Рис. 4. Американские «слухачи».
Помимо отражения воздушных атак, на авиацию, расположенную по побережью, возлагается еще целый ряд не менее важных задач и по борьбе с флотом противника.
Современные орудия на линейных кораблях имеют дальность выстрела до 40 км. Корабли, находящиеся на таком расстоянии от берега, с берега, конечно, не видны, и береговым батареям приходится вести стрельбу по невидимому противнику.
Тут на помощь береговым укреплениям также должна прийти авиация, которая будет с воздуха следить за огнем батарей и давать им указания о направлении огня.
Часто, при выходах из баз и портов, корабли подстерегаются подводными лодками. Если фарватер (т. е. путь, по которому должен двигаться корабль) узок, то подводная лодка может легко подорвать или потопить корабли, так как в узком проходе избежать торпеды[5] быстрым поворотом в сторону, как в открытом море, трудно, а иногда и невозможно. Здесь аэроплан тоже поможет флоту. Вылетев раньше выхода корабля, он может обнаружить подлодку, даже находящуюся под водой, так как самолет может видеть предметы, скрытые под водой довольно глубоко, и при случае уничтожить ее глубинной бомбой[6].
При нападениях надводных судов на береговые пункты, авиация, вместе с другими средствами обороны, поможет отразить атаку, сбрасывая бомбы на корабли неприятеля. Наконец, авиация будет нести разведку в море и обнаруживать приближение неприятеля.
Говоря о разведке, надо сказать, что в деле обороны берегов она имеет чрезвычайно важное значение. Чем дальше от берега противник будет обнаружен, тем больше времени остается у обороняющейся стороны для того, чтобы приготовиться к отражению нападения.
Для разведки применяются авиация и надводные и подводные корабли. Быстро летающие самолеты имеют возможность, в короткое время, осмотреть довольно большой участок моря. Однако, нести постоянный дозор им трудно, так как такое продолжительное пребывание в воздухе быстро изнашивает аэропланы и они становятся негодными.
Дирижабли, которые тоже могут видеть далеко и имеют большой ход, также очень удобны для разведки. Вдобавок, они могут уменьшать ход и даже останавливаться в воздухе, что позволяет им пробыть в воздухе дольше, чем аэропланы. Но зато они, благодаря своей величине, представляют большую цель, а потому их сравнительно легко сбить артиллерийским огнем или аэропланами. Поэтому, кроме авиации для разведки и дозора пользуются кораблями надводными и подводными. Особенно для этой цели пригодны подводные лодки. Они могут действовать самостоятельно довольно продолжительное время в отдаленных районах, их трудно заметить и уничтожить. Но, с другой стороны, подводные лодки имеют и свои недостатки: они могут наблюдать лишь очень небольшой участок моря и имеют небольшой ход. Дозор в море несут легкие быстроходные надводные корабли-миноносцы или сторожевые суда особой постройки.
Большое значение в деле обороны побережья играют минные заграждения. Эти заграждения состоят из так называемых мин заграждения,[7] которые, в большом количестве, ставятся в определенных районах, делая плавание в этих районах очень трудным и опасным. Достаточно довольно легкого удара по мине корпусом корабля, как она взрывается, делая пробоину в подводной части корабля, через которую в корабль проникает вода, и корабль или тонет или выходит совсем или на долгое время из строя. Таким образом, мина представляет из себя очень опасное оружие. Заграждения эти можно поставить быстро и легко, а поэтому они имеют большое применение. Однако, эти заграждения противник может сравнительно легко уничтожить — «вытралить», т. е. выловить при помощи особых мелко-сидящих судов, называемых тральщиками. Благодаря этому, минные заграждения, обычно, ставятся вблизи берегов, под защиту береговой артиллерии. Это делается для того, чтобы не позволить противнику вытралить их.
Большое неудобство мин заключается в том, что они одинаково опасны как для кораблей противника, так и для своих; если они стесняют плавание противника, то они также стесняют плавание и своих кораблей. Кроме того, эти мины очень подвержены влиянию погоды; сильное волнение или ледоход срывают их с якорей. Этим заграждение ослабляется, и его приходится время от времени возобновлять. Однако, несмотря на все эти недостатки, минные заграждения приносят большую пользу в деле обороны берегов. Они, обычно употребляются для прикрытия подходов к портам и другим пунктам, имеющим важное значение.
Мы уже говорили, что подводные лодки и надводные суда часто посылаются к портам неприятеля, чтобы подкарауливать выходящие корабли и топить их. Если вблизи этого порта поставить заграждение специально против подводных лодок, то им будет опасно ходить в таком загражденном районе, и они будут держаться в отдалении от порта. Это облегчит выход кораблей из этого порта: все узкие (а значит, и трудные для производства поворотов) места они будут проходить спокойно (см. схему 1).
Схема 1. Минные заграждения, прикрывающие выходы из порта.
Но можно мины выставлять и у берегов противника или на путях его кораблей, чтобы подорвать эти корабли или запереть выходы из порта противника. Такими заграждениями часто пользовались во время мировой войны и немцы и англичане.
Но мины опасны для кораблей, которые имеют осадку (углубление) больше 8—10 фут., так как обыкновенно глубина мин от поверхности воды редко бывает меньше 10 — 8 фут. Между тем, есть суда, которые сидят в воде меньше этих глубин, например, быстроходные катера, вооруженные торпедами. Эти катера, обычно ночью, нападают на большие корабли в местах их якорной стоянки и взрывают их торпедами. Сидят в воде эти катера очень неглубоко (2-3-4 фута), поэтому минные заграждения им не страшны.
Подводные лодки также могут пройти через обыкновенные минные заграждения (для них страшны только заграждения, которые ставятся специально против подводных лодок) пройдя под минами. Для защиты кораблей от этих мелкосидящих судов неприятеля применяются так называемые боны (против катеров) и противолодочные сети (против подлодок).[8] Эти средства борьбы с катерами и подводными лодками надо устанавливать так, чтобы они всегда были под охраной специальных кораблей (сторожевых судов) и батарей мелкокалиберной артиллерии. Если их оставить без охраны, то противник ночью или в тумане их легко может уничтожить, а затем ворвется в гавань и взорвет корабли.
Рис. 5. Американский рисунок, показывающий проход подв. лодки под минами.
Кроме этого, как сказано раньше, при обороне побережья приходится бороться и со шпионской деятельностью противника на берегу, против его попыток высаживать группы людей для разного рода разрушительных работ, например, для уничтожения сооружений, складов и т. п. Люди эти будут доставляться, главным образом, морем, на небольших кораблях, которые будут подходить к берегу и на лодках перебрасывать своих людей в чужую страну. На этих же кораблях могут провозиться и взрывчатые вещества, оружие и другие средства для шпионских и повстанческих организаций на берегу, а также контрабанду, т. е. запрещенные к ввозу товары. Поэтому, необходимо иметь наблюдение за всеми подозрительными судами, которые приближаются к берегам или проходят вблизи них.
Для осмотра таких кораблей привлекаются надводные корабли-миноносцы или особые, так называемые, сторожевые суда. Привлекать к этому делу подлодки опасно. Германцы, в минувшую войну, пытались производить осмотры коммерческих кораблей при помощи подлодок. В начале это имело успех, но потом, когда англичане стали вооружать коммерческие суда артиллерией и замаскировывать военные суда под коммерческие, немцы должны были прекратить осмотры подводными лодками, так как теряли их слишком много.
В деле борьбы с такого рода судами большую пользу может принести и авиация. Самолет, обнаружив пароход, может дать ему приказание идти в определенное место, где этот пароход и подвергается осмотру. Вполне понятно, что все эти средства, предназначаемые для обороны берегов, могут принести действительную пользу только в том случае, если сообщение о приближении неприятеля придет своевременно. Таким образом, если связь имеет большое значение на сухопутном фронте, то при обороне берегов ее значение прямо-таки огромно. Поэтому, помимо разведки в море, все побережье, по возможности, должно быть наблюдаемо, для чего необходимо установить наблюдательные посты. Для того, чтобы связь между этими постами, между разведкой и базами флота была действительна надежна, надо, чтобы были использованы все средства связи, т. е. радиотелеграф, радиотелефон, проволочные телеграф и телефон, прожектора, сигнализация флагами, семафор, звуковая сигнализация, голубиная почта и т. д.
