Действуя в исключительно сложных условиях лесистой и болотистой местности, 47-я и 70-я армии к 18 марта продвинулись вперед на 30–40 км. Вражеские войска были отброшены к Ковелю, а гарнизон города, который немцы объявили «крепостью», блокировали частями 60, 143, 175-й и 260-й стрелковых дивизий 47-й армии[95]. В Ковеле были окружены подразделения сводной группы Баха, 177-го полка 213-й охранной дивизии, 17-го полицейского полка, 12-го железнодорожного охранного батальона, 19-й и 9-й венгерских пехотных дивизий и танковой дивизии СС «Викинг»[96].
Враг принял срочные меры для укрепления обороны на этом направлении. В последней декаде марта — в первых числах апреля он дополнительно перебросил в полосу 2-го Белорусского фронта: 4-ю танковую дивизию, 131, 211, 253-ю пехотные дивизии, 5-ю легкопехотную дивизию, корпусную группу «Е» в составе боевых групп 86, 137-й и 251-й пехотных дивизий, части 1-й лыжной бригады, 190, 270, 904, 1005-ю и 1007-ю бригады штурмовых орудий, причем три последние были вооружены 88-мм самоходными орудиями «Носорог/Насхорн».
По мере прибытия этих войск сопротивление противника возрастало. Его обороне способствовала сильно заболоченная местность с большим количеством рек, текущих с севера на юг.
Начиная с 23 марта враг предпринял несколько сильных контрударов, стремясь деблокировать окруженный гарнизон Ковеля. Ценой больших потерь противнику 4 апреля удалось прорваться в Ковель и стабилизировать положение на этом участке фронта. Войска 47-й армии закрепились на подступах к городу; 70-я армия перешла к обороне на подступах к Ратно.
На правом крыле фронта 55-я и 23-я стрелковые дивизии 61-й армии очистили южный берег реки Припять к востоку от Столина[97]. Действовавший на столинском направлении 9-й гвардейский стрелковый корпус (12-я гвардейская, 212-я и 397-я стрелковые дивизии) потеснил противника и вышел непосредственно на подступы к городу.
На этом Полесская операция 2-го Белорусского фронта, проведенная в период с 15 марта по 5 апреля, завершилась. Она характерна тем, что проводилась силами вновь образованного фронтового объединения на открывшемся операционном направлении. Для обеспечения развертывания тех сил фронта, которые прибывали из резерва Ставки, ему были переданы 61-я армия из Белорусского фронта и 77-й стрелковый корпус 13-й армии из 1-го Украинского фронта, которые действовали в назначенной фронту полосе. Этим самым обеспечивалось как прикрытие развертывания от возможных ударов врага, так и передача прибывающим войскам информации о противнике, особенностях местности и обстановки в районе предстоящих действий.
Сосредоточение войск, прибывающих из резерва Ставки, происходило в весьма сложных условиях, по одной железной дороге. Они выгружались в районе Сарны, откуда выдвигались походным порядком. В целом фронт приступил к операции лишь частью своих сил (13 дивизий из 25). Некоторые из них подходили и включались в бои в ходе операции, но три дивизии и три танковых полка так и не прибыли до конца операции. 61-я армия к моменту передачи ее в состав 2-го Белорусского фронта свои главные силы имела на правом фланге, в районе Мозыря. Сосредоточение ее сил к левому флангу шло по железной дороге, так же через Сарны, и до конца операции полностью не было закончено.
В результате операции войска Красной армии в исключительно сложных условиях лесисто-болотистой местности и распутицы продвинулись на 30–40 км к западу, форсировали реки Стоход и Турья и выдвинулись на подступы к городам Ротно, Ковель, Турийск. Хотя удар на Ковель и далее на Брест не получил своего развития, тем не менее выдвижение советских войск к Ковелю создало условия для нашего наступления на люблинском направлении летом 1944 года.
На правом крыле войска фронта на значительном протяжении очистили от противника южный берег Припяти. Однако врагу удалось сохранить в своих руках города Туров, Столин, Давид-Городок.
В ходе операции советские войска нанесли поражение противостоящим силам противника. Для противодействия продвижению войск фронта враг был вынужден перебросить на ковельское направление танковую, семь пехотных дивизий, лыжную бригаду и пять бригад штурмовых орудий. Оттянув на себя эти силы, войска фронта способствовали успешному наступлению наших войск на других направлениях, в частности, удару 1-го Украинского фронта на Черновцы.
5 апреля 1944 года 2-й Белорусский фронт был упразднен, а его войска переданы в состав 1-го Белорусского фронта.
1. Документы общегосударственных российских архивов и архивов Министерства обороны РФ: РЦХИДНИ, ЦАМО, Архив ГШ ВС РФ.
2. Сборник материалов по составу, группировке и перегруппировке сухопутных войск фашистской Германии и войск бывших ее сателлитов на советско-германском фронте за период 1941–1945 гг., вып. 4. М., 1956.
3. Документы Государственного архива республики Беларусь.
4. 50 лет Вооруженных Сил СССР. М., 1968. 424 с.
5. Внутренние войска в Великой Отечественной войне 1941–1945. М., 1968. 332 с.
6. Белорусский Краснознаменный военный округ. Минск: издательство «Беларусь», 1973. 674 с.
7. Ордена Ленина Московский военный округ. М.: Воениздат, 1977. 572 с.
8. Батов П. И. В походах и боях. М.: Воениздат, 1981. 420 с.
9. Грылев А. Н. Днепр — Карпаты — Крым (Освобождение Правобережной Украины и Крыма в 1944 году). М.: «Наука», 1970. 352 с.
10. Рокоссовский К. К. Солдатский долг. М.: Воениздат, 1974. 380 с.
11. Thomas L. Jentz. Panzertruppen 1942–1945. Schiffer Military History, 1996. 297 p.
Битва за Крым
Крымская стратегическая наступательная операция
(8 апреля — 12 мая 1944 года)
В ходе летне-осенней кампании 1943 года Красная армия нанесла сокрушительное поражение германской армии и войскам ее сателлитов, перешла в общее стратегическое наступление, форсировала Днепр и вступила на территорию Белоруссии и Правобережной Украины.
Задачи Советских Вооруженных Сил на зимне-весеннюю кампанию 1944 года состояли в том, чтобы развернуть стратегическое наступление на всем протяжении соприкосновения войск — от Ленинграда до Черного моря. Главный удар предполагалось нанести на южном крыле советско-германского фронта силами четырех фронтов в целях освобождения Правобережной Украины и Крыма.
Уже к началу февраля 1944 года советские войска закончили ликвидацию последнего на левом берегу Днепра вражеского плацдарма. На очереди была крымская группировка врага.
В середине февраля перед войсками 4-го Украинского фронта и Отдельной Приморской армии Ставкой Верховного Главнокомандования была поставлена задача: подготовить и провести операцию с целью разгрома крымской группировки противника и полного освобождения Крыма от немецких захватчиков.
В соответствии с указанием Ставки ВГК был разработан план крымской операции.
Для разгрома 17-й немецкой армии в Крыму Ставка Верховного Главнокомандования решила главный удар нанести войсками 4-го Украинского фронта под командованием генерала армии Ф. И. Толбухина с севера от Перекопа и Сиваша и вспомогательный — войсками Отдельной Приморской армии (ОПА) под командованием генерала армии А. И. Еременко из района Керчи в общем направлении на Симферополь и Севастополь.
Главные усилия по разгрому противника в Крыму возлагались на войска 4-го Украинского фронта, в составе которого Ставкой ВГК были введены соответствующие силы и средства. Войскам Отдельной Приморской армии в общем замысле крымской операции отводилась хотя и вспомогательная, но очень важная и ответственная роль — сковать на первом этапе крымской операции крупные силы противника на Керченском полуострове и тем самым облегчить задачу прорыва обороны противника на сивашско-перекопском направлении силами войск 4-го Украинского фронта. В последующем, перейдя на четвертый день операции в решительное наступление, Отдельная Приморская армия должна была прорвать оборону противника на Керченском полуострове и разгромить керченскую группировку противника, после чего стремительным наступлением на запад в глубь Крыма, в общем направлении на Симферополь, отрезать пути отступления к морским портам главным силам крымской группировки противника и во взаимодействии с войсками 4-го Украинского фронта завершить их разгром и полностью освободить Крым от немецко-румынских войск.
Планирование перехода в наступление войск 4-го Украинского фронта за 3 дня до начала активных боевых действий главных сил Отдельной Приморской армии имело конкретную цель. Предполагалось заставить немецкое командование вывести войска 5-го армейского корпуса с Керченского полуострова под угрозой полного их окружения или хотя бы отойти с сильно развитой и многопозиционной главной оборонительной полосы в восточной части Керченского полуострова на менее подготовленную к обороне армейскую тыловую оборонительную полосу — Ак-Монайские позиции. Это значительно облегчило бы войскам Отдельной Приморской армии прорыв обороны противника в районе города Керчь и последующий разгром всей керченской группировки немецких войск. Разница во времени перехода в наступление для войск 4-го Украинского фронта и Приморской армии всего в 3 дня позволяла рассчитать, что те части и подразделения, которые противник решится снять с керченского направления, он не успеет перебросить в северную часть Крыма для противодействия наступлению войск 4-го Украинского фронта. Переход же в наступление Отдельной Приморской армии заставит резервы противника метаться с одного направления на другое, в результате чего они не будут использованы ни на одном из направлений и будут разгромлены по частям.
