Воссоединение Правобережной Украины с Россией способствовало развитию сети сельских школ, расширению связей в области образования. Выходцы с Брацлавщины, Подолии и Волыни получили более широкую возможность обучаться в Переяславском коллегиуме, Киевской академии, а также учебных заведениях Москвы и Петербурга.
Среднее образование. Средними учебными заведениями являлись коллегиумы, создававшиеся по типу Киевской академии. В 1700 г. в Чернигове на базе Новгород-Северской славянолатинской школы воспитанник Киевской академии И. Максимович основал Малороссийский коллегиум с 6-годичным сроком обучения, в котором преподавались общеобразовательные предметы. В нем получали образование дети мещан, купцов, казаков, духовенства, изредка — крестьян с Левобережной и Правобережной Украины. Некоторые выпускники Малороссийского коллегиума продолжали образование в Киевской академии, медико-хирургических училищах Москвы, Петербурга и т. д. В 1776 г. Черниговский коллегиум преобразован в духовную семинарию.
Черниговский коллегиум.
В 1738 г. открылся Переяславский коллегиум, в котором основной контингент учащихся составляли выходцы из духовенства, хотя обучались в нем и дети сотников, есаулов, зажиточных казаков и горожан. Переяславский коллегиум в основном готовил служителей культа для православных церквей и монастырей Правобережной Украины, где не прекращалась борьба против католичества и униатства.
В системе просвещения на Слободской Украине важное место занимал Харьковский коллегиум, основанный в 1727 г. По числу учащихся (700–800 человек) он являлся крупнейшим просветительным центром на Украине. Харьковский коллегиум сумел приблизить учебную программу к потребностям своего времени. Наряду с традиционными предметами — латинским, греческим языками, поэзией, риторикой и философией, с 60-х годов в нем преподавали историю и географию, французский, немецкий и итальянский языки, рисование; существовала также специальная кафедра российской поэзии и элоквенции (красноречия). Авторитет Харьковского коллегиума особенно возрос после включения в программу математики, геометрии, инженерного дела, артиллерии и геодезии. Со временем на основе так называемых прибавочных классов коллегиума возникло Казенное училище, в котором обучались дети дворян. В 1798 г. Казенное училище было объединено с новосозданным Главным народным училищем. Преподавателями коллегиума нередко становились его же выпускники, завершившие образование в Москве и Петербурге, а также за границей. Так, с 1786 г. математику в коллегиуме преподавал выпускник Петербургской учительской семинарии Г. Корнеев, изобразительное искусство — воспитанник Петербургской Академии художеств И. С. Саблуков. В 1759/60, 1762/63 учебных годах преподавателем и наставником студентов являлся известный украинский философ Г. С. Сковорода, внесший новую струю в преподавание курса поэтики.
К концу XVIII в. на Левобережной Украине начали функционировать первые профессиональные школы. С 1788 по 1797 г. в Елисаветграде существовала госпитальная школа, созданная по образцу русских медицинских учебных заведений. В течение девяти лет в ней было подготовлено около 250 врачей для обслуживания армии в годы русско-турецкой войны (1787–1791).
В 1794 г. открылось артиллерийское, а в 1798 г. — штурманское училище в Николаеве. Готовились специалисты и по другим отраслям в учебных заведениях России и за границей. Так, Черниговский магистрат в 1785 г. направил 20 человек в Московское коммерческое училище, в 1798 г. несколько человек, также с целью изучения коммерческого дела, выехало в Данциг.
На правобережных и западноукраинских землях просвещение развивалось в тяжелых условиях иноземного господства. Реакционные круги шляхетской Польши щедро финансировали богословские учебные заведения во Львове, Луцке, Каменце-Подольском, Виннице, предназначенные для насаждения католицизма в среде украинской шляхетской верхушки. В гимназиях Кременца, Владимира-Волынского, Острога преподавание велось на польском или немецком языке. Эдукационная комиссия (1773–1795), ведавшая делами просвещения, разработала устав, согласно которому существовавшие ранее прокатолические василианские учебные заведения преобразовывались в 3- и 6-классные школы (прекратили свою деятельность после воссоединения Правобережной Украины с Россией).
В Закарпатье в монастырских школах Мукачева, Красноброда, католических, униатских и протестантских учебных заведениях Сигета и Ужгорода обучались дети униатского духовенства, зажиточных горожан. Мукачевская монастырская школа (с 1744 г. — духовная семинария), в которой преподавание велось на славяно-русском языке, послужила основой для создания учительской семинарии, переведенной в 1776 г. в Ужгород.
Высшее образование. Предоставление грамотой Петра I в 1701 г. Киевскому коллегиуму статуса академии еще выше подняло авторитет этого старейшего учебного заведения. Устав Киевской академии не предусматривал существенных изменений в организационной структуре: общее руководство осуществлялось ректором и его помощником по учебным и финансовым делам — префектом; в академическом курсе, состоявшем, как и прежде, из 8 классов с 12-летним сроком обучения, последовательно изучались грамматика, поэтика, риторика, философия и богословие, преподавались также пение, рисование, катехизис, с 1707 г. — геометрия. В грамматических классах изучали языки: славяно-русский (украинский литературный язык того времени), церковнославянский, польский, древнееврейский, греческий. Естествознание, астрономия, история и география излагались в виде отдельных сведений, включаемых чаще всего в философский курс.
Преодолению консерватизма в учебном процессе во многом способствовал бывший воспитанник, а с 1711 г. ректор Киевской академии Ф. Прокопович, ставший впоследствии сподвижником преобразовательной деятельности Петра I. Он выступал против схоластического обучения и оказал заметное влияние на совершенствование методики преподавания риторики и других предметов.
В Киевской академии по сложившейся еще в XVII в. традиции устраивались диспуты, являвшиеся одновременно и проверкой знаний и одной из форм обучения студентов ораторскому искусству, умению логически и доказательно излагать свои мысли, вести научную дискуссию.
Киевская академия. Гравюра из книги «Ифика иерополитика» (1760).
На протяжении XVIII в. учебные курсы Киевской академии расширялись: в середине века открылся специальный математический класс, началось изучение немецкого, французского и русского языков. Стали вводиться методы обучения, применявшиеся в Московском университете, медицинских учебных заведениях, Петербургской учительской семинарии. Тем не менее преобразования не могли в короткие сроки привести учебный процесс в соответствие с общим направлением развития просвещения в России.
В 60-е годы киевский генерал-губернатор внес на рассмотрение императрицы Екатерины II предложение об открытии в Киевской академии дополнительно математического и медицинского факультетов, что означало бы превращение ее в университет и освобождение от церковного влияния. Однако такой замысел, нарушавший традиционный приоритет церкви в развитии просвещения, не получил поддержки царского правительства и Синода. Более, того, духовенство стремилось превратить Киевскую академию в узкосословное учебное заведение. На основании указов Синода митрополиты запрещали детям церковнослужителей уходить из Киевской академии на светскую службу до окончания полного курса, в то время как представители других сословий имели право свободного выхода из любого класса. Начиная с 1787 г. Киевская академия постепенно превращалась в духовное учебное заведение (формально оставаясь общесословной).
В Киевской академии, число студентов которой в отдельные годы составляло около тысячи человек, наряду с украинцами, обучались русские, белорусы, поляки, болгары, сербы, хорваты и др. В ней овладевал науками известный русский мореплаватель К. Н. Зотов, некоторое время ее студентом был К. И. Щепин, ставший впоследствии одним из первых отечественных специалистов в области медицины.
В Киевскую академию приезжал М. В. Ломоносов (1734), где знакомился с древнерусскими летописями, углублял и совершенствовал знания по риторике и латинскому языку. Несмотря на отсутствие в академическом курсе таких предметов, как физика, химия, минералогия, в первую очередь интересовавших будущего ученого, пребывание в Киевской академии оказало благотворное влияние на формирование его научных взглядов.
На протяжении 10 лет (1738–1748) с перерывами в Киевской академии обучался будущий украинский философ Г. С. Сковорода, вынесший оттуда прочные знания, любовь к наукам и просвещению.
