царского режима, были воодушевлены обещаниями его о прощении всех долгов и крупном жаловании, включающим денежные средства, хлебный провиант и земельные угодья, как это было в старину. Внутренняя политика Екатерины II была сосредоточена на поддержку правящего класса — дворянства, неудивительно что большая часть законодательных изменений императрицы были негативно встречены народом.
Поскольку императрица не сумела усмирить бесчинствующих помещиков, издевавшихся над крестьянами, терпение последних стало постепенно подходить к концу. Екатерина II ответила на негодование народных масс следующими словами: «Если мы не согласимся на уменьшение жестокостей и изменение нестерпимого положения крепостных, они против воли сами ее возьмут». Необходимо добавить, что на протяжении XVIII столетия у яицких казаков отнимались вольности и привилегии за малейшие провинности. Царский указ о введении монополии на соль также повлиял на гнев людских масс.
В XVII–XVIII столетиях была еще сильна вера народа в настоящих царей, лишенных законного трона из-за происков бояр и придворных интриг. О Петре III, свергнутым в результате переворота 1762 года и погибшим при странных обстоятельствах в поселке Ропша, еще долго ходили слухи в народе, утверждавшие, что император жив и ждет своего триумфального возвращения на престол. К примеру, весьма распространенным был слух о том, что Петра выкрали из дворца, а вместо него похоронили солдата-двойника. С той поры цесаревич был идеализирован и противопоставлен сподвижникам Елизаветы Петровны.
Ряд мероприятий, реализованных в период царствования Петра III, создал в глазах трудового народа заботы о нем. Сюда можно отнести секуляризацию земель церкви с последующей передачей угодий бывшим крестьянам, служившим при монастырях, а также запрет для предпринимателей на покупку к заводам крестьян с земельными уделами. Петр III за 186 дней своего правления издал 192 документа, в том числе:
1. Упразднил тайную канцелярию.
2. Запретил доносы и пытки.
3. Возвратил из ссылки 20 тысяч человек.
4. Объявил свободу вероисповедания.
5. Запретил преследовать старообрядцев.
6. Отобрал у монастырей землю в пользу государства.
7. Определил крещение младенцев в подогретой воде.
8. Утвердил государственный банк.
9. Ввел в оборот первые ассигнации.
10. Объявил лес национальным богатством.
11. Издал манифест о вольности дворянской, освободил их от обязательной военной службе, от телесных наказаний.
12. Планировал провести церковную реформу.
За все это он и был свергнут с трона, и по бандитскому трусливо убит. И, конечно, с этим не мог смириться Запад, Англия, прежде всего. Одно только утверждение государственного банка, и введение ассигнаций приводило Запад в бешенство. Именно с помощью финансовых рычагов Запад всегда пытался и пытается до сих пор управлять Россией, стараясь ее подчинить. Светлым пятном было только время существования Советского Союза, и то отчасти.
Однако Емельян Пугачев не выдавал себя за Петра III, это была выдумка тех, кто пытался скрыть все данные о Великой Тартарии, наших предках, их величии и прежней счастливой жизни. Да и не было необходимости это делать, он и сам был хорошо известен, он был князь, а князей в ту пору выбирали за великие способности и заслуги. Однако он не мог смириться с новыми несправедливыми порядками правителями России тех времен, потому и поднял бунт не столько против России, ведь это были все свои люди, сколько за Московскую Тартарию и старые порядки.
Невзирая на свои очевидные организаторские таланты, Пугачев сумел допустить несколько серьезных ошибок в своей стратегии. Поэтому, несмотря на захват оружейных заводов и обширных территорий от Западной Сибири до низовий Волги, атаман оставил ряд укреплений в Поволжье, которые и стали плацдармом, откуда правительственные войска нанесли сокрушительный удар по силам восставших. Летом 1774 года под Царицыном казаки были разбиты армией, которой руководил Михельсон. Творогов, Федулев, Чумаков и другие соратники Пугачева предали его за сумму в 100 000 рублей, и тот был арестован в заволжской степи неподалеку от русла реки Большой Узень. Методы как видим старые, предательство вождя за деньги близкими людьми. Предательство губило многие начинания.
На этом восстание было окончено, а его предводитель помещен в клетку, разогнуться в полный рост в которой не представлялось возможным. Конвоировал Пугачева лично Александр Суворов, доставивший пленника в Москву. Дело о Пугачеве и его приспешниках было направлено на рассмотрение закрытого суда Сената, согласовывавшего списки приговоренных к смертной казни с Екатериной II. Некоторые сподвижники атамана, включая Торнова, Подурова, Шигаева и Перфильева, были также приговорены к четвертованию. Казнь Пугачева состоялась в январе 1775 года на Болотной площади Москвы. Кровавая расправа над бунтовщиками получила самое широкое анонсирование, благодаря чему несмотря на сильный мороз на месте казни собралось огромное количество людей. Предводитель мятежных казаков смиренно принял приговор властей, и после допроса был причащен священником, не проронив в момент казни ни единого слова. По отзывам присутствовавших людей, Пугачев держался с большим достоинством.
Пока Пугачева везли мимо собравшейся на площади толпы, тот неоднократно кланялся людям, пришедшим взглянуть на мучения лидера народного восстания. Когда приговоренного возвели на эшафот в сопровождении его ближайшего соратника Перфильева, туда же поднялись палачи, судебные приставы, чиновники и священники. В момент зачитывания обвинительного приговора Пугачев молча перекрестился и произнес беззвучную молитву. Палачи избавили Емельяна Ивановича от тулупа, малинового полукафтана и других предметов одежды. Когда палач держал окровавленную голову бунтовщика в руках, Пугачев совершил последний всплеск руками, который ввел всех присутствующих в замешательство. Из уст обер-полицмейстера Архарова, накинувшегося на палача с кулаками за несоблюдение предписанного договора, прозвучала фраза: «Руби руки скорей». Далее от обезглавленного тела были отсечены конечности (при четвертовании они отрубались в первую очередь).
Правящая верхушка Российской Империи была серьезно напугана разразившейся крестьянской войной, поэтому Екатерине II пришлось пойти на ряд крайних мер, предпринятых для искоренения в народе памяти о бунтовщиках. Родную станицу Емельяна Ивановича перенесли в другую местность и переименовали в Потемкинскую. Реку Яик назвали Уралом, а представителей яицкого казачества стали величать уральскими. Запорожскую Сечь расформировали полностью по причине ее большой опасности для Российского государства.
При допросах Пугачева, которыми руководил лично Степан Шешковский, главный секретарь Тайной экспедиции, Екатерина II интересовалась у следствия главным образом вопросом, кто его подтолкнул к восстанию, были ли сподвижники в Москве. В июне 1774 года яицкую секретную комиссию возглавил генерал-майор Потемкин, осенью того же года зачинщиков вооруженного восстания перевели в Москву для проведения дальнейших следственных действий. В результате допросов Потемкиным Пугачев вынужден был оговорить себя и других участников, признавшись в некоем «раскольническом заговоре». Однако данная информация впоследствии не подтвердилась, и следствие было завершено.
Александр Суворов, конвоировавший Пугачева, отзывался о казаке, как о хорошем военноначальнике, который знает толк в военной науке, а также как о человеке, обладавшим превосходной
