленных, которые вступили в наши ряды. В бою изрубленно до 300 человек, ввиду того, что они не сдавались в плен.
1-й Донской полк (кавалерийский) бежал от своей пехоты, оставив человек 20 убитыми. Взято 10 пулеметов и много патронов.
16/9-1920. Стоим спокойно в селе и районе Большинское.
17/9-1920. Утром выехали из села Большинское в село Маньковку. Дорога была спокойная. Прибыли на место благополучно.
18/9-1920. Выехали из Маньковки в село Селивановку.
19/9-1920. Выехали из села Селивановки в станицу Чернышевскую. Дорога была спокойная.
20/9-1920. Стоим спокойно в станице Чернышевской.
21/9-1920. Выехали из станицы Чернышевской в станицу Боковскую, дорога была спокойная. 1-й кавалерийский полк занимал станицу Котковскую, имел бой с милицией и караульной ротой продотряда, где было взято в плен 200 красногвардейцев и 2 пулемета. В станице Боковской взято много продовольствия Райукропродкома. Вечером в 10 часов была обнаружена неизвестная воинская часть, которая подъехала с северной стороны станицы Боковской и остановилась в 100 саженях от станицы Боковской. Нами были приняты меры к самосохранению. Ночь прошла в поисках разведчиков и в редкой их перестрелке.
Рано утром наша цепь пехоты одного полка повела наступление, кавалерийский полк пошел в наступление, пулеметный полк стал им во фланг. Сообща наши повели наступление на эту часть, которая окопавшись отстреливалась и переходила в контрнаступление. Бой длился с переменным успехом 3–4 часа, но, благодаря нашей батарее, противник сдался. У противника было до 100 человек убито в окопах и обозе.
Наши потери: до 15 человек убито и до 30 человек ранено и убито до 30 лошадей.
Взят в плен 4-й Донской полк — 200 штыков, весь полковой обоз, 5 пулеметов, 25 000 патронов.
В бою за свое упорное сопротивление с нами красные потеряли всего убитыми нашей кавалерией и пехотой 718 человек, в том числе командира полка — адьютанта 2-ой Донской бригады. Остальные взяты в плен, и из них поступило к нам 70 человек донских казаков добровольно, остальные распущены по домам.
В этом бою был тяжело ранен командир 1-го кавалерийского полка тов. Гаркуша.
22/9-1920. На рассвете красные части: 5 пехотный, 8 пехотный, 9 пехотный и 1-й образцовый полки при орудиях, 23 пулеметах внезапно повели на нас наступление на станицу Краснокутскую, на участке 3-го пехотного полка тов. Живодерова.
Наш полк под командой тов. Живодерова вступил в бой, но, не выдержав натиска красных, отступил из станицы Краснокутская, оставив один батальон до 150 человек в плену.
Подошедшие наши части остановили наступление красных и заставили его выступать из станицы Краснокутская и занять западный горнизон. Самый упорный бой длился с переменным успехом часов 7–8. 2-й кавалерийский полк пошел в тыл красным и захватил весь обоз 1-го образцового полка — до 300 подвод, взято до 300 человек в плен, до 250 штук снарядов, до 40 000 патронов, взята вся одежда полка: сумки, шинели, ботинки и много другого военного добра.
Вечером 21 сентября выехали из станицы Боковской на станицу Псковскую, куда спокойно прибыли в 2 часа утра 22 сентября.
23/9-1920. Утром хоронили тов. Гаркушу, а потом выехали из станицы Лоховище в село Поповку. В селе Поповка без боя взяли в плен 2 батальона 4-го Донского полка и 2 пулемета. В селе Макеевке захватили до 20 человек продотряда...»[927].
Где-то в это время и произошел, весьма знаменательный случай, иначе не видать бы нам «Тихого Дона».
В бою пленили бойцов продотряда, оказавших сопротивление и прославившихся в округе своей жестокостью. Комиссия антимахновской деятельности приговорила их к расстрелу. И вот, когда выводили их за село, встретили Махно. Его внимание привлек подросток с довольно жалким видом. Махно поинтересовался, кто такие, куда ведут. Он подозвал пленника, который назвался Шолоховым, и после короткого разговора заявил: «Отпустим его, пусть подрастет и осознает, что делает. А нет, в другой раз повесим. И только».
