- Дорогая, ты ведешь себя неприлично, - заметил партнер Реги. - Смотри, на нас все обратили внимание.
Действительно, сидящие гости за столом глядели на нас. Особенно возмущенно глядела Сара, которая оказалась напротив нас. Я краем глаза заметил, что мою жену развлекал, сидевший рядом с ней, молодой человек. Он тщательно говорил ей слова, что бы она въехала в смысл английского языка.
Управляющий компании сделал краткое выступление и вот, после звона бокалов, ложки и вилки дружно воткнулись в тарелки с едой. Гул охватил столы.
- Андреу...
- Лучше просто, Андре...
- Хорошо, Андре. Девочка, сидящая напротив, просто ест вас глазами. Вы бы улыбнулись ей.
- Не могу. Улыбка меня не спасет. Она бешено ревнует меня к вам.
- Если бы эта ревность была оправдана, я бы была польщена.
- Однако, вы тщеславны...
Она надулась, но потом опять обратилась ко мне.
- Вы любите танцевать?
- Наверно люблю.
- А какие вы танцы любите?
- Вальс, танго, фокстрот.
- Фу, как старо.
- Зато приятно. Разве это плохо чувствовать партнершу своим телом. Иногда легкое прижатие к ее груди захватывает дух и потрясает воображение.
- Вы романтик?
- Нет, мужчина.
Опять наступило молчание.
- Пригласите меня когда-нибудь на ваши любимые танцы.
- Если они когда-нибудь будут.
Она лукаво посмотрела на меня.
После ужина гости собрались в большом зале, где негритянский ансамбль, пробовал наяривать что-то под оглушительный грохот барабана. Начались танцы. С моего разрешения, Наталью сразу утащили потрястись на центр зала. Все стало похоже на заурядную дискотеку. Все танцуют как могут и многим безразлично какой партнер рядом.
Кто-то дергает меня за рукав.
- Андре, пригласи меня.
Сара вопросительно глядит на меня. Я киваю ей головой и веду в дергающуюся массу. Девочка сразу закрывает глаза и начинает переминаться на месте. Рядом танцует черная пара. Он все время подпрыгивает, а у женщины все ходит ходуном, все части тела в движении. Женщина идет боком ко мне и начинает изгибаться и плавно перемещать руками перед моим лицом, фактически оттолкнув Сару. Ее партнеру до фени, он так же топчется на месте, как будь-то танцует со стеной. Я подыгрываю в такт негритянке и как заправский танцор делаю немыслимые па ногами.
Музыка кончается и все начинают искать друг друга. Негритянка подходит ко мне и пальцем проводит по подбородку.
- Ты мне нравишься, мальчик.
Она пошла к своему партнеру. Около меня оказалась Сара.
- Знаешь кто это?
- Нет.
- Дочь начальника полиции. Неприятнейшая особа. Думает, что ей все дозволено.
- Она хорошо танцует.
- Ха. Она только это и умеет
Опять затюкал барабан и гости стали сбиваться в пары.
- Сара, разреши, я утащу у тебя партнера.
Перед нами стояла Реги. Не удосужившись получить ответ, она взяла меня за руку и потащила в зал.
Реги танцевала плавно, заставляя постепенно двигаться каждую часть тела. Она изучала меня черными глазами и вдруг заговорила.
- А мы бы были хорошей парой.
- С чего вы взяли, мы же антиподы.
- Наверно поэтому мы бы сумели наладить нашу жизнь.
- У меня пока жизнь нормальная, мне не на что жаловаться.
- Зато у меня есть на что. Вы какой-то жесткий что ли?
- Судя по высказыванию моих друзей, вы тоже не подарок.
Реги затихла, даже прекратив танцевать.
- Это они вам так сказали?
- Да.
- Пойдемте отсюда.
Она пошла через толпу, я за ней. Мы вышли в уже темнеющий сад.
- Не верьте никому, что обо мне говорят.
Реги резко повернулась ко мне.
- Здесь только одна и та же тоскливая жизнь, - продолжала она, работа, негры, секс и больше никаких развлечений. Я хочу вырваться из этого мирка, хочу что-то делать, что бы меня захватывало при этом, хочу чтобы меня любили, а не смотрели как на разовую проститутку, хочу удрать от сюда, повидать весь мир. Да, для многих я плохая, но сначала увлекшись каким-нибудь мужчиной, я только потом понимаю, что это пустышки. Мне нужен достойный человек.
- Простите, Реги, я не хотел вас обидеть. Мне очень нравиться ваше собственное видение мира и я был бы рад, что бы все то о чем вы мечтаете, исполнилось.
- Поцелуйте меня.
Я аккуратно прикасаюсь к ее губам, потом прихватываю нижнюю губу и вдруг чувствую, что она дрожит. Ее грудь прижимается ко мне и мы замираем, загораясь в поцелуе. Вдруг она отталкивает меня руками.
- Мне надо идти. Мой муж с ума сойдет, если я не вернусь через пять минут.
Реги бросается в проем двери и исчезает в мечущихся огнях и грохоте музыки зала. Я стою на ступеньках перед домом и в мои уши вдруг врывается ночной шум, стрекочущих и пищащих насекомых и зверей.
- Дышите свежим воздухом, молодой человек.
Рядом стоит седой мужчина с полированной палочкой в руках.
- Да вот, чувствую как необычен шум ночи.
- Давайте познакомимся. Я здешний доктор, Иосиф Блюкман. У меня все пациенты европейцы и я надеюсь, что в случае необходимости, вы тоже придете ко мне.
- Не дай бог, доктор. Я новый инженер компании, Андрей Соколов.
- Я заметил вас, особенно вашу жену. У нее потрясающее лицо. Это явно не европейский тип, но мне очень нравится. Вы чем-то озабочены?
- Нет.
- Я здесь видел Регину, она меня чуть не сбила в дверях, у нее явно расстроенный вид.
- Регина? Это Реги... Я думал почему такое странное имя. Да, она какая-то взвинченная.
- Регина очень чувствительная женщина и легко ранимая. Умница. Этот идиот, который взял ее в жены, болен малярией и жизнь ее превратил в ад. Не дай бог, чтобы он что-нибудь заподозрил на этом вечере, а то Регине здорово попадет.
В это время появилась на крыльце Барби-Дина.
- Доктор, мистер Соколов, вот вы где? А я переискалась, чтобы увидеть вас, мистер Соколов. Вас кажется все зовут Андре? Можно я вас так буду звать? Андре..., как красиво. Я видела как вы танцевали и мне понравилось. Очень хочу, пригласите меня.
- Дина, он сейчас придет. Как закончиться танец и он придет.
- А, понимаю. Сплошные секреты.
Дина уходит.
- Вот другой тип женщины. Эта совсем бесчувственна. Вообще у меня такое впечатление об этом вечере, что это пир во время чумы.
- То есть?
- На нас надвигаются страшные события, а мы веселимся. Надо готовиться, а наш мэр не может увеличить клинике бюджет на покупку лекарств. Начальнику полиции необходимо ставить кордоны, для задержки продвижения подозрительных людей.
- Вы говорите о племенах, надвигающихся с Севера?
- Да о них. Только я понимаю, что с собой несет это нашествие.
- Мне тоже сказали, что это не так страшно и белых оно не касается.
- Оно касается всех. Инфекцию которую несут племена, можно передать любому.
- Что за инфекция, доктор?
- Я сам не знаю, но общие симптомы знаю.
- Мне сказали, что племена идут сюда потому что в горах только здесь есть какие-то травы, которые их спасут.
- Это правда, но они не спасут их, а задержат вымирание.
В это время кончилась музыка.
- Извините, доктор, я пойду. Нельзя обманывать женщину, которая является женой моего начальника.
Он усмехнулся.
- Идите молодой человек.
Мы с Натали дома. Она валится на кровать
- Как я устала.
- У тебя громадный успех.
- Как будь-то у тебя нет. Я все видела. Как ты танцевал с этой, негритянкой, как крутил с тощей беловолосой кобылой, как охмурял эту полунегритянку и вообще видела все.
- Мне тоже перечислять с кем ты танцевала?
- Нет не надо. Одно только не пойму, зачем ты совратил этого ребенка, Сару? Разве тебе других было недостаточно?
- Этот ребенок-вампир. Он преследовал меня весь вечер.
Жена пожала плечами.
- Я первая в ванну.
Компания выделила мне джип и я до шахты теперь езжу на нем. Мастер встретил меня встревожено.
- Инженер знает, что наши уже видели пришельцев с Севера?
- Нет.
- Они все бояться и я думаю, что мы сегодня выработку не дадим.
- Это почему же?
- Крепежники удрали. Не все конечно, но темп проходки сразу упадет. Своды и так рыхлые, так что до аварии раз плюнуть.
- Вот черт. Нельзя снять часть вырубщиков и поставить их на крепеж.
- А толк какой, тогда вырубка упадет.
- А нанять можно, безработных и так много.
- Уже нельзя. Завтра вообще никого не будет. Все шахтеры удерут в Оничу или Орон-Мастер.
- Оставайтесь здесь, я поеду в управление компании. Выясню, что там.
Мой джип чуть не в пилился в борт БМВ.
- Реги, ты с ума сошла. Я чуть тебя не протаранил.
- Не протаранил же? Я тебя здесь специально жду. Поезжай за мной.
- Куда?
- Не разговаривай, поехали.
Она едет впереди, я за ней и вскоре мы въезжаем в ворота заброшенного сада. Виден полуразрушенный дом. Реги останавливается перед ним, выходит из машины и дает мне знак, чтобы выбирался тоже.
Мы идем по заброшенным комнатам. Перед закрытой дверью Реги останавливается и достает из карманчика ключ.
