Таким образом, из 6 войсковых группировок только одна (тунисская № 1) была механизированной, а также имела хоть и устаревшие, но средние танки. Остальные боевые группы были маломаневренны и годились скорее для подавления беспорядков или борьбы с арабскими националистами. И германо-итальянская, и англо-американская стороны, несмотря даже на французское сопротивление легко могли захватить Тунис в случае такой необходимости. И вскоре необходимость возникла.
Высадка англо-американских войск во Французской Северной Африке спровоцировала сложную цепь событий, которые и определили весь ход дальнейшей военной кампании на территории Туниса.
Окончательное решение о высадке войск на территории французских африканских колоний было принято во время визита британского премьера Уинстона Черчилля в июне 1942 года в США: «президент (Рузвельт) и премьер-министр пришли к соглашению о посылке армии во Французскую Северную Африку в конце года»[22].
Британское правительство 3 июля 1942 года поспешило признать де-юре лондонский Французский национальный комитет своего, как англичанам тогда казалось, ставленника генерала де Голля, рассчитывая, что вооруженные силы «свободных французов» высадятся во Французской Северной и Северо-Западной Африке одновременно с англо-американскими войсками, что позволит де Голлю возглавить французскую администрацию в этих районах.
Но этот расчет не оправдался. Рузвельт не только возразил против участия вооруженных сил де Голля в совместной высадке, но и «твердо держался своего решения, о котором было сообщено премьер-министру Черчиллю в начале года (1942 г. — Примеч. авт.), что де Голлю не следует сообщать о вторжении до тех пор, пока оно не начнется. Черчилль пытался добиться от президента согласия сообщить де Голлю хотя бы за день до высадки, но Рузвельт был непреклонен». Американский президент крайне неблагожелательно относился к де Голлю, считая, что он без достаточных к тому оснований выступает в роли современной Жанны д'Арк и к тому же с «сомнительными взглядами на демократию»[23].
Возможно, американцы не хотели «ставить» на де Голля и по другим причинам. Некоторые считали его марионеткой англичан, другие полагали, что его звание временного бригадного генерала (две звезды. — Примеч. авт.) недостаточно авторитетно для заслуженных многозвездных французских генералов и адмиралов правительства Виши, чтобы склонить их к дальнейшему подчинению и сотрудничеству. Американцы лихорадочно искали новое авторитетное лицо среди французских военных и политических деятелей — кандидата, который бы возглавил французскую администрацию в Северной и Северо-Западной Африке и в то же время помог бы в щекотливом деле — избежать сопротивления американскому вторжению. Выбор пал на Анри Оноре Жиро, пятизвездного генерала (звание Жиро — армейский генерал. — Примеч. авт.), который в 1940 году командовал французской армией (сначала 7-й, а потом 9-й).
Генерал Жиро 17 апреля 1942 года бежал в Южную Францию из германской крепости Кенигштейн, где он содержался в заключении в течение почти двух лет, после того как попал в плен. Американцы установили с Жиро контакт, и он согласился с ними сотрудничать.
Правительство США спешно признало Жиро руководителем сил сопротивления в Северной и Северо-Западной Африке, главнокомандующим всеми французскими вооруженными силами в этих районах и губернатором, хотя у Жиро не было даже тех немногочисленных французских вооруженных сил, которыми располагал де Голль.
7 ноября 1942 года американский самолет доставил Жиро из Южной Франции на Гибралтар, где он ожидал начала американо-английского вторжения, чтобы возглавить французскую военную и гражданскую администрацию в Северной Африке. Затем на американской подводной лодке Жиро доставили в Алжир, где он и утвердился на американских штыках.
Когда Жиро появился на политическом горизонте, некоторые из сторонников де Голля переметнулись в американский лагерь. Среди них был и бригадный генерал в отставке Эон. В конце 1942 года де Голль произнес речь в Альберт-холле (Лондон), излагая причины, мешающие заключению соглашения с генералом Жиро. Генерал Эон высунулся из своей ложи и завопил громовым голосом: «Генерал, моими устами Франция просит вас подчиниться генералу Жиро». Впоследствии генерал Эон написал брошюру, в которой продолжал выступать против де Голля.
Американо-английские противоречия в это время, вызванные борьбой за господствующее влияние во французских колониях, накалились до такой степени, что Черчилль был вынужден послать Рузвельту телеграмму с требованием обеспечить де Голлю заслуженное им место, то есть поставить именно его во главе французской администрации в Африке. В той же телеграмме Черчилль предупреждал Рузвельта, что «образование двух соперничающих французских правительств — одного, поддерживаемого Англией, и другого — Соединенными Штатами, должно быть предотвращено любой ценой»[24].
Параллельно со всеми этими спорами шла подготовка военной составляющей высадки.
Генеральный штаб армии США выделил для североафриканской экспедиции 19 дивизий (из них 9 дивизий составляли резерв). Британское командование предназначало для операции 6 дивизий и в резерве оставляло семь. 12-я американская воздушная армия, созданная в августе 1942 года для тактической поддержки американских войск в Тунисе, имела около 1500 самолетов.
Планом североамериканской экспедиции предусматривалась одновременная высадка войск в трех основных районах: в Касабланке, Оране и Алжире. Американские войска составляли первый эшелон высадки, а британские — второй.
Маскировка американским флагом была предпринята потому, что после нападения английского флота на французские военные корабли в Оране и Дакаре в 1940 году французские моряки заняли особенно резкую антибританскую позицию. Английское правительство не без основания опасалось враждебного отношения населения, французской армии и флота к британским вооруженным силам. На совещании объединенной группы начальников штабов одно время даже обсуждался вопрос о том, чтобы переодеть английских солдат в американскую форму и нарисовать американские опознавательные знаки на английских самолетах. Рузвельт пошел дальше и предложил исключить британские сухопутные силы из состава десанта. Он считал, что можно осуществить вторжение даже без участия англичан. Намерение правящих кругов США обойтись своими силами и таким способом устранить английского конкурента с территории французских колоний в Африке вызвало резкий протест со стороны англичан, и в конечном счете английские войска были включены в состав вторых эшелонов высаживаемых десантов. Об участии же английских войск в операции было объявлено только после создания предмостных укреплений.
Возникали разногласия и по вопросу о месте высадки. Американцы намеревались начать африканский поход с высадки на северо-западном побережье Африки, в районе Касабланки. Английские представители настаивали на военных действиях главным образом в Средиземном море. После долгих споров обе стороны пришли к соглашению, что в начальный период высадка будет осуществляться в основном американцами одновременно как на северо-западном, так и на северном побережье Африки.
Порт Касабланка предназначался для высадки американских войск под командованием генерала Паттона. Здесь высаживался десант в 58 тыс. человек (в первом эшелоне 34 тыс. и во втором — 24 тыс.). У Орана должны были высадиться в первом эшелоне американские войска (25 тыс. человек), во втором — британские войска (20 тыс. человек) под общим командованием американского генерала Фредендаля.
В порту Алжир высаживалось 10 тыс. американских войск под командованием генерала Ридера. Затем, после высадки, эта группа американских войск переходила в подчинение английского генерала Андерсона.
Американский флот прикрывал высадку в районе Касабланки, а английский флот обеспечивал ее со стороны Средиземного моря.
Военно-морские силы, принимавшие участие в обеспечении высадки десантов, насчитывали 200 военных кораблей и 110 транспортов. Общее морское командование осуществлял английский адмирал Эндрю Кеннингхэм. Военно-воздушные силы имели двух командующих: от США — генерала Дулитла, от Англии — маршала авиации Уэлша. Верховным главнокомандующим был назначен американский генерал Эйзенхауэр.
В сентябре 1942 года Роберт Мерфи был назначен политическим советником по гражданским делам при генерале Эйзенхауэре. По сути дела, он был руководителем американской «пятой колонны» в Северной Африке. В то время в Марокко находились французские войска численностью в 110 тыс. человек. Разведывательная деятельность Мерфи и его консулов и вице-консулов была направлена к тому, чтобы нейтрализовать эти силы. Это им удалось. В ночь на 22 октября 1942 года заместитель Эйзенхауэра генерал Кларк имел секретную встречу вблизи Алжира с ответственными французскими офицерами, которые передали информацию относительно береговых батарей, дислокации войск и, самое главное, заверение в том, что сопротивление в Северной и Северо-Западной Африке оказано не будет.
