Потому девочки и стараются побыстрее прясть научиться. По первоначалу дело это непростое: то веретено из пальцев норовит выскочить, то куделя толстыми сосульками вытягивается, то нитка вся в узлах — «кишочиках» — получается. Говорят, у кого нитка будет тонкая да ровная — у той и жизнь будет хорошая, а у кого в кишо-чиках, то жизнь не заладится, да и муж будет «шадровитый», весь в оспинах. Хоть девочки и знают, что это шутка, а как сядут прясть, так то и дело на веретено к подружкам поглядывают, у кого какая нитка тянется. И беда, если у прядеюшки дело не ладится, от насмешек хоть под лавку полезай, до слез доведут. Бабушка это как увидит, отведет ее в сторонку, да на ушко скажет: «Не плачь, детонька, я тебя научу, будешь лучше других прясть. Ты завтра-то поутру пораньше встань, смотай свои ниточки в клубочек, стань спиной к печке, этот клубочек через левое плечо в устье брось да скажи: «Матушка печь, научи меня престь, нитки мотать, сновать и ткать». Тогда уж точно дело пойдет на лад».
А если несколько таких девочек окажется, то поставят ступу, в которой зерно толкут, на середину избы, хоровод вокруг нее заведут. Ступа и пест — это у кикиморки главное орудие. Она в ступе по ночам грубый холст толчет: «Туп да туп, скрип да скрип!» А то может и ленивиц и дремуний потолочь. Вот и начнут девочки ступу упрашивать да умаливать: «Ступа да пест, научи меня престь!» Водят-водят, пока кого-нибудь смех не разберет — разбегутся по лавкам и ну хохотать!
Особенно достается на орехи тем, кто от работы отлынивает или за пряжей задремлет. Тут уж дрёмушке кудель всю намочат да узлами извяжут, а потом еще долго будут дремуньей поддразнивать. Или посадят ее на стул, вокруг ходят «городком»-хороводом да поют:
— Шчё сидит-то дрёма,
Да шчё на стульцике,
Шчё прядёт-то дрёма
Шевковы нитоцьки.
Кишоцики росчиниват,
Сокрутинки [13] розвёртыват.
Тут все дрёме поклон отвешивают:
— Здравствуй, дрёма,
Пойдем к обидни!
— Не во цьто нарядицци! —
дрёма им в ответ.
— Пряла да ткала,
Куды шчё девала?
— На тын изметала,
А вешние кони
На копытах унесли,
Красные девки
На дары разобрали.
— Ак-ат цем тебя подарить-то?
— А хоть платоцьком!
Вот дрёма с кого-нибудь платочек сдернет да на себя навесит. Потом опять городком идут, пока она со всех платки не соберет. А под конец станут платки выкупать. Каждая к дрёме подходит да говорит:
— Здравствуй, дрёма, отдай платок!
— А как жениха-то зовут?
Тут кто смелый, чье-нибудь имя скажет, а кто засмущается, тому дрёма наказание назначит: кого-нибудь поцеловать, сплясать с кем-нибудь или громко в печку крикнуть: «У-ух!»
Вечера зимние долгие, девочки пока за прялкой сидят каких только забав не напридумывают. Вот одна скажет: «Давайте бабушку выпрядывать!» Тогда ее кто-нибудь спрашивает: «Что бабушка делает?» А та отвечает: «Умывается!» — все прядут нить сколько руки хватит. Как закончат, другая спрашивает: «Что бабушка делает?» — «Богу молится!» — и опять все нить прядут. «Что бабушка делает?» — «Стряпать начинает!» И так все бабушкины работы вспомнят, она и корову доит, и хлебы печет, и избу метет, и малышей лелькает. Вот, глядишь, половина кудели и спрядена. А то примутся «ягодками прясть». Накрутят нитки кучкой в 3–4 оборота, это «ягодкой» называлось. Потом еще «ягодку» накрутят, и еще, и еще, пока все веретено не станет будто в ребрышках. Вот подходят с таким веретеном за спиной к подружке и спрашивают: «Отгадай, сколько ягодок у меня?» А не отгадает, получит щелчки в лоб, столько, сколько «ягодок» было.
Иногда расшумятся девочки, стрекочут, как сороки, каждая свое, тогда кто постарше да посерьезнее крикнет.
— Жам-жамки,
Не казать зубки
Кто покажет зубки,
Того бить-колотить,
За волосья теребить,
Жам!
И сразу тишина настает. Только слышно как лучинка потрескивает да веретена жужжат. Девочки изо всех сил стараются не засмеяться, и даже словечка не сказать. Да ведь разве удержишься, когда все друг дружку рассмешить хотят: кто щеки надует, кто глаза вытаращит, кто нос сморщит. А засмеешься — пряди подружке три нитки в наказание.
Когда кудели немного на прялочке остается, один «охлопок», возьмется кто-нибудь «мокрушу» делать. Соберет быстро все охлопочки и намотает на лучинку — будто кисточка получится. А потом нальет в чашку воды и подходит к первому, спрашивает: «Максим по углу лез?» Надо ответить: «Лез!» — «Максим по углу тряс?» — «Тряс!» — «Максим по углу натряхивал?» — «Натряхивал!»
Никто и не знает, кто такой Максим и по какому углу он лез, но отвечать надо да к тому ж не улыбнуться, а то получишь удар по лбу кисточкой-«мокрушей», которую девочка обмакнет в воду да постарается так шлепнуть, чтобы брызги во все стороны летели. Но серьезным остаться, когда все со смеху с лавок падают, никак нельзя.
Успокоются ребятишки, лица вытрут, волосы пригладят, девочки платочки на головах поправят, рассядутся опять по лавкам и в «курилку» станут играть. Кто-нибудь возьмет остаток лучинки, засветит и передаст другому, тот — третьему, — всем по кругу. И все поют в это время:
— Жил-был курилка,
Жил-был душилка
У меня, курилки,
Ножки тоненьки,
Душа коротенька
У кого потухнет,
У кого погаснет, —
Тому пить подавать,
В ноги кланяться.
У кого в руках огарочек потухнет, тот и должен сделать все, о чем в песенке поется: воды поднести, кому скажут, да всем в ноги поклониться.
Иногда, правда, перемигнутся ребята и споют:
— У кого потухнет,
У кого погаснет,
Того бить-колотить,
Поколачивать!
Тут все с лавок вскочат и ну тормошить да тузить бедолагу, — не больно, а так, чтобы посмеяться.
Ну да с огнем не долго разрешают играть, боятся как бы искру не заронили, пожара бы не сделали. Тогда другую игру заведут — в «нашёптышка». Одного, кто захочет, посадят на лавку и лицо ему платком завесят — это «слепак». А другой — «нашёптышек» — всем имена поменяет, чтобы «слепак» ни за что не угадал. Кого «сарафаном» назовет, кого «шапкой» или «лаптем». Или мальчиков «Дуней», «Параней» да «Грушей» назовет, а девочек «Ваней», «Петей» да «Карпом». Потом сядет рядом со «слепаком» и скажет: «Выходи, юбка!» или «Выходи, Афоня!» Кого назвали, выходит, «слепака» тихонько шлепнет по плечу и скорей на место! «Нашёптышек» платок сдернет- теперь иди ищи, «слепак»! Вот и ходит он, смотрит. Да разве узнаешь? Все честно на него глаза таращат, никто даже не моргнет. А ошибся — опять под платок садись, дальше угадывай.
За играми и не заметят ребятишки, что уже давным-давно на дворе темно. Поздно уж, по домам пора, у младшеньких совсем глаза слипаются. Ну да прежде чем домой идти, надо бы добрым людям «походочку показать». Вот переглянутся подружки и заведут:
— Летал, летал воробей,
Летал, летал молодой
Вкруг синя моря,
Вкруг синя моря.
— Скажи, скажи, воробей,
Скажи, скажи, молодой,
Как и Марья ходит,
Ивановна гуляет?
— Она эдак, вот эдак,
Вот еще вот эдак!
Тут «Марья Ивановна» должна встать и пройтись по избе, показать свою «походку», а тогда уж ей споют:
— Баско ходит, выступает,
Бает, россыпает!
Баско ходит, выступает,
Бает, россыпает!
А поупрямится «Марья Ивановна», не захочет свою походку показать, ей чего только не нажелают:
— На глазу бельмо,
На зубах бревно,
Сорок амбаров
Сухих тараканов,
Сорок кадушек
Соленых лягушек.
Всем придется свою походку показать, никого не обойдут. А под конец миру- всей своей честной компании — споют:
— Как и мир-от ходит,
Иванович гуляет?
Сойдут ребятишки с мест, повернутся и похвалят сами себя:
— Баско ходит, выступает,
Бает, россыпает!
Баско ходит, выступает,
Бает, россыпает!
Потом поклонятся друг другу и по домам разойдутся.
День за днем целый год, что колесо катится, глазом моргнуть не успеешь, а уж опять заново начинай к Рождеству готовиться да чунки-саночки на повети искать. Да только как ни похожи дни, как ни одно солнышко встает да садится, а все ж год на год не приходится. Что ни год, то свои радости, свои потехи и забавы.
«Год прожил — много счастья нажил, другой проживу — вдвойне наживу».
