Чтобы после отвода надводных вооруженных сил усилить далеко выдвинутые базы Нарвик и Тронхейм, туда были передислоцированы субмарины 5-й группы подводных лодок; в дальнейшем им было передано оборудование U-26, U-29, U-43, стоявших в портах приписки для транспортных целей. Теперь все зависело от того, удастся ли защитить занятые в Норвегии позиции.
Морские операции у Дании и Норвегии были поддержаны предусмотренными для этого соединениями руководителя вооруженных сил морской авиации «Запад» и X авиационным корпусом. Авиаразведку Северного моря и пролива Скагеррак принял на себя руководитель вооруженных сил морской авиации «Запад», а охоту за подводными лодками в проливе Каттегат — руководитель вооруженных сил морской авиации «Восток». Военной авиации было приказано воздерживаться от нападений на подводные лодки со дня икс — 4 (5 апреля) в районе Каттегат — Скагеррак — северная часть Северного моря до отмены этого приказа. Со дня икс (9 апреля) из-за возможного изменения сигналов узнавания и, вероятно, необходимой маскировки не должны были производиться нападения на отдельно движущиеся пароходы восточнее 2° и севернее 55°, чтобы не создавать угрозу транспортным кораблям. 8 апреля в 18 часов 24 боевых самолета X авиационного корпуса совершили налет на Скапа и атаковали два линкора и один крейсер, понеся две потери. С самого начала военно-морское руководство не надеялось на ослабление британской боевой мощи в море без боевого воздействия. X авиационный корпус совершил это нападение незначительными силами, так как мероприятия, запланированные на 9 апреля, должны были полностью востребовать все соединения. С рассветом первые эшелоны передислоцировались на подготовленные аэродромы Северной Германии: I группа 76-й эскадры тяжелых бомбардировщиков в Ольборг и II группа 77-й истребительной авиационной эскадры — в Эсбьерг. Другие боевые эскадры были предоставлены для использования против вражеских военно-морских сил, для обороны от вражеского десанта, для поддержки своих высадившихся войск и для показательных полетов над Осло и Копенгагеном. Разведывательные эшелоны и группы пикирующих бомбардировщиков стояли в готовности, чтобы в случае необходимости поддержать высадки в Дании или быть использованными против вражеских военно-морских сил в Скагерраке.
Особую важность должен был иметь быстрый ввод в эксплуатацию аэродромов в Норвегии, чтобы получить возможность и с воздуха поддерживать удаленные позиции (Нарвик). Были пригодны лишь аэродромы Осло и Ставангера, в Берген Ju-52 могли летать только при особо благоприятных погодных условиях, Кристиансанн возможно было использовать только для истребителей. Так как о состояний аэродрома Тронхейма узнать ничего не удалось, в этом районе сначала использовали только морские самолеты. По этой причине 506-я авиационная группа была выделена из-под командования морской авиации «Запад» и передана в состав X авиационного корпуса; в дальнейшем авиатранспортная морская эскадра была выстроена по-новому.
Основная цель использования военной авиации 9 апреля заключалась в том, чтобы как можно подробно разведать ситуацию над морем и в портах высадки. Поэтому все назначенные соединения, а также боевой эшелон и транспортные эшелоны получили приказ сообщать все кажущиеся важными сведения, такие как успехи в захвате отдельных пунктов, признаки сопротивления гражданского населения. В течение 9 апреля военная авиация показала себя в стычках перед Кристиансанном и Осло. Руководство использовало этот ударный, по-современному снабженный и для того времени исключительно хорошо обученный род войск для того, чтобы привести в действие оба основных фактора — скорость и боевую мощь на местах, находящихся под угрозой.
9 апреля в 10 часов 30 минут тяжелые военно-морские силы противника были замечены немецкой авиаразведкой; это оказалось соединение адмирала Форбса, который с утра стоял на высоте Бергена. Между 12 часами 20 минутами и 14 часами 30 минутами стартовали 47 пикирующих бомбардировщиков Ju-88 и 41 боевой самолет Не-111 и в 17 часов 40 минут атаковали повторными пролетами английское флотское соединение, бомбой в 500 кг нанесли пробоину на бронированной палубе флагманского корабля «Родни», потопили эсминец «Гурка» и повредили крейсеры «Глазго», «Саутгемптон» и «Девоншир». Собственные потери составили четыре Ju-88. Сообщения от экипажей самолетов об успехах дали в итоге другую картину; здесь, как и позже в течение операции в Норвегии, даже для опытных летчиков морских экипажей оказалось сложно дать уверенную оценку успехов во время воздушных налетов. Путаница в типах кораблей, ошибки в оценке недолетов бомб, черный дым, туман, маневры уклонения атакуемых кораблей должны были учитываться так же, как и воздействие зенитного огня и общее возбуждение. Высшее руководство вермахта в 1940 году действительно еще некритически воспринимало эти сообщения и вследствие этого неоднократно позволяло
Военно-морское командование на основе сообщений о транспортных судах, которые должны были находиться в английском флотском соединении перед Бергеном, сначала предположило, что напротив Норвегии проводится британская десантная операция.
Впрочем, очевидно, появились сомнения в правильности этого предположения, так что в оперативной сводке главного штаба вермахта от 9 апреля еще не говорилось о транспортировке войск. К тому же оживленная деятельность немецких соединений военной авиации у побережья Норвегии произвела на противника сдерживающее воздействие. Уже в ходе первого дня оказалось, что военная авиация необходима при проведении разведки, выполнении боевых и транспортных задач. Потери (три Не-111, два Me-110, один Не-115, восемь транспортных самолетов) были незначительными. Для продолжения эффективной воздушной войны решающим должно было стать как можно более быстрое развитие системы аэродромного обслуживания в Норвегии, а также переброска туда авиационного топлива и боеприпасов. Эти задачи требовали значительных организационных и технических мероприятий, которые в невероятно трудных условиях необходимо было провести в течение следующих недель.
После выхода флота 7 апреля в главном штабе вермахта с напряжением следили за движением кораблей. Вражеская авиаразведка в первой половине дня 7 апреля, кажется, не узнала немецкое соединение ни по его составу, ни по намерениям. Одна английская подводная лодка обнаружила только «Хиппер» с эсминцами. Еще 8 апреля утром наблюдение за вражеским радиообменом не дало никакого предлога заподозрить начало английской операции против Норвегии. Предлога не было бы даже в том случае, если бы военно-морское командование было осторожнее и немедленно докладывало командующему флотом о каждом сообщении, которое хоть как-то можно было использовать. Вечером того же дня у Верховного командования вермахта имелось только донесение о коротком соприкосновении «Бернда фон Арнима» с «Глоувэмом», из которого нельзя было сделать каких-либо выводов. Английское предупреждение о минах и сообщение о постановке английских мин в норвежских территориальных водах сначала считали дезинформацией, а сообщения германского консула в Тронхейме и германского морского атташе в Осло о том, что минные поля существуют, принимались с оговоркой. Разумеется, тот факт, что Англия предприняла такое серьезное военное действие в нейтральном фарватере, был максимально желателен для оправдания немецкой операции. Также оказалось, что мнение главнокомандующего военно-морским флотом, что разрядка ситуации в Северной Европе не наступила после окончания русско-финской войны, кажется, было верным по сравнению с иными точками зрения даже среди высшего руководства вермахта, хотя еще не было установлено точных признаков того, что постановка мин связана с английской высадкой в Норвегии. Даже когда 8 апреля выяснилось, что несколько мощных британских подразделений вышло в море, главный штаб вермахта не имел точной картины вражеских намерений. Однако неприятности уже начались: из-за потопления транспортного парохода «Рио-де-Жанейро» и танкера «Посидония» на южнонорвежском побережье польской или английской подводной лодкой операция была демаскирована. На этих судах находились грузы военной авиации и армии, а норвежский главный морской штаб уже подтвердил потопление. Необходимо было считаться с английскими контрмерами на 9 апреля; под вопросом оказалась возможность немецких групп военных кораблей своевременно достигнуть норвежских гаваней. До этого дня намерения союзников оставались скрытыми от командования вермахта.
9 апреля уже в 9 часов 55 минут из резюмирующего донесения XXI группы стало очевидно, что высадка до Кристиансанна и Осло в Норвегии и Дании шла запланированным ходом. Вечернее сообщение в 19 часов 30 минут свидетельствовало: «Захват Норвегии и Дании проведен согласно поставленной задаче». Это слишком обобщенное и упрощенное донесение вызвало в штаб-квартире фюрера ошибочное впечатление, будто битва уже выиграна, и дало повод Гитлеру в беседе с Розенбергом о политическом положении двусмысленно и безосновательно высказаться: «Также как в 1866 году возникла империя Бисмарка, сегодня возникнет великая Германская империя». Тем не менее в командовании вермахта не сомневались, что кризисный пункт операции после окончания этой первой фазы еще не пройден. 10 апреля в полдень главнокомандующий военно-морским флотом в докладе Гитлеру, резюмируя достигнутые результаты, констатировал, что ситуация в Норвегии является непрозрачной из-за одновременной британской операции по минированию и спланированного последующего захвата норвежских гаваней. Вывод о британских намерениях был сделан на основании донесений авиаразведки. Поход и десантные операции могли быть охарактеризованы все же как удавшиеся, в то время как марш-отход военно-морских сил следует рассматривать как самую трудную часть операции, с наибольшими потерями. Действительно, хотя первые сообщения о нападении англичан на Нарвик к этому времени уже поступили, положение у Тронхейма и Бергена оставалось невыясненным. Операционные штабы вермахта, в частности штабы военно-морского флота, озабоченно следили за начатым в таких обстоятельствах марш-отходом флота.
