Преступным планам германского фашизма способствовала антисоветская политика поощрения агрессора, проводимая правящими кругами Англии и Франции в предвоенные годы, изоляционистская политика США. Сведя на нет усилия Советского Союза, направленные на создание системы коллективной безопасности и обуздание агрессора, правительства этих держав дали возможность гитлеровской Германии развязать вторую мировую войну.
Захватив Польшу и превращая ее территорию в плацдарм для планируемого нападения на СССР, фашистское командование вначале направило удар против более слабых противников на Западе. В результате серии молниеносных операций гитлеровские войска захватили стратегические позиции в Северо-Западной Европе, а затем в ходе кратковременной кампании 10 мая — 22 июня 1940 г. разгромили англо-французские войска на континенте. Франция капитулировала. Англия после эвакуации войск через Дюнкерк оказалась изолированной на своих островах.
С захватом в апреле 1941 г. Югославии и Греции гитлеровская Германия практически завершила покорение капиталистической Европы. Помимо аннексии Австрии, десять стран оказались под ярмом немецко-фашистской оккупации, остальные были превращены в ее сателлитов. Германия получила возможность значительно усилить свой военно-экономический потенциал и обеспечила тыл для нападения на Советский Союз. Окончание военных действий на Западе создало условия для поворота гитлеровской военной машины на Восток. Резко возросла опасность германской агрессии против Советского Союза.
1. Накануне нападения фашистской Германии на СССР
Подготовка к нападению. Указание готовиться к нападению на Советский Союз немецкий генеральный штаб получил в начале июня 1940 г., как только полностью определился исход войны с Францией. 18 декабря 1940 г. Гитлер подписал разработанную генеральным штабом сухопутных сил и верховным командованием вермахта директиву № 21 о нападении на СССР (план «Барбаросса»). В ней говорилось: «Германские вооруженные силы должны быть готовы разбить Советскую Россию в ходе кратковременной кампании еще до того, как будет закончена война против Англии». Конечной оперативной целью наступления предполагалось достижение немецкими войсками линии Архангельск — Волга. Фашистское командование рассчитывало уничтожить основную массу советских войск западнее рек Днепр — Западная Двина. Дальнейшее наступление, по его планам, не должно было встретить серьезного отпора. Уральская промышленность, ожидал Гитлер, будет разрушена воздушными бомбардировками, после чего Советский Союз прекратит сопротивление.
История не знала более тщательной подготовки агрессии, чем та, которую развернула фашистская Германия перед нападением на Советский Союз.
Территория Польши с лихорадочной поспешностью оборудовалась как огромный плацдарм, строились новые фронтовые аэродромы, подъездные пути, склады, линии связи и т. д. Близ советской границы нарастающими темпами сосредоточивалась огромная армия, вооруженная новейшей военной техникой, в особенности самолетами, танками, автоматическим оружием. Во главе ее стояли генералы, до того не знавшие поражений. Испытав вермахт в боевых операциях на Западе, неизменно заканчивавшихся триумфальными успехами, фашистское командование было уверено, что и на Востоке его ожидает новая молниеносная победа. «Когда начнется «Барбаросса», мир затаит дыхание», — хвастливо заявил Гитлер 3 февраля 1941 г. после докладов своих генералов о ходе подготовки к нападению на СССР.
Занятое подготовкой к войне с Советским Союзом, гитлеровское командование с осени 1940 г. ограничило до минимума свои действия на Западе. Подготовка к вторжению на Британские острова превратилась в маскировочное мероприятие, целью которого было отвлечь внимание СССР от концентрации германских войск на его границах.
Первоначально нападение на Советский Союз было намечено осуществить 15 мая 1941 г. Однако фашистскому руководству пришлось изменить этот план из-за событий на Балканах. 27 марта в Белграде произошел государственный переворот. Группа патриотически настроенных офицеров свергла правительство, вовлекшее Югославию в фашистский тройственный пакт. Падение прогерманского правительства в Белграде вызвало острую тревогу в Берлине. Гитлер не решался начать войну против Советского Союза, имея на правом фланге вермахта враждебную славянскую страну. Югославию было решено сокрушить вместе с Грецией. Непредвиденная война против Югославии потребовала крупных танковых сил. Они были взяты из состава войск, предназначенных для нападения на Советский Союз. Военные действия на Балканах вынудили агрессора более чем на пять недель отсрочить начало войны на Востоке. 30 апреля Гитлер принял окончательное решение: операция «Барбаросса» начнется 22 июня.
К началу июня 1941 г. вооруженные силы фашистской Германии насчитывали свыше 8,5 млн. солдат и офицеров. Из них более 5 млн. находилось в составе сухопутных сил и около 1,7 млн. — в военно-воздушных. Для нападения на Советский Союз гитлеровское командование выделило 153 дивизии и две бригады. Страны-сателлиты (Финляндия, Венгрия, Румыния) выставили 29 дивизий и 16 бригад. В целом сухопутные войска агрессоров, предназначенные для участия в нападении, составили 5,5 млн. человек. На вооружении они имели 47 260 орудий и минометов, около 4,3 тыс. танков и штурмовых орудий, 4980 боевых самолетов. Морские силы насчитывали 192 боевых корабля.
Наступление на Советский Союз планировалось вести на трех направлениях — северном, центральном и южном. Соответственно германское командование разделило свои силы на три группы армий. Группа армий «Север» нацеливалась для удара из Восточной Пруссии через Прибалтику на Ленинград. Она насчитывала 29 дивизий, имела 8770 орудий и минометов, 590 танков и штурмовых орудий, 1070 боевых самолетов. Севернее Ленинграда должны были действовать финские войска, на Крайнем Севере — немецкий горно-стрелковый корпус. Группа армий «Центр» должна была наступать с территории Польши, севернее Припятских болот, через Минск и Смоленск на Москву. Это была главная ударная группировка немецко-фашистской армии. Она состояла из 50 дивизий и двух бригад, имела 14,4 тыс. орудий и минометов, 1765 танков и штурмовых орудий, 1680 боевых самолетов.
К наступлению на Украину готовилась группа армий «Юг». Она состояла из двух группировок войск. Главные силы в составе 6-й и 17-й полевых армий и 1-й танковой группы должны были нанести удар из Южной Польши, южнее Припятских болот, на Киев. Перед этой группировкой фашистское верховное командование поставило задачу стремительным наступлением взять Киев, а затем продвигаться на юг, вдоль Днепра, для охвата с тыла всех советских войск, находившихся на Правобережной Украине. В дальнейшем она должна была захватить Донбасс. 11-я немецкая, 3-я и 4-я румынские армии получили приказ наступать с территории Румынии на Молдавию, Южную Украину и Крым. Наступление южной группировки предполагалось начать позже, после осуществления продвижения главных сил группы армий «Юг» из Польши. Сковав противостоявшие ей советские войска в Молдавии и Южной Украине, она должна была не допустить их отхода и тем самым дать возможность северной группировке завершить гигантский охватывающий маневр. В целом группа армий «Юг» насчитывала 57 дивизий и 13 бригад. На их вооружении имелось 15 940 орудий и минометов, 850 танков и штурмовых орудий, 1300 боевых самолетов.
Сосредоточив близ советской границы огромные силы в составе компактных группировок, фашистское командование обеспечило себе многократное численное превосходство над силами Красной Армии на направлениях главных ударов и рассчитывало на молниеносную победу. Главный замысел агрессора заключался в том, чтобы окружить и уничтожить советские войска на территории между границей и линией Днепр — Западная Двина, не дав им отступить в глубь страны. По расчетам фашистского командования, это привело бы Советский Союз к поражению еще до мобилизации его резервов.
Главной политической целью войны германского фашизма против СССР было уничтожение Советского государства. Гитлеризм выступал как ударная сила мирового империализма в его классовой борьбе против первой в мире страны социализма.
Нацистские заправилы считали, что Германия в основном обеспечена всем необходимым для ведения войны против СССР. После завоевания Западной Европы в их распоряжении имелись производственные мощности, которые давали 440 млн. т. угля и 32 млн. т стали в год. По производству алюминия фашистская Германия прочно занимала первое место в мире, как и по числу металлообрабатывающих станков. В 1941 г. германская промышленность выпустила 2,9 тыс. средних и 2,3 тыс. легких танков и броневиков, 11 тыс. самолетов. Нацисты были уверены, что имеющаяся в их распоряжении промышленность с избытком удовлетворит все военные потребности Германии. Поэтому они намеревались превратить захваченные советские территории в лишенный собственной промышленности аграрно-сырьевой придаток германской индустриальной мощи.
