В 1186 г. Всеволод опять послал войско на булгар. Русские взяли много сел и возвратились с большим полоном. Больше до самой своей смерти Всеволод на булгар не ходил. А после кончины великого князя занятые усобицей сыновья его долго еще не обращали внимания на соседние народы. Пользуясь этим, булгары в 1217 г. взяли Устюг.
И только в 1220 г. великий князь Юрий Всеволодович собрал войско на булгар и послал своего брата Святослава Юрьевского и с ним полки под начальством воеводы Еремея Глебовича. Князь переяславский Ярослав Всеволодович также послал свои полки. А племяннику своему Васильку Константиновичу великий князь велел послать полки из Ростова и из Устюга в верховья Камы. Муромский князь Давыд послал своего сына Святослава, Юрий — Олега. Все они по Оке и по Волге поплыли на лодках вниз и высадились на берег напротив города Ошела.
Князь Святослав выстроил войско: ростовский полк поставил по правую руку, переяславский — по левую, а сам стал с муромскими князьями посередине и в таком порядке двинулся к лесу, оставив один полк улодок. Пройдя лес, русские полки вышли на поле к городу. Здесь их встретила булгарская конница, которая, пустив по стреле, помчалась к городу. Святослав двинулся за ней и 15 июня 1220 г. осадил Ошел.
Около города был выстроен острог, огороженный крепким дубовым тыном. За острогом были еще два укрепления и между ними вал, по которому бегали осажденные и бились с русскими.
Подойдя к городу, князь Святослав послал вперед отряд с зажженными факелами и топорами, а следом пошли стрельцы и ко-пейники. Русские подсекли тын, разрушили и два других укрепления, а потом подожгли их и сам город. Но тут поднялся противный ветер и понес клубы дыма на русские полки. Этот густой дым, к тому же нестерпимый зной и отсутствие воды заставили осаждающих отступить от города.
Дав войску короткую передышку, Святослав направил полки на подветренную сторону города. У самых стен Ошела князь сказал войску: «Братья и дружина! Сегодня предстоит нам или добро, или зло, так пойдемте скорее!», и первым поскакал к городу. За князем двинулось остальное войско, подсекли тын и оплоты и зажгли их, потом зажгли город со всех сторон. К этому времени разразилась страшная буря, из города раздавались громкие вопли. Сам булгарский князь успел ускакать с малой дружиной, кто же пытался спастись пешком, тех русские перебили, а жен и детей в плен побрали. Многим булгарам не удалось выбежать и они сгорели заживо в городе, а некоторые поубивали своих жен и детей и сами себя лишили жизни. Русские ратники пытались проникнуть в город, чтобы пограбить, но вынуждены были бежать от пожарищ, а некоторые так и погибли в огне.
Поджегши город, Святослав пошел назад к лодкам, но разбушевавшаяся буря и сильный ливень сделали невозможным скорое отплытие. Тогда князь велел войску заночевать на берегу, а утром, когда буря стихла, русские сели в лодки и поплыли вверх по Волге.
Между тем булгары из Великого и других городов, узнав об истреблении Ошела, собрались со своими князьями и пришли к берегу. Святослав знал о приближении врагов и велел полкам готовиться к битве. И пошли русские полки, били в бубны, играли в трубы и сопели, а князь шел позади всех. Подойдя к берегу, булгары увидели среди русских своих пленников — кто отца, кто сына и дочь, кто братьев и сестер. Булгары завопили-закричали от отчаянья, но напасть на русских не посмели. Так Святослав благополучно достиг устья Камы, где соединился с ростовским и устюжским полками, бывшими под начальством воеводы Воислава Добрынича.
Ростовцы и устюжане пришли с большой добычей, потому что воевали вниз по Каме и взяли много городов и сел. С устья Камы все вместе пошли к Городцу, здесь вышли на берег и отправились на лошадях к Владимиру.
Князь Юрий встретил брата у Боголюбова и задал ему и всему войску большой пир. Пировали три дня, а Святослав и все войско получили богатые подарки.
Следствием похода князя Святослава стало то, что в ту же зиму булгарские Послы прибыли к великому князю и запросили о мире. Но Юрий сначала не согласился на мир и стал собирать войско. Теперь он сам хотел идти в поход и уже выступил к Городцу. Но на дороге его встретили новые послы булгар с просьбами о мире. Их Юрий также не послушал и двинулся дальше. Уже в Городце к нему пришли булгарские послы с богатыми дарами и предложили выгодные условия мира, на которые великий князь согласился. Был заключен мир «по-прежнему», как это было при отце и дяде Юрия.
После этого удачного похода на булгар Юрий Всеволодович решил построить крепость в стратегически важном месте — при впадении Оки в Волгу.
Лаврентьевская летопись, созданная в Нижнем Новгороде в XIV веке, среди известий за 1221 г. содержит запись: «Того же лета великий князь Гюрги, сын Всеволожь, заложи град на усть Оки, и нарече имя ему Новъградъ». Так началась история одного из крупнейших поволжских центров — Нижнего Новгорода.
В.Н. Татищев в «Истории Российской», написанной в XVIII веке, к этой записи добавил два противоречивых известия: «заложи град от болгор» и «бе бо ту первее град болгарский».
Булгарские летописи также утверждают, что на этом месте был город Джун-Кала. Трудно сейчас сказать, был ли Джун-Кала полностью захвачен князем Юрием, и Нижний Новгород создан расширением и перестройкой его, или булгарский город был разрушен до основания, и на его месте построили новый город. В книге В. Макарихина «Новгород земли Низовской. Повествование об основателе Нижнего Новгорода великом князе Юрии Всеволодовиче» говорится: «Исследователи-археологи Н.Н. Воронин, И.А. Кирьянов и другие установили, что град-крепость Нижний Новгород был основан на незаселенном месте. Это, естественно, не исключает существования в древности на огромной территории, которую занимает современный город, целого ряда малых поселений как славяно-русских, так и мордовских, а возможно, и булгарских. На крутоярах Дятловых гор имеются следы древних городищ. Одно из них располагалось на Гребешке напротив пойменной Стрелки»[7].
Согласно народному преданию, на месте Нижнего Новгорода некогда жил «Мордвин Скворец, друг Соловья Разбойника, у него было 18 жен и 70 сыновей. Чародей Дятел предсказал ему, что если дети его будут жить мирно, то останутся владетелями отцовского наследия, а если поссорятся, то будут покорены русскими; потомки Скворца начали враждовать между собою, и Андрей Боголюбский изгнал их с устья Оки»[8].
Русские летописи сообщают о походах русских князей из Нижнего Новгорода на мордву в 1226 г. и в 1228 г., и об ответном походе мордовского князя Пургаса на Нижний в 1229 г. Согласно русским летописям, с булгарами в это время был мир.
Любопытна и булгарская версия этих событий, изложенная в книге профессора Казанского государственного педагогического университета 3.3. Мифтахова[9]. Там утверждается, что мордва была вассалами булгарских правителей. И на Нижний Новгород в 1229 г. двинулись не только мордовские, но и булгарские войска во главе со своим царем Мир Гази. По булгарским летописям главным воеводой в Нижнем Новгороде был... булгарин Гази Ба-радж. Русские отбили штурм мордвы и двинулись на вылазку, но нарвались на засаду и были вынуждены укрыться за деревянными стенами Богородичного монастыря. Булгары и мордва подожгли стены монастыря. От стен «загорелся и весь монастырь. Спасаясь от огня, ополченцы стали выбегать из горящего здания. Сгорело в огне и было убито две тысячи нижегородцев.
Стоящие на крепостной стене нижегородцы видели гибель ополченцев, но не решились выйти из крепости. Многие из них «уже читали заупокойную молитву». Нижегородцы простояли всю ночь на стенах в ожидании штурма. Однако его так и не было. Ситуация прояснилась ранним утром. Прояснил ее монах, которого булгары называли Ас-Азимом. Во время пожара он сидел в тюремном погребе, куда был посажен за распространение ереси. Когда один из его преследователей из числа монахов открыл погреб, Ас-Азим прибежал к крепости и сообщил воеводе Гази Ба-раджу потрясающую новость: ночью булгарские войска поспешно покинули окрестности...
...Что произошло на самом деле? Почему булгарские войска так поспешно ушли? Дело в том, что вечером к царю Мир Гази прибыл гонец и сообщил о том, что бывший улугбек бывшей бул-гарской губернии Тубджак по имени Мерген напал на губернию Башкорт»[10].
Несколько слов стоит сказать и о происхождении Гази Барад-жа — персонаже, сыгравшего довольно важную роль в Батыевом походе, но совсем неизвестном русскому читателю. Тут я вновь обращаюсь к труду профессора 3.3. Мифтахова: «Прадедом Гази Бараджа по отцовской линии был царь Шамгун (1118—1135 гг.), а дедом — Арбат Ос-Лодж. Арбат был в разное время улугбеком г. Булгара, г. Учеля, а также двух провинций — Марюбы и Бел-лак-Саксина. В 1164 году он и его сын Азан были выданы великому князю Андрею Боголюбскому. Со временем Арбат стал воеводой Москвы. Одна из улиц Москвы по сей день носит его имя (прежде там располагался двор Арбата).
