Тоннаж германского корабля меньше того, что можно было ожидать для таких размерений, и это показывает, что немцы сумели лучше распорядиться этим водоизмещением. На орудия главного калибра и противоминную батарею приходилось свыше 1 000 т, настолько же вес запаса топлива на британском крейсере был больше, чем на немецком. Оба крейсера развивали скорость на 1-2 уз больше проектной, но «Индефатигэбл» был несколько лучше по своим мореходным качествам.
В Адмиралтействе были осведомлены на счет водоизмещения «Фон дер Танна» и, допуская, что немцы сэкономят на топливе и более легких установках для своих больших орудий, полагали, что их корабль будет либо вооружен более крупными орудиями, либо иметь более тяжелую броню, чем «Инвинсибл». В 1911 г. все еще считали, что немецкий крейсер будет иметь только 6-д пояс (справочник «Брассей» за 1911 г.).
Имея такие же характеристики, как у иностранных кораблей, конкурентно- способный британский проект всегда должен был закладывать большее водоизмещение, чем для континентальных кораблей, потому что необходим больший запас топлива и хорошие мореходные качества. Поэтому нет оправдания ограничению водоизмещения «Индефатигэбла» 18 800 тоннами, вместо 20 000 т, которые вполне можно было позволить, увеличив стоимость приблизительно на 100 000 ф.ст.
Общий проект
Как и на «Нептуне», внутренняя планировка была усложнена бортовыми башнями с отдельными орудийными погребами, расположенными между котельными отделениями и нуждающимися в специальном охлаждающем оборудовании. Пространство для траверзных орудий было найдено за счет расположения башен «А» и «В» ближе к оконечностям корпуса и за счет увеличения его длины на 25 фт. На бумаге это расположение позволяло стрелять из восьми орудий по бортам и шести в нос и корму, но на самом деле угол наведения бортовых орудий был ограничен 5 градусами от диаметральной плоскости, из-за воздействия дульных газов. Это не имело серьезных последствий, так как с точки зрения тактики, огонь в нос и корму редко был необходим.
«Индифатигэбл». Продольный разрез:
1 – каюты офицеров; 2 – кормовая (резервная) боевая рубка; 3 – отделение рефрижераторной машины; 4 – провизионные кладовые; 5 – вентиляционные шахты МО; 6 – корабельные мастерские; 7 – вентиляционные шахты КО; 8 – радиорубка; 9 – ходовой мостик; 10 – ходовая рубка; 11 – носовая боевая рубка; 12 – коммуникационная труба; 13 – каюты офицеров; 14 – кладовые различного назначения; 15 – дифферентные цистерны; 16 – цистерны пресной воды; 17 – цепной ящик; 18 – отделения шпилевых машин; 19 – погреба 12-д снарядов; 20 – погреба 12-д зарядов; 21 – центральный артиллерийский пост; 22 – КО; 23 – поперечные угольные ямы; 24 – МО; 25 – отсек ТА; 26 – отсек механизмов рулевого привода; 27 – румпельное отделение.
Из-за 50-го калибра орудий диаметр барбетов был 28 фт – на 1 фт больше, чем на «Инвинсибле», но башни «А» и «В» находились там, где ширина корпуса была на 6 фт меньше, чем на ранних кораблях. На двух кораблях Доминионов кормовой пост управления был снят, так как он задымлялся и имел рефракционные помехи.
Вооружение
Развитие эшелонированной системы было ошибкой, но ее принятие на «Инвинсибле» было оправдано стремлением как можно дальше разнести башни траверзных орудий, и благодаря этому иметь полный бортовой залп, тем более что длина палубы позволяла это.
Эшелонированное расположение на кораблях Барнаби имело целью обеспечить огонь в оконечностях, в то время как линейное расположение удерживало свои позиции. От эшелонированного расположения башен впоследствии отказались, так как на практике оно не обеспечивало ни полный бортовой залп, ни сосредоточение артиллерийского огня вдоль диаметральной плоскости.
К сожалению, в 1905 г. о недостатках кораблей Барнаби либо забыли, либо их проигнорировали в погоне за мнимой необходимостью сосредоточения огня в оконечностях. Возобновленное Уаттсом на «Инфлексибле» диагональное расположение бортовых башен служило для того, чтобы дать очень ограниченный угол обстрела паре орудий на другой борт, которые иначе не могли вступить в бой. Но из этих траверзных орудий нельзя было вести огонь прямо по носу или корме без сильного воздействия дульных газов на мостики и персонал поста управления. На «Индефатигэбле» это было бы еще хуже, так как носовая бортовая башня располагалась так, что мостик и пост управления подвергались особенно сильному воздействию дульных газов при стрельбе в диаметральной плоскости.
В действительности обеспечение осевого огня из бортовых башен не имело большого значения, так как шансы столкновения с противником прямо по носу или корме были маловероятны, и в любом случае очень незначительное отклонение могло полностью изменить ситуацию. Увеличение числа орудий приводило к стрельбе двух орудий в нос и корму, восьми по траверзу, но не более шести на остальных курсовых углах. На «Фон дер Танне» было зеркальное отображение расположения башен, так что британский корабль имел преимущество в залпе на 25%, держа противника с правого борта по носу, тогда как «немец» имел бы такое же преимущество над британским кораблем, но с левого борта.
16 4-д орудий были распределены между носовой (шесть) и кормовой (10) надстройками. Такое распределение было продиктовано доступным пространством, а не большей вероятностью торпедной атаки с кормы.
Бронирование
По сравнению с «Инвинсиблом» пятьдесят футов 4-д обшивки убрали с носа и добавили к борту в корме, 5 д вместо 6 д под барбетами башен «А» и «В». Броневой пояс увеличился на 8 фт 1,5 д над ватерлинией и на 2 фт 10,5 д – ниже ватерлинии при полной осадке. С удельной осадкой 75 т на дюйм корабль погружался на 29 фт 8,5 д при полной осадке. Над водой оставалось только 4 фт Зд брони. Этот пояс замыкался 4-д переборками и покрывался палубой с толщиной брони только 1 д, ниже которой 7-д барбеты были заменены узкими 2-д переборками, чтобы свести к минимуму риск сообщения с орудийными погребами, за исключением башни «X», основание барбета которой находилось на нижней 1-д броневой палубе. Значительный вес был потрачен на 1-д броню дымовых труб от нижней броневой палубы до палубы полубака (как на «Нептуне»).
«Индефатигэбл». Схема распределения броневой защиты
Но, тем не менее, как ни хороши были эти корабли в наступательном плане, второсортная защита делала применение их в линейном бою очень рискованным.
Главные механизмы
Более мощный «Фон дер Танн» имел два котельных отделения, благодаря малым размерам котлов, большей ширине корабля и более узким угольным ямам. На «Индефатигэбле» было таковых три, и размеры их диктовались расположением бортовых башен и орудийных погребов. Запас нефти был на 100 т больше, чем на «Инвинсиблах», и из 31 котла 28 были оборудованы тремя форсунками для распыления нефти, три котла – двумя форсунками.
Турбин экономического хода не было.
Все три корабля превысили проектную скорость на заводских испытаниях и показали следующие результаты:
«Индефатигэбл» «Австралия» «Нью Зиленд»
30-часовой пробег 31 717 л.с. = 24,6 уз 25,1 уз 31 794 л.с. = 24,7 уз
8-часовой пробег 47 135 л.с. = 26,7 уз 26,9 уз 45 894 л.с. = 26,3 уз
Общее
Эти корабли оказались значительно дешевле, чем класса «Инвинсибл». Одна тонна «Индефатигэбла» стоила 82 ф.ст., тогда как одна тонна кораблей предыдущей тройки – 101 ф.ст. В 1917 г. на «Австралии» и «Нью Зиленд» установили прожекторные башенки.
Служба «Индефатигэбл»
Вступил в строй в Девонпорте 24 февраля 1911 г. в составе 1-й эскадры крейсеров, которая в январе 1913 г. стала 1-й эскадрой линейных крейсеров. В декабре 1913 г. переведен в Средиземноморский флот в составе 2-й эскадры линейных крейсеров. Принимал участие в поисках «Гебена» и блокаде Дарданелл, 05 ноября – в артиллерийском обстреле мыса Хель. Флагман адмирала Гардена до января 1915 г., когда был сменен «Инфлексиблом». Проходил ремонт на Мальте. В феврале 1915 г. присоединился ко 2-й эскадре линейных крейсеров Гранд Флита. 31 мая 1916 г. погиб в Ютландском сражении (16 ч. 5 мин.).
«На другом конце линии боя интенсивность дуэли между «Индефатигэблом» и «Фон дер Танном» нарастала до тех пор, пока британский корабль внезапно не скрылся в вспышке пламени и дыма. Залп из трех выстрелов попал на его верхнюю палубу, и, должно быть, снаряд проник в орудийные погреба. Крейсер вышел из линии, погрузившись под воду кормой, когда другой орудийный залп накрыл его. Раздался второй ужасающий взрыв, корабль перевернулся, и через минуту от него не осталось и следов» («Морские операции»),
«Австралия»
Построен в Клайдбэнке в июне 1913 г. и отправился в австралийские воды.
