Основная масса каменных орудий представлена здесь вещами совершенно необычного по сравнению с европейскими видами.
Преимущественно, это крупные полулунные скребла с выпуклым дугообразным лезвием, а также массивные рубящие орудия из целых продолговатых галек, один конец которых превращен поперечным сколом в крутое, почти вертикальное лезвие, обычно лишь слегка подправленное обивкой.
Часто встречаются в поселениях этого рода своеобразные изделия типа скобелей, которые сделаны из целых галек, у которых на одном конце широкими сколами, направленными с двух сторон, образовано широкое клиновидное лезвие.
Интересно, что в верхнем палеолите Сибири обнаруживаются такие технические приемы и такие орудия, которые в Средней Азии и Европе на сегодняшний день известны только в мустьерское время.
Свидетельство тому — нуклеусы архаического дисковидного типа. Из снятых с них широких и массивных пластин треугольных очертаний выделывались остроконечники столь же архаичного облика, аналогичные по виду мустьерским остроконечникам. Часто такие остроконечники так похожи на мустьерские, что их отличают только по материалу.
Такими же характерными для сибирского верхнего палеолита по своему архаическому облику являются скребла, формы и характер отделки которых также повторяют фор мы, специфические для мустьерских памятников Запада.
Тем не менее, в сибирских поселениях была известна и верхнепалеолитическая техника отделения длинных ножевидных пластин с правильными параллельными гранями на спинке.
При раскопках можно встретить каменные изделия весьма совершенных и поздних по сравнению с европейскими форм. Такими изделиями являются конические и призматические нуклеусы правильной огранки, узкие и длинные ножевидные пластинки, тонкие острия. Кроме того, здесь встречаются и простые, и грубые по сравнению с европейскими резцы. Обнаружены и миниатюрные скребки, нередко дисковидные, похожие на более поздние — азильские — скребки Западной Европы.
В слоях верхнепалеолитических поселений Сибири вместе с орудиями мустьерских типов обнаруживаются также и типичные для верхнего палеолита костяные изделия, в том числе так называемые «жезлы начальников», а также зубчатые гарпуны плоских азильских форм и костяные остроконечники, служившие наконечниками копий или дротиков.
Со временем изменялся материал, из которого создавались каменные орудия. Если раньше люди в основном использовали местный серый и черный кремень, который залегал в известняках, то теперь сырьем для мастеров каменного века преимущественно являлись валуны кварцита, гальки черного и зеленого яшмовидного сланца, собиравшиеся на берегах Ангары, Лены, Селенги, Енисея и других сибирских рек.
Перемены в культуре коснулись не только области техники изготовления каменных и костяных орудий. Со временем почти целиком исчезает богатое прежде искусство. Во многом изменяется характер поселений. Вместо огромных постоянных жилищ появляются легкие переносные шатрычумы.
Ученые доказали, что верхнепалеолитическая культура Сибири имеет много общего с аналогичной культурой, которая в то время существовала в предгорьях Урала, на Алтае и в Северном Казахстане, по верхнему течению Иртыша.
К югу и востоку от озера Байкал памятники верхнепалеолитической культуры, одинаковые с ангаро-енисейскими, обнаружены в бассейне рек Толы и Орхона, находящихся на территории Монголии. Здесь они вплотную смыкаются с памятниками верхнего палеолита Северного Китая.
Одним из самых замечательных местонахождений верхнего палеолита в Китае является стоянка Чжоутунку в Ордосе (большая излучина Хуанхэ), где в толще желтого лесса на значительной глубине найдены такие же, как и в Сибири, палеолитические кострища, сопровождаемые огромным количеством обработанного камня и массой костей ископаемых животных.
Способ залегания ордосского палеолита и фауна указывает на его глубокую древность. Здесь обнаружены кости слона, близкого к мамонту, а также кости носорога, дикого быка, газели и фрагменты скорлупы яиц страуса.
Верхнепалеолитические изделия из Сибири: 1 — нуклеус призматического типа; 2 — скребло из плоской гальки; 3 — наконечник лавролистной формы; 4 — костяной гарпун; 5 — вкладышевый наконечник; 6 — остроконечник, 1, 2 и 6 — из Забайкалья; 3, 4 и 5 — с Верхоленской горы, около Иркутска.Так же, как и в Сибири, материалом для изготовления каменных орудий здесь в основном служили грубые кварцитовые гальки или валуны кремнистого известняка.
Как и в Сибири, нуклеусы точно так же имели дисковидную мусьерскую форму. Из снятых с них пластин выделывались остроконечники и скребла такого же мустьерского типа.
Как и в Сибири, грубые вещи мустьерских форм в Ордосе сопровождались изделиями верхнепалеолитического типа, в том числе и миниатюрными.
Долгое время некоторые ученые такое необычное сочетание каменных изделий различного вида объясняли отсталостью и застойностью культуры восточных племен по сравнению с жителями Европы. Однако с таким упрощенным объяснением согласиться нельзя.
На самом деле, культура восточных племен, взятая в целом, была нисколько не ниже и не примитивнее культуры их западных современников, а в некоторых отношениях, вполне допустимо, даже опережала ее.
Так, уже в конце верхнего палеолита на Востоке раньше, чем на Западе, или во всяком случае не позже, появилась домашняя собака, предком которой являлся здесь прирученный волк. В истории человечества собака стала первым домашним животным, верным другом человека на все последующие тысячелетия.
На Востоке так же рано появились принципиально новые способы изготовления охотничьего вооружения и его новые виды. Так, например, на стоянке Афонтова гора и на Ошурковской стоянке обнаружены древнейшие кинжалы или наконечники из кости с глубокими продольными желобками, в которые вставлялись острые кремневые пластины.
Все это является ярким свидетельством раннего сложения весьма развитой по тем далеким временам охотничьей культуры, значительного прогресса в развитии охоты, как основного производства древних обитателей Северной и Центральной Азии.
Таким образом, вероятно, следует говорить не об отсталости носителей древней восточной культуры, а о том, что в ней отразились особые условия их жизни и их собственные самобытные традиции.
Как считают ученые, древняя своеобразная культура верхнего палеолита, следы которой найдены на всем пространстве Северной Азии, возникла где-то в центре Азии, вполне вероятно, в Северной Монголии, где больше всего найдено ее остатков. Оттуда она распространилась на юго-восток — к реке Хуанхэ, на север — в Якутию, на запад — к Уралу, а также по направлению к верховьям Иртыша.
Вполне возможно, что навстречу древним племенам Азии, которые постепенно продвигались отдельными группами с востока на запад, двигались другие группы, может быть, даже опередившие их у берегов Байкала в конце солютрейского и в начале мадленского времени.
Палеолит в юго-восточной Азии
Специфическая сибирско-монгольская техника изготовления рубящих орудий, зародившись в центре Азии, со временем распространилась еще шире.
Кроме Якутии и Северного Китая, люди, пользовавшиеся такой техникой, жили и на юге Азии. Находки во многих пещерных поселениях Баксона на севере Вьетнама и Хоабина на юге этой страны, показывают, что население южных областей Азии вело жизнь бродячих охотников и собирателей. Природа этих стран была щедра и давала им при их уровне производства все необходимое для жизни. Но вместе с тем она и ограничивала их распространение опушками тропических лесов, берегами озер, рек и морей. Здесь они собирали морские и пресноводные раковины с заключенными в них съедобными моллюсками, плоды деревьев, ягоды и птичьи яйца, охотились на мелких, а иногда и крупных животных, даже на носорогов и слонов, ловили рыбу.
Во время тропических ливней и ночью убежищем для них являлись шалаши из ветвей деревьев, а также пещеры и скальные навесы.
Такова, например, пещера Кео-Фай в горах Баксон. В ее отложениях уцелели многочисленные каменные орудия из расколотых галек, своеобразных прототипов тесел и топоров позднейшего времени.
Наряду с каменными орудиями в пещерах Вьетнама можно встретить и отдельные костяные изделия.
Много общего с жизнью этих южных палеолитических собирателей и охотников обнаруживается также и в материалах верхнего грота Чжоукоудяня, около Пекина.
Главную роль на первых порах у населения здесь играло собирательство. Так, например, вместе с костями мелких животных в верхнем гроте Чжоукоудяня были обнаружены и многочисленные раковины. Значит, как полагают ученые, здесь не существовало и того своеобразного вооружения, той специфической материальной культуры, которая была характерна для палеолитических охотников Севера. Для сбора съедобных растений, выкапывания корней, а также для поимки мелких животных было вполне достаточно и обыкновенной деревянной палки. В крайнем случае, она могла быть заострена на огне или при помощи грубого каменного осколка.
