• получение дешевой электроэнергии;
• передача электроэнергии на любое расстояние без проводов.
Проверку своих идей Тесла начал в 1899 году в горном районе Колорадо-Спрингс на востоке Америки. Эти места были известны частыми и чрезвычайно мощными молниями. Для эксперимента была построена башня высотой в несколько десятков метров, которую венчала «луковка» разрядника — большая медная полусфера. При включении установки возникали искровые разряды длиной до 40 метров, сопровождавшиеся громовыми раскатами, которые были слышны за 15 миль. Вокруг башни пылал огромный световой шар.
Через некоторое время, со свойственными ему способностями проникновения в сущность изучаемого им предмета, Тесла смог воскликнуть: «Теперь я знаю о молниях больше, чем знает о них сам Бог!».
Зная жизненное кредо ученого и его пытливый исследовательский характер, можно ли было предположить, что Тесла не попытается проверить на практике передачу энергии электричества на дальние расстояния без проводов?; Представляется сама абсурдность такого предположения. Иначе с какой целью была построена специальная лаборатория? И вскоре ученый убедился, что электрический заряд может передаваться через почву без всяких проводов и радиоволн.
В Колорадо-Спрингс Тесла публично продемонстрировал лампы и двигатели, работающие на высокочастотном токе без проводов. За 25 миль от башни под аплодисменты наблюдателей разом загорелось 200 электрических лампочек.
«Мой проект слишком опережал время, в которое появился…».
Вот как писали американские газеты из района экспериментов в то время:
«Эксперименты Николы Тесла столь же грандиозны, сколь опасны. Это была настоящая электрическая фантасмагория.
При включении установки молнии вокруг нее достигали длины сорока метров, а громовые раскаты были слышны за десятки километров.
Вокруг башни лаборатории образовался огромный световой шар. Люди, находившиеся на большом удалении, с ужасом наблюдали, как между их ногами и землей проскакивали искры. Над металлическими предметами горели синие ореолы…».
Конечно, для экспериментатора это время было восхитительным. Тесла взошел еще на одну ступень в познании электрической энергии. Слово Николе Тесла:
«Наш мир погружен в огромный океан энергии.
Мы летим в бесконечном пространстве с непостижимой скоростью. Все вокруг вращается, движется. Все — энергия. Перед нами грандиозная задача — найти способ добычи этой энергии. Извлекая ее из этого бесконечного источника, человечество будет продвигаться вперед гигантскими шагами».
И вот подведен итог. Тесла записал в рабочем журнале: «Я, наконец, преуспел в создании разрядов, мощность которых значительно превосходит силу молний…» (1899). Это означало, что первые попытки отобрать мощные объемы электричества из природной среды достигнуты.
Прошло менее двух лет, и усилия Тесла на поприще работы с электричеством были замечены «сильными мира сего» в промышленных и финансовых кругах Америки. Вот почему 1901 год был для Тесла удачным в продвижении своих идей в практическое русло.
Опыт в Колорадо-Спрингс весьма сильно впечатлил Джона Моргана, одного из самых богатых людей Америки. Миллиардер, ставший на многие годы покровителем, спонсором и другом ученого, пригласил Тесла переехать в Нью-Йорк и выделил значительную сумму на проект создания установки для радиосвязи через Атлантику с Европой.
Однако по задумке Тесла ему нужны не одна, а пять таких башен, и такой проект требовал больших средств, чем выделил Морган. Цель Тесла — «опутать» радиопередающими станциями весь мир. Это в заявке для внешнего восприятия его проекта. Речь шла о Всемирном центре беспроводной передачи энергии. Втайне Тесла шаг за шагом продвигался к разрешению проблемы передачи значительных масс электроэнергии на большие расстояния. И строительством лаборатории вблизи Нью-Йорка он рассчитывал этот шаг реализовать в жизнь.
Вскоре на острове Лонг-Айленд, в 60 километрах севернее Нью-Йорка, была создана лаборатория с огромной башней при ней. По названию местности лаборатория получила название Уорденклиф, ввод в строй которой частично завершился к 1903 году. Башня представляла собой сооружение высотой 57 метров со стальной шахтой, углубленной в землю на 36 метров. Верх башни венчал 55-тонный металлический купол диаметром 20 метров.
Башня была еще не достроена, а Тесла уже начал свои грандиозные эксперименты. Летом того же года научные события на Лонг-Айленде едва не сводят с ума всю округу и даже удаленных от места экспериментов жителей Нью-Йорка. На сотни миль от башни распространяются гигантские искусственные молнии. Люди, оказавшиеся в Атлантике, говорили, что небо над океаном было освещено и они могли читать свободно газетные заголовки. Как сообщил один из свидетелей события: «Тесла зажег небо над океаном на тысячи миль…».
Башня на Лонг-Айленде.
На следующий день газета «Нью-Йорк Сан» писала:
«Прошлой ночью мы были свидетелями страшных феноменов — гигантских молний, собственноручно испускаемых Тесла… Слои атмосферы воспламенялись на разной высоте и на большой территории так, что ночь моментально превращалась в день.
Весь воздух был наполнен свечением. Оно сосредотачивалось по краям человеческого тела, и все присутствующие излучали светло-голубое мистическое пламя. Мы сами себе казались призраками…» (1903).
Итак, в Колорадо-Спрингс — молнии достигали длины в сорок километров, а на Лонг-Айленде — уже в сотни миль. Забегая вперед, можно заметить: расстояние до Восточной Сибири состоит всего лишь из нескольких сот миль, пусть даже — десятков… Вопрос только в том, как инициировать столь мощный заряд, чтобы он достиг этих мест. Или пойти по пути потоков мощных разрядов, согласно предположению Тесла, окутывающих земной шар? Нужно ли говорить о чувствах ученого?
Осуществлялась его мечта: «Волны, создаваемые моим передатчиком, будут величайшим спонтанным проявлением энергии на Планете…» (1903). Изобретательская мысль Николы Тесла на подъеме: энергия добыта и передается на расстояние, пусть даже в ограниченном объеме и на какие-то сотни миль.
За работой.
* * *
Теперь о главном, ради чего столько говорится о больших объемах электричества.
Буквально в первые дни и месяцы сразу после события в Восточной Сибири выдвинуты предположения, что опыты Тесла с атмосферным электричеством как раз и привели к Тунгусской катастрофе.
Но уже сегодня даже его коллеги из числа сербских ученых высказывают сомнения в такой причастности Тесла к катастрофе: говорят, что это дело рук журналистов, говорят, что к этому времени он свою систему не запустил, говорят, что в его машинах не было «силы для такого разрушения». Говорят… но все-таки не отрицают, что он мог бы ЭТО сделать! Но иногда и сегодня могут прозвучать такие суждения: мол, согласно одной версии об изобретении Тесла, Тунгусские события 1908 года были вызваны испытанием энергетического оружия, совершенно случайно созданного Николой Тесла.
Считается, что в 1905–1906 годах у Тесла существовали уже возможности работать в лаборатории, где он мог проверять свои наработки на практическом уровне. Да, строительство башни не было завершено в полном объеме — Морган, узнав об истинных планах ученого по проведению экспериментов по передаче энергии на дальние расстояния, перекрыл канал финансирования. Действительно, в конце 1903 года часть оборудования была вывезена из лаборатории за долги. Но хорошо известно, и это было в характере Николы Тесла, — он не сдался!
И хотя Тесла охватила длительная депрессия, к началу 1907 года он справился с ней и вновь приступил к экспериментам. Причем именно в Уорденклифе, куда приезжал тайно ночным поездом. Монтаж наверстывал обороты, и вскоре оборудование было готово к работе. Правда, ученый вынужден был пустить на это личные средства. Хотя…
Существует версия, что Морган… не прекращал финансирования, делая это через подставные фирмы. Причина, точнее, одна из причин заключалась в следующем. Ведь миллиардер был еще и другом Тесла, который ему однажды спас жизнь: в почетном плавании теплохода «Титаник» миллиардер собирался принять участие. Тесла решительно отговорил делать это, и Морган, всецело доверяя интуиции ученого, билет сдал, чем спас свою жизнь. А те, кто не послушался совета Тесла, погибли.
Но это был 1912 год! Правда, до этого Тесла не раз демонстрировал свои полезные для людей предсказания — и Морган, конечно, не случайно доверился феноменальному дару предвидения ученого в ситуации с «Титаником».
Тесла двигало, возможно, тщеславие — хорошее доброе тщеславие добросовестного ученого. Но прежде всего долг ученого, который способен и потому делает: «Мне нужно завершить строительство моей станции. Это будет шаг, который подвинет человечество на целый век…».
