Альфред Великий, который был, по выражению Этельверда, «непоколебимой опорой для народа Уэссекса», умер 26 октября 899 г. и был похоронен в Олд-Минстере в Винчестере, а через несколько лет Эдвард перенёс его останки в Нью-Минстер. И тогда Этельвольд начал действовать. Он собрал сторонников и захватил королевские имения Уимборн и Твинем. Возможно, захватом Уимборна, древней усыпальницы королей Уэссекса, где покоился, в частности, его отец, Этельвольд заявлял свои притязания на легитимную власть. Однако если Этельвольд считал, что ему удастся найти сторонников среди уэссексской знати, то он горько заблуждался. У сына Этельреда I было слишком мало союзников, на которых он мог положиться, и он избрал такую линию поведения, которая в случае успеха могла изменить ситуацию. Когда войско Эдварда расположилось лагерем на Бадбери Ринге, Этельвольд заявил, что выйдет из своей крепости свободным или умрёт. Но той же ночью он бежал, бросив в Уимборне женщину, на которой он женился вопреки запретам короля и епископа. Причиной запрета было то, что она ранее была пострижена в монахини. Брак с этой женщиной, о которой мы знаем очень мало, король расценил как неуважение к себе и сильно разгневался. Эдвард в тот момент воспринял этот вызов, брошенный Этельвольдом, как событие, не стоящее особого внимания, хотя дальнейшая история показала, что он заблуждался.
Знай новый король англосаксов, куда направлялся Этельвольд, он наверняка приложил бы больше усилий, чтобы его остановить. Спустя несколько дней Этельвольд объявился в Нортумбрии, где произвёл на данов глубокое впечатление. Согласно свидетельству Англосаксонской хроники, скандинавы, жившие в Нортумбрии, признали Этельвольда своим королём. Это было большое достижение. Что Этельвольд пообещал данам? Каково бы ни было соглашение, похоже, оно воодушевило бывших викингов. Хронист Этельверд вообще не упоминает об этих событиях, возможно, потому, что он сам происходил из рода Этельреда I. И всё же следует признать, что в первые годы X в. самым опасным врагом Эдварда, сына Альфреда, был англосакс, а не викинг.
Этельвольд пропадает на целый год после своего бегства в Нортумбрию. Затем он появляется в Эссексе с войском настолько многочисленным, что даны Восточной Англии решили к нему присоединиться. В Анналах Сент-Ниотс Этельвольда называют «королём данов» и «королём язычников». Действительно ли он отрёкся от христианской веры в качестве платы за помощь датчан в его борьбе за престол Эдварда?[59] Войско Этельвольда вторглось в англосаксонскую Мерсию и разграбило её, но вскоре после этого он погиб в месте под названием Хольм, в битве с войском Эдварда, которое нанесло ответный удар на территории Восточной Англии.
Годы после битвы при Хольме были для Эдварда более спокойными. Он сам, его сестра Этельфлед и её муж Этельред Мерсийский смогли распространить свою власть на южные области Дэнло, а какое-то количество земель им даже удалось (с помощью убедительных доводов) выкупить у скандинавов.
Политическая география Англии в очередной раз менялась. Королевство англосаксов, которое уже начинало превращаться в королевство англичан, не переставало расширяться. Некоторые «старожилы» скандинавского севера искали у южных властителей защиты от яростных норвежских викингов, приплывших из Ирландии и обосновавшихся в Йорке. После смерти Эдварда Старшего и Этельфлед эстафету в покорении севера примут Этельстан и сводные братья Эдмунд и Эдред. В 937 г. Этельстан и Эдмунд одержали решительную победу над объединённым войском ирландских викингов, шотландцев и жителей Стратклайда в месте под названием Брунанбург. К сожалению, мы не можем его идентифицировать, и географический разброс предлагаемых историками вариантов очень широк — от Бромборо на Уирреле до отдалённых областей Шотландии.
Но хотя за дымкой забвенья многое теряется, один факт не вызывает сомнений. Если бы не успехи англосаксов в войнах Альфреда Великого с викингами, победа при Брунанбурге была бы невозможна. Не было бы ни королевства англосаксов, ни королевства англичан, ни Англии. Вместо этого страна оказалась бы втянута в орбиту скандинавского мира, и её люди и язык, на котором они говорили, изменились бы навсегда. Даже если бы какой-то один скандинавский правитель объединил все территории под своей властью, вряд ли его королевство стало бы Англией. Эта страна обязана своим происхождением проницательности короля Альфреда и его наследников.
Поколение за поколением, начиная со времён Альфреда и заканчивая нашим собственным, историки прославляли великого короля за его достижения. Роялисты и сторонники парламента, тори и виги, консерваторы и либералы — все как один видели в Альфреде лучшие черты английского народа. Что же до военного мастерства Альфреда, то, возможно, здесь самую хорошую службу ему сослужило его воспитание. Оно позволило ему организовать масштабные работы и возродить в своём королевстве учёность. Но кроме того — и это самое главное, — он, видимо, обладал такой неповторимой индивидуальностью и силой личности, что люди не могли отвернуться от него даже в самые чёрные его дни. Двадцать шестого октября 899 г., во время кончины Альфреда, оперяющееся государство прошло проверку. Однажды, в те времена, когда он вынужден был скрываться от врагов в собственном королевстве, Альфред увидел видение. За время, которое казалось столетиями, импровизированные кузницы Этелни дали англосаксам новое оружие. Вооружённые им и напутствуемые молитвами, которые читались за них в построенной там же церкви, они ступили на путь, который привёл их в Эдингтон, на последнюю битву с Гутрумом Датчанином. Никто из них и представить не мог истинную значимость того, что они делали. Верные войска необыкновенного короля создавали королевство Англия.
Приложение I
Перечень сражений
Приведённый ниже перечень представляет собой результат умозрительных построений, настолько мало в нашем распоряжении сведений о тех, кто участвовал в битвах (если не считать предводителей войск). Для каждой битвы названы предводители всего войска и те, кто стоял во главе отдельных отрядов. Имена предводителей напечатаны обычным шрифтом, имена людей, возглавлявших отряды, — курсивом. Каждый военачальник той эпохи приводил на поле битвы тех, кто был обязан служить ему, как своему повелителю. Соответственно, число воинов, находившихся под началом данного конкретного человека, могло варьироваться в зависимости от его социального статуса и влияния. В англосаксонском войске сражались тэны (знатные люди) и кэрлы (свободные земледельцы). У тэнов были кольчуги и шлемы, воины более низкого ранга сражались в куртках и головных уборах из толстой кожи. И англосаксы, и скандинавы были вооружены мечами, копьями и щитами, у викингов была также ранняя версия их знаменитой датской секиры. В перечне отмечены также все упоминания об использовании в качестве средства передвижения лошадей. Включены также присутствующие в источниках указания на то, что того или иного короля сопровождал фюрд[60].
Что касается «огромного языческого войска», а позднее — войска Хэстена, то отсутствие упоминаний о ярдах, или имён предводителей отдельных отрядов, едва ли следует считать аргументом в пользу того, что «огромное войско» было не таким уж многочисленным. Размеры укреплений в Шубери, на мой взгляд, служат достаточным свидетельством того, что оба этих войска были больше, чем утверждалось в ходе последних дискуссий.
Битва за Йорк 1 ноября 866 г.
Англосаксы
Король Элле
Горожане Йорка
«Огромное языческое войско»
Ивар
Хальфдан
Убба
Битва за Йорк. 23 марта 867 г.
Англосаксы
Король Элле
(Король) Осберт
«Огромное языческое войско»
Ивар
Хальфдан
Убба
Ноттингем. 868 г.
Англосаксы
Король Мерсии Бургред со своим фюрдом
Король Уэссекса Этельред I со своим фюрдом
Этелинг Уэссекса Альфред
«Огромное языческое войско»
Ивар
Хальфдан
Убба
Битва на Инглфилд. 31 декабря 870 г.
Англосаксы
Этельвульф, элдормен Беркшира
Датчане
Отряд «огромного языческого войска» под предводительством ярла Сидрока и ещё одного ярла
Осада Ридиыга. 3 января 871 г.
