Через год обосновавшийся в Форте-Гэрри лейтенант-губернатор провинции Адаме Арчибальд опубликовал воззвание к скрывавшемуся от властей Риэлю. Уполномоченный британской короны обращался к мятежнику с необычной просьбой — помочь властям в отражении вероятного вторжения американо-ирландских фениев. Риэль ответил согласием и вскоре создал отряд из 500 вооруженных всадников, предотвратив таким образом рейд фениев. Вторично бунтовщик Риэль помог сохранить Манитобу в составе доминиона.
Арчибальд счел нужным публично встретиться с Риэлем, обменяться с ним рукопожатием и пообещать амнистию. Этот поразительный эпизод указывал на колоссальный авторитет 27-летнего вождя метисов и на опасность аннексии канадских прерий американцами. В такой обстановке бунтовщика не очень-то разыскивали.
Макдональд и Картье в 1872 г. предприняли еще один искусный политический ход. Премьер-министр, не принимая мер к аресту Риэля, передал ему через епископа Таше деньги — 1000 долл. и совет покинуть доминион, «пока не улеглись политические страсти». Вместе с советом было передано и новое обещание амнистии. Уважавший духовенство Риэль перебрался в США. Через десять лет он стал американским гражданином.
Между тем жители Манитобы в 1873 г. заочно избрали Риэля в палату общин. Во франкоязычном округе Прованше он был избран единогласно — никто не стал баллотироваться вместе с Риэлем. Правительство аннулировало итоги выборов в округе, но на повторных выборах мятежник одержал вторую заочную победу. Тогда палата общин голосами консерваторов и части либералов провела резолюцию об его «изгнании» из парламента. Только однажды Риэлю тайно удалось проникнуть на Парламентский холм и расписаться в журнале палаты, куда он был избран, даже не ведя предвыборной кампании…
Восстание 1869–1870 гг. стало вехой в истории всего Канадского Запада. Оно заложило фундамент радикальной традиции в общественной жизни канадских прерий. Восстание означало также попытку франкоканадцев утвердиться на новых землях. Завоевание манитобцами провинциального статуса стало примером населению Британской Колумбии, Альберты и Саскачевана. Почти бескровное подавление восстания укрепило позиции доминиона и авторитет правительства Макдональда. Манитоба стала пятой провинцией доминиона, Британская Колумбия — шестой, Остров Принца Эдуарда — седьмой. Восстание Риэля не смогло остановить реализацию планов трансконтинентального железнодорожного строительства. Задержали их события другого рода — громкий «тихоокеанский скандал» и его последствия.
В 1872–1873 гг. достоянием общественности стало получение министрами-консерваторами у отечественных и американских предпринимателей внушительных денежных сумм в обмен на очень выгодные правительственные контракты. Запятнанными оказались прежде всего Макдональд и Картье. Компрометировавшие их документы были обнародованы газетами. Подлинность их никем не оспаривалась. Часть депутатов-консерваторов в знак протеста против продажности лидеров покинула партию, часть других перешла к либералам.
Не утративший остатков порядочности премьер-министр ушел в отставку. Картье скоропостижно скончался. Генерал-губернатор объявил внеочередные выборы 1873 г., на которых верх взяли плохо организованные и имевшие мало денег, но не разъеденные продажностью либералы. С тех пор канадские консерваторы и либералы сменяют друг друга у руля федеральной власти.
Федералисту Картье суждена была необычная посмертная судьба. В родном Квебеке его вскоре забыли. Там нет даже его дома-музея. Зато англоязычная Канада воздавала и воздает ему почести. В Оттаве, Торонто и многих других городах его именем названы улицы, эстакады, школы.
При либеральном кабинете Александра Маккензи сооружение Тихоокеанской железной дороги сильно затормозилось. Либералы отказывали железнодорожным магнатам в кредитах и субсидиях, на которые был столь щедр Макдональд. На трассе будущей магистрали велись только геодезические и картографические работы.
Второй по счету премьер-министр доминиона учредил предусмотренный конституцией Верховный суд, улучшил организацию и финансирование прочих федеральных судов, ввел тайное голосование на выборах. Он отказался от предложенного ему британской короной звания рыцаря. Экономя государственные средства, Маккензи не имел даже секретаря и потому собственноручно писал ответы на все письма избирателей.
При первом либеральном правительстве в федеральном парламенте поставили статую Уильяма Маккензи, которого канадские либералы считали основателем партии. В торонтском Некрополисе появились бюсты мучеников 1837 г. — Лаунта и Мэтьюза.
Правительство заключило серию договоров с индейцами прерий — ассинибойнами, кри, черноногими, закрепив их право на часть их исконных земель. Так окончательно сложилась система резерваций. Для управления Северо-западными территориями либералы учредили администрацию со штаб-квартирой в Принс-Альберте (Саскачеван), а для поддержания правопорядка — Королевскую канадскую конную полицию, служащие которой проходили тщательный отбор и хорошо оплачивались.
В потерпевшем банкротство Острове Принца Эдуарда Оттава на федеральные средства провела земельную реформу. Она выкупила землю у живших на Британских островах помещиков и по низкой цене продала ее сельским труженикам. Вскоре Остров Принца Эдуарда прославился чуть ли не на весь доминион первоклассным картофелем.
Правление либералов было недолгим. Сказывались отсутствие управленческого опыта, враждебность крупного капитала и франкоканадцев-католиков (соратники Маккензи сплошь были протестантами), низкая дисциплина в партийной фракции и отсутствие у партии центрального аппарата. К тому же проамерикански настроенные либералы догматически придерживались малопопулярного курса на снятие в одностороннем порядке таможенных барьеров в слабом в финансовом и промышленном отношении доминионе.
Очередные выборы 1878 года ознаменовались победой консерваторов во главе с искусным и испытанным лидером — Макдональдом. Его «национальная политика» стала к тому времени популярной. Английское правительство возвело его в рыцарское звание. Консервативная партия хорошо финансировалась, была организована по образцу британских консерваторов, умело вела избирательные кампании.
Вернувшись к власти, Макдональд повысил ввозные таможенные пошлины, что существенно помогло развитию канадской промышленности и сферы услуг. Опережающими темпами развивались металлообработка, трикотажная и пищевая промышленность.
При поддержке финасовых и промышленных корпораций «Старый вождь» способствовал ускорению сооружения Канадской тихоокеанской магистрали. Новые контракты на ее строительство были подписаны в 1880 г. Макдональдом и группой дельцов из Монреаля, не замешанных в «тихоокеанском скандале» и связанных не с американским, а с английским капиталом. Ведущее положение среди них занимали Уильям Ван Хорн и Дональд Смит.
Под правительственные гарантии компании-подрядчики получили большие кредиты в английских банках. Образованный ими консорциум «Канадиан пасифик» обязался достроить магистраль за 10 лет, получив взамен ряд льгот — 25-мильную полосу отчуждения вдоль самой линии, значительные земельные угодья на Северо-западных территориях и в Британской Колумбии.
К этому времени из недостававших 4800 км рельсового полотна за восемь лет было протянуто и оборудовано только 1250. Рекламная иммиграционная кампания в доминионе и за его пределами позволила «Канадиан пасифик» быстро «насытить» строительство рабочей силой (в том числе ирландцами, славянами, немцами), квалифицированными техниками, инженерами и управленцами. В свою очередь сооружение магистрали вызвало повышенный спрос на сталь, рельсы, уголь, инструменты и т. д., что укрепило молодую, только вставшую на ноги канадскую тяжелую индустрию. Но прежде чем завершился «проект века», Макдональду пришлось пережить второе Северо-западное восстание. Центр его находился в степном Саскачеване.
Метисское население Саскачевана получило при Макдональде и Маккензи пополнение — манитобцев, бежавших из родных мест после подавления первого Северо-западного восстания. На севере края самочинно образовалось полунезависимое метисское сообщество с центрами в поселках Сен-Лоране и Батоше. Сообщество держалось лояльно к властям доминиона, но имело собственную выборную систему управления. Его главой был избран известный отвагой и справедливостью охотник Габриэль Дюмон.
Вскоре это сообщество стало объектом произвола властей. Не принимая во внимание права местных жителей, власти доминиона раздавали земли Саскачевана «Канадиан пасифик» и англоязычным переселенцам. Прокладка магистрали закономерно привела к уходу или гибели массы бизонов, охотой на которых жили многие саскачеванцы. Неурожаи 80-х годов сопровождались полным равнодушием присланных из Центральной Канады англоязычных федеральных чиновников к участи голодавших индейцев и метисов.
