Горские евреи обручали своих детей с раннего возраста; жених перед свадьбой платил за невесту калым ее родителям. Свадьбы справляли зимой‚ когда было приготовлено молодое вино‚ после свадебной церемонии женщины осыпали молодоженов пшеном и мукой‚ а мужчины стреляли в воздух. Дети от разных жен воспитывались вместе‚ и девочкам не разрешали играть с мальчиками. Жены жили сообща на женской половине дома или каждая в своей сакле‚ по обычаю они не показывались гостям.
"Все трудные работы в хозяйстве возлагаются на женщин‚ – отмечал исследователь‚ – и они не имеют свободной минуты. Вот они идут чуть свет‚ когда мужчины наслаждаются еще утренним сном‚ целою гурьбою‚ согнувшись под тяжестью медного или глиняного кувшина с водой‚ вот они тащат навоз в поле на носилках‚ вот они доят буйволиц‚ дают им корм‚ очищают конюшню‚ делают из навоза и соломы тестообразную массу‚ из которой образуется впоследствии кизяк‚ колют дрова‚ идут печь хлеб в чужих печах‚ если не имеют своих‚ мажут крыши‚ белят стены‚ ходят на полевые работы. Женщина должна ходить перед мужем по струнке и угождать всем его желаниям и капризам".
Мужчины носили бешмет и черкеску с газырями‚ на поясе висел кинжал – часто в серебряных ножнах; по примеру мусульман у горских евреев существовал обычай кровной мести. Родные убитого должны были отомстить за кровь родственникам убийцы в первые три дня‚ а если это не удавалось‚ происходило примирение семей с выплатой денежного возмещения. Запрещалось затем мстить под угрозой сурового наказания; через несколько лет убийца возвращался в свой аул‚ мирился с семьей убитого и считался их родственником.
Гостеприимство у горских евреев было священной обязанностью. Хозяин встречал гостя у ворот дома‚ принимал у него оружие‚ усаживал на лучшее место в комнате‚ а знатному гостю даже обмывал ноги. "Каждый хозяин принимает с искренним радушием всякого странника‚ оказывает ему всевозможные услуги‚ дает деньги‚ если тот сильно нуждается в них... Он не имеет по целым месяцам для детей куска мяса‚ а приехал гость – идет‚ берет в долг всякой всячины и угощает его. Иногда гость остается на целые месяцы‚ и хозяин‚ не изменяя своего радушия‚ нередко разоряется".
Таким же образом горские евреи принимали мусульман‚ которые заезжали в гости для отдыха или ночлега‚ а мусульмане оказывали своим "кунакам" – приятелям гостеприимство в своих аулах.
4
Многие горские евреи жили в нищете‚ иногда целые аулы располагались в землянках. "Мы... спустились в одну из этих ям‚ – сообщал очевидец‚ – возвышавшуюся на аршин над уровнем земли. Маленькое окошечко без стекла скупо пропускало солнечный свет‚ на полу валялась плохая циновка... Больше в землянке ничего не было".
Евреи уходили из аулов в города, жили там в обособленных кварталах‚ в тесных саклях‚ на узких и грязных улочках. В русской газете написали: "Наружный вид горских евреев... оставляет в душе грустное чувство. Они большей частью невысокого роста, с узкой впалой грудью и бледным худым лицом. Женщины их некрасивы и скоро отцветают от непосильных работ. Дети выглядят болезненными..." Сохранилась песня горских евреев конца девятнадцатого века: "Ночи очень длинны‚ с каждым днем мир идет к разрушению. Господь Вселенной! Пошли избавителя Мессию! Выведи нас из мрака к свету‚ налей нам чашу избавления‚ из тесноты на простор выведи нас!"
Горские евреи давали сыновьям библейские имена – Аминадав‚ Нахшон‚ Эльдад‚ Йоав‚ а дочерям – Авигайль‚ Оснат‚ Пнина‚ Шуламит‚ Йоэль. В синагоги ходили только мужчины; раввины читали молитвы‚ обратившись лицом к Иерусалиму‚ а остальные слушали в молчании. Иврит – язык общения с Всевышним – необычайно почитался, с младенческих лет мальчиков обучали молитвам на этом языке. Исследователь отметил в начале двадцатого века: "Для горских евреев Лошн-койдеш (иврит) является именно святым языком... Самые сокровенно-нежные обращения родителей к детям – на Лошн-койдеш. Напутствия, приветствия, прощания, пожелания, поздравления, соболезнования, благословения... горский еврей выражает на Лошн-койдеш. Процесс изучения древнееврейского языка представляется горскому еврею священнодействием".
"Положение о евреях" 1804 года позволило евреям черты оседлости селиться в Кавказской губернии‚ после чего в Тифлисе появились первые евреи-ашкеназы – сапожники‚ портные и шапочники. При Александре II на Кавказе оказались евреи‚ получившие право жительства во внутренних губерниях России‚ постепенно там образовалась община евреев-ашкеназов. По переписи 1897 года на Кавказе насчитали 58 471 еврея (0,63% населения), среди которых – 6000 грузинских и 7000 горских евреев. В Бакинской губернии было 11 650 евреев, в Дагестанской – 9850, в Кутаисской – 8902, в Тифлисской – 8504 еврея.
Со второй половины девятнадцатого века евреи Кавказа начали переселяться на Святую Землю; "гурджи" – грузинские евреи основали в Иерусалиме свой квартал‚ а горские евреи расселялись по всей стране. В 1900 году на Сионистском конгрессе в Лондоне присутствовали два делегата от горских евреев; высокие, широкоплечие, в папахах и черкесках с газырями, вооруженные кинжалами, – их вид произвел огромное впечатление на участников конгресса. Горские евреи участвовали в создании поселения Беэр-Яаков в Эрец Исраэль, названного в честь их лидера Яакова Ицхаковича-Ицхаки; среди первых защитников еврейских поселений отличился горский еврей Иехезкель Нисанов.
В 1921 году‚ после установления в Грузии советской власти‚ более полутора тысяч грузинских евреев покинули страну; половина из них приехала в Эрец Исраэль‚ остальные поселились в Стамбуле.
В девятнадцатом – начале двадцатого века переселились на Кавказ из Иранского Азербайджана и Курдистана курдские евреи‚ или лахлухи‚ которые говорили на новоарамейских диалектах, называли себя "сраэль"‚ "удэ".
Из воспоминаний: "Царящая в Курдистане бедность и постоянные преследования со стороны курдов заставляют многих искать заработков в соседнем Кавказе‚ где они вынуждены жить нелегально. Некоторые из них устроились недурно‚ но большинство влачит жалкое существование‚ которое они, однако, предпочитают пребыванию на родине... Только трогательная вера в близкое избавление (в Мессию) скрашивает немного их печальное житье... Все уповают на близкую "геулу" (избавление)‚ которая освободит их от незаслуженных унижений и обид".
В середине 1930-х годов многие лахлухи уехали из Советского Союза‚ когда от лиц с иностранными паспортами потребовали принять советское гражданство либо покинуть страну. В 1951 году лахлухов Тбилиси в числе прочих "бывших иранских подданных" выслали в Сибирь и Казахстан. Впоследствии некоторые из них вернулись в Грузию, жили, в основном, в Тбилиси и Алма-Ате – около полутора тысяч человек.
***
В 1960-е годы в СССР получила распространение теория, будто горские евреи Кавказа, говорящие на татском языке, принадлежат к татскому народу. Часть горских евреев поменяли в паспортах наименование "еврей" на "тат", и современник отметил: "Известны случаи, когда работники паспортных отделов соблазнялись взятками, чтобы в графу "национальность" вместо "еврей" вписать "тат". Об этом просили ассимиляторы для своей карьеры… Но тем, кто настойчив и не соглашается, при обмене паспорта вписывают национальность "еврей"…"
***
В семье горских евреев хранилась рукопись "Исход из Персии и Мидии":
"В году 5406 от сотворения мира (1646 г.) в Персии появился второй Аман-нечестивец. Он оклеветал нас перед царем, будто мы, скудная горсть затерявшихся в Мидийских горах сынов Израиля, навязываем свой закон персам, численность которых равна числу звезд на небе и песчинок на берегах морей... По множеству грехов наших Всевышний вложил в сердце царя веру в слова Амана, и по городам страны был издан указ, чтобы мы, сыны Авраама, Ицхака и Яакова, изменили – упаси нас, Господь, от этого! – вере предков...
Краска стыда покрывает наши лица, когда мы вспоминаем, что многие из наших братьев и сестер позорно переступили порог... Но большинство предпочло тюрьму, меч и изгнание... Подобно тому, как наши предки, покинув Египет, блуждали по пустыне сорок лет, перешли Чёрмное море, пересекли Иордан и пришли в Ханаан, воздвигли святой Храм и счастливо зажили в стране, текущей молоком и медом, – мы долго странствовали, пересекли море, реки и обрели покой в стране гор, возвышающихся до небес..."
В дождливую погоду евреи опасались выходить из дома‚ потому что капли с их одежды могли попасть на правоверного мусульманина и "осквернить" его – за это наказывали.
1
В 1802 году евреи белорусского города Шклова получили письмо на иврите от неизвестного им адресата. В письме было сказано:
