Фронты Великой Отечественной войны. 1942 г.
Воспользовавшись этим, враг перешел в наступление. В результате группа армий «Юг» вышла к Волге, а частью сил двинулась к Кавказу. Над СССР нависла угроза военного поражения. В этих условиях был издан знаменитый приказ № 227, который карал самовольное отступление смертной казнью. Камнем преткновения для немцев стал Сталинград – ключевой пункт советской обороны на Волге. Начавшись в ноябре 1942 г., битва за Сталинград продолжалась несколько месяцев. Когда немцам уже казалось, что они достигли цели, и сквозь горящие улицы они увидели Волгу, было предпринято советское контрнаступление. 6-я германская армия была окружена в разрушенном городе. Все попытки врага освободить окруженную группировку не имели успеха. 30 января 1943 г. ее командующий генерал фон Паулюс сдался в плен.
Это был крупный успех советских войск, имевший резонанс во всем мире. Помимо разгрома основных сил противника под Сталинградом одним из следствий стало начало отступления его войск с Кавказа. Также для спрямления фронта враг оставил ряд важных пунктов в центре фронта. Кроме того, одновременно с победой под Сталинградом советские войска нанесли удар под Шлиссельбургом и прорвали блокаду Ленинграда. Все это означало, что немцы вновь утратили стратегическую инициа тиву. Чувствуя это, они сделали последнюю отчаянную попытку ее вернуть.
Для этого гитлеровское командование избрало участок в районе Курска, где фронт изгибался в виде дуги. Немцы рассчитывали окружить расположенные в выступе, образованном этой дугой, советские войска. Предугадав направление этого удара, советское командование подготовило там эшелонированную оборону. Когда в июле 1943 г. отборные германские войска предприняли наступление, они столкнулись с хорошо организованным сопротивлением. Измотав врага, советские армии перешли в контрнаступление, в ходе которого был окончательно освобожден Харьков. Несмотря на применение новейших танков «Тигр» и «Пантера», гитлеровцы вынуждены были бесславно отступить.
Боевая инициатива окончательно перешла к Красной армии. К этому времени советские полководцы овладели приемами, позволившими им эффективно громить противника, не позволяя ему организовать плотную оборону. Наступление предваряла мощная артиллерийская подготовка, разрушавшая укрепления врага и подавлявшая его огневые точки. Затем пехота при поддержке танков атаковала позиции противника. После того как его укрепления оставались позади, танковые части переходили к прорыву в глубь расположения врага с целью не допустить создания новой линии обороны. Дойдя до крупных рек, советские войска захватывали плацдармы на противоположном берегу и удерживали их до подхода основных сил. Затем эти плацдармы служили исходными пунктами для организации новых наступлений. Эта тактика была хорошо обеспечена современным оружием.
В конце 1943 г. части Красной армии освободили всю Левобережную Украину и ее столицу – город Киев, а затем отразили попытку германского контрнаступления.
Признание роли СССР в войне проявилось в формировании «большой тройки» в лице Сталина, Черчилля и американского президента Ф. Рузвельта. В декабре 1943 г. в Тегеране состоялась первая конференция «большой тройки», на которой были утверждены сроки высадки англо-американских армий в Европе («второй фронт»), согласие союзников на перенесение советско-польской границы на запад и обязательство СССР вступить в войну с Японией в течение трех месяцев после победы над Германией.
На протяжении 1944 г. Красная армия провела ряд наступательных операций, известных как «десять сталинских ударов». Первый из них был нанесен в январе под Ленинградом и ознаменовался полным снятием вражеской осады. Противник был отброшен к границам прибалтийских республик. Одновременно последовал второй удар на Украине, которая была полностью освобождена от противника. При этом была окружена и уничтожена значительная группировка германских войск под Корсунем-Шевченковским. Третий удар Советская армия нанесла в Крыму в апреле. В результате полуостров был очищен от вражеских отрядов, причем часть их была взята в плен. В ходе четвертой операции, которая произошла в июле, советские войска разбили финляндскую армию и вынудили Финляндию выйти из войны на условиях соблюдения заключенного в 1940 г. Московского договора.
Фронты Великой Отечественной войны. 1943–1944 гг.
Пятый удар был приурочен к высадке англоамериканских войск в Нормандии. Однако его самостоятельное значение трудно переоценить: это знаменитая операция «Багратион», в ходе которой была практически ликвидирована группа армий «Центр», очищена территория Белоруссии и начато освобождение Польши. Меньшую известность получил шестой удар, в результате которого враг был изгнан из Западной Украины. Зато седьмой удар сыграл огромную роль в достижении победы. Начавшись в августе как Ясско-Кишиневская операция, он привел к освобождению Молдавии, окружению крупной группировки германских войск и выходу Румынии из состава гитлеровской коалиции. Развивая успех, Советская армия освободила Румынию и вошла на территорию Венгрии. Тогда армии Румынии и Болгарии плечом к плечу с советскими войсками встали на борьбу с Германией. Кроме того, немцы начали вывод своих войск с Балканского полуострова, так как им угрожало полное окружение. Так без боя было достигнуто освобождение Греции, Албании и части Югославии.
Восьмой удар в сентябре завершил возвращение советской территории. Были освобождены прибалтийские республики, и наши войска вступили на землю Германии. Девятый удар явился продолжением седьмого. Это была Белградская операция, итогом которой стало освобождение столицы Югославии. Десятый удар был нанесен в октябре на Крайнем Севере. Так были изгнаны оккупанты из Советского Заполярья, заняты никелевые рудники на севере Финляндии и начато освобождение Норвегии.
Таким образом, к 1945 г. была почти полностью освобождена территория СССР и предприняты действия по изгнанию врага из Восточной Европы. Германия потеряла большую часть обученных войск, а ее запасы вооружения были на грани исчерпания. Но несмотря на то что Гитлер привел свою страну к поражению, он не собирался сдаваться. Поэтому в 1945 г. Красная армия продолжила свое победоносное наступление. В ходе Висло-Одерской и Восточно-Прусской операций наши войска завершили освобождение Польши и заняли Восточную Германию, захватив удобные плацдармы для удара на Берлин – логово Гитлера. Одновременно в ходе Будапештской и Венской операций советские войска завершили освобождение Венгрии и вступили в Австрию, овладев ее столицей.
В феврале 1945 г. состоялась конференция «большой тройки» в Ялте, на которой было принято решение о послевоенном устройстве Европы. В частности, было постановлено разделить Германию на оккупационные зоны, провести денацификацию (то есть очищение государственных учреждений от носителей нацистской идеологии) и создать международный трибунал для осуждения военных преступников.
В апреле началась Берлинская операция, в ходе которой советские войска ворвались в столицу Германии и в результате ожесточенных боев заставили ее гарнизон сложить оружие. Вскоре советские войска вышли к реке Эльбе, на западный берег которой подошли американские и английские части. 8 мая германское командование подписало акт о безоговорочной капитуляции, а 9 мая советское командование ее приняло. Великая Отечественная война советского народа против Германии завершилась победой. 24 июня в Москве прошел Парад Победы, ставший символом военного триумфа СССР.
В июле 1945 г. в Потсдаме состоялась последняя встреча представителей «большой тройки». Скончавшегося Рузвельта сменил Г. Трумэн, а проигравшего выборы Черчилля – К. Эттли. В Потсдаме были определены новые западные границы СССР. Ему были переданы находившаяся в составе Чехословакии Закарпатская Украина и принадлежавшая Германии часть Восточной Пруссии с городом Кёнигсберг (с 1946 г. – Калининград).
В соответствии с решениями Тегеранской и Ялтинской конференций 8 августа 1945 г. СССР вступил в войну с Японией. Наряду с атомной бомбардировкой Хиросимы и Нагасаки американской авиацией это событие стало одной из причин, заставивших японское правительство капитулировать. Советские войска недолго вели боевые действия: Квантунская армия, как и другие соединения японских вооруженных сил, сдалась. СССР получил право принять капитуляцию японских войск в Северо-Восточном Китае и в Северной Корее. В ходе операции на Дальнем Востоке наши войска освободили Южный Сахалин, Курильские острова и Порт-Артур, некогда захваченные японцами. Эти территории вошли в состав СССР.
Основную тяжесть Второй мировой войны внес на себе советский народ. Огромное количество мужского населения прошло через службу в армии, которая постоянно вела тяжелые бои с опытным и сильным противником. Максимальная численность Красной армии составила 11,4 млн человек (1945 г.). Однако те, кто не был призван в армию, также ковали победу. Все трудоспособное население от 16 до 55 лет (женщины – до 45 лет) работало в военной промышленности по месту жительства. При этом рабочий день нередко длился до 14 часов в сутки, а отпуска отменялись. Многие рабочие были переведены на командное положение, то есть им запрещалось выходить за пределы завода, где они трудились.
