Казимир исчез после карательной акции московского гетмана Ивана Золоторенко в 1656 г. Гетман в том же году отчитывался перед царем об уничтожении ряда «особых замков». За время той войны (к 1667 г.) население ВКЛ сократилось более чем вдвое, о чем уже упоминалось выше. Погибло, бежало и было угнано в плен около полутора миллионов человек! Минский повет в 1656 г., согласно донесениям московских воевод, был «пуст и выжжен».
Возникает законный вопрос, а почему же такую жестокость, не знавшую аналогов в Европе той поры, проявил московский царь, христианин? Ведь его государство не раз само прозывалось Россией, что роднило его с исконно русскими землями Новгородской республики (уже раздавленной Иваном IV) и Руси — Великого княжества Литовского, Русинского и Жмайтского. Но в том-то и дело, что, прозвавшись главным русским городом, Москва той эпохи стремилась стать единственной Россией (Русью), а коренные земли Руси лучше бы вообше не существовали, чтобы не составлять конкуренции в языке, православии и русскости, хотя Михаил Ломоносов не считал московитский язык русским, ибо язык этот был финского происхождения (oт мордовских племен мери, мокоши, мещеры, муромы и москели) со славянскими заимствованиями, взятыми в основном из болгарских церковных книг.
Во время печальной войны, похоронившей Казимир, московские купцы сделали большой бизнес на продаже пленных русских людей ВКЛ на рабовладельческих рынках Турции. Как свидетельствуют документы, и о чем упоминает историк А. Бушков, туркам продали по хорошей цене около 30 000 душ.
Но любая агрессия заканчивается поражением. Поражением обернулась и агрессия царя Москвы, прозванного по иронии судьбы Тишайшим. Захватчики ушли, но после себя оставили пепелища, опустевшие города, села, хутора и местечки. Уже никогда не будет подлинно известно, сколько населенных пунктов кануло в Лету без возврата, как город Казимир. Страна еще долго лежала в руинах.
Если довоенная численность населения Беларуси после Великой Отечественной войны 1941 - 1945 гг. восстановилась к 1970 г. — через 25 лет, то довоенный уровень ВКЛ — 2 900 000 человек — удалось восстановить лишь к 1772 г., т. е. через 100 лет! 12-летняя война с оккупацией царя Алексея Михайловича оказалась самой губительной и страшной в истории Беларуси, государства, не начавшего ни одной войны.
«Выгоды» географического положения Беларуси-Литвы
Считается, что Беларусь, расположенная в центре Европы, имеет весьма выгодное географическое положение на пересечении торговых путей. Но когда листаешь пожелтевшие страницы летописей, волосы встают дыбом от ужасов многочисленных войн, которые свалились на головы наших предков только из-за того, что они проживали в землях со столь «выгодным» положением.
Беларусь, не начиная ни одной военной кампании, кроме освободительной кампании Костюшко за сохранение Речи Посполитой, тем не менее, участвовала практически во всех европейских конфликтах, смерчем прошедших по ее территории. О Первой и Второй мировой войнах и говорить нечего: в Беларуси шли самые ожесточенные баталии. Имперские цели европейских государей, участвовавших в Северной войне, были полностью вне интересов Литвы (Беларуси), но и эта война тяжким бременем легла на плечи русских людей, не видевших добра ни от войск Карла, ни от войск Петра.
В течение XVII в. Швеция, чья армия была на порядок сильней остальных армий Европы, стала главной балтийской империей, контролируя всю Балтику. Под скандинавское королевство подпали земли современных Финляндии, Эстонии, Латвии и Литвы. По территории Шведское королевство стало самым большим европейским государством. Шведское величие не устраивало в первую очередь Германию и Данию, а также Августа — короля Речи Посполитой.
И вот на дружеской вечеринке с русским царем, вдоволь выпив вина и погнув множество серебряных блюд и подков, соревнуясь в силе, король Польши и ВКЛ Август II пожаловался на Карла Петру, мол, молод, всего семнадцать лет, глуп, а владеет всей Балтикой: «Чем мы хуже?!» Хмельной Петр, будучи личностью неуравновешенной и холеричной, тут же пообещал наказать Карла. Петр и Август, словно играя в карты, поделили южные владения Швеции: к Речи Посполитой решили присоединить шведскую Лифляндию с Ригой, а к России — Ингерманландию, ижорскую страну (современная Ленинградская область (Финский залив)). Сказано — сделано. Азартный Петр начал спешно готовиться к войне. Немцы и датчане, также имевшие виды на Балтику, бросились активно помогать царю: присылать специалистов, учить российских солдат маршировать и правильно выполнять приказы. Именно тогда в российский флот попал 22-летний датчанин Витус Беринг, позже знаменитый первооткрыватель Командорских и Курильских островов, Берингова пролива.
В шведской столице, Стокгольме, стоит памятник Карлу Великому XII, указывающему перстом на восток, мол, вот откуда исходит угроза. А нас учили, что от Швеции исходила угроза России, мол, России нужно было отвоевать исконно русские (в Эстонии и Латвии?!) земли в Прибалтике. Точно так же огромному СССР в 1939 г. станет «угрожать» малюсенькая (всего четыре миллиона жителей) Финляндия, войну с которой историки тоже назовут «справедливой».
Почему-то курши, латыши, эстонцы и финны, служившие в шведском войске, не перебегали на сторону «освободителя» Петра, а активно сопротивлялись ему. Жених будущей императрицы Екатерины Первой, супруги Петра Первого, латышский драгун шведской армии Крузе не воспринял российские войска как освободителей и убежал в Швецию, предоставив своей смазливой невесте литвинке Марте Скавронской удивительную судьбу при русском дворе.
Итак, в 1700 г. началась продолжительная Северная война, которую разожгли польско-литовский король Август II, датский король Фредерик VI и Петр I, активно подстрекаемые Германией и Пруссией. Союзники решили использовать молодость и неопытность семнадцатилетнего короля Карла, который даже в родном Стокгольме пользовался дурной славой. Однако рыжеволосый сумасброд оказался не только страстным любителем охоты и спортивных игр, но и неожиданно проявил себя, пожалуй, самым талантливым и самым молодым военачальником в истории Новой Европы.
Датские войска вторглись в шведскую Померанию и Шлезвиг-Гольштейн, Россия напала на Ингерманландию — ижорскую Ингрию, а войско Речи Посполитой — на Ливонию, начав осаждать Ригу с наемным саксонским войском. Однако ввод саксонской армии польско-литвинского короля в войну не был одобрен сеймом Речи Посполитой, и Август проявил явное и незаконное своевластие, за что и поплатился позже. Шведская армия наказала союзников: Карл, узнавший о нападении на его королевство, будучи на охоте, вдруг всем на удивление проявил себя как опытнейший и блистательный полководец, воюющий словно по заветам Суворова (хотя до Суворова еще далеко). Пятнадцатитысячное войско шведского короля стремительным броском оказалось у стен Копенгагена. Застигнутый врасплох датский король Фредерик сдался. Датчане вышли из антишведского блока и заплатили 200 000 талеров за издержки. 19 ноября 1700 г. Карл направил свою армию в Ингерманландию, под эстонский город Нарва, чтобы остановить агрессию Петра. Несмотря на то, что силы были явно неравны (у шведов — 9000 солдат и 10 пушек, а у русских, по разным оценкам, — от 30 000 до 37 000 солдат и 145 пушек), шведы вновь одержали победу. Под покровом снегопада шведские гренадеры неожиданно напали на позиции российской армии, которыми командовал фельдмаршал де Круа, и обратили в бегство конницу Шереметева, которая потеряла при переправе через реку 1000 драгун. После этого в панике, с огромными потерями начала отступать и пехота. Лишь Преображенский, Семеновский и Лефортовский полки продолжали держать оборону. С наступлением темноты печальная для россиян битва закончилась их полным поражением. Петр потерял всю артиллерию, 18 000 человек, в плену оказалось еще 12 000 и 79 генералов и офицеров. Пленных оказалось больше, чем шведских солдат! Шведы же потеряли всего 667 человек — невероятный успех юного военачальника, боее чем блестящая победа. Армия Петра прекратила свое существование в один день!
9 июля 1701 г. Карл так же стремительно напал на войско короля Августа, осаждающего Ригу. В двухчасовой битве шведы разбили саксонскую армию, которой командовал Штейнау. На поле осталось 2000 саксонских солдат, тогда как шведское войско вновь понесло значительно меньшие потери — лишь 500 человек. Теперь Карл XII перешел от обороны к нападению. ВКЛ, возмущенное поведением собственного короля и не имея никакой выгоды в этой войне, перешло на сторону Швеции. В первую очередь союзниками шведского короля стала вся польская шляхта, литвинский князь Сапега и литвинские лютеране. На стороне Августа остались лишь князья Огинские и Кароль Станислав Радзивил (только из-за личной преданности королю). Однако малодушный Август уже сам тайно договаривался о мире со шведами, но гордый Карл отказывался о чем-либо говорить с напавшим на него Августом. Он требовал его низложения. И Август отрекся от трона. Новый король Речи Посполитой Лещинский подписал союзнический договор с Карлом. На сторону Швеции перешли и русины-украинцы во главе с гетманом Иваном Мазепой. Было решено восстановить легендарный торговый путь из варяг в греки. В Радашковичах в лютеранство перешла вся литвинская и польская шляхта.
