Хлодвиг же тем временем продолжил свое кровавое шествие к неограниченной власти над франками. Во время сражения с готами, которое произошло неподалеку от Пуатье, франкскому королю помогал сын Сигиберта Хромого[7] — Хлодерих. Одержав над готами победу, Хлодвиг вскоре посылает своему вчерашнему союзнику письмо следующего содержания: «Вот твой отец состарился, у него больная нога, и он хромает. Если бы он умер, то тебе по праву досталось бы вместе с нашей дружбой и его королевство». Хлодерих, обрадованный такой неожиданной поддержкой, задумал убить своего отца. Однажды Сигиберт покинул Кельн и, переправившись через Рейн, решил погулять и поохотиться в соседнем лесу. В полдень, после обильной трапезы, он заснул в своем шатре. Тогда-то Хлодерих, находившийся с ним на охоте, подослал к отцу наемных убийц.
Когда преступный замысел был исполнен, Хлодерих послал к Хлодвигу послов со следующими словами: «Мой отец умер, и его богатство и его королевство в моих руках. Присылай ко мне своих людей, и я тебе охотно перешлю из сокровищ Сигиберта то, что им понравится». Хлодвиг ему ответил: «Благодарю тебя, но я прошу только показать моим людям, которые прибудут, царские сокровища, а затем сам владей всем». Когда посланцы Хлодвига прибыли, Хлодерих открыл им кладовую покойного отца. Во время осмотра драгоценностей он сказал им: «В этом сундуке обычно мой отец хранил золотые деньги». В ответ на эти слова они предложили ему опустить до дна руку и перебрать золотые монеты. Когда Хлодерих наклонился над сундуком, то один из людей Хлодвига поднял секиру и рассек ему череп. Так недостойного сына постигла та же участь, на которую он обрек своего отца.
Узнав о смерти Хлодериха, Хлодвиг срочно прибыл в Кельн и, созвав весь народ, сказал им следующее: «Послушайте, что произошло. Хлодерих наклеветал своему отцу Сигиберту, будто я хочу убить его. И когда тот, спасаясь, бежал, Хлодерих подослал к нему убийц. Сам же он погиб, не знаю, кем сраженный, когда открывал кладовую своего отца. Но во всем этом я совершенно не виновен. Ведь я не могу проливать кровь своих родственников, поскольку делать это грешно. Но раз уж так случилось, то я дам вам совет: обратитесь ко мне, дабы вам быть под моей защитой». Как только собравшиеся франки это услышали, то в знак одобрения стали бить в щиты и кричать. Затем они подняли Хлодвига на круглый щит, сделав его королем.
Григорий Турский замечает: «Так ежедневно Бог предавал врагов в его руки и увеличивал его владения, ибо он ходил с сердцем, правым перед Господом, и делал то, что приятно Его очам». Вряд ли очам Всевышнего были приятны те мерзости, которые творил франкский король, но уж точно он не покладая рук ежедневно увеличивал свои владения.
Вскоре Хлодвиг выступил против одного из вождей салических франков[8] Харариха, на которого давно затаил обиду. Дело в том, что когда Хлодвиг воевал с римским полководцем Сиагрием (последним представителем Римской империи в Галлии), он обратился за помощью к Харариху. Но тот не вмешался, не стал оказывать помощи ни одной, ни другой стороне, выжидая исхода дела, чтобы заключить союз с победителем. И вот теперь Хлодвиг пошел войной на него. Он хитростью захватил Харариха и его сына и приказал постричь их в священнослужители: отца рукоположить в сан пресвитера, а сына — в сан диакона. Когда Харарих стал сетовать и плакать, что его унизили, его сын сказал: «Эти ветви срезаны с зеленого дерева и быстро могут отрасти вновь. Если бы так быстро погиб тот, кто это сделал!» Эти слова передали Хлодвигу. В них звучала неприкрытая угроза: они убьют его. И Хлодвиг приказал обезглавить обоих и завладел их королевством. Подданные Харариха и его сына подчинились ему.
В это время в Камбре правил король Рагнахар, ненавидимый своими подданными. Этим воспользовался Хлодвиг. Он послал королевским дружинникам богатые подарки: якобы золотые запястья и перевязи, чтобы они призвали его выступить против Рагнахара. На самом деле украшения были только искусно позолочены[9]. Подарки были приняты, Хлодвига призвали. В состоявшемся сражении войско Рагнахара было разгромлено, он попытался бежать, но его собственные дружинники связали короля и его брата и привели к Хлодвигу. Тот сказал плененному королю: «Зачем ты унизил наш род тем, что позволил себя связать? Не лучше ли было тебе умереть?» И, подняв секиру, рассек ему голову. Затем обратился к брату Рагнахара: «Если бы ты помог своему брату, его бы не связали», и убил его таким же образом. После смерти обоих дружинники, предавшие их, узнали, что золотые украшения, которые они получили от короля Хлодвига, поддельные. Когда они об этом сказали королю, он им ответил: «По заслугам получает такое золото тот, кто по своей воле предает смерти своего господина. Вы должны быть довольны тем, что остались в живых, а не умерли под пытками, заплатив таким образом за предательство своих господ».
Все убитые были родственниками Хлодвига. Однажды, собрав близких ему людей, Хлодвиг сказал о своих умерщвленных родственниках следующее: «Горе мне, что я остался чужим среди чужестранцев и нет у меня никого из родных, которые могли бы мне чем-либо помочь в минуту опасности». Но скорее всего в нем говорила вовсе не жалость к убитым, а хитрость — может быть, случайно обнаружится еще какая-нибудь родня, от которой стоит избавиться.
* * *
Церковь узаконила власть и бесчестные дела Хлодвига в глазах всего христианского мира и оградила его от осуждения современников. С благословения церкви этот исключительно жестокий, вероломный и беспринципный король, принявший христианство, вошел в историю как «новый Константин». Все злодеяния Хлодвига церковь после его смерти (511) оправдала соображениями христианской и государственной пользы. Начало этому положил Григорий Турский, воздавая в своей «Истории франков» дань уважения «защитнику веры». Но из той же «Истории франков» мы угнали и обо всех кровавых преступлениях Хлодвига. Искренний и добросовестный рассказ летописца не утаил от потомков суровой правды.
Хлодвиг умер в Париже. Его погребли в церкви, которую он сам построил[10]. Кончина Хлодвига остановила на время бесконечную череду преступлений против лиц королевской крови. Но ненадолго. Преемники Хлодвига даже превзошли его в этом.
Хлодвиг Глава 3.
ФРЕДЕГОНДА И БРУНГИЛЬДА
После смерти Хлодвига, случившейся в 511 году, его наследники дважды делили созданное их отцом обширное единое государство — в 511 и 562 годах. Оба раздела сопровождались кровавыми междоусобицами, в результате чего древняя династия Меровингов утратила былой авторитет и начала клониться к закату. Особенно кровавым оказалось второе разделение, начавшееся в 562 году и завершившееся только в VII веке — в 613 году.
В 562 году некогда единая монархия Хлодвига представляла собой следующее:
I. Королевство Парижское — Хариберт I (562—567).
II. Королевство Бургундия — Гунтран I (562—592).
III. Королевство Нейстрия — Хильперик I (562—584). Жены — Авдовера, Галесвинта, Фредегонда.
IV. Королевство Австразия — Сигеберт I (562—574). Жена — Брунгильда.
В 567 году умер Хариберт, и его братья поделили между собой королевство Парижское. И с этого момента начались раздоры между Хильпериком I и Сигебертом I, виновницами которых были их жены, Фредегонда и Брунгильда. Эти типичные представительницы своего времени, жертвы кровожадных страстей и грубых нравов франкского общества VI века, пролили столько королевской крови, что все «деяния» Хлодвига могут показаться детской забавой.
* * *
Фредегонда родилась между 540 и 545 годами и происходила, по-видимому, из малозначительного франкского семейства. Она рано попала ко двору в числе прислужниц Авдоверы, первой жены Хильперика I, короля нейстрийского. Красивая, чувственная, честолюбивая, она мечтала о наслаждениях, славе и власти и решила подчинить сердце и волю легкомысленного, развращенного и невоздержанного короля. Фредегонда легко сделалась его любимой наложницей, но эта любовь ставила ее, однако, в опасное положение, потому что делала ее объектом ревности и мщения госпожи — Авдоверы. Но Фредегонду это не испугало; честолюбивая и столь же хитрая, она задумала, не подвергая себя опасности, подвести законные причины для разлучения короля с Авдоверой. Если верить преданию, ходившему сто лет спустя, она в этом преуспела, благодаря потворству одного епископа и простоте королевы.
Хильперик, объединившись с братом Сигебертом, повел войско за Рейн, оставив Авдоверу беременной. Еще до возвращения мужа она родила дочь и, сомневаясь, крестить ли ее в отсутствие мужа, посоветовалась с Фредегондой. «Государыня, — отвечала ей служанка, — когда король, господин наш, возвратится с победой, увидит ли радостно дочь свою неокрещенною?». Королева послушалась совета, и Фредегонда начала плести сеть, в которую хотела поймать Авдоверу.
