Ознакомившись со списками добровольческих формирований, бегло пролистав немногочисленные страницы доклада, Корнилов рассеянно спросил у Черепова: «…Это все офицеры, а где же солдаты?» Черепов сообщил, что солдаты и вовсе не стремятся записываться добровольцами и что члены офицерской самообороны главным образом лишь разоружают тех немногих солдат, шатающихся по городу безо всякого дела. «Солдат мне дайте! Офицер хорош на своем месте. Солдат дайте мне!» — снова потребовал у Черепова Корнилов, воодушевленный присутствием Деникина и Маркова, находившихся во время доклада с ним в одной комнате. Черепов откланялся и убыл в Ростов в смешанных чувствах, главное из которых было сожалением о том, что Корнилов не желает мириться с реалиями жизни, идеалистически полагая, что народ в лице нижних чинов будет беззаветно участвовать в освободительном движении.
Все записавшиеся в Ростове офицеры не составили собой и полка. Едва бы полк был создан, объяви сейчас генерал Алексеев о всеобщей мобилизации. Формально его власть не простиралась далее преданных ему добровольцев, и большинство офицеров могло просто игнорировать призыв, руководствуясь собственными соображениями и видами на роль офицера в эпоху безвременья. Те из офицеров, кто все же вступил в Добровольческую армию стараниями вербовочного бюро, составили единственную воинскую часть — Ростовскую офицерскую роту, численностью до 200 человек. Командовать ею был назначен капитан Петров, и со временем она хорошо проявила себя в боях с большевиками за Ростов, потеряла треть своего состава, во главе с самим Петровым, и позднее была влита в Офицерский полк, сформированный после оставления Ростова отрядами добровольцев. Половина роты была распределена в начинавший формироваться Студенческий батальон и Техническую роту, а также во 2-ю Офицерскую, Гвардейскую и Морскую роты.
Сам Студенческий батальон являлся довольно интересной добровольческой частью. Идею создания батальона из учащихся старших классов средних учебных заведений и студентов в городе, традиционно считавшемся студенческим, предложил генералу Черепову допущенный к нему на аудиенцию еврейский студент по фамилии Черномордик. Схожие мысли бродили среди молодого офицерства, вчерашних студентов. Так один из выпускников университета, поручик Дончиков, обратился с рапортом на имя боевого генерала Боровского, известного своим бесстрашием во главе ударных частей Императорской армии еще в бытность свою на Западном фронте. Поддержанный генералом Череповым, Боровский решил откликнуться на идею и приступил к формированию новой части.
Любопытно, что на призыв генерала откликнулось всего несколько человек, не считая немногих офицеров из недавних студентов. Учащиеся старших классов в Ростове еще находились под сильным влиянием семей, отрицательно в массе своей относившихся к вероятности того, что их дети призываются к боевым действиям. Часть офицеров нанесла визиты в коммерческие училища для призыва молодежи в ряды добровольцев, однако это не встретило должного понимания у педагогов и директоров, а также законоучителей — священников, считавших, что приехавшие офицеры будут призывать детей идти на убийство своих же соотечественников. Впрочем, результат встречи с учениками одного из реальных училищ не замедлил сказаться — три старших класса записались в добровольцы, а это было ни много ни мало 180 человек. Это оказался, пожалуй, самый массовый отклик молодых людей, ибо чуть позже, после публикации подобного призыва в журнале «Донская волна», на нее откликнулись всего 30 человек.
8 января 1918 года возникла эта новая часть, Студенческий батальон, командовал которым сам генерал Боровский. В помощники Боровскому был назначен полковник Назимов. Сам батальон состоял из двух рот, командирами их стали полковник Зотов и капитан Сасионков. Поручик Дончиков, приложивший на первом этапе создания этой боевой единицы немало усилий, был назначен адъютантом батальона. Общий состав Студенческого батальона равнялся 280 людям при 25 офицерах. Помещался батальон в так называемом Лазаретном городке. Батальонный уклад жизни был приближен к условиям бытования военных училищ, однако вначале испытывал затруднения в достаточном количестве одеял, подушек, простыней и посуды.
Ростовские предприниматели не спешили жертвовать все это даром, ожидая оплаты товаров и одновременно пытаясь разрушить с таким трудом созданную добровольческую единицу в надежде на то, что бытовые неудобства вынудят молодых людей разойтись по домам, однако решимость молодежи, среди которой были и дети ростовских буржуа, поразила даже их черствые сердца. Постепенно они стали передавать в Студенческий батальон все необходимое. С первых же дней создания батальона в нем начались занятия по строевой подготовке и общеобразовательным дисциплинам. Авторитет генерала Боровского был непоколебим, и сам Александр Александрович завоевал себе любовь и уважением своих подчиненных своей искренней и глубокой убежденностью в том, что его детище станет сплоченной боевой частью. Вскоре Студенческий батальон был привлечен к несению гарнизонной службы на территории Ростова, а после принял свое первое боевое крещение в схватке с большевиками.
Бывая с докладами у командующего Добровольческой армии, генерал-майор Александр Николаевич Черепов нередко замечал в ходе кратких бесед, что для будущего успешного формирования воинских частей у добровольцев отсутствовали технические специалисты, неизменно присутствовавшие в каждой уважающей себя армии, — телеграфисты, саперы, железнодорожники, авиаторы и специалисты по бронетехнике. И хотя до создания технических частей в рамках добровольческой организации было еще очень далеко, командование посоветовало Черепову направлять зарегистрировавшихся специалистов в особое объединение под названием Техническая рота. В начале добровольческого движения, в отсутствии бронеавтомобилей, авиации и бронепоездов, чины Технической роты должны были по замыслу командовании выполнять функцию обычной пехотной части. Реальность заставила направить в первые же дни формирования роты части ее специалистов на обслуживание железнодорожных путей сообщения Ростова с внешним миром, ибо служащие и рабочие данного ведомства не нашли ничего лучшего, как откликнуться забастовкой на призыв добровольческого командования к сотрудничеству.
С каждым днем становилось ясно, что забастовками дело не ограничится и те путейцы, которых вынужденно в принудительном порядке привлекали к работе, отвечали добровольцам неприкрытым саботажем, а то и вредительством по наущению большевиков-подпольщиков. Из чинов Технической роты Черепов приказал формировать железнодорожные бригады для управления паровозами и движением воинских эшелонов, а также группы офицеров инженерных войск для ремонта подвижного состава и содержания его в порядке. Другим начинанием Александра Николаевича Черепова, с согласия командования, стало формирование бригад бронепоездов и отряда бронеавтомобилей. Офицеры саперных частей принялись за наладку телеграфных линий и ремонт железнодорожного полотна, мостов, узлов связи, укреплений. Из Таганрога в Ростов был доставлен первый неуклюжий аэроплан Добровольческой армии, оказавшийся на поверку не вполне готовым к полетам, но за него тотчас же взялись несколько авиаторов, своим терпением и старанием постепенно возвращавших боевую машину к ее изначальному предназначению.
И все же людей не хватало, особенно для управления и работы с железнодорожным транспортом, и поэтому в железнодорожники брались все, кто хоть в малой степени был знаком с паровозным делом. Новички быстро осваивались и вскоре уже с энтузиазмом брались за работу. Несмотря на внешнюю неопытность железнодорожных подразделений, на транспорте за время их существования не было зафиксировано ни одной катастрофы или неисправности, выведшей из строя подвижной состав. Командовал паровозным депо прапорщик Шмидт, большой энтузиаст железнодорожного дела, человек огромной энергии и полностью преданный делу восстановления железной дороги. И когда над Добровольческой армией нависала угроза многократно превосходящего противника, чины Технической роты плечом к плечу с однополчанами вставали для отпора большевикам.
К началу «Ледяного похода» Техническая рота насчитывала 120 человек под командованием полковника Кандырина. Из ее рядов вышли многие офицеры, ставшие лучшими кадрами броневых и авиаотрядов, а в составе Вооруженных сил Юга России или (ВСЮР) на базе Технической роты были развернуты три другие — 1-я Инженерная, 1-я Телефонографная и 1-я Железнодорожная. Все три роты носили шефство Сергея Леонидовича Маркова. В Ростове усилиями многих военных подвижников были сформированы и знаменитый генерала Корнилова Партизанский отряд, и даже кавалерийская часть, составленные из офицеров, окольными путями пробравшихся на Дон с погибающих фронтов Великой войны. Благодаря постоянному притоку населения из станиц и хуторов, расположенных неподалеку от Ростова, Партизанский отряд быстро вырос в большую часть в количестве полутысячи человек, а кавалеристы, оказавшиеся в рядах добровольческой конницы, по-прежнему были немногочисленны.
