Для усиления своего влияния и расширения владений норманнские вожди не гнушались ничем, ограничений по моральным принципам для них не существовало. В то время особо прославился младший сын норманнского вождя Танкреда Готвиля – Роберт по прозванию Гюискар, или Коварный. Вот уж кто явился истинным воплощением норманнского пиратского духа.
Флот норманнов. Фрагменты гобелена из Байё (длина – 70 метров), на котором изображено строительство кораблей и нападение норманнов на Англию, закончившееся их победой
Маршруты морских походов норманнов
Роберт начал свое возвышение и накопление богатств с разбоев на больших дорогах и нападений на купцов и мирных путников. Получив по брачному дару в управление небольшое владение в Южной Италии, он скоро сделался вершителем судеб этого региона. Его называли «пожирателем чужих земель», которого не останавливали никакие препятствия. Оружием и конями он запасался посредством ночных засад на купцов, деньги добывал у богатых горожан и купцов, захватывая их в плен и заставляя платить большой выкуп.
Вот одно из преданий, характеризующих его нрав и действия.
Роберту захотелось поживиться за счет богатого монастыря. Так как открытой силой действовать было невозможно, он применил старую норманнскую уловку и явился к воротам мощных стен, окружавших монастырь, инкогнито, в личине скромного путника, желавшего дать погребение в святых стенах своему спутнику, якобы неожиданно умершему в пути. Когда ворота в стене были открыты, из гроба поднялся спутник, мнимо умерший, а сопровождавшие его вооружились оружием, находившимся в гробу, и ворвались в монастырь. Подобным образом приобретал Роберт средства, нужные ему для содержания своего войска. С такой же отвагой, соединенной с коварством и дерзостью, поступал он при захвате городов в Южной Италии, находившихся под властью Византии.
С использованием тех же пиратских приемов начал свою карьеру и возвышение другой герой средневековых хроник, знаменитый Ричард, основатель норманнской княжеской династии в Капуе. К середине XI века норманнские властители сумели вытеснить византийцев из Апулии и Калабрии и одновременно оградить Италию от хищнических набегов мусульманских отрядов.
Римские папы, осознав силу новых норманнских властителей, решились на союз с ними в борьбе с византийскими и германскими императорами. На соборе в Мельфи в 1059 году норманнские вожди Ричард и Роберт принесли папе присягу на верность, а католическая церковь освятила их завоевания. Более того, норманнские вожди обязались охранять владения католической церкви и поддерживать на престоле пап, избранных коллегией кардиналов. За пиратом и разбойником Робертом признавался титул Божьей милостью и святого Петра дука (то есть герцога) Апулии и Калабрии и дука острова Сицилии, когда она будет завоевана. Со своей стороны, он давал клятву защищать папский престол и владения.
Захват норманнами всей Сицилии, где продолжалась упорная борьба между мусульманами и христианами, началась с того, что в 1061 году один из мусульманских эмиров, Ибн-Тимна, пригласил Роджера I, младшего брата Роберта Гюискара, владельца небольшого удела в Калабрии, принять участие в завоевании Южной Сицилии, которой владели другие мусульманские властители (правда, по другой версии, в 1060 году Роджера пригласили христиане города Мессины прийти им на помощь в борьбе с мусульманами). Роджер с помощью Роберта подчинил своей власти Мессину и (в 1072 году) Палермо. Со смертью Роберта Роджер I стал графом Сицилии, завоевание которой он закончил только в 1091 году.
Надо отметить, что завоевание норманнами Сицилии и, главное, закрепление их на сицилийской земле осуществилось во многом благодаря взвешенной политике Роджера I, который умело опирался не только на норманнскую дружину, но и на местных христиан-греков и арабов. Так, после взятия Палермо Роджер оставил город под управлением арабского эмира. Он был терпимым к мусульманам и пользовался их силами для своих военных целей, умело применил их административную и податную систему для потребностей своего государства. Вместе с тем он не изгнал с острова православных монахов-греков и сумел заручиться и их поддержкой, и это несмотря на духовное подчинение норманнов Южной Италии папе римскому.
По смерти Роджера I в 1101 году править стала его вдова – до совершеннолетия их сына Роджера II в 1112 году. В 1125 году Вильгельм, бездетный герцог Апулии, назначил Роджера II своим наследником, а через два года после смерти Вильгельма герцогский титул перешел к сицилийскому графу Роджеру II. В 1130 году папа и германский император в благодарность за помощь крестоносцам объявили его первым королем Сицилии и Апулии под именем Роджера II. Так было создано норманнскими пиратами третье государство в чужих землях. Оно просуществовало более 700 лет.
Штёртебекер и Гед Михель вместе всегда
лихо режут килями морские волны.
Но, как видно, Господь отвернулся от них,
и стыдом лишь их трюмы полны.
И сказал Штёртебекер: «Черт побери!
Все моря мы на западе знаем. Поплыли!
Там купчишки монетой и добрым вином
нам свой счет оплатить забыли».
(Старинная немецкая песня о братьях-витальерах)
Шли годы, и норманнских пиратов на Балтике сменили западнославянские. Против них ополчились шведские, датские и норвежские короли. Особую активность среди западнославянских пиратов проявляли ругийские, жившие на острове Рюген у побережья Германии, поморские, занимавшие район побережья современной Польши, вендские, жившие на балтийском побережье современной Германии в районе от Любека до Ростока, и некоторые другие.
Одна из мощных пиратских баз существовала в течение многих лет на острове Рюген. Возле мыса Аркона, самой северной точки острова, славянские пираты построили крепость, из которой далеко просматривалось море. Напасть внезапно на крепость из-за этого было невозможно. Отсюда западнославянские пираты не раз совершали набеги на берега скандинавских стран.
Великий исландский историк Снорри Стурлусон (1178–1214 годы) в книге «Xеймскрингла» («Земной круг») описал историю Норвегии с древнейших времен до 1177 года и рассказал, в частности, о нападении западных славян-вендов на город Конунгахалла на юге Норвегии. По его словам, датский король Эрик IV предостерегал норвежцев о возможности проведения славянами военной экспедиции, но его сообщениями пренебрегли.
Стурлусон сообщил о появлении 10 августа 1136 года у норвежских берегов большой западнославянской флотилии в составе 780 ладей, в каждой из которых находилось по 44 воина и 2 лошади. В городе Конунгахалла возникла такая паника, что жители даже не попытались спасти 9 судов, стоявших в тот день в порту.
Славянская дружина под командованием князя Ратибора и воеводы Унибора овладела торговыми судами, стоявшими в порту, побережьем в районе города, а затем и самим городом. Жители Конунгахаллы, отступая в городской кремль, успели нанести нападавшим существенный урон, уничтожив почти 240 славянских ладей. Славяне разграбили захваченные суда и город, а затем сожгли все, что можно было предать огню. Ратибор предъявил жителям Конунгахаллы ультиматум: в обмен на сдачу кремля он обещал им разрешить свободно покинуть его стены.
Ультиматум был отвергнут. Началась изнурительная для обеих сторон осада. Защитники кремля отбивали яростные атаки осаждавших. Потери славян росли, что вызывало среди них уныние. Славяне готовы были прекратить осаду и уйти из города. Правда, Унибор уговорил своих воинов провести еще один штурм цитадели. В ходе его проведения славяне убедились, что осажденные ослабели и их запас метательных копий и стрел близок к истощению. Если во время первых штурмов славян встречал град стрел и копий, то теперь в них бросали только камни и палки, убойная сила которых была невелика. Славяне хотели продолжить осаду.
Убедившись в бесполезности дальнейшего сопротивления, норвежцы решили сдать крепость. Западнославянские воины проявили свою пиратскую сущность. Крепость была полностью разграблена, а затем и сожжена. Некоторые здания поджигались нападавшими по 4 раза, причем пираты следили, чтобы здания сгорели дотла. Многие жители были убиты, а остальные (около 7 тысяч женщин и детей) были уведены в неволю, а затем проданы или обменены на оружие, украшения, изделия из серебра и стекла, шелковые ткани.
В это время западнославянские пираты свирепствовали по всему Балтийскому морю. Они нападали и на суда, и на прибрежные города. Куронские пираты (куроны – древнелатышское племя, жившее в Западной Латвии) разрушили Сигтуну, столицу Швеции в то время. Во многом из-за деятельности западнославянских пиратов пришел в упадок Xедебю, крупный датский торговый центр в юго-восточной части Ютландии. Пираты несколько раз грабили и сжигали его.
