Хотя масштабных морских сражений и боев в ходе войны и не было, но советскими моряками вписаны яркие страницы в боевые действия на море: атака подводной лодкой К-21 (командир - капитан 2 ранга Н. Лунин) линкора "Тирпиц", что сорвало его выход для действий против конвоя РQ-17; потопление подводной лодкой С-13 (командир - капитан 3 ранга А. Маринеско) теплохода "Вильгельм Густлов", где погибло более 3000 фашистских подводников.
Надо отметить, что первым дважды Героем Советского Союза в ходе войны стал североморец, морской летчик Борис Сафонов. Об этих славных страницах истории флота забывать нельзя.
За годы войны боевые корабли и авиация ВМФ уничтожили 416 боевых кораблей и 676 транспортов противника (1142 тыс. т). Силами и средствами ВМФ уничтожено 5509 вражеских самолетов. В ходе Великой Отечественной основной ударной силой флота стали подводные лодки и морская авиация. Наибольший урон противнику среди всех родов сил флота нанесла морская авиация, на долю которой приходится 60% потопленных кораблей и судов, тогда как на подводные лодки около 15% потопленных кораблей и 25% тоннажа потопленных транспортов. Из-за низкой эффективности противолодочного вооружения и отсутствия на кораблях отечественной постройки гидроакустических средств надводными кораблями и катерами за всю войну уничтожено только 7 подводных лодок противника.
Недооценка воздушной и подводной угрозы, а также минной опасности, низкий уровень боевых и технических средств кораблей привели к тяжелым потерям в корабельном составе. Боевые потери корабельного состава ВМФ в 1941-1945 гг. составили: линейный корабль, легкий крейсер, 34 эскадренных миноносца, 11 сторожевых кораблей, 93 подводные лодки, 131 охотник за подводными лодками, 139 торпедных катеров и 205 тральщиков. Северный, Балтийский и Черноморский флоты потеряли около 50% входивших в их состав боевых надводных кораблей и до 56% подводных лодок.
Наибольший урон надводным кораблям и вспомогательным судам нанесла авиация противника - в среднем 45% боевых потерь в кораблях и судах, а на Черноморском флоте эти потери составили 66%. Потери от подводных лодок противника составили в среднем 14% по всем морским театрам (на Северном театре 53%, главным образом в первый период войны). Недооценка минной опасности привела к значительным потерям в надводных кораблях и судах, в среднем 30% общих боевых потерь, а на Балтике - даже 50%. Около 55% наших подводных лодок в боевых походах подорвались на минах и погибли (на Балтике 69%, что объясняется спецификой военно-географических условий театра).
К числу уроков войны следует отнести и то, что в военное время невозможно компенсировать потери в крупных и средних кораблях и судах за счет строительства их на отечественных заводах.
Выше уже говорилось, что программа первого послевоенного десятилетия (первый этап создания океанского флота) решала задачи ускоренного развития и обновления флота, с учетом опыта войны и достижений в области науки и техники.
Качественная оценка участвовавших в войне кораблей отечественной постройки была дана в конце 1944 г. на основании работы Военно-морской академии и ряда научно-исследовательских институтов. Нарком ВМФ Н. Кузнецов при докладе И. Сталину отметил следующие недостатки:
- неудовлетворительная мореходность эсминцев, больших охотников, торпедных катеров и особенно сторожевых кораблей;
- недостаточные дальность плавания эсминцев и сторожевых кораблей, прочность их корпусов и остойчивость;
- недостаточная скорость хода и плохая скрытность подводных лодок;
- слабость зенитного вооружения и противоминной защиты кораблей всех классов.
По оценке И. Кузнецова в целом корабли отечественной постройки себя оправдали и успешно решали задачи.
По приказу Наркома ВМФ в январе 1945 г. была образована комиссия для подготовки материалов по развитию перспективных кораблей. Главный морской штаб летом 1945 г. разработал предложения ВМФ по десятилетнему плану военного кораблестроения на 1946-1955 гг. По этому плану к 1 января 1956 г. ВМФ должен был иметь: 4 линейных корабля, 10 тяжелых крейсеров, 30 крейсеров, 54 легких крейсера, 6 эскадренных авианосцев, 6 малых авианосцев, 132 больших эсминца (с тремя спаренными 130-мм башенными артустановками), 226 эсминцев, 268 больших, 204 средние и 123 малые подводные лодки. Предусматривалось создание и других классов кораблей.
С производственно-экономической точки зрения эти предложения были нереальные, так как возможности промышленности были завышены в 1,5-2 раза.
В сентябре 1945 г. на совещании у Сталина были рассмотрены предложения ГК ВМФ в несколько сокращенном варианте. Строительство авианосцев, линкоров, больших эсминцев было отвергнуто, а других классов кораблей сокращено.
В ноябре Совет Народных Комиссаров СССР своим постановлением утвердил программу строительства (сдачи) кораблей ВМФ: планировалось сдать в 1946-1955 гг. 4 тяжелых крейсера, 30 легких крейсеров, 188 эскадренных миноносцев, 177 сторожевых кораблей, 40 больших, 204 средние и 123 малые подводные лодки, 945 охотников за подводными лодками, 828 торпедных катеров, до 800 тральщиков, 195 десантных кораблей, 1876 вспомогательных судов и плавсредств.
Новая программа, по существу, представляла собой дальнейшее развитие принятого в 1937 г. плана создания большого флота, отличаясь от него лишь меньшим числом тяжелых надводных кораблей. Таким образом, хотя в принятой программе и учитывался опыт Второй мировой войны на море, важнейший вывод из него - о закате эры тяжелых артиллерийских кораблей и о наступлении эры авианосцев - не был принят во внимание.
На первом этапе развития советского флота строились корабли и самолеты, вооруженные обычной артиллерией, торпедами, глубинными бомбами. Строительство флота шло в основном по пути создания эскадр надводных кораблей и подводных лодок. Флот продолжал оставаться в оперативно-стратегическом плане оборонительным. Он по-прежнему был флотом прибрежного действия, способным проводить операции лишь в рамках достижения целей фронтовых операций. Взгляды на предназначение флота и его задачи в то время формировались под влиянием итогов Второй мировой войны - победы над сильным континентальным противником.
Необходимо заметить, что в первом послевоенном десятилетии, особенно в начале его, когда принимались решения о строительстве флота, не было реальных технических возможностей для создания принципиально новых сил. Ядерного оружия мы еще не имели, а первые образцы ракет только проектировались.
В кораблестроительной программе 1946-1955 гг. существенное место отводилось достройке кораблей, заложенных еще до войны и находившихся в консервации, предусматривалось также создание новых кораблей, оснащенных оружием, вооружением и техническими средствами, создаваемыми с использованием новых возможностей науки, техники и производства.
В начале 50-х годов с появлением ядерного оружия роль авиации как ударной силы флота значительно возросла. В самой авиации произошел качественный скачок в развитии ее боевых возможностей, вызванный заменой поршневых моторов на реактивные двигатели. Резко повысились скорость, высота и дальность полетов. Увеличилась бомбовая нагрузка самолетов.
К концу первого послевоенного десятилетия все явственнее вырисовывались практические возможности использования ракет как главного оружия кораблей и средств доставки ядерных зарядов на большие расстояния.
В такой обстановке в еще большей мере выросла угроза потери боевой устойчивости надводных кораблей от средств воздушного нападения. Это оказало влияние на пересмотр взглядов на роль и место крупных надводных кораблей в операциях на морских театрах военных действий, результатом чего стало в 1953 г. исключение из программы кораблестроения линейных кораблей и трех тяжелых крейсеров. По этой же причине в середине 50-х годов были прекращены работы по строительству легких крейсеров. Так, из находившихся в постройке 24 легких крейсеров проекта 68 бис построили только 14, а остальные 10 кораблей, независимо от степени технической готовности, были разобраны. Безусловно, это решение нельзя назвать правильным. Оно привело к тому, что, создав океанский флот, мы не имели в 70-80-е годы крупных надводных кораблей для решения различных задач в океанской и дальней морской зонах.
Уроки боевого применения кораблей в Великой Отечественной войне обнажили многие острые вопросы в оценке тактико-технических характеристик кораблей. Поэтому в первой кораблестроительной программе особое значение придавалось улучшению мореходности кораблей, расширению возможностей средств обнаружения и целеуказания в воздушной, надводной и подводной сферах, повышению эффективности ПЛО и ПВО кораблей, усовершенствованию систем автоматического управления всех видов оружия, усилению прочности, боевой защиты и живучести кораблей, улучшению технических характеристик средств движения кораблей и электроэнергетических систем, улучшению условий обитаемости.
