В это время на командный пункт 82-го полка в Юрково приехал командующий LIII армейским корпусом генерал (Карл Вайзенбергер). Было холодно и промозгло, обстановка была серьезной и не стала лучше от приезда В., который к тому же принялся обсуждать какие-то второстепенные вопросы. Он придал представлению членов своей свиты значение, на которое прежде в 82-м полку никто не обращал внимания. С особым значением генерал указал, что один из сопровождавших был в гражданской жизни крупным министерским чиновником, а предок другого написал историю 82-го пехотного полка (что едва ли соответствовало действительности). Все это не способствовало тому, чтобы мы восприняли этот разговор как полезный. Подарок, привезенный нам генералом В. в виде военного корреспондента, также не нашел благодарного отклика в наших душах. Результат последовавшего разговора по существу тоже оказался неудовлетворительным, так как генерал В., когда ему указали на угрозу нашему северному флангу, не смог помочь нам ничем конструктивным. В тот же день командир 82-го полка из телефонных разговоров со штабными офицерами 31-й дивизии и LIII корпуса узнал, что генерал В. пожаловался на ледяной прием, оказанный ему на командном пункте 82-го полка.
Однако военный корреспондент, оказавшийся отличным человеком, был направлен командиром полка в одну из пехотных рот (7-ю роту), чтобы он смог принять участие в боевых действиях, о которых до сих пор имел чисто теоретическое представление, и высказал командиру полка искреннюю благодарность за это. Вот что написал 17 января 1942 года командиру 82-го полка тогдашний заместитель начальника штаба LIII армейского корпуса майор Венке[78] по этому поводу: «В следующий раз господин полковник получит брошюру, в которой содержатся некоторые статьи Вейдлиха (так звали того военного корреспондента). В книжице есть также статьи о его пребывании в 82-м полку. Он с большим удовольствием остался тогда в этом полку, так как ему там очень понравилось, ибо именно там он живо ощутил дух фронтового товарищества. Я очень сожалел о принятых к нему мерах (генерал В. отозвал его, узнав, что журналиста прикомандировали к пехотной роте), но ничего не мог для него сделать».
Прошли пять томительно долгих часов, прежде чем 3-й и 2-й батальоны смогли занять исходный рубеж атаки. Как только пехотные роты вышли из укрытий и преодолели первую сотню метров, русские начали обороняться – сначала довольно вяло, но затем все сильнее и сильнее, по мере продвижения вперед четырех передовых рот (9, 10, 6 и 5-й). Противник использовал все преимущества обороняющейся стороны, тем более что уже несколько недель ожидал атаки именно в этом месте. Местность, которую подразделениям 82-го полка предстояло преодолеть, представляла собой плоскую, лишенную естественных укрытий равнину, простиравшуюся до передовых позиций противника. Его пехота находилась в неуязвимых для обстрела блиндажах и глубоких окопах. Русские могли вести планомерный заградительный огонь и огонь на поражение.
Артиллерийская поддержка нашей атаки была довольно слабой, так как артиллеристы могли ориентироваться только по вспышкам выстрелов противника, а они были плохо заметны в стоявшую пасмурную погоду. Как всегда, основная тяжесть боя легла на плечи пехотинцев. Удача или неудача решающим образом зависела от воинской дисциплины, осмотрительности и решительности офицеров и унтер-офицеров, а также от доблести каждого отдельного солдата. Несмотря на ожесточенное сопротивление русских, к полудню подразделениям 3-го батальона 82-го полка удалось прорвать оборону противника в перелеске южнее поселка Красная Звезда и закрепиться на захваченном пятачке, где мы позже похоронили павших. Здесь атакующим пришлось остановиться из-за продолжавшегося ожесточенного сопротивления противника. Продвижение доблестных подразделений 2-го батальона было остановлено. Фронтальный огонь русских, а также пулеметный и орудийный огонь по флангу из района Столбы и Морачево сделали дальнейшее продвижение невозможным. Огонь с фланга достигал глубокого тыла полка. Целью русской артиллерии стали: переправа с западного на восточный берег реки Рошь, наши огневые позиции, перевязочные и командные пункты. На второй день атаки (3 октября) огонь русских на северном фланге не ослабевал. На следующее утро значительные потери в людях, лошадях и технике понес также штаб 82-го полка во время обстрела со стороны батареи русской тяжелой артиллерии, и это несмотря на то, что штаб размещался не в домах, а в складках холмов близ Юрково. Русские наблюдатели, находившиеся на высотах в районе Столбы и Морачево, имели великолепный обзор наших позиций.
Из двух резервных батальонов, имевшихся в начале атаки, 1-й батальон 12-го полка был передан под командование командира 12-го полка, а 2-й батальон 82-го полка был брошен на защиту северного фланга, после чего начали поступать донесения о сосредоточении русской пехоты между реками Рошь и Долгань. 1-й батальон 82-го полка, преодолев сильное сопротивление противника на востоке и на севере, близ Лизичи, во второй половине дня укрепился непосредственно перед русскими позициями. Ликвидировать угрозу с северного фланга силами одного только 1-го батальона не удалось. Тем не менее именно устранение этой угрозы являлось непременным условием успеха нашего наступления. Укрепившись на достигнутой линии, 82-й полк перешел к обороне.
Главный удар в полосе наступления 31-й дивизии переместился из зоны ответственности 82-го полка к 17-му пехотному полку. Естественно, по этой причине 17-й полк был поддержан огнем всей наличной дивизионной артиллерии и огнем из других видов оружия. 2 октября 17-му полку удалось до полудня прорвать оборону русских южнее Шистово и продвинуться на восток, в направлении деревни Павловичи (южнее деревни Литовники). По счастью, 17-му полку противостояли более слабые силы противника; успех был обусловлен тактикой опорных пунктов и концентрации сил. К сожалению, этот успех нисколько не облегчил положение 82-го полка. Наоборот, сопротивление противника по фронту и на фланге к вечеру 2 октября существенно возросло. Наблюдатели заметили, что русские подтянули к направлению атаки 82-го полка силы, находившиеся в районе селений Столбы и Морачево. 3 октября русские, в свою очередь, атаковали позиции 2-го и 1-го батальонов 82-го полка, но были отбиты.
Ввиду сохраняющейся угрозы северному флангу о продолжении наступления 31-й дивизии в восточном направлении нечего было и думать. В этой ситуации командир дивизии принял решение перевести свой резерв (12-й полк) за реку Долгань в помощь 17-му полку и, чтобы улучшить положение, начать наступление с восточного берега реки на север. При этом 17-й и 82-й полки продолжали удерживать достигнутые позиции. 3 октября в 7 часов утра началась атака 12-го полка, которая с самого начала оказалась успешной. Поддержка огнем тяжелого оружия 82-го полка и 3-го дивизиона 31-го артиллерийского полка 31-й дивизии помогла 12-му полку прорваться, несмотря на огонь русских с фланга. Воспользовавшись ослаблением натиска русских с фланга благодаря успешному наступлению 12-го полка, батальоны 82-го полка смогли перейти на противоположный берег Долгань. 3-й и 2-й батальоны 82-го полка продвинулись на восток до высот западнее селений Литовники и Слобода и здесь, согласно приказу, перешли к обороне. 1-й батальон – резерв полка – остался прикрывать северный фланг. 12-й полк тем временем продолжал 3 октября и в последующие дни наступать в северном направлении. Угроза с фланга, таким образом, привела к четырехдневной задержке наступления 31-й дивизии, в то время как 12-й полк с тяжелыми боями пробивался на север.
4 октября передовые позиции 82-го полка выдвинулись вперед на два километра до западного берега реки Добротовка; 3-й батальон занял Литовники, 2-й батальон – Слободу. Русская контратака на северное крыло, в ходе которой возникла рукопашная схватка на участке 7-й роты, была к полудню отбита. В совместной контратаке 6-й роты (командир капитан Гартунг)[79] и 7-й роты (командир обер-лейтенант Хильдебранд) была занята расположенная к северу деревня Старые Княвичи, а русские были отброшены на восточный берег Добротовки. Батареи 3-го дивизиона 31-го артиллерийского полка 31-й дивизии, которые в предыдущие дни отражали атаки русских танков на участке 17-го пехотного полка (в районе деревни Павловичи, южнее Литовников), эффективно поддержали огнем действия обеих рот, а также сумели подавить русские батареи близ Лопандино.
5 октября 3-й батальон у деревень Литовники и Богачево переправился на восточный берег Добротовки, а 2-й батальон продолжал удерживать позиции на ее западном берегу. В тот же день последовала русская атака на северный фланг 82-го полка, которая была остановлена на подходе к нашим позициям огнем 3-го дивизиона 31-го артиллерийского полка 31-й дивизии. Ранним утром с наблюдательных пунктов дивизиона было отмечено движение крупных русских сил на юго-восток, к дороге Рославль – Брянск. Из-за удаленности они были недосягаемы для огня нашей артиллерии. Что касается противника, стоявшего против фронта 82-го полка, то он не проявлял никаких намерений к отходу. 5 октября 12-му полку пришлось вести бои на северном фланге 31-й дивизии, а 6 октября он смял фланги русских между реками Добротовка и Судость (с обеих сторон от поселка Новый Мир) для того, чтобы обеспечить продолжение наступления 31-й дивизии на восток.
