За время оккупации гитлеровцами было расстреляно, сожжено, повешено и замучено на территории Смоленской области 93 405 советских граждан[104].
Одним из наиболее зверских злодеяний немецко-фашистских бандитов явилось организованное и массовое истребление советских военнопленных. Эта преступная деятельность осуществлялась по прямому указанию гитлеровского правительства и главного командования немецкой армии. На территории Смоленской области находилось несколько лагерей для военнопленных. В них содержались не только советские воины, попавшие в плен, но и много мирных жителей из числа мужского населения в возрасте от 16 до 50 лет. Это были подлинные лагеря смерти. Здесь были повешены, расстреляны, погибли от голода и инфекционных заболеваний десятки тысяч советских людей. В одних только смоленских лагерях гитлеровцы уничтожили 115 тысяч военнопленных, в Рославльском лагере — 120 тысяч, Вяземском — 15 тысяч, Сычевском — 3 тысячи.
Однако установленный немецко-фашистскими захватчиками кровавый режим не сломил волю советских людей. Трудящиеся Смоленской области, как и всех других районов, временно оккупированных немецко-фашистскими войсками, развернули мощную партизанскую войну. Пламенный советский патриотизм, беззаветная преданность Коммунистической партии и ее идеалам, героические традиции прошлого явились той животворной силой, которая определила массовость, неодолимость, подлинно всенародный характер этого замечательного движения.
Руководствуясь директивой ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 29 июня 1941 года, партийные организации Смоленщины провели огромную работу по организации партийно-комсомольского подполья и партизанских отрядов. Для руководства партизанской и подпольной борьбой в тылу врага были созданы подпольный обком и четыре окружкома партии. В состав подпольного обкома вошли секретари легального обкома партии Д. М. Попов, Ф. И. Крылов, Г. И. Пайтеров, В. И. Иванов.
Особое внимание при создании подпольных организаций и партизанских отрядов обком партии уделял подбору кадров. Необходимо было направить сюда наиболее стойких коммунистов, комсомольцев и беспартийных патриотов, способных стать подлинными организаторами масс, вожаками народного сопротивления врагу.
В соответствии с решением областного комитета партии в оккупированных районах области были оставлены горком, 32 подпольных райкома партии, 114 первичных партийных организаций, 31 подпольный райком ВЛКСМ. Возглавили их руководящие работники партийного, советского и комсомольского аппарата. В подполье остались 89 секретарей райкомов и горкомов партии, 22 председателя райисполкомов, 56 руководителей крупных промышленных предприятий и областных организаций, 30 секретарей и членов бюро РК ВЛКСМ. В созданных в начале оккупации области подпольных организациях и партизанских отрядах находилось свыше трех тысяч коммунистов[105].
Партизанские отряды формировались, как правило, в районах под руководством райкомов партии. Так, Слободский райком партии создал в июле 1941 года партизанский отряд в составе 68 человек. Командиром его был утвержден первый секретарь райкома М. Н. Шульц. В Сычевском районе в начале октября райком партии сформировал партизанский отряд «Родина», состоявший сначала из 31 человека. Командовал отрядом председатель райисполкома Л. А. Козаков. Знаменским райкомом партии уже в ноябре 1941 года было сформировано 28 партизанских групп по 10—15 человек каждая, которые затем были объединены в районный партизанский отряд «Смерть фашизму». Для руководства деятельностью этого отряда и других партизанских и подпольных групп был создан районный штаб партизанского движения во главе с секретарем райкома П. К. Шматковым.
В Дорогобужском районе остался подпольный райком партии в составе И. А. Булейко, Ф. Н. Деменкова, Д. Симоновой (она же секретарь РК ВЛКСМ). В районе осталось 105 коммунистов и 600 комсомольцев. В декабре 1941 года в юго-восточной части района, на территории Холмецкого, Кряковского, Сенского сельсоветов, был организован партизанский отряд из местного населения и военнослужащих Советской Армии в составе 120 человек под командованием члена райкома партии Ф. Н. Деменкова.
В Ельнинском районе в деревне Коробец в ноябре 1941 года была создана партизанская группа в количестве 22 человек. Ее возглавляли секретарь Ельнинского РК ВЛКСМ A. Ф. Юденков и директор Коробецкой средней школы B. В. Козубский. Эта группа положила начало партизанскому отряду им. Лазо, выросшему в дальнейшем в партизанский полк.
Партизанские отряды были организованы также в Руднянском, Всходском, Ярцевском, Семлевском, Глинковском, Сафоновском, Духовщинском, Андреевском, Пречистенском, Краснинском, Понизовском, Издешковском и других районах. Они состояли главным образом из местного партийного, советского и комсомольского актива. Впереди были коммунисты.
Многие партизанские отряды на территории Смоленской области создавались из бойцов, командиров и политработников Советской Армии, оказавшихся в окружении или бежавших из немецкого плена. Это были исключительно ценные кадры, имевшие высокую воинскую подготовку, боевой опыт, а многие и оружие. Так, в Дорогобужском районе в ноябре 1941 года военнослужащие В. И. Воронченко и П. Ф. Силантьев при активном участии секретаря Дорогобужского РК ВЛКСМ Д. Симоновой организовали из бойцов и командиров Советской Армии партизанский отряд «Дедушка», численность которого достигла в январе 1942 года 300 человек. В этом же районе в декабре 1941 года был создан партизанский отряд «Ураган». Организатор его — командир Советской Армии А. Т. Калугин имел большой боевой опыт. С 1931 года он находился в рядах Советской Армии, участвовал в боях под Хасаном, на Халхин-Голе, воевал против белофиннов, сражался с немецко-фашистскими захватчиками на Западном фронте.
В Ельнинском районе в совхозе «Мархоткино» и деревнях Савостьяново и Холмец лейтенант Ф. Д. Гнездилов, местные коммунисты Абаев, Рачков, Паничев создали партизанский отряд, явившийся впоследствии основным костяком партизанского полка им. 24-й годовщины Красной Армии. Такие же отряды, организаторами которых явились военнослужащие, были созданы в деревнях Замошье, Коротово, Приселье и других.
Широкое участие воинов Советской Армии в партизанском движении является одной из особенностей народной борьбы против немецко-фашистских оккупантов на Смоленщине. Это способствовало высокой эффективности и организованности действий партизанских отрядов.
В июле — августе 1941 года Смоленским обкомом партии было создано 19 партизанских отрядов и групп в составе 727 человек[106]. Партизаны изучали оружие, подрывное дело, тактику и технику врага.
Оставшимися в тылу врага партийными и комсомольскими организациями был проведен сбор оружия и боеприпасов на полях недавних сражений. Широкое участие в этом приняло местное население. Собранное оружие позволило в какой-то мере удовлетворить первоначальные потребности партизанских отрядов.
Таким образом, уже в первые месяцы немецкой оккупации в Смоленской области были созданы и развернули активные боевые действия десятки партизанских отрядов и большое количество партизанских групп общей численностью около 5000 человек.
Организация партизанского движения на Смоленщине явилась большой помощью Советской Армии. На территории Смоленской области расположены три крупных железнодорожных узла: Смоленский, Вяземский и Рославльский. Через них шли основные грузопотоки для снабжения группы фашистских армий «Центр».
Только через Смоленск среднесуточное движение по железным дорогам составляло 16 пар поездов, через Рославль — 12 пар поездов. Смоленщину пересекают первоклассные шоссейные дороги, использовавшиеся гитлеровцами для стратегических перевозок. В городах и селах области были сосредоточены отборнейшие части группы армий «Центр», стратегические и технические резервы немецкой армии, предназначавшиеся для широко разрекламированного «прыжка» на Москву. Эти обстоятельства накладывали особую ответственность на смоленских партизан, призванных значительно ослабить наступательные возможности немецких войск, действовавших на московском направлении.
Следует отметить, что начало боевой деятельности партизанских отрядов и подпольных организаций на Смоленщине было сопряжено с большими трудностями. Ощущался острый недостаток в оружии, боеприпасах, медикаментах, не хватало продовольствия, одежды, обуви. Оставленные в тылу врага партийные и комсомольские организации не имели опыта подпольной работы, не знали повадок и тактики гитлеровцев. Связи с населением приходилось поддерживать в условиях жесточайшего террора.
В связи с концентрацией на территории области стратегических и тактических резервов немецкой армии, предназначенных для «решающих» операций под Москвой, немецкое командование с первых же дней оккупации Смоленщины стало принимать активные меры для ликвидации партизанского движения и подавления деятельности подпольных организаций. По деревням и селам рыскали карательные отряды, были установлены полицейские посты, повсеместно насаждалась вражеская агентура. Энергичные меры были приняты гитлеровцами для охраны железных и шоссейных дорог, по которым шла переброска немецких войск на московский театр военных действий. На борьбу с партизанами немецкое командование бросило большие массы войск, и в первую очередь эсэсовские части.
