Вновь Петр II обручился с дочерью князя Долгорукого княжной Екатериной.
12-летний мальчишка свалил могущественного регента, перед которым трепетал весь двор. Но те, кто интригами добился этого, вскоре поняли, что мальчик взял власть в свои руки и вряд ли теперь уступит ее кому бы то ни было. Остерман переоценил свое влияние на императора, который больше не собирался подчиняться никому.
Освободившись от Меншикова, Петр II стал все меньше уделять внимания учебе, а его нравственное поведение оставляло желать лучшего. Лефорт писал: «У государя нет другого занятия, как бегать днем и ночью по улицам в компании царевны Елизаветы и сестры и посещать камергера (Ивана Долгорукого), пажей, поваров и Бог еще знает кого…».
Характер Петра II изменился к худшему: он стал вспыльчивым, не терпел никакого противоречия… К тому же Петр II начал пить.
К великой радости старой боярской знати Петр II объявил себя противником преобразований Петра I. Двор переехал в Москву.
6 января 1730 г. Петр II простудился, стоя на морозе во время церемонии Водосвятия. На теле появилась оспа. 12 января Петр II почувствовал себя лучше, но открыл окно в своей комнате и простудился вторично. После этого болезнь проявилась в более тяжелой форме, и 18 января Петр II скончался перед самой коронацией. Было ему всего пятнадцать лет.
Долгорукие предприняли попытку с помощью поддельного завещания передать власть «государыне-невесте», но это закончилось полным провалом.
Меншиков как государственная личность
Меншиков Александр Данилович (1673–1729) — государственный и военный деятель, генералиссимус. Сын придворного конюха.
Меншиков в детстве был взят Ф. Лефортом в слуги, в 1688 г. стал денщиком Петра I, оценившего в Меншикове исключительную преданность и усердие; с 1692 г. Меншиков — бомбардир Преображенского полка. Постоянно находился при Петре I, сопровождал его в поездках по России, в Азовских походах 1695–1696 гг., в Великом посольстве 1697–1698 гг., в Западную Европу.
Долгое время Меншиков не занимал официальных постов, но оказывал значительное влияние на придворные и государственные дела, нередко преследуя при этом корыстные цели. Человек большого ума, редкой энергии и трудоспособности, Меншиков после смерти Лефорта (1699) выдвинулся в число ближайших сподвижников Петра I. Во время Северной войны 1700–1721 гг. вырос в крупного военачальника, отличаясь инициативой и личным мужеством. В 1702 г. был назначен комендантом Нотебурга, в 1703 г. — губернатор Ингерманландии (позднее — Петербургская губерния), руководил строительством Петербурга, Кронштадта, верфи в Лодейном Поле. В 1704 г. произведен в генерал-майоры. С 1702 г. — граф, с 1707 г. — светлейший князь. В 1705 г. руководил боевыми действиями против шведской армии в Литве, а 18 октября 1706 г. разбил корпус генерала Мардефельда при Калите.
В 1708 г., 2 ноября, захватил Батурин — столицу гетмана И. Мазепы. В Полтавском сражении 1709 г., 27 июня, успешно командовал в битве. За победу под Полтавой произведен в фельдмаршалы. В 1709–1713 гг. командовал русскими войсками, освобождавшими от шведов Польшу, Курляндию, Померанию, Гольштейн. С 1714 г. управлял отвоеванными у Швеции землями (Прибалтика, Ижорская земля), ведал сбором общегосударственных доходов. При частых отъездах Петра I возглавлял управление страной. В 1718–1724 гг. и 1726–1727 гг. — президент Военной коллегии.
На всех этих постах выявлялись не только административные таланты Меншикова, но и его отрицательные стороны: непомерное тщеславие и безграничное корыстолюбие, увеличивавшееся с годами. Не довольствуясь огромными доходами своих имений, Меншиков занимался предпринимательством, наживался на казенных подрядах, брал взятки, присваивал казенные суммы и частные имения. С 1714 г. постоянно находился под следствием за многочисленные злоупотребления и хищения, подвергался огромным денежным штрафам. Лишь заступничество Петра I и императрицы Екатерины спасало его от суда.
После смерти Петра I, опираясь на гвардию, Меншиков возвел на престол Екатерину I (28 января 1725 г.) и стал фактически правителем России. Пытался породниться с царским домом и стать регентом несовершеннолетнего государя, обручив свою дочь Марию с Петром II 25 мая 1727 г.
При Петре II Меншиков безраздельно владел государством. В 1727 г. иностранные послы замечали, что даже Петра I так не боялись, как в это время Меншикова. В свое короткое правление Меншиков издал несколько законов, которые показали его как мудрого государственного деятеля. Он «ослабил притеснение духовенства» и «без жестокости относился, где можно мягко».
Если Петр I после восстания Мазепы боялся давать в Малороссии[80] местное управление (когда к нему обратились с прошением о дозволении выбрать нового гетмана, он засадил просителей в Петропавловскую крепость), то Меньшиков 21 июля 1727 г. предоставил малороссам право выбрать гетмана, хотя и указанного заранее. Меншиков установил также для русских льготы по торговле.
Погубили Меншикова заносчивость и жадность. Он был неисправимый взяточник и казнокрад. Этим воспользовался Остерман, воспитатель Петра II. Ко всему прочему Меншиков настроил против себя Петра II деспотичным обращением, часто забывая, что тот император. В результате он не смог пресечь влияние Голицыных и Долгоруковых на Петра И, и старая знать добилась отставки и ссылки Меншикова.
По доносам и расследованиям Меншикову отправили 120 вопросных пунктов, обвиняющих его в преступлениях против государства. Описали 250 тыс. одного столового серебра, 8 млн червонцев, 3 млн драгоценных камней и т. д.
За каретами с семьей Меншикова в ссылку следовал ряд повозок с вещами (105 берлинов, 16 колясок, 11 фургонов и 1 колымага). Прислуги первоначально ехало 127 человек, позже к ним присоединилось еще 20 человек. Толпы злорадствовали.
По дороге процессию догоняли гонец за гонцом, которые постепенно все добро отняли.
Меншиков переносил свою ссылку стойко. Из того содержания, которое он получал, Меншиков даже смог построить деревянную церковь и сам работал топором.
12 ноября 1726 г. Меншиков скончался в Березове от апоплексического[81] удара. Старшая дочь Мария, которая была невестой Петра, тоже умерла в ссылке. Остальные дети были освобождены сразу после известия о кончине их отца.
(р. 1693 — ум. 1740)Российская императрица (1730–1740). Дочь Ивана V Алексеевича, племянница Петра I.
В 1710 г. выдана за герцога Курляндского. Вскоре овдовела и жила в Курляндии.
На престол была приглашена «верховниками» (Верховный Тайный Совет) на условиях («кондициях») ограничения самодержавия в пользу феодальной аристократии. Опираясь на дворянство и гвардейских офицеров, 25 февраля 1730 г. Анна Ивановна отказалась от выполнения «кондиций». Верховный Тайный Совет был ликвидирован. Дворянство получило льготы (ограничение гражданской и военной служб до 25 лет, отмена закона о единонаследии, исключительное право владения наследственными имениями).
Недалекого ума, ленивая и малообразованная Анна Ивановна не уделяла внимания государственным делам, предаваясь пирам и развлечениям.
Главной опорой Анны Ивановны стали прибалтийские дворяне-немцы, занявшие во главе с фаворитом Э.И. Бироном господствующее положение в правительстве. Против Бирона выступила дворянская группировка во главе с Артемием Волынским, но он был арестован и казнен.
С бироновщиной покончила Елизавета Петровна, вступившая на престол в 1741 г.
При Анне Ивановне (1730–1740) страной фактически управляли немцы, наводнившие Россию и занявшие все важнейшие государственные посты. Наиболее сильное влияние на императрицу оказывал ее фаворит Эрнест Бирон (настоящее имя Бирен). Недаром эпоха этого царствования получила название «бироновщины». Сама императрица, неподготовленная к управлению государством, мало занималась государственными делами.
Для поддержания уважения к двору и борьбы с инакомыслием была создана Канцелярия тайная розыскных дел. Смертная казнь угрожала всякому, кто не донесет на оскорбителя царствующей особы. Вновь стали процветать доносы. Достаточно было прокричать кому-то «слово и дело» как его вместе с жертвой тащили в «Тайную канцелярию», где подвергали допросам и жестоким пыткам. Казнями и ссылками уничтожали самых видных русских вельмож. Всего сосланных при Анне в Сибирь насчитывалось свыше 20 тысяч, многие просто бесследно исчезали.
После смерти Анны Ивановны наследником был объявлен двухмесячный сын Анны Леопольдовны — Иван VI Антонович. Герцог Бирон — регентом-правителем с самодержавными полномочиями до совершеннолетия царя.
