Целью третьей наступательной операции ВНА и южновьетнамских партизан был провинциальный центр Анлок недалеко от Сайгона. К его штурму привлекались 171-й, 20-й и 21-й танковые батальоны ВНА. Город был окружен, а дорога № 13, ведущая к Сайгону, перерезана «пятьдесятчетверками» 20-го танкового батальона. 13 апреля 20-й и 21-й танковые батальоны поддерживали подразделения 9-й пехотной дивизии, пошедшие на штурм Анлока. Однако взаимодействие между атакующей пехотой и танками было налажено из рук вон плохо и в результате последние попали под огонь ПТУР «Тоу». Колонна из шести танков Т-54Б, сумевшая войти в город и достигшая главной его улицы, была полностью уничтожена. Другие подразделения прийти ей на помощь не смогли, так как попали под сосредоточенный удар авиации.
Второй раз на штурм Анлока северовьетнамские части пошли 15 апреля и вновь неудачно. Подразделения 171-го танкового батальона потеряли в тот день 12 Т-54. 9 мая была предпринята еще одна попытка взять Анлок. Атаку пехоты поддерживали до 40 танков. В итоге упорных трехдневных боев северовьетнамцам удалось достичь восточной и северной частей города, однако сломить сопротивление его защитников они так и не смогли. Потеряв все танки, части ДРВ были вынуждены отступить.
Следует отметить, что отстоять Анлок американцам и южновьетнамцам удалось во многом благодаря исключительно мощной авиационной поддержке. Позиции ВНА бомбили даже стратегические бомбардировщики В52. Активно использовались и новейшие боевые вертолеты АН-1 «Хью Кобра». В большинстве случаев авиации удавалось отсечь пехоту от танков, после чего последние на городских улицах становились легкой добычей гранатометов М72 LAW, которыми были вооружены американские морские пехотинцы.
Танк Т-54А из состава 574-го танкового полка ВНА на улице Дананга. Март 1975 года.
Сайгон, 30 апреля 1975 года. Танк Т-54А из состава 202-й танковой бригады ВНА въезжает в ворота президентского дворца.
В ходе весеннего наступления 1972 года обе стороны понесли огромные потери. По американским данным, Вьетнамская народная армия, например, потеряла в этих боях около 400 танков. Одновременно и участие американских войск в этой войне становилось все более бесперспективным. Руководство США всеми силами стремилось вьетнамизировать конфликт. 27 января 1973 года в Париже было подписано соглашение о прекращении огня, после чего начался вывод американских войск из Вьетнама.
Само собой разумеется, что этот процесс ускорил падение сайгонского режима. Вьетнамская народная армия лихорадочно готовилась к завершающим боям. Из Советского Союза в 1973 году продолжались поставки танков Т-54, Т-34-85 и ПТ-76, а кроме того, поступило некоторое количество танков Т-55. В свою очередь из Китая были получены танки Туре 59 и Type 63. В общей сложности поступило около 600 танков. Столь масштабные поставки позволили командованию ВНА сформировать новые танковые полки. Теперь их стало девять: 201-, 203-, 204-, 206-, 207-, 215-, 273-, 408- и 574-й. Началось и формирование танковых бригад. В октябре 1973 года на основе 202-го танкового полка была развернута танковая бригада пятибатальонного состава. В мае 1974 года до уровня бригады развернули и 203-й танковый полк.
В общем-то, операцию по окончательному разгрому войск сайгонского режима руководство ДРВ планировало на 1976 год. Однако ход событий неожиданно ускорился. Частная операция у Сонг Би в начале 1975 года стала приобретать больший и, что важно, весьма успешный размах. Пришлось вносить коррективы в планы.
В 2.00 9 марта 1975 года с мощной артподготовки началась операция с поэтичным названием «Цветок лотоса». В 7.30 в атаку пошли танки Т-54 из 273-го полка и пехота 10-й дивизии Вьетнамской народной армии. Уже через час вражеская оборона была смята и прорвана. Потери ВНА составили пять танков Т-54. В ходе развернувшегося наступления удалось быстро перерезать пути снабжения всего центрального района Вьетнама.
Танк Т-54Б с номером «848» первым ворвался во двор президентского дворца в Сайгоне. Эта машина сохраняется ныне в парке Дворца воссоединения (бывш. президентский дворец) в Хошимине (бывш. Сайгон). 2013 год.
Президент Южного Вьетнама Тхиеу принял решение эвакуировать войска из района Плейку. Но весь план эвакуации рухнул почти сразу, а под ударами частей ВНА отступление быстро переросло в паническое бегство. Ценой потери 320 танков (в основном М48) и нескольких сотен других бронированных машин, примерно 60 тыс. отступавших (из 200 тыс. вышедших из Плейку и Контума) удалось вырваться из центрального района и достичь прибрежного города Туйхоа.
Между тем ВНА перешла в наступление на всей территории Южного Вьетнама. 18 марта пал г. Анлок, а в районе городов Дананг, Куангчи и Хюэ южновьетнамские войска попали в окружение. Вскоре все очаги сопротивления армии Южного Вьетнама были ликвидированы. 29 марта пал Дананг, 1 апреля был освобожден Туйхоа, а 3 апреля части ВНА захватили крупнейшую в Южном Вьетнаме военно-морскую и военно-воздушную базу Камрань. 7 апреля из танковых пушек был обстрелян Сайгон. 29 апреля танкисты 203-й танковой бригады штурмом овладели авиабазой Тан Сон Нат в пригороде Сайгона. На 30 апреля был назначен штурм города. На рассвете, сметая все на своем пути, «пять-десятчетверки» 202-й танковой бригады ворвались в Сайгон. В 12.15 танк Т-54А, выбив ворота, въехал во двор президентского дворца.
С завершением войны во Вьетнаме боевая карьера танков Т-54 в Юго-Восточной Азии не закончилась. Вплоть до начала 1990-х годов ареной их активного применения стала Камбоджа (Кампучия). В конце декабря 1978 года в ответ на провокации красных кхмеров 12 дивизий ВНА перешли камбоджийскую границу. Уже 7 января пал Пномпень, а режим Пол Пота был свергнут.
Размещение боекомплекта в танке Т-55 с КДТ-1: 1 — укладка на 18 выстрелов в двух баках-стеллажах; 2 — хомутиковая укладка на четыре выстрела; 3 — стеллаж для трех сумок с ручными гранатами Ф-1; 4 и 5 — магазин-коробки для спаренного пулемета; 6 — хомутиковая укладка на один выстрел; 7 — хомутиковая укладка на один выстрел; 8 — стеллажная укладка на 10 выстрелов; 9 — хомутиковая укладка на один выстрел; 10 — стеллажная укладка на пять выстрелов; 11 — коробки для зенитного пулемета; 12 — сумки с патронами для сигнального пистолета; 13 — стеллаж для двух сумок с ручными гранатами Ф-1; 14 — хомутиковая укладка на два выстрела; 15 — стеллаж на четыре коробки для спаренного пулемета; 16 и 17 — магазин-коробки для спаренного пулемета; 18 — стеллаж на одну магазин-коробку для спаренного пулемета; 19 — стеллаж на одну магазин-коробку для спаренного пулемета; 20 — хомутиковая укладка на один выстрел; 21 — магазин-коробка для курсового пулемета; 22 — две сумки с магазинами для автомата.
В стране началась партизанская война, в которой друг с другом воевали: с одной стороны вьетнамцы и правительственные войска, с другой — красные кхмеры, с третьей — армия Нородома Сианука, с четвертой — фронт освобождения кхмеров. Эта каша «варилась» в Камбодже в течение 10 лет, но перевес был на стороне правительственных войск, которых поддерживали вьетнамцы. К 1988 году численность правительственных войск выросла до 40–45 тыс. человек, в армии был сформирован танковый полк, вооруженный Т-54. Позже к ним добавились и Т-55. Причем поставки танков велись не только из Вьетнама, но и из СССР. Так, в марте 1989 года в числе другого вооружения в Кампучию прибыли 24 танка Т-55. По данным на конец сентября 1989 года правительственные войска располагали 195 танками Т-54/55 и ПТ-76. Весной 1990 года они нанесли мощный удар по силам оппозиции. Массированное использование танков позволило добиться успеха и прижать врага к границе с Таиландом. Летом 1990 года кхмеры, в свою очередь, использовали против правительственных войск танки Т-55, полученные из Китая.
Стремясь наказать Вьетнам за вторжение в Камбоджу и ослабить давление на красных кхмеров, Китай сам в 1979 году начал военные действия против Вьетнама. Впрочем, глубинные военно-политические причины этой войны до сих пор окончательно не ясны.
На границе с Вьетнамом Китай сосредоточил большую группировку войск в составе 44 пехотных и территориальных дивизий численностью около 600 тыс. человек. Из этой группировки на территорию Вьетнама вторглись лишь 250 тыс. китайских военнослужащих. Китайская группировка насчитывала около 600 танков (Туре 59 и Туре 62) и более 4 тыс. орудий и минометов полевой артиллерии.
Китайским агрессорам противостояли вьетнамские войска численностью до 100 тыс. человек — 10 пехотных дивизий мирного времени, две танковые бригады и 15 полков народного ополчения. В первой линии обороны у вьетнамцев находились только пограничные войска и подразделения народного ополчения.
Танки Т-55АМ чехословацкого производства на параде в Камбодже.
