Николай I мог бы с уверенностью сказать, что он сделал Россию еще сильнее, чем она была при его брате Александре. Но быть одним из величайших завоевателей в мире – такая слава ему была не нужна.
И почему же это?
Просто он хотел приобрести себе славу другую. Лучшую и высшую.
Ведь плоды побед и завоеваний часто исчезают вместе с триумфатором, а посему Николай I мечтал о славе государя-законодателя, о том, чтобы оставить после себя благоустроенное общество.
При этом он прекрасно понимал всю сложность своего положения.
В одном из писем можно найти такое его признание:
«Странная моя судьба. Мне говорят, что я – один из самых могущественных государей в мире, что я, стало быть, мог бы по усмотрению быть там и делать то, что мне хочется. На деле, однако, именно для меня справедливо обратное. А если меня спросят о причине этой аномалии, есть только один ответ: долг! Да, это не пустое слово для того, кто с юности приучен понимать его так, как я. Это слово имеет священный смысл, перед которым отступает всякое личное побуждение, все должно умолкнуть перед этим одним чувством и уступать ему, пока не исчезнешь в могиле. Таков мой лозунг. Он жесткий, признаюсь, мне под ним мучительнее, чем могу выразить, но я создан, чтобы мучиться».
В другом письме, определяя мотивы своих действий, он написал:
«Компасом для меня служит моя совесть. Я иду прямо своим путем – так, как я его понимаю; говорю открыто и хорошее и плохое, поскольку могу; в остальном же полагаюсь на Бога».
Русская пословица гласит: «На Бога надейся, а сам не плошай». Николаю же «не плошать» мешало, как ни странно, именно его идеализированное представление о людях. Он мечтал создать благоустроенное общество, а для этого нужны были законы.
Для самого Николая I закон был чем-то святым. А вот большинство населения России испокон веков жило по «праву сильного».
Император понимал, что общественные законы должны выполняться строго, добровольно и добросовестно, но этого не было.
И все потому, что Россия не достигла тогда еще такого уровня развития.
Но это, как считал Николай, не от недостатка благородных чувств, а лишь из-за «исторической юности» народа…
Вот такой это был мечтатель!
В результате, он поставил перед собой задачу – убедить людей в том, что только строгое исполнение законов охраняет общество и делает людей счастливыми.
Задача эта, как мы понимаем, чрезвычайно сложная, но Николай I взялся совершить этот великий государственный подвиг.
К сожалению, у него не все получилось.
Как пишет историк В.О.Ключевский, Николай поставил себе задачей «не вводить ничего нового в основаниях, а только восполнять пробелы, чинить обнаружившиеся ветхости с помощью практического законодательства», но при этом он не снял с повестки дня те жгучие вопросы, которые были поставлены в прежние царствования.
* * *
Николай I в повседневной жизни был скромным, никогда не курил и не злоупотреблял алкоголем (это в России-то!), много ходил пешком, спал на жесткой кровати, предпочитал одеваться в простую офицерскую шинель. Он, как говорят, обладал отличной памятью. Его рабочий день длился по 16–18 часов и был тщательным образом спланирован.
«Меня очень мало знают, – говорил император Николай I, – когда упрекают в честолюбии; не имея ни малейшего намерения расширить нашу территорию, я хотел бы еще более сплотить вокруг себя народы России. И лишь исключительно над нищетой и варварством я хотел бы одерживать победы: улучшать жизненные условия русских гораздо достойнее, чем расширяться».
Николай I из императорского дома Романовых правил в России с 14 (26) декабря 1825 года по 18 февраля (2 марта) 1855 года.
Да, Николай I поставил себе задачей «не вводить ничего нового в основаниях», а только поддерживать существующий порядок и восполнять пробелы в нем, но при этом он был человеком, ненавидевшим лесть и ложь и до самозабвения преданным долгу.
Конечно, в том смысле, в каком он себе его представлял.
Он был очень серьезным и основательным.
Его боялась и при этом признавала вся Европа, называя «рыцарем духа».
А еще его называли «рыцарем самодержавия», ибо он твердо защищал его устои и пресекал любые попытки изменить существующий строй.
Он любил дисциплину во всем и, как мог, искоренял «революционную заразу».
Николай I служил России беззаветно, но все его попытки втиснуть сложившийся порядок вещей в некие идеальные формы, несмотря на его железную волю, не удались.
Для этого просто еще не настало время.
Ну, а в историю Николай I вошел как один из самых оклеветанных русских царей.
Его называли и «деспотом», и «военным балетмейстером», и «Николаем Палкиным», и человеком, служившим «лишь суете своей»… Но при этом в николаевскую эпоху жили и творили, а также духовно сформировались многие выдающиеся представители русской культуры. Более того, это была настоящая эпоха русских классиков.
Что бы ни писали и ни говорили о Николае I, никто не сможет отрицать, что период его правления стал настоящим Золотым Веком русской культуры, и подтверждения тому – А.С.Пушкин, В.А.Жуковский, М.Ю.Лермонтов, Ф.И.Тютчев, И.А.Крылов, А.С.Грибоедов, Ф.М.Достоевский, И.С.Тургенев, К.П.Брюллов, М.И.Глинка и многие другие.
А еще при Николае I было основано Общество естественных наук и Археологическое общество. При нем была открыта знаменитая Пулковская обсерватория с крупнейшим в то время телескопом. В период его правления совершил скачок в будущее математики профессор Казанского университета Н.И.Лобачевский, сделали свои открытия В.В.Петров (электрическая дуга и электрический разряд в разреженном газе), Б.С.Якоби (электрические машины, телеграф, метод гальванопластики), Э.X.Ленц (превращение тепловой энергии в электрическую). Стали широко известны имена хирурга Н.И.Пирогова, астронома В.Я.Струве, историка Н.И.Костомарова, механиков Е.А.Черепанова и М.Е.Черепанова, географов и путешественников С.Е.Коцебу и Ф.П.Литке, мореплавателей Ф.П.Врангеля и М.П.Лазарева и др.
Одних этих имен достаточно для того, чтобы понять, что Николай I не был «холоден и пуст», что он не только строил вертикаль власти и укреплял дисциплину.
Николай I скончался 18 февраля (2 марта) 1855 года. Официально было объявлено, что император простудился, принимая парад в легком мундире, и умер он от воспаления легких. По-научному – от пневмонии. И, как это обычно бывает, в первые же дни после кончины Николая возникли легенды о его внезапной смерти, и они стали распространяться с молниеносной быстротой.
Первая версия – царь не мог пережить поражения в Крымской войне и покончил с собой.
Вторая – лейб-медик Мартин Мандт отравил императора…
Поэт, журналист и (что очень важно!) доктор медицинских наук В.Л.Пайков пишет:
«Слухи о самоубийстве, об искусственно вызванной простуде, о приеме яда, когда простуда стала проходить, и т. д. шли из дворца, из медицинского мира, распространялись среди литературной публики, бродили в обывательской среде».
В самом деле, такой физически крепкий человек, каким был Николай I, просто не мог скончаться от банальной простуды. Даже если это была ее тяжелая форма.
И тут невольно возникает вопрос: а были ли серьезные поводы для отрицания официальной версии кончины императора?
Ответ на этот вопрос очевиден: конечно, были.
Прежде всего, как пишет историк Е.В.Тарле, знавшие натуру Николая русские и иностранцы всегда говорили, что никак не могли представить себе императора, «садящегося в качестве побежденного за дипломатический зеленый стол для переговоров с победителями». Отсюда и проистекает версия о том, что Николай I тяжело воспринял известие о разгроме русских войск под Евпаторией. Он якобы понял, что это – предвестник поражения во всей Крымской войне, а посему попросил Мартина Мандта дать ему яд, который позволил бы ему уйти из жизни, оградив себя от позора.
Кстати, современники и коллеги впоследствии дружно обвиняли личного врача императора в недооценке состояния своего венценосного пациента и в неадекватности методов лечения.
Безусловно, сыграла свою роль и «пишущая братия».
Е.В.Тарле отмечает, что слухи о самоубийстве «были широко распространены в России и Европе (и оказывали свое воздействие на умы)» и «верили этим слухам иной раз люди, отнюдь не грешившие легковерием и легкомыслием».
Например, публицист Н.В.Шелгунов и историк Н.К.Шильдер.
В частности, Шильдер лаконично заявил: «отравился». А вот Шелгунов дал такой вариант слухов о самоубийстве – якобы формой добровольной смерти Николая I стал не яд, а искусственно спровоцированная простуда.
Он пишет:
«Император Николай скончался совершенно неожиданно даже для Петербурга, ничего не слышавшего раньше об его болезни. Понятно, что внезапная смерть государя вызвала толки. Между прочим, рассказывали, что умирающий император велел позвать к себе внука, будущего цесаревича. Император лежал в своем кабинете, на походной кровати, под солдатской шинелью. Когда цесаревич вошел, государь будто бы сказал ему: «Учись умирать», и это были его последние слова. Но были и другие известия. Рассказывали, что император Николай, потрясенный неудачами Крымской войны, чувствовал недомогание и затем сильно простудился. Несмотря на болезнь, он назначил смотр войскам. В день парада ударил внезапный мороз, но больной государь отложить парад не нашел удобным. Когда подвели верхового коня, лейб-медик Мандт схватил его за удила и, желая предупредить императора об опасности, будто бы сказал: «Государь, что вы делаете? Это хуже, чем смерть: это – самоубийство», но император Николай, ничего не ответив, сел на коня и дал ему шпоры».
