...Когда Чарлз Вейн вырвался из порта острова Нью-Провиденс, его корабль был переполнен пиратами. Поэтому из первых же захваченных кораблей Вейн подобрал себе еще два подходящих и укомплектовал их команды людьми, теснившимися на палубах его корабля. В отличие от большинства пиратов, занявших после прибытия на Нью-Провиденс губернатора Роджерса выжидательную позицию, Вейн спокойно и даже нагло плавал у восточного побережья Северной Америки и захватывал богатую добычу. Он забирал только самые ценные товары, а корабли отпускал. Когда в руки Вейна попал парусник, на борту которого находилось 90 черных рабов из Гвинеи, он освободил негров и передал их на борт своего вспомогательного корабля, которым командовал капитан Итс. Отношения между Вейном и Итсом были не особенно хорошими. Итса привлекала перспектива королевской амнистии. Получив на борт освобожденных негров, он счел момент подходящим. В намерении принять амнистию его поддержала вся команда. И спустя всего лишь несколько дней после того, как Вейн передал ему негров, Итс тайно поднял паруса и стал отходить от эскадры. Однако Вейн разгадал намерение Итса, начал преследование и подошел к беглецам на расстояние пушечного выстрела. Но было уже поздно. Итс уже почти достиг Чарлстона и находился в безопасности. В качестве прощального салюта он сделал по Вейну бортовой залп и принял в Чарлстоне королевскую амнистию.
Еще несколько дней Вейн курсировал возле порта в надежде схватить Итса. Однако тот не появлялся. Зато устроившие засаду пираты обнаружили и захватили три корабля, следовавшие в Англию.
К тому времени Вейну удалось захватить бригантину, которую он переоборудовал и укомплектовал командой, сделав своим вспомогательным кораблем. Внезапно он был застигнут сильным французским военным кораблем. После короткой перестрелки пираты отступили. Так как противник не прекращал преследования, среди пиратов начались ожесточенные споры о том, как действовать дальше. Вейн хотел избежать боя, а часть команды требовала повернуть к французу и захватить его. Во главе этой группы стоял квартирмейстер корабля Джек Рэккам. Однако, согласно пиратскому уставу, командир корабля или эскадры имел абсолютную власть во время боя или в обстановке непосредственной опасности. Потому пираты последовали указаниям капитана, подняли все паруса и ушли от преследователя. На следующий день состоялось совещание, на котором капитан Вейн был обвинен в трусости и большинством голосов смещен со своего поста. Ему и 15 членам команды, голосовавшим за него, было разрешено взять себе вспомогательный корабль.
На своем новом корабле Вейн отправился к Гондурасу, привел там парусник в порядок и оснастил его как каперское судно. Затем он действовал уже знакомым нам способом: выбрал добротный корабль из числа первых же им захваченных и с помощью этих двух кораблей продолжал свое пиратское дело у берегов Центральной и Северной Америки. Дело шло успешно, пока он однажды не попал в сильную бурю. Сопровождающий корабль получил большие повреждения, потерял маневренность и очутился во власти волн. Вейн же и команда его судна вначале успешно боролись со стихией. Однако ночью корабль наскочил на риф и разбился. Большая часть команды погибла. Лишь немногие, и среди них Вейн, сумели добраться до берега небольшого острова. Через некоторое время к берегам этого острова подошел следовавший мимо корабль, чтобы пополнить запасы пресной воды. Капитан взял Вейна и его спутников на борт как потерпевших кораблекрушение, совершенно не ведая того, кого он спас. Лишь случайно во время плавания Вейн был опознан другом капитана по имени Холфорд, командиром встретившегося в море корабля. Холфорд взял Вейна на свой корабль, приказал заковать его в цепи и передал на Ямайке в руки властей. Вейн предстал перед судом и был затем обезглавлен.
* * *
О типах пиратских кораблей в большинстве источников говорится очень мало. Даже капитан Джонсон не выходит за рамки краткой характеристики судов с указанием количества членов команды и числа орудий на борту. Только шведский вице-адмирал Чапман в своей книге "Architectura Navalis Mercatoria", вышедшей в 1768 году, дал подробное описание каперского корабля XVII и первой половины XVIII века. Можно провести сравнение каперских и военных судов примерно одного класса. Чапман называет следующие данные:
--------------------------------
Военный фрегат -- Капер
--------------------------------
Длина
164 фута -- 160 футов
Ширина
42 1/2 фута -- 40 5/6 ф.
Осадка
22 ф. 8 дюймов -- 18 ф. 6 д.
Грузоподъемность
532 ласта [22] -- 396 ластов
Водоизмещение
78090 куб. фут. -- 46488 куб. ф.
--------------------------------
Обращает на себя внимание то обстоятельство, что при почти равной длине и ширине осадка, грузоподъемность и водоизмещение у капера значительно меньше, чем у фрегата. Длина и ширина парусного судна имеют решающее значение при расчетах такелажа и размещении парусов. Поскольку каперское судно имело меньший вес, оно было не так глубоко погружено в воду и при одинаковой площади парусов было, по всей вероятности, быстроходнее, чем военный корабль. К тому же военный фрегат имел два ряда пушек с каждого борта, а капер — всего лишь один ряд. Таким образом, команда у капера была менее многочисленной, и это в свою очередь уменьшало запасы провианта и воды на борту.
Для каперского судна, взятого Чапманом в качестве примера, характерно вооружение в количестве 40 пушек. 28 из них — 28-фунтовые орудия, располагавшиеся на орудийной палубе. Остальные пушки были шестифунтовые и размещались на баке и на шканцах. При 400 членах команды провианта хватало на пять месяцев, а запаса воды — на 2,5 месяца.
Примерно таким был обычно корабль удачливых пиратов. При этом нижняя граница водоизмещения находилась в пределах от 200 до 300 т, вооружения — 20—30 пушек, а численности команды — от 200 до 300 человек. Пиратские корабли всегда имели на борту весла. Это улучшало их маневренность, а также давало им возможность подходить к противнику и при отсутствии ветра. Пиратский корабль не очень боялся военных судов, превосходящих его по огневой мощи, но более тихоходных. Интервал между бортовыми залпами был очень велик — более 30 минут, а попадания в находящийся на значительном расстоянии и свободно маневрирующий корабль были чрезвычайно редкими. Нападая на неприятельские корабли, пираты почти исключительно полагались на абордажный бой. Орудия использовали лишь для того, чтобы поиграть у неприятеля на нервах или чтобы с близкого расстояния уничтожить его такелаж. Неприятельский корабль никогда не поджигали, ибо в этом случае пираты остались бы без добычи.
Упомянутые выше суда имели прямые паруса и по две, три, четыре мачты. Но большинство пиратов, действовавших у североамериканского побережья, пользовались судами с парусным вооружением шхуны. Капитан Джонсон называет их в своей книге шлюпами. Чапман приводит для примера параметры трех таких парусников:
-------------------------------
Длина
96 футов -- 72 ф. -- 64 ф.
Ширина
23 3/4 ф. -- 19 ф. -- 21 ф.
Максимальная осадка
11 ф. -- 8 ф. -- 9 ф.
Грузоподъемность
66 ластов -- 27 л. -- 30 л.
Водоизмещение
7400 -- 3088 -- 3272 куб. футов
Пушки трехфунтовые
32 -- 10 -- 8
Весла
10 пар -- 8 пар -- 7 пар
Запас провианта
2 месяца -- 2 мес. -- 2 мес.
Запас воды
1 месяц -- 1 мес. -- 1 мес.
Команда
100 чел. -- 50 чел. -- 50 чел.
------------------------------------
Имеется описание тактики пиратских кораблей, оставленное английским пиратом Генри Мэйнуорнингом, который был амнистирован и представил правительству предложения по искоренению пиратства. В его докладе говорится:
