Родился Иоанн около 525 года. В 16 лет поступил в Синайский монастырь, откуда впоследствии удалился в уединенную келью, а после – в пещеру у подножия горы Синай. Сорок лет подвижник прожил отшельником. Седым старцем, в возрасте 75 лет он вернулся из уединения в обитель по просьбе общины и стал настоятелем, аввой горы Синай (отсюда другое его имя «Синаит»), Всего несколько лет Иоанн Лествичник оставался в общежитии, уча и направляя молодых собратьев по подвигу, а затем снова предпочел уединение, в котором и пребыл до конца жизни. Тем не менее сделанное им для укрепления монашеской традиции оказалось бесценным. Детальное знание глубин человеческого сознания и тонкостей сердечных расположений, обширный опыт избежания бесовских ловушек и заблуждений падшего разума, продвинул далеко вперед представления об аскетических возможностях, повел за собой новые поколения духовных ревнителей.
Создавались «Лествица» и еще одно небольшое сочинение – «К пастырю» по просьбе Раифского игумена Иоанна, близкого друга Лествичника. Весь путь иноческой жизни символически представлен здесь в виде непрерывного и многотрудного восхождения по «лестнице» духовного совершенства, возводящей подвижника в потерянный рай. Необычайная фундаментальность и стройность выделяют «Лествицу» среди прочих монашеских трактатов, придавая аскетике Иоанна характер строгой, приближающейся к научной, системы. Не случайно, этого сурового затворника и смиренника иногда называют Иоанном Схоластиком – за необыкновенную ученость писаний. В то же время, цель его сочинения – не теоретическая, а практическая: дать руководство в прохождении духовной жизни. Изложение чуждо риторической напыщенности, в нем автор придерживается афористической формы, умея в немногих словах выразить многое. Умер святой в 649 г. Память преподобного Иоанна Лествичника совершается 30 марта (12 апреля).
Память прп. Евфимия Церковь чтит 20 января.
Вплоть до V в. в монастыре служили приглашенные священники, чтобы между иноками не развился дух соперничества из-за получения сана иерея; однако со временем это стало неудобным. Одним из первых монахов-священников стал Савва Освященный (♣ 532), а в своей обители он долгое время был единственным священником. Савва составил едва ли не первый Устав для монашествующих, получивший название «Типик». Его память Церковь чтит 5 декабря.
Феодосий Великий (ок. 424-529), отправляясь в Иерусалим в поисках монашеской жизни, получил благословение Симона Столпника. По прошествии многих лет, основав уже собственную Лавру, он составил для нее Устав. Число киновитов доходило в Лавре преп. Феодосия до 700 человек. Даже спустя шесть столетий обитель больше походила на большой город. Память святого Церковь чтит 11 января.
Эта семья, кроме Григория, явила миру и Церкви еще трех святых: его мать и две тетки. Пламенный ученик и последователь Венедикта Нурсийского, св. Григорий с огромным почтением относился к блаженным Августину и Иерониму, св. Амвросию Медиоланскому. Политические события времен жизни свт. Григория, многочисленные ереси, потрясавшие Восток, а также доходившие и до Запада, привели к тому, что он стремился всячески оградить и защитить вверенное ему «стадо словесных овец». Реально именно папа Григорий I сделал многое для последующего отделения Западной Церкви от Восточной. Не обостряя отношений и чувствуя известную оторванность восточных Церквей от Константинополя, Григорий берет их под свою защиту и опеку, для чего назначает своих викариев в Испанию, к франкам, в Иллирию, пытается регулировать отношения с донатистами в Африке; наконец, пользуясь неустойчивым положением на константинопольском троне императора Фоки, узурпировавшего власть, добивается от него признания положения папы Римского как «главы всех Церквей». Вместе с тем в области богословской мысли считается, что свт. Григорий упростил и вульгаризировал блаж. Августина, приблизив его к народным верованиям и представлениям. Церковь чтит память свт. Григория I Двоеслова 12 марта.
Антифон в церковном богослужении попеременное пение двух хоров на правом и левом клиросе; первоначально антифонное пение появилось в Восточной Церкви, по преданию, еще от Игнатия Богоносца, откуда его заимствовал и впервые ввел в уотребление Амвросий Медиоланский, а свт. Григорий сделал его обязательным.
Литургия Преждеосвященных Даров служится только в дни Великого поста: в среду и пятницу всех шести седмиц, а также в понедельник, вторник и четверг этих седмиц, если случится полиелей, и в понедельник, вторник и среду Страстной седмицы. Отцы Церкви признали, что столь радостное священнодествие, как литургия Василия Великого или Иоанна Златоуста, неуместно в дни скорби и покаяния, а потому на Литургии Преждеосвященных Даров священнодействуются Святые Дары, освященные прежде на воскресной литургии Василия Великого, и поются особые песнопения и молитвы. Однако к сегодняшнему дню полный чин литургии, составленный свт. Григорием, не сохранился.
Кондак Рождеству Христову.
Иоанн IV Постник был Константинопольским патриархом с 12 апреля 582 г. до своей смерти 2 сентября 595 г. Сын небогатых родителей, резчик по дереву, он рано ощутил тягу к иночеству и отшельничеству, а вскоре стал известен и патриарху Евтихию, который и постриг Иоанна в монахи. Патриарх Иоанн III Схоластик сделал ревностного подвижника сакелларием (благочинного над всеми монастырями константинопольской епархии). На патриаршию кафедру Иоанна Постника возвели после его настойчивых отказов, но проявил он себя подлинно милостивым и ревностным пастырем, сострадательным к отступникам и еретикам, которых он приводил в лоно истинной Церви собственным примером.
Церковь во имя святой Софии, премудрости Божией, построенная Константином I Великим, сгорела при императоре Аркадии, вскоре после изгнания Иоанна Златоуста. Возобновленная, она сгорела вновь в начале царствования Юстиниана, который опять выстроил ее с большим великолепием.
Знаменитый римский император Юстиниан (482—565) родился в маленьком иллирийском селении близ Скупи (ныне Скопье) в горной Македонии. Его родной дядя Юстин, будучи столь же простого происхождения, однако, возвысился до видного государственного чиновника, а затем был провозглашен и императором (518—527). Не имея собственных детей, он усыновил своего племянника Юстиниана и позаботился о его хорошем образовании. Юстиниан, с детства воспитанный в глубоком благочестии и истинной вере, попав в императорское окружение Анастасия I, еще до того, как его дядя стал императором, был поражен извращениями христианского вероучения при дворе еретика Анастасия. В последний год своего царствования Анастасий, воздвигнув гонение на православных царедворцев, посадил в темницу и Юстина с Юстинианом, но ночное видение и голос вразумили императора, и это спасло их жизнь. Юстиниан, вступив на престол в 527 г., своей главной задачей видел возрождение прежнего величия Римской империи, а основой его – единую православную веру. В ходе завоевательных походов Юстиниан покорил вандалов в Северной Африке (533– 534), разбил Остготское королевство в Италии (535—555); варвары потеряли также значительную часть Испании. Ему удалось подчинить народы Балканского полуострова. Территория Византии увеличилась почти вдвое, ее границы стали приближаться к границам Римской империи. Она превратилась в могущественное государство Средиземноморья. Огромное внимание Юстиниан уделял богословским спорам и борьбе с ересями, причем главной целью здесь было единение власти и авторитета Церкви и императора. Юстиниан в Шестой новелле писал, что «есть два великих дара, которые Бог в Своем человеколюбии даровал свыше: священство и царство», а если и священство, и император безупречны в своих действиях, то создается «благотворная симфония» для всего человеческого рода, т.е. государство тогда будет прочным, считал император, когда оно будет нравственным. Эта его идея впоследствии стала источником многих его выдающихся деяний на пользу Церкви. Также им было развернуто грандиозное строительство: он перестроил весь Константинополь, заново отстроил храм Святой Софии. В 533 г. император созвал Пятый Вселенский Собор, который, однако, согласился на уступки монофизитам. К сожалению, супруга Юстиниана Феодора покровительствовала этой ереси. К концу жизни Юстиниан примкнул к евтихианам, которые проповедовали непричастность тела Господа страданиям и лишениям, однако перед самой смертью вернулся к истинной вере.
Он родился между 370 и 380 гг.
Католическая Церковь празднует память св. Патрика 17 марта.
