Взятие Нового Карфагена Сципионом
Так всего за один день римляне захватили город, который был для карфагенян главным портом в Испании, хранилищем их казны, огромным складом оружия, снаряжения и припасов. Сципион милостиво обошелся с уцелевшими жителями Карфагена и отпустил по домам всех заложников из иберийских племен. Это великодушие обеспечило Сципиону надежные тылы и многих союзников из числа испанских вождей. Оставшись до конца года в Новом Карфагене, Публий мог не опасаться нападения пунийцев, ошеломленных его невероятным успехом. Он сосредоточил внимание на привлечении союзников, а главное, на обучении и тренировке своих войск. Он понимал, что для победы нужна более маневренная армия, в которой отдельные части умели бы действовать самостоятельно, решая при этом общую боевую задачу. Для этого необходимо было повысить индивидуальную выучку солдат, чтобы они уверенно чувствовали себя в любом виде боя. Именно Сципион первым из римских полководцев стал применять специальную систему упражнений и маневров (о ней мы уже упоминали в III главе).
Весной 208 г. до н. э. Сципион был готов перейти к активным действиям. Он повел свои войска против армии Гасдрубала, который готовился отправиться в Италию на помощь брату. Гасдрубал занимал хорошо укрепленную позицию на вершине высокого холма около города Бекулы. Несмотря на упорное сопротивление противника, римляне, преодолев обрывы и крутые склоны, подступили к неприятельскому лагерю и с трех сторон нанесли удар по основным силам карфагенян. Не ожидавшие этого враги пришли в замешательство и были разбиты, потеряв убитыми и пленными около двух третей своего войска. Правда, сам Гасдрубал успел ускользнуть на север к Пиренейским горам, куда еще раньше отправил деньги и слонов.
Вскоре после этого Гасдрубал с остатками своей армии присоединился к двум другим карфагенским командующим. На совещании пунийских вождей было решено, что Гасдрубал возьмет лучшие войска и тех испанцев, которые еще не перебежали к Сципиону, и немедленно пойдет в Италию к Ганнибалу; Магон отправится на Балеарские острова вербовать новых наемников, а Гасдрубал, сын Гескона, отойдет в глубь Испании и будет избегать сражения со Сципионом.
Летом 207 г. до н. э. войска Гасдрубала, повторив путь Ганнибала через Альпы и пополнив свои ряды галлами, вступили на землю Италии. На соединение с братом с юга полуострова вышел Ганнибал. Встать на пути вторжения новых сил пунийцев в Цизальпийской Галлии должен был консул Марк Ливий. Второму консулу Гаю Клавдию Нерону тем временем предстояло сдерживать Ганнибала в Апулии. Ситуация была очень непростой. Но на этот раз римлянам повезло: сторожевые посты Нерона перехватили письмо, в котором Гасдрубал подробно сообщал брату о своем маршруте, указывал время и место встречи. Римский консул решился на исключительно смелый шаг: отобрав 7 тысяч лучших воинов, он ночью выступил на север, чтобы соединиться со второй консульской армией.
Пока Ганнибал оставался в бездействии, ожидая вестей от Гасдрубала, Нерон всего за две недели подошел к городу Сена Галлика, где стояли лагерем легионы его коллеги. Соединившись, римские войска получили большой численный перевес и навязали сражение Гасдрубалу, который, почувствовав что-то неладное, начал отступление. В битве на берегу реки Метавре карфагенские войска были полностью уничтожены. Гасдрубал погиб. Опасность, сравнимая с той, что грозила Риму после битвы при Каннах, была ликвидирована. Сразу после одержанной победы Нерон стремительным маршем вернулся в Апулию, где против его войск стоял Ганнибал, который так и не понял, что римский консул его обманул. Только после того, как по приказу Нерона в лагерь пунийцев подбросили отрубленную голову Гасдрубала, карфагенскому полководцу стало ясно, что произошло. Потрясенный Ганнибал отступил в Бруттий, где оставался еще четыре года. Как загнанный зверь, он еще несколько раз «огрызался». И римляне, имевшие теперь несравненно больше сил, никак не могли ни окончательно его разгромить, ни принудить к оставлению Италии. Однако сил для активных наступательных действий у Ганнибала уже не было. Он даже не попытался соединиться со своим братом Магоном, когда тот весной 205 г. до н. э., приплыв из Испании, высадился в Северной Италии и в течение несколько лет действовал там, опираясь на союз с лигурами и галлами.
Битва при Метавре
Решающие военные действия разворачивались теперь за пределами Апеннинского полуострова. После некоторого затишья, весной 206 г. до н. э. с новой силой возобновилась борьба в Испании. Стремясь во что бы то ни стало удержать эту страну, карфагенское правительство потребовало от своих военачальников самых решительных действий. Они объединили свои войска и навербовали много новых солдат. Гасдрубал, сын Гескона, лучший после сыновей Гамилькара пунийский полководец, принял главное командование. Со своими войсками он расположился близ города Илипы. Напротив него встал лагерем подошедший Сципион. Римская армия наполовину состояла из испанских союзников и заметно уступала неприятелю по численности. После нескольких легких стычек противники выстроились для правильного сражения на равнине, лежащей между обоими лагерями. Но ни один из противников не начинал битву. Продержав войска в боевом строю до вечера, полководцы отвели их назад в лагери. И так повторялось несколько дней подряд: Гасдрубал первым выводил воинов из лагеря, выстраивал их и, не дождавшись атаки неприятеля, первым уводил обратно. При этом каждый раз в центре боевого порядка он ставил свои наиболее надежные отряды, состоявшие из карфагенян, а на флангах располагал союзников под прикрытием слонов. У Сципиона же центр занимали легионы, а на обоих флангах выстраивались союзные отряды из испанцев.
Карфагенские монеты из Испании с изображением братьев Ганнибала – Гасдрубала и Магона
Зная о своем численном перевесе, карфагенский командующий не спешил. Ему казалось, что его противник просто робеет, не решаясь вступить в открытый бой с превосходящими силами. Но многоопытный Гасдрубал ошибался. У Сципиона был свой замысел, в который он, по своему обыкновению, никого не посвящал. Уроки, полученные при Каннах, и усилия, потраченные Публием на тренировки войск, не пропали даром. Его план полностью удался. Накануне решающего дня Сципион приказал своим воинам позавтракать еще до рассвета, покормить и оседлать коней, приготовить оружие. Едва только взошло солнце, Сципион бросил всю свою конницу и легковооруженных пехотинцев на неприятельские посты, а сам с пехотой выступил следом. В отличие от предыдущих дней, он поставил в середине строя испанцев, а на фланги послал легионы. Разбуженный Гасдрубал выслал вперед конницу и стал наспех строить своих воинов, еще не поевших и не подготовившихся к битве. Не заметив впопыхах, что римские силы расположились по-новому, Гасдрубал нисколько не изменил своего обычного построения. Всадники и легковооруженные долго бились с переменным успехом. Сципион сознательно замедлял ход сражения и не вводил в бой главные силы. Вражеских солдат, стоявших в строю под оружием, начинало немилосердно жечь уже достаточно высоко поднявшееся солнце. Голод и жажда истомили их еще до боя. Лишь ближе к полудню римский полководец отозвал свою легкую пехоту и конницу. Они отошли назад через промежутки между манипулами и заняли место на флангах за стоявшими там легионами. Испанцам, занимавшим середину строя, Публий приказал медленно наступать на карфагенян. Когда до неприятельского строя оставалось метров семьсот, легионеры на правом фланге по команде сделали оборот направо, а те, кто был на левом крыле, повернули налево. Образовались две колонны, которые стремительно двинулись на вражеский строй. В непосредственной близости от противника колонны остановились, легионеры развернулись и снова построились в линию, а конница и легкая пехота сделали поворот в другую сторону и стали обходить неприятелей с флангов. Благодаря такому перестроению римляне удлинили свою боевую линию. Дружная атака римской пехоты и конницы опрокинула слабейшие части вражеского войска, стоявшие на флангах, в то время как отборная пехота Гасдрубала оставалась в бездействии, потому что римский центр еще не вступил в бой. Чтобы избежать неминуемого окружения карфагеняне стали отступать, и поначалу они сохраняли строй. Но затем, теснимые римлянами, были отброшены к лагерю. И если бы не внезапно разразившаяся гроза, римляне взяли бы неприятельский лагерь с ходу. Утром карфагеняне обратились в бегство, но были настигнуты Сципионом. Гасдрубал, бросив остатки своих войск, бежал в Гадес, где укрылся также и Магон. Те из пунийцев, кто не погиб во время битвы и преследования, частью сдались в плен, частью рассеялись по городам. Но эти города вскоре были взяты римлянами.
