Какимъ же образомъ осуществилась идея танковъ у немцевъ? Въ первыхъ, такъ сказать, опытныхъ для танковъ бояхъ, германская артиллерія нанесла имъ большія потери, доходившія до 40–50 % не считая машинъ, выбывшихъ изъ строя по другимъ причинамъ. Такой успехъ артиллеріи противъ танковъ установилъ къ нимъ пренебрежительное отношеніе со стороны германскаго командованія. Въ августе 1917 г., т. е. черезъ 11 месяцевъ после перваго боевого примененія танковъ у англичанъ, штабъ кронпринца доноситъ: "танки безсильны передъ средствами нашей обороны, въ особенности же передъ нашей артиллеріей". Не менее отрицательную оценку танкамъ делаетъ германская ставка: "вследствіе своей медленности и малой поворотливости, танки представляютъ собой превосходныя цели. Они поражаются, не смотря на свою броню. Опытъ показываетъ, что ихъ нечего опасаться, если оборона хорошо организована".
Несмотря однако на такую уничтожающую характеристику новаго средства борьбы, Германія все же решается ввести и у себя танки и такъ же начинаетъ съ тяжелаго типа. Первый образецъ "A. Z. V." имелъ одну 57 м/м пушку и пять пулеметовъ, весъ 45 тоннъ, 2 мотора по 100 силъ. Но у этого танка оказались серьезные конструктивные недостатки, въ ихъ числе сильное перегреваніе (температура внутри машины достигала 60 %). Поэтому былъ выпущенъ новый образецъ: "A. Z. V. U." Этотъ гигантъ имелъ 150 тоннъ веса, былъ вооруженъ 2 пушками и 3 пулеметами. После его испытанія въ мае 1917 г. приступили къ постройке, но въ сентябре 1917 г. былъ спроектированъ легкій танкъ. Въ результата лишь несколько десятковъ тяжелыхъ танковъ приняли участіе въ наступленіи въ марте 1918 г., при этомъ вводилось въ бой отъ 10 до 27 машинъ, легкіе же танки такъ и не успели принять участіе въ бояхъ.
Насколько равнодушно отнеслись немцы къ идее танка, показываютъ следующія цифры: у союзниковъ общее число танковъ-боевъ — 8.500, число сраженій при участіи танковъ — 100, тогда какъ у немцевъ танки вводятся въ бой всего лишь несколько разъ, при томъ въ ничтожномъ числе. Общее число танковъ-боевъ всего 80.
Изъ изложеннаго видно, что въ минувшую войну массовое боевое испытаніе получилъ танкъ главнымъ образомъ легкаго и средняго типа. Танкъ тяжелаго типа хотя и применялся немцами, но въ такомъ ничтожномъ числе, что обосновать на этомъ слабомъ опыте сколько нибудь прочные тактическіе выводы едва ли возможно.
Если ознакомиться съ таблицей состоящихъ въ настоящее время на вооруженіи танковъ въ разныхъ арміяхъ, то обращаетъ на себя вниманіе большое разнообразіе типовъ, какъ въ конструктивномъ отношеніи, такъ и по весу. Напримеръ, Англія имеетъ легкіе одноместные и двуместные танки весомъ въ 1 1/2 и 2 1/2 тонны. Такой же легкій танкъ имеется во Франціи (2 и 2,5 т.), въ Соед. Штатахъ (2 1/2 т.). Большинство легкихъ танковъ имеетъ весъ отъ 5 до 8 тоннь, средній типъ отъ 12 до 20 тоннъ и, наконецъ, тяжелый — 30 т, (С.С.С.Р.), 52 тонны (Англія), 68 и 74 тонны (Франція) и 85 тоннъ (Италія). Въ конструктивномъ отношеніи замечается еще большее разнообразіе и каждый годъ появляются танки новыхъ, более усовершенствованныхъ конструкций, но все же на вооруженіи армій продолжаютъ оставаться машины 1917–1918 годовъ.
Все эти разнообразные типы въ отношеніи тактическаго примененія можно подразделить на две группы: 1) танки сопровожденія, сюда следуетъ отнести машины легкаго типа — 1 1/2,- 10 тоннъ и средняго —10 — 20 тоннъ, вооруженныя 1 орудіемъ или 1 пулеметомъ или темъ и другимъ; 2) тяжелые танки прорыва — более 20 тоннъ, имеющіе 1–2 орудія и несколько пулеметовъ. Кроме того еще танки особаго назначенія: радіо танки, транспортные танки для подвоза бойцовъ, боевыхъ припасовъ и пр. Такіе танки были къ концу войны въ Англіи, перевозившіе до 50 человекъ съ пулеметами. Въ будущемъ вероятно появятся танки какъ подвижное бронированное помещеніе для: 1) командныхъ и наблюдательныхъ пунктовъ, 2) различныхъ центровъ связи, 3) для починки машинъ подъ огнемъ, 4) мостовыхъ. Словомъ можно предвидеть широкую спеціализацію бронированной повозки, подобно тому, какъ спеціализировались разные типы судовъ военнаго флота.
Проследимъ вкратце, какія требоваія предъявляются въ настоящее время къ танкамъ.
Для выполненія задачъ танка сопровожденія, считается достаточнымъ машина съ одной малокалиберной пушкой (37–57 м/м) и 1 пулеметомъ, при чемъ и пушка и пулеметъ устанавливаются въ одной вращающейся башне, что допускаетъ обслуживаніе ихъ однимъ человекомъ.
Благодаря этому число людей можетъ сократиться до 2–3. Затемъ все настойчивее предъявляются требованія большей скорости на поляхъ сраженій, т. к. въ ней справедливо видятъ единственное спасеніе отъ снарядовъ и пуль крупнокалибернаго пулемета. Насколько большое значеніе придается скорости, видно изъ формулы, предложенной англичанами (коефиціентъ безопасности): v2/F, где v — скорость, a F — боковая площадь. Какъ видно, скорость взята въ квадрате. Напримеръ, если боковая поверхность F=6m2, скорость — 8 километровъ въ часъ, то v2/F=64/6=11 (около).
Конечно этотъ коефиціентъ не имеетъ абсолютнаго математическаго значенія, но для сравненія степени безопасности разныхъ типовъ танковъ отъ артиллерійскаго огня, онъ очень удобенъ.
Требуется такъ же, чтобы танкъ представлялъ возможно меньшую цель. Затемъ дешевизну, обусловливающую массовое изготовленіе. Идя на встречу такимъ требованіямъ маіоръ англійской арміи Мартель спроектировалъ одноместный, очень легкій танкъ весомъ 1 1/2 тонны, обладающій скоростью да 30 километровъ, имеющій одну малокалиберную пушку или 1 пулеметъ, управляемый однимъ человекомъ.
Противъ такого проекта имеются весскія возраженія: 1) водитель танка, управляя движеніемъ при посредстве педалей, не можетъ поворачиваться съ башней на 180°, поэтому поле обстрела не полное; 2) трудно одновременно быть шофферомъ и стрелять. Темъ не менее у одноместнаго танка есть не мало защитниковъ, поэтому вопросъ о его целесообразности следуетъ считать еще нерешеннымъ.
Тяжелый танкъ прорыва пока еще находится въ стадіи выработки типа. Этимъ занимаются лишь Франція, Англія, Италія и Соед. Штаты Сев. Америки. Некоторое количесто тяжелыхъ танковъ имеетъ также Сов. Россія. Они предназначаются для прорыва сильно укр. позиціи и для открытія путей легкимъ танкамъ. Имеютъ на вооруженія 1–2 орудія калибра 75—150 м/м и несколько пулеметовъ. Длина должна допускать переходъ рвовъ шириною 5 — 5 1/2 метровъ. Кроме того теоретически имъ ставится требованіе прочнаго бронированія, обезпечивающаго по крайней мере отъ снарядовъ полевыхъ пушекъ. Такъ, напримеръ, тяжелый французскій танкъ марки "2 С" въ 74 тонны, длиной 12 метровъ, имеетъ переднюю броню въ 65 м/м, башенную въ — 45 м/м. Онъ вооруженъ одной 6 д. пушкой и 1–3" полевой, кроме того имеетъ 4 пулемета. Ударная сила танка колоссальна: онъ валитъ деревья до 80 см. въ діаметре. Машина — 600 силъ. Переходитъ въ бродъ воды до 1,5 метровъ глубиной, беретъ крутости до 45°. Это наиболее сильный и современный по конструкціи тяжелый танкъ.
Въ военной литературе высказываются мненія, что современная тактика требуетъ еще новый типъ танка. Вотъ какъ формулируется эта мысль: бой не можетъ считаться выиграннымъ, пока атакующій не заставить непріятельскую артиллерію сдвинуться съ места и этимъ нарушить хорошо организованную систему огней. Обыкновенно полоса, где расположена масса непріятельской артиллеріи, удалена отъ первой линіи на 3 километра. Значить такое разстояніе долженъ пройти танкъ, чтобы дойти до главныхъ артиллерійскихъ позицій. Такъ какъ для танковъ самымъ страшнымъ противникомъ является пушка, стреляющая на коротке прямымъ попаданіемъ, то въ данномъ случае на тихоходный танкъ выпадаетъ очень тяжелая задача. Вотъ почему многіе предлагаютъ иметь для этой цели особый видъ танка съ большой скоростью (принципъ: большая скорость лучшая защита танка отъ артиллерійскаго огня). Такіе быстроходные танки выдвигаются впередъ лишь въ минуту выяснившагося прорыва для быстраго налета на непріятельскую артиллерію. пользуясь минутами моральнаго разстройства врага. Въ маневренной войне они могутъ быть использованы въ группахъ Д. Д. (дальняго действія) и Д. П. П. (дальней пехотной поддержки), о чемъ подробнее будетъ сказано въ главе о тактике танковъ.
Все вновь выпускаемые типы танковъ обладаютъ скоростью значительно большею, чемъ старые, доходящею у некоторыхъ образцовъ до 50 и выше километровъ. Но все же главная масса состоящихъ на вооруженіи танковъ Франціи и Англіи, состоять еще изъ тихоходныхъ машинъ, построенныхъ во время войны.
Оперативною или стратегическою подвижностью следуетъ считать подвижность танка на театре войны, тактическою подвижностью — на поле сраженія. Понятіе оперативной подвижности складывается изъ скорости, способности преодолевать препятствія, прочности ходовыхъ частей, сохраненія дорогъ и запаса горючаго. Танки міровой войны не обладали никакой оперативной подвижностью, т. к. продолжительное передвиженіе на гусеницахъ по дорогамъ быстро вело къ порче гусеницъ и дорогъ; поэтому въ места сосредоточенія танки подвозились по железнымъ дорогамъ и на грузовикахъ. Между темъ теперь все настойчивее предъявляются требованія къ оперативной подвижности.
